Chương 1

Khách sạn quốc tế. Tiếng đàn piano vang lên nhẹ nhàng, trang nhã.

Ba nắm tay tôi, từng bước một dắt tôi tiến đến trước mặt chú rể.

“Cố Trạch Thần, ba giao Vãn Ninh cho con.”

Trên gương mặt anh ta không chút biểu cảm, chỉ có sự nặng nề rõ rệt.

Khó khăn lắm mới bật ra được một chữ: “Được.”

Mục sư mỉm cười, đọc xong lời chúc phúc rồi hỏi: “Chú rể Cố Trạch Thần, anh có đồng ý lấy cô dâu Tạ Vãn Ninh làm vợ không?”

“Tôi...”

Anh ta ngập ngừng.

Reng reng reng— Tiếng chuông điện thoại quen thuộc của một người nào đó đột ngột vang lên.

Ánh mắt Cố Trạch Thần sáng bừng lên như thấy được lối thoát, trong đôi mắt đen lóe lên tia hy vọng mãnh liệt.

“Xin lỗi, tôi phải nghe cuộc gọi này.”

“Alo, Ninh Ninh...” Giọng anh ta dịu dàng lạ thường, khuôn mặt lạnh lùng khi nãy giờ lại nhuốm đầy vẻ dịu dàng luyến tiếc.

“Cái gì? Ninh Ninh, em đừng làm chuyện dại dột được không?”

“Em đang ở đâu, anh đến ngay.”

“Không, anh nhất định phải đi.”

Sắc mặt anh ta tái nhợt, quay sang nhìn gia đình tôi: “Ninh Ninh xảy ra chuyện rồi.”

Nhưng Ninh Ninh này, đâu phải là Vãn Ninh tôi.

“Bác trai, bác gái, Ninh Ninh gặp chuyện rồi, mọi người mau xem bạn bè cô ấy đăng gì đi!”

Không giống như cả nhà vội vã rút điện thoại ra, tôi vẫn điềm tĩnh đứng yên.

Một phút trước, Tạ Vãn Ninh đăng một dòng trạng thái:

“Kiếp sau, tôi muốn làm một đứa trẻ sinh ra đã có đủ đầy tình yêu.”

Kèm theo là bức ảnh cô ta ngồi trên tầng 33 của một tòa cao ốc.

Quả là thú vị.

Mẹ tôi loạng choạng, yếu ớt dựa vào vai ba. Bà bật khóc: “Đứa trẻ ngốc này, sao lại nghĩ quẩn như vậy chứ?”

Ba tôi: “Cố Trạch Thần, mau đi tìm con bé đi!”

Anh trai tôi: “Cố Trạch Thần, tôi ra lệnh cho cậu, dù thế nào cũng phải đưa Ninh Ninh trở về an toàn!” Giọng nói không cho phép nghi ngờ.

Cố Trạch Thần nghiêm túc gật đầu, cuối cùng mới quay sang nói với tôi: “Vãn Ninh, em đợi một lát, anh phải đi cứu cô ấy, tình hình của Ninh Ninh rất nguy cấp.”

Phải rồi, rất nguy cấp đấy. Ngay trong ngày đại hỷ của tôi, cô ta lại muốn nhảy lầu.

Thật xui xẻo.

Tôi mỉm cười nhạt, bình thản nói: “Cố Trạch Thần, anh nên nghĩ cho kỹ. Hôm nay nếu anh bước ra khỏi cánh cửa khách sạn này, tôi lập tức sẽ tìm người khác thay thế vị trí chú rể.”

“Vãn Ninh, chuyện liên quan đến mạng người, anh không đùa với em.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, hỏi ngược lại: “Anh nhìn tôi giống như đang đùa sao?”

Cố Trạch Thần sa sầm mặt, tức giận: “Hôm nay, tôi nhất định phải đi cứu Ninh Ninh!”

Nói xong, anh ta cởi bỏ lễ phục, quay đầu chạy thẳng về phía cửa chính.

Trước mặt bao nhiêu khách mời, mẹ tôi bước đến nắm chặt tay tôi, trách móc:

“Vãn Ninh, đến nước này rồi mà con còn giận dỗi với em gái sao?”

Anh trai tôi: “Cô ấy thảm thế rồi, em nhường thêm chút nữa có sao đâu?”

Ba tôi: “Chỉ là hoãn đám cưới thôi mà, con bé đó đáng thương lắm.”

Phải đó. Cô ta là đứa trẻ đáng thương được cả gia đình này cưng chiều mà.

"Tôi muốn kết hôn, đang thiếu một chú rể, anh có hứng thú đến làm luôn không?"

Điện thoại vừa gọi, đầu dây bên kia đã bắt máy ngay lập tức.

Giọng nam trầm thấp, trong trẻo, mang theo chút ý cười nhẹ nhàng dỗ dành: "Được, cho anh địa chỉ."

"Đường Sùng Hoa, khách sạn Quốc tế."

Cúp máy xong, tôi bảo chuyên viên trang điểm chỉnh lại lớp trang điểm giúp mình.

Ba tôi mặt mày khó coi, cau mày quát lớn: "Tạ Vãn Ninh, con cố tình làm ba mất mặt đúng không?"

Mẹ tôi hiếm khi lên tiếng lại dịu giọng khuyên nhủ: "Vãn Ninh, kết hôn không phải trò đùa, sao có thể nói đổi là đổi người ngay được?"

Anh trai tôi cũng nói: "Ninh Ninh, đừng bướng bỉnh nữa, em để người ngoài nhìn vào, người nhà họ Tạ còn ra thể thống gì?"

