Chương 7

Thanh tiến độ phó mặc mỗi ngày đều tăng, và có một hôm bất ngờ nhảy vọt lên 98%.

Tôi đoán chắc Từ Tâm Duyệt lại gây chuyện.

Quả nhiên, trong bữa tối, dì Trần mang đến hai "tin vui".

Một là Từ Tâm Duyệt bị phát hiện gian lận trong kỳ thi và bị bắt quả tang. Hai là công ty nhà họ Từ gặp vấn đề nghiêm trọng về dòng vốn, giờ đang luống cuống đi khắp nơi cầu cứu.

Dì Trần vui vẻ vỗ tay:

"Quả là ác giả ác báo!"

Tôi gật đầu đồng tình.

Dì Trần cao hứng quá liền lỡ miệng:

"Nghe nói họ còn báo cảnh sát bảo con gái mất tích. Có khi nào là cô tiểu thư Từ Tâm Duyệt thấy mất mặt quá nên tự bỏ nhà đi luôn không?"

Tôi và Cảnh Hạo nhìn nhau.

Dì Trần gượng gạo cười hai tiếng:

"Không lẽ... nói là Nhất Nhất mất tích sao?"

Tôi hiểu rõ tính cách của Từ Tâm Duyệt. Cô ta là kiểu con gái bám mẹ không rời, đừng nói đến chuyện tự ý bỏ nhà đi, có kéo cô ta ra khỏi nhà bằng vũ lực cũng khó.

Tôi suy nghĩ một chút rồi nói:

"Tôi phải về trường."

Thanh tiến độ phó mặc chỉ còn cách hoàn thành một chút xíu nữa, đã đến lúc trực diện đối mặt với nhà họ Từ rồi.

Cảnh Hạo không yên tâm để tôi đi một mình, thế là cả hai cùng quay về trường.

Sau tiết học đầu tiên, thầy chủ nhiệm gọi tôi lên văn phòng, bảo rằng cha mẹ nuôi của tôi đã đến.

30

Cha mẹ nuôi dẫn theo Từ Tâm Duyệt cùng đến.

Vừa thấy tôi bước vào, họ lập tức lao tới định kéo tay tôi, nhưng bị Cảnh Hạo cản lại.

Tôi ló đầu ra từ sau lưng Cảnh Hạo, đánh giá họ.

Chỉ mới một tháng không gặp, cha mẹ nuôi trông tàn tạ hơn rất nhiều.

Cha nuôi tóc đã lốm đốm bạc, râu ria xồm xoàm, như già đi hai mươi tuổi.

Mẹ nuôi mặt mày hốc hác, chiếc vòng ngọc phỉ thúy trị giá hàng triệu cũng không thấy đâu nữa.

Còn Từ Tâm Duyệt, cô ta chẳng có vẻ gì thay đổi, vẫn nhìn tôi với ánh mắt căm ghét, bộ dạng "chó chết không sợ nước sôi".

Tôi nở một nụ cười đầy thách thức với cô ta, rồi kéo Cảnh Hạo ngồi xuống ghế.

Mẹ nuôi bước tới định nắm lấy tay tôi, nhưng tôi nhanh chóng né ra:

"Có chuyện gì thì nói thẳng đi."

Bà ngượng ngùng rụt tay lại:

"Nhất Nhất, con bỏ nhà đi từng ấy ngày, ba mẹ lo đến chết. Sao con lại không hiểu chuyện như vậy? Mau theo ba mẹ về nhà đi. Ba mẹ đã tha thứ cho con rồi, chỉ cần con ngoan ngoãn nghe lời, mẹ sẽ không trách con nữa."

Một dấu chấm hỏi to đùng hiện ra trên mặt tôi:

"Ba mẹ tha thứ cho con?"

Mẹ nuôi như nhìn thấy hy vọng, vội vàng gật đầu:

"Đúng vậy. Chuyện con cãi nhau với chị, rồi bỏ thi nộp giấy trắng, ba mẹ đều không tính toán. Chỉ cần con chịu về nhà, cố gắng ôn tập chuẩn bị thi đại học là được."

Tôi thực sự cạn lời. Hóa ra bị Từ Tâm Duyệt bắt nạt lại là lỗi của tôi.

