Chương 5

Ngạc nhiên nhận ra, gần mười năm qua, anh ta dường như không thay đổi gì nhiều.

Thậm chí thời gian còn khiến người đàn ông vốn đã điển trai ấy, lại thêm phần trầm ổn, nho nhã.

Tôi khẽ gật đầu chào, rồi ngồi xuống.

Không ai trong số bạn bè biết giữa tôi và anh ta từng có quan hệ gì, nên ai nấy đều tò mò nhìn tôi.

Nhưng thấy tôi không có ý định nói thêm, họ cũng nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác.

Suốt cả buổi tối, Thẩm Mặc Thành gần như không mở miệng nói câu nào, cũng chẳng ăn uống gì mấy.

Tan tiệc, tôi bước ra khỏi khách sạn, liền thấy anh ta đang đứng trước cửa, lặng lẽ nhìn tôi.

13

Chín năm không gặp, quả thật chẳng còn mấy chuyện để nói.

"Em... có muốn về xem một chút không?" Thẩm Mặc Thành lên tiếng, ánh mắt đầy mong chờ nhìn tôi.

Tôi ngập ngừng một chút rồi khẽ gật đầu.

Anh như thở phào nhẹ nhõm, cả người như trút được gánh nặng, tinh thần hẳn lên thấy rõ.

"Em... mấy năm nay vẫn ở Singapore à?" Nghe bạn bè kể chuyện suốt cả tối, anh hẳn cũng nắm được phần nào cuộc sống của tôi những năm qua.

Tôi im lặng gật đầu.

"Vậy... tốt, tốt rồi."

Anh quay đầu đi, dường như lén lau nước mắt.

Từ đầu phố rẽ vào con hẻm nhỏ, tôi nhận ra con đường ngày xưa từng có biết bao người sinh sống, giờ chẳng còn một bóng người.

Nhiều nhà còn bị dán chữ “dỡ bỏ” to tướng ngay trên cửa.

Anh giải thích: "Phần lớn người trong khu này đều đã chuyển đi rồi."

Anh lấy ra chiếc đèn pin, dẫn tôi quay lại căn nhà từng là tổ ấm của cả hai.

Cổng vẫn như xưa, sân nhỏ vẫn như xưa.

Thậm chí, tấm rèm hoa tôi mua mười năm trước vẫn còn nguyên treo nơi khung cửa.

Anh lúng túng rót cho tôi một cốc nước.

Bên trong nhà, mọi thứ — từ cách bài trí đến vị trí đồ đạc — đều giống hệt như chín năm trước.

Nếu không nhìn thấy những nếp nhăn mờ nơi khóe mắt anh, tôi thực sự sẽ tưởng chín năm qua chỉ là một giấc mộng do mình tự tưởng tượng ra.

Khi cả hai vừa ngồi xuống, chưa kịp nói gì thì ngoài cửa đã vang lên tiếng gõ mạnh:

"Thầy Thẩm! Thầy Thẩm, mở cửa!"

Thẩm Mặc Thành nhìn tôi một cái rồi đứng dậy.

"Ôi chao, thầy Thẩm, thầy thật sự ở nhà à!

"Thầy là người có học, sao lại cứ cố chấp làm hộ dân bám trụ thế này? Thầy nói đợi vợ về rồi mới chịu dọn đi, nhưng vợ thầy rời đi đã gần mười năm, sống chết thế nào còn chưa biết, thầy... ôi!"

"Đúng rồi đấy thầy Thẩm, con tôi học bán trú ba năm nay rồi, tôi còn mong khu này sớm giải tỏa để được tái định cư, thầy thế này chẳng phải hại mọi người sao?"

"Phải đấy thầy Thẩm, tôi nói thật..."

"Tôi chuyển!"

Tôi nghe thấy giọng nói lạnh tanh của Thẩm Mặc Thành vang lên.

Người bên ngoài đầu tiên là sững sờ, rồi sau đó vội vàng xác nhận lại, thấy chắc chắn, liền vui vẻ rối rít rời đi.

Thẩm Mặc Thành đứng im trước cửa một lúc rồi mới bước vào.

Lúc anh quay lại, tôi đã đứng lên.

"Em... em sắp đi rồi?"

Tôi gật đầu.

Giọng anh run run: "Niên Vi, em đã về nhà rồi, chẳng lẽ không ở lại đây sao?"