Phải rồi, người không biết điều, là tôi.

Nhưng tôi – Tạ Vãn Ninh – xưa nay vẫn quen sống theo ý mình.

"Ba, mẹ, anh à, đừng quên, bà nội yêu cầu tôi phải kết hôn trước năm 23 tuổi. Còn chú rể là ai, tôi chưa bao giờ quan tâm."

"Tạ Vãn Ninh, con quá đáng lắm rồi!" Ba tôi gầm lên, khí thế vang dội, chẳng giống người đang bệnh tí nào.

Họ không nhận ra sao? Từ lúc Tạ Vãn Ninh gọi điện cho Cố Trạch Thần, khán phòng lễ cưới đang rộn ràng đã trở nên im lặng đến đáng sợ.

"Nói cho con biết, ba chỉ nhận Cố Trạch Thần là con rể!"

Tôi khẽ cười: "Vậy thì để anh ta cưới Tạ Vãn Ninh đi. Dù sao, giờ cô ta cũng mang họ Tạ rồi. Nhìn thế này thì họ còn hợp nhau hơn ấy chứ."

Mẹ tôi bật khóc: "Vãn Ninh, sao con có thể nói như thế chứ? Mẹ thật sự không ngờ con lại thành ra thế này..."

Tôi khẽ cười, vừa tô son trước gương, hoàn toàn dửng dưng trước những lời trách móc hay giọt nước mắt của họ.

Anh trai tôi giận dữ: "Mẹ, con thấy là nó bị nuông chiều quá đà bên nước ngoài rồi. Biết vậy hồi đó đừng có đón nó về!"

"Thì ban đầu tôi cũng đâu định về. Là mấy người khóc lóc cầu xin tôi quay về đấy chứ."

"Em..."

Tạ Chí Hiền còn định nói thêm thì điện thoại anh ta reo lên – là Cố Trạch Thần gọi đến.

"Ninh Ninh thế nào rồi?"

"Gì cơ? Ngất xỉu rồi à?"

"Được, tôi và ba mẹ sẽ đến bệnh viện ngay."

Tạ Chí Hiền mừng rỡ: "Ba, mẹ, Ninh Ninh cứu được rồi! Nhưng vì xúc động quá nên ngất xỉu, Cố Trạch Thần đã đưa cô ấy đến bệnh viện."

Mẹ tôi vội lau nước mắt, không thể ngồi yên thêm được nữa: "Không biết con bé sao rồi... Từ nhỏ sức khỏe đã yếu, tim lại không tốt..."

"Em lo thì mình đi xem con bé một chút đi."

Ba mẹ tôi và Tạ Chí Hiền rời khỏi khách sạn.

Bởi vì – Tạ Vãn Ninh phải nhập viện.

Trong sảnh tiệc rộng lớn, các vị khách đều chết lặng.

Tôi chẳng buồn cũng chẳng đau, ngược lại còn mỉm cười thong thả: "Mọi người đừng lo, đã mừng cưới rồi thì cứ yên tâm ngồi lại dùng tiệc. Chú rể mới của tôi sắp đến rồi."

Vừa dứt lời, cửa lớn liền mở ra...

Người đàn ông ấy bước vào từ nơi ánh sáng ngược chiều, tựa như một vị thần giáng thế.

Đôi mắt lạnh lẽo như sao trời, ánh nhìn chăm chú dừng lại nơi tôi.

"Anh đến đón cô dâu của anh."

"Trời ơi, là Phó Thanh Lăng!"

"Hôm nay chẳng phải là ngày Tập đoàn Phó thị ký hợp đồng với Tập đoàn Lương thị sao? Vậy mà anh ta lại có mặt ở đây?"

"Nghe nói là dự án mười mấy con số cơ đấy."

"Sao chưa từng nghe nói nhà họ Tạ có quan hệ gì với nhà họ Phó vậy?"

"Không phải là nhà họ Tạ và nhà họ Phó, mà là Tạ Vãn Ninh và Phó Thanh Lăng!"

"Tôi rối luôn rồi, rốt cuộc ai mới là con ruột nhà họ Tạ – Tạ Vãn Ninh hay Tạ Vãn Ninh ?"

"Dĩ nhiên là cô dâu hôm nay rồi. Nhưng cô ấy từ nhỏ đã được đưa ra nước ngoài, sống bên cạnh bà nội họ Tạ mà."

Các vị khách không nhịn được nữa, bắt đầu xì xào bàn tán.

Tôi nhìn bàn tay mà Phó Thanh Lăng đưa ra, an tâm đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

"Đúng là có tình nghĩa thật, gọi một cuộc điện thoại là đến ngay."

"Kết hôn là chuyện hệ trọng, anh không thể không đến."

Thậm chí, Phó Thanh Lăng còn chuẩn bị sẵn nhẫn cưới. Anh nói: "Kết hôn thì được, nhưng nhẫn cưới thì không thể mượn."

Miệng của vị mục sư còn đang há hốc vì kinh ngạc chưa khép lại được.

Tôi mỉm cười: "Mục sư, có thể tiếp tục được chưa ạ?"

"Đương nhiên rồi."

"Chú rể, anh có nguyện ý theo lời răn trong Kinh Thánh, cùng cô ấy chung sống, trước mặt Chúa kết thành một thể, yêu thương cô ấy, an ủi cô ấy, tôn trọng cô ấy, bảo vệ cô ấy, yêu cô ấy như yêu chính bản thân mình? Dù cô ấy ốm đau hay khỏe mạnh, giàu sang hay nghèo khổ, vẫn luôn chung thủy cho đến khi rời khỏi thế gian này?"