Thấy tôi không nói gì, cha nuôi mất kiên nhẫn:

"Nói đi, con muốn thế nào mới chịu về?"

"Tôi sẽ không quay về nữa."

Sắc mặt cha nuôi tối sầm:

"Chẳng lẽ con còn giận Tâm Duyệt?"

Nói rồi, ông bất ngờ túm lấy Từ Tâm Duyệt, trong ánh mắt kinh ngạc của cô ta, ông thẳng tay tát mạnh một cái!

Tiếng tát vang dội khiến Từ Tâm Duyệt ngã lăn ra sàn.

Cô ta ôm mặt, không thể tin nổi:

"Ba! Ba dám đánh con?"

Nhưng cha nuôi không hề tỏ ra thương xót. Ông đá mạnh một cú vào người cô ta, quát lớn:

"Quỳ xuống! Xin lỗi em con!"

Tôi sững sờ trước hành động của cha nuôi. Giáo vụ chủ nhiệm vội bước tới ngăn ông lại.

Mẹ nuôi thì gần như sụp đổ, bà lao vào đấm thùm thụp vào ông:

"Ông dám đánh con gái tôi! Từ Chí Cường, ông điên rồi sao!"

Cha nuôi dường như thật sự đã mất trí.

Ông túm lấy mẹ nuôi, mạnh tay ép bà quỳ xuống sàn:

"Tất cả đều là do cô dạy hư con gái! Cô cũng quỳ xuống xin lỗi!"

Từ Tâm Duyệt bò dậy, ôm lấy mẹ mình, cả hai ôm nhau khóc lóc thảm thiết.

Cảnh tượng đúng là một màn bi kịch cảm động lòng người nếu tôi không phải là nhân vật đứng ngoài cuộc.

Tôi nhìn họ, chỉ thấy sự châm biếm và một nỗi buồn sâu sắc.

Mẹ ruột tôi chắc hẳn đã đau lòng biết bao khi mất tôi.

Khi bà phát hiện ra đứa con mình mang nặng đẻ đau suốt mười tháng bị đánh cắp, bà phải tuyệt vọng đến mức nào?

Nỗi đau của bà chắc chắn còn sâu sắc hơn cả cảnh tượng trước mắt.

31

Tôi hít một hơi sâu, lạnh lùng nói:

"Các người đừng phí công nữa. Tôi sẽ không quay về."

Cha nuôi vẫn không chịu từ bỏ:

"Con muốn ba phải quỳ xuống thì con mới bằng lòng đúng không? Nhất Nhất, con nhất định phải làm mọi chuyện tuyệt tình đến vậy sao?"

Tôi nhìn thẳng vào ông ta, nở một nụ cười đầy chế nhạo:

"Vậy sao ông không quỳ? Đầu gối của ông cao quý hơn họ à?"

Cha nuôi đứng sững tại chỗ, rất lâu sau mới nghẹn ngào nói:

"Nếu ba quỳ xuống mà con chịu cố gắng học tập trở lại, ba..."

Tôi cắt ngang:

"Không."

Nụ cười trên mặt tôi lúc này chắc chắn rất khó coi.

"Nhưng điều đó có thể khiến tâm trạng tôi tốt hơn một chút."

Khuôn mặt cha nuôi méo mó, vẻ giận dữ xen lẫn nhục nhã:

"Nhất Nhất, con thật sự không nể tình chút nào sao? Con định đẩy cả gia đình này vào đường cùng à?"

Tôi cảm thấy như vừa nghe một trò đùa lớn, không nhịn được bật cười.

Nhưng càng cười, nước mắt tôi lại rơi xuống.

"Tôi đẩy ông vào đường cùng?"

Tôi lau nước mắt, nhìn ông ta và nói từng chữ:

"Sao ông không tự hỏi, rốt cuộc là ai đã đẩy ai vào đường cùng?"

"Khi ông thuê người bắt cóc tôi khỏi cha mẹ ruột. Khi ông thiết kế để cướp đi vận may của tôi. Khi ông hết lần này đến lần khác đè nén tôi bằng áp lực tinh thần. Khi ông ép tôi đến mức phải chọn con đường tự sát..."

