Chương 6

“Phải đó, cái kiểu tuyên bố chủ quyền của anh ấy chắc bắt đầu từ lúc đó.”

“Đúng đúng, mà thật ra hồi ấy anh cũng hơi khô khan đấy, may mà có tụi em uốn nắn, giờ mới có chút lãng mạn để yêu đương như thế này.”

Nguyễn Thanh Thanh nói xong còn liếc tôi đầy ẩn ý, như đang nhắn rằng: tôi chẳng qua chỉ là kẻ hưởng ké thành quả của người khác.

Lệ Đình Ngôn từ khi vào phòng đã không mảy may để ý đến cô ta—có lẽ vì chuyện trước đó. Giờ nghe vậy, anh càng không vui, lạnh mặt nói:

“Đã biết sẽ khiến tôi không vui, thì đừng nói.”

Nguyễn Thanh Thanh bị lời nói của Lệ Đình Ngôn làm cho sầm mặt, cúi đầu không dám nói thêm gì.

Sau vài vòng rượu, họ bắt đầu chơi trò “thử thách ăn ý”.

Một người đóng vai MC, chia những người còn lại thành hai đội. Trong mỗi đội, một người viết câu trả lời cho câu hỏi, hai người còn lại đoán đáp án.

Tôi, Lệ Đình Ngôn và Hạ Ngữ Nhu “vô cùng trùng hợp” được xếp vào cùng một đội.

Câu hỏi đầu tiên là: “Màu sắc yêu thích nhất là gì?”

Hạ Ngữ Nhu là người viết đáp án, còn tôi và Lệ Đình Ngôn đoán.

Không ngoài dự đoán—đáp án của Lệ Đình Ngôn khớp hoàn toàn với câu trả lời của Hạ Ngữ Nhu. Giữa hàng loạt tông màu phức tạp, anh ta vẫn nhớ rõ cô ta thích “xanh ngọc hồ” chứ không phải chỉ là “xanh dương”.

Tôi lập tức nhớ tới chiếc váy xanh ngọc trong bữa tiệc hôm trước, lòng chợt thấy buồn cười. Thì ra chiếc váy đó—vốn được chuẩn bị theo sở thích của Hạ Ngữ Nhu, chứ không phải tôi.

Câu hỏi tiếp theo đến lượt tôi viết đáp án, còn Lệ Đình Ngôn và Hạ Ngữ Nhu đoán.

Câu hỏi là: “Ngày mà bạn không thể quên nhất là ngày nào?”

Thật ra có rất nhiều ngày khiến tôi khó quên, nhưng ngày khắc sâu nhất trong lòng tôi—chính là ngày tôi đứng ngoài phòng bệnh, nghe thấy toàn bộ sự thật.

Tôi cầm bút, lặng lẽ viết xuống ngày hôm đó.

Khi công bố đáp án, Lệ Đình Ngôn và Hạ Ngữ Nhu lại... viết đúng cùng một ngày.

Nguyễn Thanh Thanh không bỏ lỡ cơ hội reo lên: “Wow, anh Ngôn và chị Ngữ Nhu viết cùng một ngày luôn! Hôm đó là ngày gì đặc biệt sao?”

Hạ Ngữ Nhu chỉ mím môi cười nhẹ, không nói gì.

Còn Lệ Đình Ngôn lại trả lời một cách nghiêm túc: “Là ngày Ngữ Nhu ra nước ngoài.”

Hóa ra... trong lòng anh ta, ngày khắc cốt ghi tâm, lại là ngày chia ly với Hạ Ngữ Nhu.

Còn tôi—bên cạnh anh ta suốt bốn năm—không có một ngày nào đủ để anh ta nhớ đến.

“Trời ơi, anh Ngôn và chị Ngữ Nhu đúng là tâm đầu ý hợp luôn ấy! Nếu tôi không biết hai người từ trước, chắc nghĩ hai người mới là một đôi cơ đấy!”

“Được rồi, đội bọn tôi xin chịu thua. Cả nhóm tự phạt ba ly!”

Từng lời nói cứ như kim đâm vào tim tôi, từng ánh mắt từng câu chữ đều đang nhắc tôi rằng: tôi chỉ là kẻ dư thừa chen ngang giữa họ.

Tôi bỗng cảm thấy, có lẽ nơi này vốn không phải là nơi tôi nên đến.

“Xin lỗi, tôi ra ngoài một lát.”

Trong khi mọi người đang cười nói rôm rả, tôi mượn cớ rời đi.

10

Đếm ngược: 10 giờ

Tôi đứng trước bồn rửa mặt trong nhà vệ sinh, mở vòi nước, vốc nước lạnh lên mặt mong xua đi cảm giác nghẹn ứ trong lòng như có tảng đá đè nặng.

May mà hôm nay lúc bị kéo ra khỏi nhà tôi không trang điểm. Nước lạnh giúp tôi tỉnh táo hơn.

Tôi lấy khăn giấy lau tay, vừa định quay đi thì ngoài cửa vang lên tiếng bước chân lặng lẽ.

Ngay sau đó, Nguyễn Thanh Thanh dẫn theo vài người bạn bước vào.

Chúng tôi chạm mặt ngay ở cửa.

Cô ta buông tay khỏi tay nắm cửa, khoanh tay trước ngực, ánh mắt mang theo ác ý nhìn tôi.

Lối ra duy nhất đã bị hai cô bạn phía sau cô ta chặn lại hoàn toàn.

Nhìn dáng vẻ của họ, tôi bất giác nhớ đến những cảnh bắt nạt thường thấy trong phim học đường.

“Tìm tôi có việc gì?” Tôi giữ giọng bình tĩnh, cố gắng không để lộ cảm xúc.

