Chương 7

“N... Niệm Niệm... là con sao?”

Một giọng nói già nua khàn đục, như tiếng bễ lò kéo nặng nề vang lên từ chiếc giường bệnh bên cạnh. Trầm Niệm chậm chạp quay đầu, nhìn thấy một bà lão gầy trơ xương. Bà bị cố định trên giường, đôi mắt đục ngầu đầy những tia máu như gỉ sắt.

Đó là bà đỡ Trương, người năm xưa từng đỡ đẻ cho Giang Thục Lan ở quê.

“Bà...”

Giọng Trầm Niệm rất khẽ, cổ họng như chứa đầy lưỡi dao.

Bà Trương run rẩy đưa bàn tay khô quắt như cỏ héo, siết chặt cổ tay Trầm Niệm với sức lực đáng kinh ngạc. Bà thở dốc từng hơi, nước mắt đục ngầu chảy xuống từ khóe mắt nhăn nheo.

“Báo ứng... tất cả đều là báo ứng... Con à, bà già này sắp xuống địa ngục rồi... bà có lỗi với con... năm đó... năm đó căn bản không phải...”

Đồng tử Trầm Niệm khẽ run lên.

“Là người giúp việc... là con bé họ Trần đó... con của nó không có sữa uống, nó hận nhà họ Lâm giàu có... nó đã tráo con đi, vứt con bên cạnh thùng rác ở ga tàu...”

“Bà Trương ho sặc sụa, thậm chí nôn ra một ngụm đờm đen lẫn máu, giọng đứt quãng nói, đám cháy năm đó cũng do nó phóng hỏa, nó muốn thiêu chết con để tuyệt đường nối dõi của nhà họ Lâm, con à, con mới là thiên kim thật, còn Lâm Kiều Kiều chỉ là con của người giúp việc...”

Đèn huỳnh quang cuối hành lang chớp tắt hai lần, phát ra tiếng rè rè.

Nghe những lời đó, trên mặt Trầm Niệm không hề có biểu cảm nhẹ nhõm, thậm chí cũng không có phẫn nộ. Cô chỉ bình tĩnh nhìn bà Trương, như đang nghe một câu chuyện khô khan không liên quan đến mình.

“Thì ra là vậy.”

Cô khẽ lẩm bẩm.

Cô nhớ lại cái tát của mẹ vì Lâm Kiều Kiều, nhớ đến tờ xét nghiệm bị Lâm Tử Hàng xé nát vì cô ta, nhớ đến từng giọt máu bị Lâm Viễn Sơn ép cô phải hiến vì cô ta.

Những giọt máu đó không chỉ là mạng sống của cô, mà còn là cuộc đời bị đánh cắp của cô.

Trầm Niệm đứng dậy, chậm rãi gỡ tay bà Trương ra. Ánh mắt cô lạnh hơn cả luồng khí điều hòa trong hành lang, đó là sự trống rỗng sau khi đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Biệt thự nhà họ Lâm.

Lâm Viễn Sơn siết chặt chiếc máy ghi âm ghi lại lời trăn trối của bà Trương, cả người ngã vật trên sofa da, như già đi cả chục tuổi chỉ trong khoảnh khắc. Tay ông run rẩy, khiến chiếc đồng hồ vàng phát ra tiếng va chạm lách cách.

“Kiều Kiều là con của người giúp việc... Trầm Niệm mới là...”

Giang Thục Lan hét lên một tiếng, vội bịt miệng, nỗi kinh hoàng dâng trào trong mắt như thủy triều.

Bà nhớ đến chiếc áo len cashmere bị chính tay mình vứt bỏ, nhớ đến viên ngọc trai bị coi như rác.

“Đi tìm nó! Mau đi tìm nó!”

Lâm Viễn Sơn gầm lên như con thú bị dồn vào đường cùng, giọng vỡ ra như sắp khóc.

Ba chiếc xe sang màu đen lao đi xé màn mưa, điên cuồng hướng về khu ổ chuột hoang tàn ở ngoại ô.

Khi Lâm Viễn Sơn đạp tung cánh cửa gỗ ọp ẹp của căn hầm, một mùi ẩm mốc khiến người ta buồn nôn ập vào mặt.

“Niệm Niệm!”

Giang Thục Lan hét lên, lao vào trong, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong thì khựng lại.

Chiếc giường đơn chật hẹp trống không.

Trên nền xi măng là một vũng máu đã khô đen, giống như một vết sẹo xấu xí.

Ở góc tường, trên chiếc bàn nhỏ gãy chân, đặt ngay ngắn một tờ chẩn đoán ung thư đã được dán lại, đầy nếp gấp và vết máu. Dòng chữ “khối u ác tính giai đoạn cuối” dưới ánh đèn mờ trở nên rợn người.

Bên cạnh là một chiếc SIM đã bị bẻ gãy, và một tờ giấy trắng.

Trên tờ giấy chỉ có một câu, nét chữ xiêu vẹo, rõ ràng người viết lúc đó đã không còn đủ sức cầm bút:

“Máu đã trả xong, tôi tự do rồi.”

“Ọe—”