Chương 3

Tôi nghĩ vậy, nhưng không nói ra. Chỉ nhàn nhạt đáp: “Em chỉ là nhớ nhà, muốn về với ba mẹ thôi.”

Tôi nói sự thật. Nhưng vẻ mặt Lệ Đình Ngôn lại hơi sững lại, như thể đã nhìn thấu chút yếu mềm trong tôi, khiến anh ta nhất thời nghẹn lời.

“Là anh không suy nghĩ chu đáo. Xin lỗi em. Anh biết em vừa phẫu thuật xong, thể chất và tinh thần đều yếu, lẽ ra anh nên sắp xếp người đến chăm sóc em sớm hơn.”

Giọng anh ta mềm đi, dịu dàng hơn nhiều: “Nhưng dù sao ở nhà vẫn không thể bằng nhà họ Lệ. Anh đã mời chuyên gia dinh dưỡng, bác sĩ riêng và y tá túc trực 24/7 để chăm sóc em. Tối nay em cứ về nghỉ ngơi trước, mai anh cho người đến đón.”

“Còn nữa...” Anh ta hơi ngập ngừng, “Về bát canh hôm qua... Anh không biết là có hải sản. Hôm nay y tá trưởng đã nói với anh rồi. Là Dương Hạo và mấy người kia sắp xếp không chu đáo. Anh đã nhắc họ rồi. Anh đảm bảo, sau khi em về, chuyện như vậy sẽ không bao giờ xảy ra nữa.”

Tôi thầm cười lạnh trong lòng—ra là đây mới là mục đích chính của chuyến đi này.

Chắc anh ta sợ tôi phát hiện ra âm mưu của họ, rồi từ đó sinh nghi, không dễ để tiếp tục trêu đùa.

Cũng phải công nhận, anh ta thật biết cách đóng vai người yêu hoàn hảo.

“Ừ, em biết rồi.” Tôi gật đầu, không tiếp tục từ chối chuyện quay về.

Sau khi thỏa thuận với Lệ Đình Ngôn, tôi trở về nhà, nói rõ với ba mẹ kế hoạch sang nước ngoài làm việc.

Ba mẹ tôi vẫn như trước—luôn ủng hộ mọi quyết định của tôi. Chúng tôi thống nhất, tôi sẽ đi trước ổn định cuộc sống, đợi khi ba tôi nghỉ hưu vài năm nữa thì cả hai sẽ sang ở cùng tôi.

Tối hôm đó, tôi đánh dấu ngày rời đi lên lịch bàn làm việc, chính thức bắt đầu đếm ngược cho cuộc chia tay vĩnh viễn giữa tôi và Lệ Đình Ngôn.

04

Đếm ngược: Còn 7 ngày

Tài xế lão Trần đến đón tôi về biệt thự theo lời dặn của Lệ Đình Ngôn, nhưng anh ta lại không có ở nhà.

Tôi trở về phòng, bắt đầu thu dọn tất cả những thứ thuộc về mình trong căn biệt thự này.

Hai năm trước, khi tôi chuyển đến sống trong nhà riêng của anh ta, tôi chẳng mang theo thứ gì.

Mọi đồ đạc trong căn nhà này đều do anh sắp xếp thư ký chuẩn bị, dựa theo sở thích của tôi.

Bồn tắm lớn đặt sát cửa sổ phòng tắm có thể nhìn ra hồ nước xanh ngắt và hàng cây rậm rạp phía xa. Vào mùa hè, cả khu vườn sẽ ngập tràn sắc hồng của rừng hoa anh đào—như trong giấc mơ.

Chúng tôi từng cùng nhau hòa vào làn nước ấm trong bồn tắm ấy, trao nhau những khoảnh khắc thân mật. Nhưng tất cả ký ức đẹp đẽ ngày nào, giờ đây đều đã trở nên thối rữa, ô uế.

Tôi tìm thấy giấy tờ tùy thân của mình trong kệ sách. Nhưng điều khiến tôi bất ngờ là, trong chiếc tủ mà tôi đã dùng không biết bao nhiêu lần ấy, lại có một ngăn bí mật mà trước giờ chưa từng phát hiện.

