Chương 9

Trầm Nhượng nhìn tôi hai giây, rồi đột nhiên giơ tay kéo tôi vào lòng.

Lực của anh không hề nhẹ, thậm chí mang theo một sự mạnh mẽ gần như không cho phép từ chối.

“Vậy thì tỉnh lại.”

“Lâm Uyển Nhi, từ ngày em bước ra khỏi nhà họ Cố... em không được phép quay đầu nữa.”

Sống mũi tôi cay lên, nhưng tôi không đẩy anh ra.

Cố Diệc Phàm vẫn chưa chịu từ bỏ.

Một tuần sau, anh ta trực tiếp đến cổng trường mẫu giáo chặn Tiểu Mễ.

Hôm đó tan học, Tiểu Mễ đeo cặp nhỏ, vừa bước ra cổng đã thấy Cố Diệc Phàm đứng không xa.

Trong tay anh ta là một túi lớn đồ chơi và đồ ăn vặt, trên mặt là vẻ chật vật và căng thẳng mà tôi chưa từng thấy.

“Tiểu Mễ...”

“Ba đến đón con về nhà.”

Bước chân Tiểu Mễ lập tức khựng lại.

Ngay giây sau, mặt con bé trắng bệch, quay đầu trốn ra sau lưng tôi, bàn tay nhỏ bám chặt lấy vạt áo, đến cả ngẩng đầu cũng không dám.

“Mẹ... con không muốn...”

Câu nói ấy như đâm thẳng vào tim Cố Diệc Phàm, khiến giọng anh run lên.

“Tiểu Mễ, ba đây mà.”

“Sau này ba sẽ không bỏ con nữa.”

Nhưng Tiểu Mễ lại run dữ dội hơn.

Con bé nghẹn ngào, nói rất nhỏ:

“Ba nói dối...”

“Ba bảo đừng chạm vào ba...”

“Ba còn nói... con khóc sẽ làm phiền người khác...”

Cả người Cố Diệc Phàm cứng đờ.

Tôi vừa định lên tiếng, thì một cánh tay đã nhanh hơn bế Tiểu Mễ lên.

Là Trầm Nhượng.

Hôm nay anh đến đón chúng tôi.

Áo sơ mi đen, áo vest khoác trên khuỷu tay, cả người gọn gàng sắc lạnh.

Anh bế đứa trẻ vững vàng trong lòng, một tay nhẹ nhàng vỗ lưng con bé, một tay ngẩng lên nhìn Cố Diệc Phàm.

“Nghe rõ chưa?”

“Con bé sợ anh.”

“Sau này đừng xuất hiện trước mặt con bé nữa.”

Cố Diệc Phàm mắt đỏ hoe, yết hầu khẽ động...

“Anh chỉ là muốn bù đắp...”

Trầm Nhượng cười lạnh.

“Có những tổn thương... không thể bù đắp được.”

“Cũng như có những người... đã đánh mất rồi thì chính là mất rồi.”

Nói xong, anh bế Tiểu Mễ quay người rời đi.

Cố Diệc Phàm đứng tại chỗ... đến tư cách đuổi theo cũng không còn.

Trên đường về nhà, Tiểu Mễ cứ tựa đầu trên vai Trầm Nhượng, không nói một lời.

Mãi đến khi gần về đến căn hộ, con bé mới lén ngẩng đầu nhìn tôi.

“Mẹ ơi...”

“Sau này... con có thể gọi chú Trầm là ba không?”

Sống mũi tôi bỗng cay xè.

Chưa kịp trả lời, cánh tay Trầm Nhượng đang ôm con bé đã khẽ cứng lại.

Anh cúi đầu nhìn cô bé trong lòng, đôi mắt vốn luôn lạnh lẽo... lần đầu tiên rõ ràng dịu đi.

“Câu hỏi này...”

“Con phải hỏi mẹ con trước.”

Tiểu Mễ nhìn tôi, đôi mắt ướt long lanh.