Thấy tôi định nói, anh lại vội nói tiếp: "À đúng, đúng rồi... khu này sắp giải tỏa, mọi người cũng đã chuyển hết cả, đúng là không tiện ở lại... thôi để anh đưa em về khách sạn.

"Tiện thể... em cũng suy nghĩ luôn, xem muốn lấy căn nhà mới hay nhận thêm tiền đền bù.

"Còn nữa..."

Anh quay đầu lại, thấy tôi vẫn đứng yên không nhúc nhích, đột nhiên im bặt. "Niên Vi..."

14

Tôi lắc đầu, cuối cùng vẫn nói ra câu mà ngay từ khoảnh khắc đầu tiên gặp lại anh tối nay, tôi đã muốn nói: "Chúng ta ly hôn đi."

Cả người Thẩm Mặc Thành chấn động, khóe mắt lập tức đỏ lên: "Niên Vi, chuyện này để sau đi... em vừa mới về, anh... anh đưa em về khách sạn trước đã."

Tôi cầm lấy túi xách trên bàn, bước thẳng ra ngoài: "Không cần đâu. Ngày mai, tám giờ, gặp nhau ở Cục Dân chính."

Lúc đi qua ngõ nhỏ, tôi có cảm giác mơ hồ rằng Thẩm Mặc Thành vẫn luôn lặng lẽ đi phía sau.

Tôi không quay đầu lại.

15

Tôi từng nghĩ, nhìn dáng vẻ của Thẩm Mặc Thành hôm qua, chắc việc ly hôn này sẽ không dễ dàng gì.

Thậm chí, tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho một cuộc chiến lâu dài.

Không ngờ, sáng hôm sau, anh ta lại thật sự xuất hiện trước cổng Cục Dân chính.

Làm xong thủ tục, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Trong lúc ở bên trong, Thẩm Mặc Thành hỏi số tài khoản của tôi, nói khi nào tiền đền bù giải tỏa được chuyển về, anh sẽ gửi phần của tôi.

Tôi chỉ cười, không mấy để tâm.

Vậy mà nửa tháng sau, tài khoản của tôi thật sự nhận được hơn tám mươi vạn.

Lúc đó, tôi đang chuẩn bị lên máy bay quay lại Singapore.

Em họ sắp cưới, dì tôi thì liên tục nhắn hỏi tôi khi nào về.

Tôi lấy điện thoại ra, nhắn cho dì một câu:

【Bốn tiếng nữa con tới!】

Tôi cất điện thoại, bước vào khu kiểm tra an ninh.

Từ hôm nay trở đi — cuộc đời của tôi mới thực sự bắt đầu.

16

Lúc Niên Vi rời đi, tôi hoàn toàn không hay biết.

Tôi cứ nghĩ, có lẽ vì hôm qua tôi nói sẽ không đi dự tiệc sinh nhật giám đốc của cô ấy, nên sáng nay cô ấy sẽ giận dỗi rồi đến tìm tôi làm hòa.

Thế nhưng cả buổi sáng trôi qua, tôi vẫn không thấy bóng dáng cô ấy đâu.

Buổi trưa, có đồng nghiệp gọi tôi ra nhà ăn, nhưng cơm đã múc xong, tôi lại chẳng ăn nổi mấy miếng.

Một nỗi bất an mơ hồ bỗng dâng lên trong lòng.

Qua một lúc lâu, tôi mới không nhịn được mà đứng dậy thở dài.

Niên Vi tuy hay giận dỗi, nhưng tôi cũng không thể thật sự mặc kệ để cô ấy tự đi một mình.

Thế mà khi tôi đến nơi tổ chức tiệc, lại có người nói — Niên Vi đã rời đi từ mấy ngày trước rồi?

Rời đi?

Đi đâu?

Tôi cũng không biết tại sao, trong lòng bỗng thấy rối loạn vô cùng.

Nhưng rối vì điều gì, tôi cũng không nói rõ được.

Chỉ biết, hôm đó về nhà, tôi thấy căn nhà sạch sẽ, gọn gàng. Niên Vi — không còn ở đó.

Ngay cả đồ đạc của cô ấy cũng biến mất hoàn toàn.

Tôi lật tung mọi ngóc ngách trong nhà, cuối cùng chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống giường.

Cô ấy không còn cha mẹ, chỉ còn tôi.