Chương 5

Nụ cười cố giữ của Lâm Vi lập tức vỡ vụn, cô ta không cam lòng, tiến thêm một bước:

“Anh Truyền Vũ, hai nhà chúng ta là đối tác lâu đời. Thời gian qua chúng ta chung sống rất hòa hợp, cả anh và An An đều thích em... phải không? Cuộc hôn nhân này tốt cho cả Truyền thị và Lâm thị...”

Truyền Vũ lạnh lùng cắt lời: “An An thích cô, nên tôi mới cho phép cô đến gần nó.

Chỉ vậy thôi.”

Câu nói của cô ta khiến anh ta nhớ lại nhiều năm trước — cha mẹ anh ta cũng từng bị ràng buộc bởi một cuộc hôn nhân "môn đăng hộ đối". Cuối cùng, cha anh ta chọn quyên sinh, mẹ anh ta rời khỏi quê nhà biệt tăm.

Anh ta ghét cay ghét đắng những mối quan hệ vì lợi ích mà sinh ra. Càng ghét hơn việc bất kỳ ai muốn thay thế vị trí của Tô Vãn.

“Tôi không có ý định thay vợ.”

Sắc mặt Lâm Vi tái nhợt. Dưới ánh nhìn không đồng tình của mẹ Truyền, cô ta rốt cuộc cũng lảo đảo rời khỏi biệt thự.

Trong thư phòng, chỉ còn lại một mình Truyền Vũ.

Và vô số dấu vết quen thuộc của Tô Vãn vẫn còn in đậm khắp nơi.

Chiếc rèm cửa do cô chọn. Chậu cây xanh cô đặt cạnh cửa sổ. Những tạp chí thiết kế cô từng đọc — anh ta chưa bao giờ lật giở qua một lần.

Ba tháng tìm kiếm — hoàn toàn vô vọng. Cô như bốc hơi khỏi thế gian này.

Khoảng trống lớn và nỗi bứt rứt gặm nhấm anh ta từng đêm.

Mãi đến khi anh ta lật đến một ngày có đánh dấu đỏ trên lịch — ngày giỗ mẹ của Tô Vãn.

Anh ta gần như lập tức chắc chắn cô sẽ xuất hiện.

Thế là anh ta đưa An An, đến nghĩa trang từ rất sớm.

Ba tháng sau tôi mới về nước, đúng ngày giỗ mẹ.

Trong khoảng thời gian đó, tôi đã đi qua ba quốc gia, xem vô số triển lãm hội họa.

Ngồi nơi góc phố của một miền đất xa lạ, tôi dùng cọ vẽ ghi lại từng khuôn mặt, từng dáng hình người qua lại.

Không còn những việc nhà rườm rà, không còn những người thân phải cố gắng lấy lòng.

Càng không còn cái gông xiềng luôn lơ lửng trên đầu mang tên "Phu nhân nhà họ Truyền".

Tôi cầm lại cây cọ, rót những cảm hứng từ hành trình rong ruổi vào từng bản thiết kế.

Gửi tác phẩm đi thử vận may, không ngờ lại nhận được những cành ô liu mời gọi từ vài công ty.

Nghĩa trang tĩnh lặng và trang nghiêm.

Tôi đặt một bó hoa cúc trắng trước mộ mẹ, ngón tay khẽ vuốt qua nụ cười dịu dàng của bà trên bức ảnh.

“Mẹ ơi, con đến thăm mẹ rồi.”

“Con đã nghe lời mẹ... Con tự do rồi.”

“Tô Vãn!”

Một tiếng gọi trầm khàn, mang theo giận dữ và cảm xúc phức tạp, vang lên phía sau lưng.

Cơ thể tôi khẽ cứng lại, rồi từ từ xoay người lại.

Truyền Vũ đứng cách tôi vài bước, vest chỉnh tề, nhưng vẻ mỏi mệt và căng thẳng giữa chân mày không thể che giấu.

Bên cạnh anh ta là Truyền Thời An, mắt sưng đỏ, rụt rè nhìn tôi.

Không ngoài dự đoán — anh ta vẫn tìm được đến đây.

Truyền Vũ sải bước đến gần, mạnh tay nắm lấy cổ tay tôi, lực đạo lớn đến mức khiến tôi cau mày.

“Ba tháng qua em đã đi đâu? Em có biết là...”

Lời anh ta nghẹn lại giữa chừng.

Có lẽ vì ánh mắt tôi quá bình thản, quá tĩnh lặng. Yết hầu anh ta khẽ chuyển động, trong mắt dâng lên nỗi hoảng loạn mơ hồ mà tôi không hiểu nổi.

Đột nhiên, anh ta dùng sức ôm chặt tôi vào lòng, hai cánh tay siết chặt đến mức gần như muốn hòa tan tôi vào người anh ta.

Giọng anh ta khàn khàn, có chút run rẩy: “Về đi...”

Gần như cùng lúc, Truyền Thời An òa khóc, lao đến ôm chặt lấy chân tôi: “Mẹ ơi! Sao mẹ lại không cần con nữa! Con nhớ mẹ lắm...”