“Mẹ ơi, không phải con không thích ba trước kia.”

“Nhưng mỗi lần nhìn thấy ông ấy... con lại nhớ đến bệnh viện và đêm hôm đó.”

“Con không muốn sợ nữa...”

Cổ họng tôi nghẹn lại, suýt không kìm được nước mắt.

Tôi đưa tay xoa mặt con, khẽ nói:

“Vậy thì không cần sợ nữa.”

“Sau này con thích ai... Tiểu Mễ tự quyết định.”

Con bé hít hít mũi, quay sang ôm cổ Trầm Nhượng, nhỏ giọng nói:

“Vậy... con thử gọi một tiếng nhé...”

“Ba ơi.”

Khoảnh khắc đó, trong xe yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng hô hấp.

Cánh tay Trầm Nhượng ôm con bé siết chặt từng chút một, yết hầu rõ ràng chuyển động.

Anh không trả lời ngay.

Qua vài giây... mới khẽ “ừ” một tiếng.

Giọng khàn đi rõ rệt.

Tôi ngồi bên cạnh, trái tim như bị thứ gì đó khẽ chạm vào.

Tối hôm đó, sau khi Tiểu Mễ ngủ, tôi vào bếp rót nước.

Trầm Nhượng đứng một mình ngoài ban công, ánh đèn ngoài trời chiếu lên gương mặt anh, đường nét càng sâu hơn thường ngày.

Tôi đưa cốc nước cho anh.

“Tiếng 'ba' vừa rồi... anh đợi lâu lắm rồi đúng không?”

Anh nhận lấy cốc, nhìn tôi một cái.

“Lâu hơn em tưởng.”

“Thậm chí có một khoảnh khắc... tôi còn ghen tị với Cố Diệc Phàm.”

“Rõ ràng hắn chẳng làm được gì... mà lại chiếm vị trí đó trước.”

Anh bỗng cúi đầu, nhìn xuống ngón áp út tay phải của tôi.

Nơi đó... đã trống rất lâu.

Đầu ngón tay anh khẽ lướt qua, giọng trầm xuống.

“Vị trí này trống lâu như vậy... tôi nhìn cũng lâu rồi.”

“Giờ cuối cùng cũng đến lượt tôi.”

Sau đó... cuộc sống cuối cùng cũng dần yên ổn trở lại.

Tôi bắt đầu quay lại công việc.

Còn Tiểu Mễ... cũng từng chút một bước ra khỏi cơn ác mộng đó.

Con bé sẽ ngồi ngoài ban công vẽ tranh, sẽ ôm con thỏ lăn lộn trên thảm, cũng sẽ nằm ngủ trưa trên chiếc sofa nhỏ trong văn phòng của Trầm Nhượng.

Giống như... cuộc sống cuối cùng cũng mọc lại xương cốt.

Nhưng Cố Diệc Phàm... vẫn không chịu buông tay hoàn toàn.

Anh ta bắt đầu lấy danh nghĩa quyền thăm con, hết lần này đến lần khác để luật sư liên hệ với tôi, thậm chí còn muốn dùng quan hệ của nhà họ Cố, dò la tung tích của chúng tôi từ phía trường mẫu giáo và khu dân cư.

Tối hôm đó, tôi vừa cúp điện thoại với luật sư, thái dương đã đau từng cơn.

Trầm Nhượng ngồi đối diện, nghe tôi nói xong... không hỏi gì.

Anh chỉ lấy từ trong ngăn kéo ra hai bộ hồ sơ, đẩy về phía tôi.

Là giấy tờ cần thiết để đăng ký kết hôn.

Tôi sững lại.

“Anh... làm gì vậy?”

Trầm Nhượng nhìn tôi, ánh mắt sâu và nặng.

“Chặn hết đường lui của hắn.”

“Cũng là... cho em và Tiểu Mễ một mái nhà mà không ai có thể cướp đi.”