Tôi nhìn thẳng vào khuôn mặt trắng bệch như tro tàn của ông ta, nói dứt khoát:

"Những gì xảy ra hôm nay, tất cả đều là do ông tự chuốc lấy."

"Chính lòng tham không đáy của ông, chính việc ông chà đạp luân thường đạo lý, đã tự đưa mình vào đường cùng."

Nói xong, tôi cảm thấy lòng mình nhẹ bẫng.

Những đau khổ đè nặng lên tôi suốt bao năm qua, những xiềng xích trói buộc tôi, dường như tan biến trong khoảnh khắc.

Trong đầu tôi vang lên một tiếng "tít" quen thuộc, giọng nói cơ học của hệ thống lại xuất hiện:

"Chúc mừng ký chủ đạt thành tựu phó mặc tiến độ đầy đủ. Cuộc đời gian nan nhưng tương lai rực rỡ. Xin hãy tiếp tục, một lần, hai lần, hàng ngàn lần, không ngừng tự cứu mình khỏi khổ đau. Chúc bạn bình an thuận lợi, mọi mong muốn đều thành sự thật."

"Tạm biệt."

Thanh tiến độ phó mặc trong đầu tôi biến mất.

Tôi sững sờ một lúc, rồi trong lòng khẽ đáp lại:

"Tạm biệt."

Và... cảm ơn.

Điện thoại trong túi tôi rung lên, là tin nhắn của dì Trần:

"Sư tỷ về nước rồi, mau về nhà."

32

Tôi đứng trước cửa nhà Cảnh Hạo, hít sâu vài lần, mãi mới lấy đủ can đảm để vặn nắm cửa.

Cạch!

Tiếng cửa mở vang lên, hai người đang trò chuyện trên ghế sofa cùng lúc quay đầu lại.

Tôi sững người, lòng bàn tay đổ đầy mồ hôi, muốn nói gì đó nhưng không biết bắt đầu thế nào.

Dì Trần kéo tôi ngồi xuống sofa:

"Ôi trời, ngẩn người làm gì thế? Mau lại đây để dì xem nào. Ở trường có bị bắt nạt không?"

Tôi lắc đầu.

Dì Trần giới thiệu:

"Đây là sư tỷ thời học cao học của dì, họ Lâm."

Sau đó quay sang người phụ nữ kia:

"Đây chính là Nhất Nhất."

Chỉ một ánh nhìn, tôi đã biết chắc người phụ nữ trước mặt chính là mẹ ruột của mình.

Vì chúng tôi giống nhau đến mức không thể phủ nhận: đôi mày, ánh mắt, gương mặt trái xoan, thậm chí cả nốt ruồi nhỏ trên tai trái, tất cả như được đúc từ cùng một khuôn mẫu.

Tôi tin rằng cảm giác của bà cũng giống tôi.

Hốc mắt bà đỏ lên, dường như không dám tin, mãi mới cất tiếng hỏi, giọng run rẩy:

"Tôi... tôi có thể chạm vào con không?"

Mũi tôi cay xè, khẽ gật đầu.

Bàn tay bà hơi lạnh, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt tôi, như đang chạm vào một báu vật dễ vỡ.

"Chắc chắn là con gái tôi... Chắc chắn là con gái tôi..." Bà lẩm bẩm, giọng nghẹn ngào.

Bà lao tới ôm chặt tôi, không thể kiềm chế cảm xúc, bật khóc nức nở:

"Con gái của mẹ, con gái của mẹ đã trở về rồi."

Tiếng khóc chứa đựng quá nhiều cảm xúc: niềm vui, nỗi đau, và sự tiếc nuối.

Mười bảy năm xa cách, đã mang đến biết bao khổ đau cho cả hai mẹ con tôi.

Dì Trần dẫn chúng tôi đi làm xét nghiệm ADN, kết quả xác nhận tôi thực sự là con gái của bà Lâm mẹ ruột tôi.

Bà Lâm nắm chặt tay tôi, không chịu buông ra.

Tôi kể cho mẹ nghe về những gì mình đã trải qua ở nhà cha mẹ nuôi, kể cả chuyện hệ thống phó mặc.

Mẹ thở dài một hơi, không hề nghĩ tôi nói dối, mà chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt đầy đau lòng và tức giận.