Giọng nói ấy, cái ôm ấy — từng khiến tôi mềm lòng không biết bao lần...

Nhưng lúc này, chúng chỉ khiến tôi cảm thấy một nỗi mệt mỏi sâu tận xương tủy.

Tôi từ từ nhưng dứt khoát đẩy Truyền Vũ ra.

Rồi tôi ngồi xuống, nhìn đứa con trai đang khóc nức nở trước mặt.

“An An.” – Giọng tôi đều đều, không chút gợn sóng: “Con đã có một dì Lâm xinh đẹp, giỏi giang hơn, phải không?”

Truyền Thời An sững lại, tiếng khóc nghẹn lại trong cổ họng.

Sắc mặt Truyền Vũ trở nên u ám. Anh ta hít sâu, cố gắng dịu giọng, ánh mắt liếc sang bia mộ bên cạnh.

“Tô Vãn, đừng như vậy. Nếu mẹ em còn sống, bà cũng không muốn em phiêu bạt bên ngoài. Bà chắc chắn sẽ mong cả nhà chúng ta...”

“Bà ấy mong tôi tự do.”

Tôi ngắt lời, đứng dậy, nhìn thẳng vào ánh mắt đầy kinh ngạc của anh ta.

“Trước khi mất, mẹ tôi đã nắm tay tôi và nói điều bà hối hận nhất đời là vì bệnh tật của mình, đã khiến tôi bị ràng buộc trong một cuộc hôn nhân lạnh lẽo, vô cảm.”

Tôi nhìn Truyền Vũ, từng từ một, rõ ràng như dao cắt: “Bà nói, bà mong tôi có thể phá bỏ xiềng xích, đi tìm hạnh phúc thật sự.”

Truyền Vũ im lặng hồi lâu, rồi cất giọng khàn khàn: “Nếu... nếu đứa bé không mất... Có phải em đã không rời đi?”

Tôi nhìn anh ta, cảm giác trống rỗng và mỉa mai tràn ngập trong lòng.

“Có lẽ vậy.”

Tôi nói rất khẽ: “Nếu con còn sống, có thể tôi sẽ vì nó mà cố gắng thêm vài năm nữa, mười năm, thậm chí cả đời. Tôi sẽ tiếp tục nhẫn nhịn, tiếp tục làm người vợ hiểu chuyện mà anh cần.”

“Nhưng Truyền Vũ, cái chết của con không phải là tai nạn.”

“Đó là khi mẹ tôi qua đời, tôi như sụp đổ. Lại phải chịu đựng sự chì chiết của mẹ anh, lời lẽ xa lạ của con trai, sự lạnh lùng thờ ơ của anh. Tôi cả về thể xác lẫn tinh thần đều kiệt quệ. Đó mới là lý do tôi không giữ được con.”

Dù giọng tôi vẫn bình tĩnh, nhưng mỗi câu đều như một nhát cắt đau rát, trần trụi.

“Cái chết của con khiến tôi hiểu ra một điều rất rõ ràng – nếu ngay cả bản thân tôi còn không thể yêu thương và bảo vệ, thì tôi không có tư cách yêu thương bất kỳ đứa trẻ nào.”

Mặt Truyền Vũ tái nhợt. Anh ta muốn nói gì đó, môi mấp máy nhưng không thốt nên lời.

“Nên, tôi sẽ không quay về.”

Tôi cúi đầu, nhìn mộ mẹ — nơi yên nghỉ của người duy nhất từng yêu tôi vô điều kiện.

Sau đó, tôi lướt qua hai cha con họ, bước thẳng về phía cổng nghĩa trang.

Bước chân không hề chần chừ.

Tối hôm đó, tôi lại xuất ngoại.

Tôi chính thức nhận lời mời từ một công ty thiết kế có trụ sở tại châu Âu.

Ở đây không ai biết quá khứ của tôi, không ai gọi tôi là “vợ của Truyền Vũ”.

Đồng nghiệp chỉ biết tán dương ý tưởng và tài năng của tôi.

Lần đầu tiên, giá trị của tôi không còn gắn liền với cái danh “phu nhân họ Truyền”.

Căn hộ mới không lớn, nhưng ánh nắng chan hòa. Và trong căn phòng ấy — tôi thật sự bắt đầu sống cuộc đời của chính mình.

Tôi trồng vài chậu cây xanh bên cửa sổ, cuối tuần thì ra chợ trời tìm đồ cũ, hoặc mang giá vẽ ra ven sông vẽ ký họa.

Cuộc sống đơn giản, nhưng lại mang đến cảm giác an tâm — vì mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của chính tôi.

Tôi từng nghĩ, cuộc chia ly ở nghĩa trang hôm ấy đã là điểm kết thúc.

Cho đến một buổi chiều nọ, tôi ôm bó hoa tươi và vài nguyên liệu nấu ăn vừa mua, trở về dưới chung cư.

Và lại nhìn thấy hai bóng người quen thuộc.