Tôi đi lấy dụng cụ, cạy lớp ngăn ẩn ra, quả nhiên bên trong có một cuốn nhật ký dày cộp.

Từng trang nhật ký—là từng dòng ghi chép chi tiết về kế hoạch trả thù của Lệ Đình Ngôn dành cho tôi.

“Ngày 21 tháng 4, trời nắng: Từ Lộ quả nhiên yêu thầm tôi. Tôi chỉ giả vờ uống vài ly, tỏ tình với cô ta một câu là cô ta lập tức đồng ý hẹn hò.”

“Ngày 29 tháng 4, trời mưa: Theo kế hoạch của bọn họ, tôi hẹn cô ta đi dã ngoại, rồi lấy cớ có cuộc họp gấp để cho cô ta leo cây. Con ngốc ấy chẳng biết tìm chỗ trú, đứng dầm mưa hơn nửa tiếng chỉ vì sợ tôi không thấy.”

“Ngày 18 tháng 7, trời âm u: Tôi nói sẽ dạy cô ta bơi, rồi cả nhóm đưa cô ta đến khu vực nước sâu. Cô ta suýt chết đuối, may mà tôi nhảy xuống cứu. Dương Hạo nói như thế sẽ khiến cô ta càng si mê tôi hơn.”

“Ngày 1 tháng 12: Chúng tôi đưa Từ Lộ đi trượt tuyết. Giữa đường có người cố ý làm hỏng thiết bị của cô ấy, khiến cô ngã gãy chân, phải nằm viện hơn nửa tháng.”

Tôi siết chặt cuốn sổ trong tay, những đường gân trên mu bàn tay nổi rõ vì tức giận.

Thì ra, từng "tai nạn" trong những năm tôi bên cạnh anh ta, đều là bẫy đã được sắp đặt từ trước—chỉ để tôi không ngừng mất mặt, và giúp Hạ Ngữ Nhu “xả giận”?

Tôi bật cười, từng tiếng cười kéo căng vết thương, đau nhói như kim châm vào tim.

Cười đến khi nước mắt giàn giụa mà vẫn không hay.

Tôi tưởng mình đã đủ chuẩn bị tâm lý, nhưng khi đối diện từng dòng kế hoạch trả thù ghi rõ ràng rành mạch ấy, tôi vẫn đau đến nghẹt thở.

Trang cuối cùng của cuốn nhật ký được viết vào tối hôm qua—

“Ngày 15 tháng 3, trời nắng: Còn 9 ngày nữa là Ngữ Nhu trở về.”

Hóa ra, trong khi tôi đếm ngược đến ngày rời khỏi anh ta, thì anh ta lại đếm từng ngày chờ người con gái khác quay về.

Tôi lấy ra một cây bút từ ống bút, lật đến trang cuối cùng của cuốn nhật ký, viết thêm vài dòng, rồi nhẹ nhàng đặt lại nó vào chỗ cũ.

Lệ Đình Ngôn, tôi sẽ làm theo ý anh. Trước khi Hạ Ngữ Nhu quay về, tôi sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của anh.

05

Đếm ngược: Còn 6 ngày

Lệ Đình Ngôn cả đêm không trở về. Tôi một mình ngủ lại ở biệt thự bên hồ.

Sáng hôm sau, khi lướt xem mạng xã hội, tôi mới biết đêm qua Lệ Đình Ngôn đã ra sân bay đón Hạ Ngữ Nhu trở về nước.

Không chỉ có anh ta, mà toàn bộ đám bạn trong giới của anh cũng đều góp mặt, không thiếu một ai.

Tôi nhìn thấy một trong những người bạn của Lệ Đình Ngôn đăng ảnh lên mạng: trong ảnh, Hạ Ngữ Nhu mặc áo khoác da màu đen, mái tóc dài đen nhánh xõa thẳng, đôi mắt ẩn sau kính râm khiến gương mặt nhỏ nhắn thanh tú càng thêm bí ẩn và cao quý.