Sau đó bà hỏi:

"Con có muốn gặp bố không?"

Tôi gật đầu.

Không lâu sau, một người đàn ông trung niên mặc vest chạy bổ vào nhà dì Trần, chân vẫn mang đôi dép lê.

Vừa vào đến cửa, ông đã nghẹn ngào gọi to:

"Con gái! Con gái của ba đâu rồi?!"

Ông vừa dứt lời đã nhìn thấy tôi, liền lao thẳng đến, nhưng dép lê trượt khiến ông ngã nhào ngay trước mặt tôi.

Tôi giật mình hoảng hốt, nhưng ông nhanh chóng ngồi dậy, ôm chặt lấy tôi:

"Đúng rồi! Đây chắc chắn là con gái tôi!"

Tôi đờ đẫn nhìn người đàn ông trước mặt.

Ơ... hóa ra ba tôi là một tổng tài... hơi ngố?

Mẹ tôi đứng bên cạnh, không thể chịu nổi nữa, liền hét lên:

"Chử Thiên Diêu! Nước mắt nước mũi của ông lem hết lên người con gái rồi kìa!"

Ba tôi khóc một lúc lâu mới bình tĩnh lại. Sau khi nghe mẹ kể về những gì nhà họ Từ đã làm, ông lập tức nổi giận đùng đùng:

"Phá sản! Tôi nhất định khiến nhà họ Từ phá sản! Không, không đủ... Tôi sẽ khiến họ ngồi tù! Ngồi tù!"

Ba xoa đầu tôi, nghiêm túc hứa:

"Ba nhất định sẽ bắt nhà họ Từ phải trả giá."

33

Sau khi đoàn tụ với bố mẹ ruột, tôi vẫn ở lại nhà Cảnh Hạo để tập trung ôn thi đại học.

Một tháng sau, ngày thi cuối cùng cũng đến.

Mẹ xoa đầu tôi, dịu dàng nói:

"Đi đi, đừng căng thẳng quá, mẹ tin con mà."

Bố đứng bên cạnh, chen thêm một câu:

"Nếu thi không tốt cũng chẳng sao, bố là tỷ phú, nuôi con cả đời được."

Mẹ tôi lập tức giẫm mạnh lên chân ông:

"Á!" Bố ôm chân, kêu đau oai oái.

Cảnh tượng này khiến tôi bật cười. Nỗi lo lắng trong lòng cũng tan biến hoàn toàn.

Kỳ thi kết thúc, cả nhà chúng tôi cùng Cảnh Hạo và dì Trần đi du lịch ở Tam Á.

Tôi và Cảnh Hạo đang xây lâu đài cát trên bãi biển thì bố ló đầu qua, khuôn mặt đầy hứng khởi:

"Có hai tin vui, con muốn nghe tin nào trước?"

Tôi nghĩ một lúc, rồi đáp:

"Tin thứ hai."

"Nhà họ Từ phá sản rồi! Nhà cửa, xe cộ đều bị đấu giá. Từ Chí Cường và vợ còn bị bắt vì tội bắt cóc trẻ em, lừa đảo tài chính và cố ý gây thương tích."

Tôi hỏi:

"Họ bị kết án bao nhiêu năm?"

Bố tôi ưỡn ngực tự hào:

"Bố mời luật sư giỏi nhất, ít nhất họ sẽ ngồi tù vài chục năm."

Tôi lập tức vỗ tay tán thưởng, rồi tò mò hỏi:

"Vậy tin vui thứ nhất là gì?"

Đôi mắt bố sáng rực:

"Con và Cảnh Hạo đều đạt 732 điểm, đồng hạng thủ khoa kỳ thi đại học!"

"Ban tuyển sinh của Đại học Thanh Hoa vừa gọi điện, nói muốn nhận cả hai đứa!"

34

Tôi và Cảnh Hạo trở lại trường tham dự lễ tốt nghiệp.

Hiệu trưởng vừa thấy chúng tôi đã cười tươi như hoa, mời chúng tôi những học sinh xuất sắc lên sân khấu phát biểu.

Tôi thì không có mấy tình cảm với trường, chẳng biết phải nói gì.