“Cô nghĩ sao?” Nguyễn Thanh Thanh ánh mắt đầy thách thức, từng bước ép sát tôi.

“Tôi tưởng bữa tiệc hôm đó đã dạy cô một bài học rồi. Không ngờ cô vẫn dai như đỉa. Cô biết rõ chị Ngữ Nhu mới là người anh Ngôn để tâm nhất, vậy mà vẫn bám lấy danh nghĩa bạn gái. Giờ chị ấy đã trở về, cô còn mặt dày ở cạnh anh ấy làm gì? Cô không thấy mình giống như một con chó hoang bị đuổi mà không chịu đi à?”

Tôi bị ép lùi từng bước, cho đến khi lưng chạm vào bức tường lạnh ngắt.

Thật ra tôi từng nghĩ đến việc nói cho cô ta biết sự thật, nhưng với bản tính như cô ta—nếu tôi hé miệng ra, có lẽ chưa rời khỏi nhà vệ sinh này, toàn bộ chuyện tôi sắp rời đi sẽ bị rêu rao khắp nơi.

“Vậy thì sao? Nếu cô mong chúng tôi chia tay đến vậy, người cô nên nói chuyện không phải tôi, mà là Lệ Đình Ngôn.”

Nguyễn Thanh Thanh như nghe được chuyện nực cười nhất thế gian, giơ tay đâm ngón tay vào ngực tôi: “Cô còn giả vờ cái gì? Cô không biết ai là người khiến chuyện này thành ra thế này sao?”

“Từ Lộ, tôi nói cho cô biết—tôi không phải Ngữ Nhu, không có kiên nhẫn chờ đợi. Cũng bởi vì cô, mà người xưa nay chưa từng nổi giận với tôi như anh Ngôn, lại dám vì cô mà mắng tôi trước mặt bao người. Tôi có thể nhịn một lần, nhưng tôi sẽ không để cô tiếp tục ở cạnh anh ấy đâu!”

Nghe đến đây, tôi chỉ cảm thấy... buồn cười.

“Từng nghe câu 'vua chưa vội, thái giám đã gấp' chưa? Cô sốt sắng muốn đuổi tôi đi như vậy, ai không biết còn tưởng cô thầm mến Lệ Đình Ngôn đấy.”

Gương mặt đang vênh váo của Nguyễn Thanh Thanh lập tức tối sầm lại, như thể bị tôi chọc trúng điểm yếu, liền gào lên giận dữ: “Cô nói linh tinh gì đấy! Còn dám nói thêm câu nữa, tôi xé nát cái miệng cô ra bây giờ!”

“Tôi không cần cô đe dọa, cũng không cần mấy lời hù dọa rẻ tiền đó. Có ý kiến gì thì tự đi nói với Lệ Đình Ngôn, đừng đến làm phiền tôi.” Tôi không muốn tiếp tục đôi co vô nghĩa, định vòng qua họ để rời khỏi nhà vệ sinh.

Nhưng tôi vừa bước đi, đầu liền bị ai đó giật mạnh về phía sau.

Phản xạ đầu tiên của tôi là—Nguyễn Thanh Thanh đã túm lấy tóc tôi, kéo ngược đầu tôi lại.

“Cô làm cái gì đấy? Bỏ tôi ra!” Tôi đưa tay che đầu, cố gắng tránh bị cô ta kéo mạnh thêm.

Nhưng cô ta như hóa điên, giữ chặt vai tôi, đẩy tôi va mạnh vào tường.

“Nếu cô thích làm chó như vậy, để tôi giúp cô được toại nguyện. Giữ chặt lấy cô ta cho tôi!” Nguyễn Thanh Thanh hét lên với hai người bạn phía sau, rồi cả ba kéo tôi về phía bồn rửa tay.

Cô ta mở vòi nước, đổ đầy một chậu nước lạnh, rồi ấn đầu tôi xuống, nhấn thẳng mặt vào nước.

Cảm giác ngạt thở lan khắp toàn thân chỉ trong tích tắc. Tôi giãy giụa trong vô vọng, nhưng với thân thể vừa mới hồi phục và sức lực cạn kiệt, tôi hoàn toàn không phải đối thủ của ba người bọn họ.

Cứ mỗi lần tôi sắp nghẹt thở, cô ta lại kéo đầu tôi lên. Nhưng ngay khi tôi định há miệng cầu cứu, thì lại bị nhấn mạnh xuống lần nữa.

Cái cảm giác tuyệt vọng đó như một cơn ác mộng, cuốn lấy tôi từng giây từng phút. Tôi không đếm nổi mình bị sặc nước bao nhiêu lần, chỉ cảm thấy ý thức mờ dần—cho đến khi một tiếng quát lạnh lùng vang lên:

“Các cô đang làm cái gì vậy?!”

Hạ Ngữ Nhu đẩy cửa nhà vệ sinh bước vào.

Nguyễn Thanh Thanh và hai người bạn như bị dọa cho cứng người, vội vàng buông tay.

Tôi ngã gục xuống sàn cạnh bồn rửa, ho khan dữ dội.

Mỗi lần ho, vết thương ở hông lại đau nhói, nước mắt trào ra không ngừng.

Nguyễn Thanh Thanh cùng hai người đi cùng bị bắt quả tang tại trận, đứng đó cúi gằm như ba con chim cút.

“Các người điên rồi à?!” Hạ Ngữ Nhu mắng xối xả, rồi nhanh chóng lấy khăn giấy đưa cho tôi.

Tôi không còn quan tâm đến gì nữa, vội vàng lau mặt, cố đẩy hết nước trong mũi và miệng ra ngoài.

Nguyễn Thanh Thanh gượng cười, cố gắng biện hộ: “Chị Ngữ Nhu, em chỉ muốn thay chị xả giận thôi, em không có ý gì khác...”