Trong trí nhớ của tôi, Hạ Ngữ Nhu xứng đáng được gọi là tiểu thư danh giá số một của Bắc Kinh. Từ khi sinh ra, bất kể làm gì, cô ta luôn là tâm điểm.

Gia thế hiển hách, nhan sắc nổi bật, học lực xuất sắc—hoàn hảo như nhân vật nữ chính bước ra từ truyện ngôn tình, không có bất kỳ khuyết điểm nào.

Cô ta được Lệ Đình Ngôn yêu thích, được đám bạn anh ta kính trọng, tôi không hề thấy bất ngờ.

Nhưng khi sự yêu thích ấy trở thành con dao làm tổn thương tôi, thì tình cảm của tôi dành cho cô ta cũng theo đó mà biến mất.

Tôi không ngờ Hạ Ngữ Nhu lại về nước sớm như vậy, càng không ngờ Lệ Đình Ngôn lại tổ chức tiệc đón cô ta... ngay tại nhà họ Lệ.

Buổi tối, cả biệt thự rực rỡ ánh đèn. Trên bãi cỏ rộng lớn bày một bàn tiệc tráng miệng dài mười mét, dàn nhạc từ Vienna được mời về biểu diễn, bắt đầu chơi nhạc từ lúc trời còn chưa tối.

Người hầu trong nhà bận rộn chuẩn bị mọi thứ, trên mặt ai cũng rạng rỡ, đầy niềm vui.

Có lẽ họ cũng cảm nhận được rằng, sự trở về của Hạ Ngữ Nhu khiến tâm trạng của Lệ Đình Ngôn tốt hơn bao giờ hết, thậm chí khiến cả nhà họ Lệ như sáng bừng lên.

Tôi là người cuối cùng được thông báo. Một người giúp việc gõ cửa phòng tôi, đưa vào một chiếc hộp chứa bộ váy dạ hội, rồi lễ phép nhắc nhở:

“Phu nhân, Hạ tiểu thư đã về nước, Tổng giám đốc Lệ tổ chức tiệc đón cô ấy. Đây là lễ phục chuẩn bị riêng cho cô, mọi người đều đang ở vườn sau, cô thay đồ xong thì xuống nhé.”

Tôi mở hộp ra, bên trong là một bộ váy dạ hội màu xanh ngọc, viền đính kim cương lấp lánh. Từ xa nhìn lại, nó chẳng khác nào chiếc váy thêu trong truyện võ hiệp, lấp lánh tựa thủy tinh.

Tôi thử mặc—quả nhiên được đo may đúng theo số đo cơ thể tôi.

Trong những chuyện thế này, Lệ Đình Ngôn luôn chu toàn.

Ban đầu tôi không định tham gia, nhưng người giúp việc liên tục giục giã, thậm chí còn đứng canh trước cửa như thể không thể để tôi không xuất hiện.

Cuối cùng, tôi vẫn thay đồ, đi theo người giúp việc ra vườn sau.

Nhưng khi vừa bước xuống bậc thềm, nhìn thấy bóng dáng màu xanh nhạt giữa bãi cỏ, tôi mới thực sự hiểu ra mục đích thật sự của buổi tiệc đón tiếp này.

Hạ Ngữ Nhu đang đứng ở trung tâm, giữa vòng vây của mọi người—cũng mặc chính xác chiếc váy tôi đang mặc.

Mái tóc đen dài được búi gọn, chỉ còn vài lọn thả lơi bên tai, tôn lên đường nét hoàn hảo của gương mặt và chiếc cổ cao thanh tú.

Hoa tai kim cương lấp lánh, từng cử chỉ đều toát ra khí chất quý tộc bẩm sinh.

Còn tôi thì sao? Tóc nâu dài buông xõa tùy ý, lớp trang điểm đơn giản tự tôi làm qua loa.

Vì sức khỏe chưa hồi phục, tôi mang giày đế bằng, lưng không thể thẳng hoàn toàn—so với vẻ ngoài chỉn chu của cô ta, tôi chẳng khác nào một trò cười.