Chương 1

01

Phần đầu tài liệu là phần giới thiệu tính cách của Chu Dự.

Tài liệu ghi rằng Chu Dự lạnh lùng, chưa từng thân thiết với bất kỳ cô gái nào.

Nhưng năm năm trước, đột nhiên anh có người trong lòng — và là tiếng sét ái tình.

Ngay bên dưới phần thông tin đó là bức ảnh tôi chụp năm đại học, khi tôi mặc sườn xám kiểu Trung đến du lịch ở Hồng Kông.

Ảnh được chụp từ trong xe, tôi đứng trên quảng trường âm nhạc, quay đầu lại cười.

Có cảm giác như người chụp đang vội vàng rời đi, chỉ kịp thoáng nhìn mà ấn tượng sâu sắc — kiểu "kinh diễm thoáng qua".

Trợ lý A Kiệt nói: “Thám tử tư chỉ điều tra được đến thế.”

“Giờ biết được người trong lòng của cậu Chu là ai rồi, chúng ta có cần đến cảnh cáo không?”

Tôi nhàn nhạt hỏi: “Cảnh cáo kiểu gì?”

A Kiệt xắn tay áo: “Cho một trận dằn mặt.”

“Tôi tưởng cậu biết đánh người là phạm pháp đấy?”

Nhân tài cha tôi để lại, quả nhiên ngu ngốc chẳng khác gì ông ta.

Cha tôi là một cậu ấm đời thứ ba, quản lý nhà họ Lâm hùng mạnh mà cũng phá tan tành.

Giờ thì nợ nần chồng chất.

A Kiệt tức tối nói: “Nhưng thiếu gia nhà họ Chu cực kỳ phản đối hôn ước này, mấy hôm nay cãi nhau om sòm với gia đình.”

“Còn nói thẳng rằng thà chết cũng không cưới cô, đến thể diện của cụ ông nhà họ Chu cũng chẳng nể, dọn ra khỏi nhà luôn rồi.”

Tôi gật đầu bình thản: “Biết rồi.”

“Tiểu thư à, dù nhà họ Lâm bây giờ phá sản rồi, nhưng trước kia cũng từng là hào môn đứng đầu Bắc Kinh. Cô không cần phải ủy khuất như thế đâu, hay là chúng ta về Bắc Kinh, rồi từ từ tính chuyện trả nợ?”

Nhà cũng không còn nữa, lấy gì mà trả?

Tôi nhẹ nhàng vuốt ngón tay qua bức ảnh, nhìn nụ cười rạng rỡ của chính mình năm năm trước.

“Không vội.” Tôi gập tài liệu lại. “Tra được lịch trình hôm nay của Chu Dự chưa?”

“Hôm nay buổi chiều anh ấy sẽ đến trà lâu Vân Đỉnh uống trà.”

“Giúp tôi đặt chỗ ở trà lâu Vân Đỉnh, không cần phòng riêng, ngồi ở sảnh là được.”

A Kiệt sững người: “Cô muốn chủ động gặp Chu thiếu gia sao? Nhưng anh ấy rất ghét cô mà.”

“Không phải đi gặp anh ta.”

Tôi đứng dậy, nhìn xuống khung cảnh xe cộ tấp nập ngoài cửa sổ kính lớn của khách sạn:

“Chỉ đơn giản là đi uống trà, ngắm cảnh thôi.”

“Tiện thể... để cảnh vật tự tìm đến tôi.”

A Kiệt vẫn còn mơ hồ, gãi đầu rồi cũng đi làm theo.

A Kiệt vốn là một tay anh chị, từng bị kẻ thù đánh cho thừa sống thiếu chết, sau đó được cha tôi cứu.

Từ đó trung thành tuyệt đối với ông. Sau khi nhà họ Lâm sa sút, chỉ còn mình anh ấy ở lại.

Dù hơi ngốc, nhưng rất trung thành.

“Tiểu thư, đặt xong chỗ rồi ạ.”

“Biết rồi.”

Tôi quay người vào phòng thay đồ, chọn một bộ sườn xám màu trắng ngà kiểu yếm cổ, búi tóc đơn giản, cài thêm một cây trâm ngọc trai.