Cảnh Hạo, vốn ít nói, không chút do dự từ chối ngay.

Thế là cơ hội phát biểu rơi vào tay người đứng thứ ba toàn khối Lâm Ngạc.

Nhưng nghe đâu cậu ta cảm thấy việc này là một sự xúc phạm từ phía hiệu trưởng, liền quay mặt bỏ đi ngay.

Lễ tốt nghiệp vừa dài dòng, vừa buồn chán. Tôi nghe đến mức không chịu nổi, bèn kéo Cảnh Hạo ra ngoài mua kem.

Khi đang xếp hàng thanh toán, tôi nghe thấy người phía trước nhắc đến Từ Tâm Duyệt:

"Từ Tâm Duyệt chỉ được hơn 200 điểm, đến cả cao đẳng cũng không đậu nổi."

"Đáng đời! Hồi trước cô ta lúc nào cũng kiêu căng, dựa vào điểm số cao và gia đình giàu có để bắt nạt người khác. À, nghe nói ông thầy Trương chuyên bênh cô ta cũng bị trường đuổi rồi!"

"Thật á? Tôi ghét ông ta lắm, toàn luồn cúi nịnh bợ nhà giàu."

"Thật chứ còn gì nữa, nghe đâu là nhận hối lộ hay gì đó..."

Bọn họ rời đi, tôi nhìn Cảnh Hạo, tâm trạng vui vẻ:

"Hôm nay là một ngày tuyệt vời. Tôi mời cậu thêm một cây kem nữa!"

Ngày tôi nhận được giấy báo trúng tuyển Đại học Thanh Hoa cũng là ngày sinh nhật thứ 18 của tôi.

Hai gia đình quây quần bên nhau, ngồi xem tôi và Cảnh Hạo mở thư.

Ba tôi đặc biệt diện một bộ vest nghiêm chỉnh, cố tình tạo ra không khí nghi lễ.

Khi tôi vừa mở thư, ông liền rút ra một ống pháo giấy khổng lồ.

Bùm! Một tràng pháo giấy bắn ra, phủ đầy người mẹ tôi, khiến bà hoảng hốt giật nảy mình.

Bà lập tức nổi đóa, túm lấy tai ba tôi, nghiến răng nói:

"Ông mau giải thích tại sao không chết luôn đi!"

Sau một trận đòn, ba tôi ôm đầu, bày ra vẻ mặt vô cùng oan ức:

"Tôi chỉ muốn ăn mừng rằng gia đình chúng ta giờ là Thanh Hoa thế hệ thôi mà..."

Tôi vỗ vai an ủi:

"Không sao đâu ba. Dù ba bị đánh, mẹ chắc chắn hiểu tấm lòng của ba mà."

Ba tôi lập tức phấn chấn hơn, nhưng rồi lại trở nên lo lắng:

"Con nghĩ xem, nếu mẹ con không chịu tái hôn thì sao?"

Hóa ra, ông đã lên kế hoạch cầu hôn mẹ tôi ngay trong tiệc sinh nhật của tôi.

Tôi cười khích lệ:

"Mẹ nhất định sẽ đồng ý mà."

Khi tôi đang chìm trong cảm động vì nhận được món quà sinh nhật kéo dài từ 1 đến 18 tuổi từ bố mẹ, thì bố tôi bất ngờ "phịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt mẹ tôi.

Trong tay ông là một chiếc nhẫn kim cương sáng lấp lánh, hai tay nâng lên cao, giọng nói vang rền:

"Mẹ của Nhất Nhất, bà có đồng ý lấy tôi không?!"

Và ông quỳ hẳn hai gối, rất nghiêm túc.

Tôi trơ mắt nhìn mẹ mình, mặt bà đen như đáy nồi, nhưng vẫn cố giữ nụ cười dịu dàng, kéo tay bố tôi:

"Ông đứng lên rồi nói tiếp."

Nhưng mắt bố tôi đã đỏ hoe:

"Chẳng lẽ bà định từ chối tôi sao?"

Mẹ tôi nhỏ giọng:

"Đứng dậy rồi nói."

Bố tôi vẫn nước mắt lưng tròng:

"Bà không đồng ý thì tôi không đứng dậy đâu."

