Chương 2

Trầm Niệm quay đầu lại, đồng tử run rẩy dữ dội, “Ba, tuần trước con vừa hiến máu rồi. Hơn nữa, tình trạng sức khỏe của con bây giờ...”

“Rầm!”

Lâm Viễn Sơn đập mạnh xuống bàn, chiếc tách trà sứ men xanh bị chấn động bật lên, nước trà bắn tung tóe. Ông ta sải bước tới trước mặt Trầm Niệm, tay phải vung lên mang theo luồng gió mạnh—

“Bốp!”

Một tiếng tát vang dội, Trầm Niệm bị đánh nghiêng cả người, đập vào bức tường trắng lạnh lẽo.

“Đồ vô ơn!” Gân xanh trên trán Lâm Viễn Sơn nổi lên, nước bọt gần như văng vào mặt cô, “Nhà họ Lâm nuôi cô ăn mặc ba năm, giờ chỉ cần chút máu để cứu em gái, cô còn dám mặc cả? Cô nhìn sắc mặt Kiều Kiều xem, rồi nhìn lại mình đi—suốt ngày ủ rũ như đưa đám cho ai?”

Nửa bên mặt trái của Trầm Niệm nhanh chóng sưng đỏ, tai ù đi. Tầm nhìn mờ nhòe, cô nhìn về phía sofa—Lâm Kiều Kiều đang rúc trong lòng Giang Thục Lan, qua khe hở lộ ra một nụ cười đầy khiêu khích.

Khoảnh khắc đó, Trầm Niệm nhớ đến tờ kết quả xét nghiệm vừa nhận ở bệnh viện cách đây hai tiếng.

Ung thư dạ dày giai đoạn cuối. Nếu không điều trị, cô chỉ còn chưa đến ba tháng để sống.

Thì ra, trong mắt họ, máu của cô không phải để duy trì sự sống—mà chỉ là thứ dinh dưỡng để bồi bổ cho Lâm Kiều Kiều.

Ánh sáng cuối cùng trong mắt cô, như ngọn nến tàn bị cơn mưa lớn dập tắt... cuối cùng cũng hoàn toàn lụi tàn, hóa thành một mảnh tro tàn chết lặng.

Đêm trước sinh nhật của Trầm Niệm.

Nói là sinh nhật, nhưng thực ra cũng là sinh nhật của Lâm Kiều Kiều, bởi họ vốn sinh cùng năm, cùng tháng, cùng ngày. Chỉ là nhà họ Lâm chưa từng nhớ đến sinh nhật của Trầm Niệm—dù cô mới là đứa con mang huyết thống thật sự của họ.

Trầm Niệm vịn vào tay vịn, mỗi bước đi đều cảm giác như lục phủ ngũ tạng bị xô lệch. Cô đi đến cửa bếp, thấy Giang Thục Lan đang đeo tạp dề bận rộn bên bếp.

Hơi nước nóng bốc lên nghi ngút—một thứ mùi hương quen thuộc, mùi của “nhà”.

Hốc mắt Trầm Niệm chợt cay xè. Cô nhớ lại sinh nhật năm năm tuổi, trước khi bị bắt cóc... khi đó Giang Thục Lan cũng từng nấu cho cô một bát mì.

“Mẹ...”

Trầm Niệm vịn khung cửa, giọng yếu ớt đến gần như tan biến, “Ngày mai... mẹ có thể nấu cho con một bát mì trường thọ không? Giống như... trước đây...”

Giang Thục Lan đang cẩn thận múc yến sào đã hầm xong vào bát sứ men xanh. Nghe thấy giọng Trầm Niệm, bà thậm chí không dừng tay, cũng chẳng quay đầu lại, chỉ nhíu mày:

“Mì trường thọ? Trầm Niệm, cô có thể để tâm một chút được không? Ngày mai là ngày gì? Là ngày đính hôn của Kiều Kiều với cậu chủ nhà họ Thẩm! Người có mặt mũi trong thành phố đều sẽ đến, tôi lấy đâu ra thời gian rảnh mà nhào bột?”

“Chỉ một bát nhỏ thôi... không cần đồ ăn kèm, chỉ cần nước sôi nấu là được...”

Trầm Niệm gần như cầu xin, ánh mắt dán chặt vào nồi nước.

Giang Thục Lan quay người lại, có chút bực bội, chiếc muôi trong tay đập mạnh vào thành bát:

“Sao, không có phần yến sào của cô nên trong lòng khó chịu à? Trầm Niệm, làm người phải biết đủ. Cô nhìn lại mình đi—mặt mũi vàng vọt, gầy trơ xương, có chút nào giống thiên kim tiểu thư nhà họ Lâm không? Ngày mai là tiệc đính hôn, cô cứ ngoan ngoãn ở trong bếp, đừng ra ngoài làm mất mặt nhà họ Lâm!”

Nói xong, bà bưng bát yến sào, đổi sang nụ cười dịu dàng, bước nhanh ra phòng khách: “Kiều Kiều, uống lúc còn nóng nhé, mẹ hầm suốt ba tiếng đấy.”

Trầm Niệm đứng trong bóng tối, nhìn cảnh tượng nơi phòng khách.

Lâm Viễn Sơn đang đeo cho Lâm Kiều Kiều một sợi dây chuyền trị giá hàng triệu, Lâm Tử Hàng thì trêu chọc làm cô ta cười, còn Giang Thục Lan đang từng muỗng đút yến cho cô ta. Ánh đèn vàng ấm áp bao trùm lấy họ, giống như một bức tranh sơn dầu hoàn mỹ.

Còn Trầm Niệm... chỉ như một vệt mực cũ thừa thãi vô tình rơi ra ngoài bức tranh.

Cô cúi đầu nhìn đôi tay gầy guộc của mình, lần đầu tiên nhận ra rõ ràng—

Trong ngôi nhà này, chưa từng có chỗ cho cô. Ngay cả một bát mì nước trắng... cũng không có.

Đêm trước lễ đính hôn của Lâm Kiều Kiều, biệt thự nhà họ Lâm được trang trí lộng lẫy như hoa gấm.