Mẹ tôi cố gắng giữ vẻ mặt dịu dàng, nhưng giọng nói đã thấp hẳn xuống, đầy uy hiếp:

"Nếu ông không đứng lên thì cứ chuẩn bị sống cô đơn cả đời đi."

Nghe thế, bố tôi lập tức bật dậy, và nhân lúc mẹ tôi còn chưa kịp phản ứng, ông đã nhanh nhẹn đeo chiếc nhẫn vào tay bà.

"Thế này là bà đồng ý rồi nhé!"

Ông vui vẻ ôm lấy tôi và mẹ, cười mãn nguyện:

"Gia đình chúng ta hạnh phúc thế này, thật tốt quá!"

Mẹ tôi và tôi nhìn nhau, không nhịn được cười.

Ông bố ngốc nghếch này, thật chẳng biết phải làm sao với ông.

Sáng hôm sau, bố mẹ đưa tôi đến đồn cảnh sát để đổi tên.

Sau khi bàn bạc kỹ lưỡng, họ quyết định lấy lại tên khi tôi còn nhỏ: Sở Ỷ An.

Bố tôi xoa đầu tôi, mắt hơi đỏ:

"Đây là cái tên bà nội đặt cho con. Bà hy vọng con luôn có thể hóa nguy thành an, vượt qua mọi khó khăn, cả đời bình an."

Năm đó, bà dẫn tôi đi dạo thì gặp phải bọn buôn người. Vì cú sốc quá lớn, bà đã ra đi chỉ hai năm sau đó.

Hôm nay, cuối cùng tôi đã trở về gia đình thực sự của mình.

Tôi đặt bó hoa trước mộ bà, quỳ xuống lạy ba lạy.

"Nội ơi, cháu gái của nội đã trở về.

Những kẻ xấu đều đã bị trừng phạt, nội có thể yên nghỉ rồi."

Tất cả những kẻ xấu xa đều đã bị trừng phạt, bà có thể yên nghỉ nơi chín suối.

Lần đầu tiên tôi gặp Từ Nhất Nhất, cũng chính là Sở Ỷ An bây giờ, là ở bên bờ sông.

Hôm đó tôi đang ngồi bên bờ, thẫn thờ nhìn dòng nước chảy. Tôi không muốn về nhà, vì không muốn đối diện với người mẹ kế mới cưới của bố tôi.

Không phải vì tôi ghét bà ấy, mà vì tôi ghét bố mình.

Ghét ông ép tôi phải ra nước ngoài du học, ghét ông lúc nào cũng bận rộn công việc mà chẳng buồn về nhà.

Đang mải suy nghĩ vẩn vơ, tôi bỗng nghe thấy tiếng "bụp" vang lên.

Nhìn kỹ, tôi thấy một cô gái đang chới với dưới nước.

Tôi lập tức nhảy xuống cứu cô ấy.

Kéo được cô gái lên bờ, tôi thấy cô ấy nhắm nghiền mắt, người run rẩy, trông rất yếu ớt.

Tôi cởi áo đồng phục của mình khoác lên người cô ấy, rồi nhìn kỹ khuôn mặt cô. Lúc đó, tôi bỗng thấy gương mặt này có chút quen thuộc.

Nghĩ kỹ lại, thì ra đây chính là cô bạn học chăm chỉ nổi tiếng trong lớp tôi.

"Rồi sao nữa?" Sở Ỷ An, giờ đây chính là cô gái trước mặt tôi, mở to mắt nhìn đầy tò mò.

"Rồi tôi bỏ đi chứ sao." Tôi giả vờ trả lời một cách thản nhiên.

Cô ấy gật đầu một cách nghiêm túc, lại còn cảm ơn tôi với vẻ rất chân thành.

Sao cô ấy dễ tin thế chứ?

Tôi đưa tay xoa đầu cô ấy, trong lòng không khỏi xấu hổ. Dù sao tôi cũng chưa từng kể cho cô ấy biết rằng lúc đó tôi đã làm hô hấp nhân tạo để cứu cô.

Bởi vì... đó chính là nụ hôn đầu của tôi.

"Tôi nói cho cậu biết một chuyện nhé."

"Gì cơ?"

"Khi làm bạn cùng bàn với cậu, tôi rất vui."