Chiếc sườn xám đơn giản thanh nhã, lộ ra bờ vai trắng ngần và những đường cong mềm mại.

Lạnh lùng nhưng vẫn đầy mê hoặc.

Người ta vẫn nói, thời niên thiếu đừng nên gặp người quá đỗi kinh diễm. Bởi nếu cuối cùng không thể đến được với nhau, thì hình bóng ấy sẽ trở thành một "thước đo", mà dùng để so với ai cũng thấy không xứng. Nhưng nếu "thước đo" ấy chính là bản thân mối tình đầu thì sao?

Sau khi trang điểm chỉnh tề, tôi đến trà lâu Vân Đỉnh.

Bên trong trà lâu tràn ngập hương trà thanh tao. Đồ nội thất đều làm từ gỗ tử đàn cao cấp, ngay cả ghế trong đại sảnh cũng được bố trí với bình phong bao quanh nửa kín, bảo vệ sự riêng tư của khách. Quả không hổ danh là trà lâu được giới thượng lưu xứ Cảng yêu thích, đúng là có đẳng cấp.

Vị trí tôi ngồi là nơi bắt buộc phải đi qua nếu muốn vào phòng riêng của Chu Dự.

Chẳng bao lâu sau, A Kiệt nhắn tin:

[Tiểu thư, xe của Chu thiếu gia vừa dừng trước cửa.]

Tôi tắt điện thoại, nhấp một ngụm trà.

Tới rồi.

Qua khe hở của bình phong, tôi thấy rõ cánh cửa lớn của trà lâu được người phục vụ cung kính mở ra.

Một bóng dáng cao ráo, thẳng tắp bước vào sảnh.

Người đàn ông mặc âu phục xám đậm, bước đi ổn định, toát ra khí chất xa cách đặc trưng của người lâu năm đứng nơi quyền lực.

Gương mặt tuấn tú đầy cuốn hút khiến mọi người trong đại sảnh không khỏi ngoái nhìn.

“Đẹp trai quá, đó chính là Chu thiếu gia, con trai độc nhất nhà họ Chu.”

“Nghe nói chưa? Nhà họ Lâm ở Bắc Kinh phá sản rồi, đẩy con gái qua nhà họ Chu để gán nợ.”

“Con gái nhà họ Lâm là thứ gì mà dám mơ đến Chu thiếu gia, không biết soi gương à?”

“Chuẩn luôn.”

“Nhìn kìa, Chu thiếu gia mặt mày cau có, chắc là vì chuyện này mà bực tức.”

Chu Dự chẳng buồn liếc ai, đi thẳng về phòng riêng đã đặt trước.

Tôi nhấc ly trà, cụp mắt nhàn nhã thưởng trà.

Trong lòng âm thầm đếm:

Một bước.

Hai bước.

Ba bước.

Chu Dự đi ngang qua tôi, ánh mắt liếc thấy góc nghiêng khuôn mặt tôi.

Chỉ một góc nghiêng. Trong khoảnh khắc ánh mắt lướt qua, Chu Dự rõ ràng khựng lại.

Anh dừng chân, quay đầu nhìn về phía tôi, đúng lúc tôi hơi nghiêng người tựa vào lưng ghế.

Bình phong chắn ngang đúng lúc, che khuất gương mặt tôi.

Với góc nhìn của Chu Dự, anh chỉ có thể thấy bàn trà, cùng đôi chân dài thon thả giao nhau bên dưới chiếc sườn xám.

Chu Dự đứng lặng bên ngoài tấm bình phong, đôi bàn tay xương khớp rõ ràng khẽ run.

Có lẽ đây là lần đầu tiên anh chủ động bắt chuyện với một cô gái, giọng nói trầm thấp dễ nghe vừa bật ra đã mang theo chút căng thẳng, trái ngược hẳn với khí chất lạnh lùng thường ngày:

“Xin chào.”

“Có thể gặp mặt một chút không?”

Thấy tôi im lặng, anh lễ phép nói thêm:

“Không có ý mạo phạm, chỉ là... cô rất giống một người bạn cũ của tôi, tôi muốn xác nhận lại.”

Tôi chậm rãi xoay xoay tách trà sứ trong tay, nhàn nhạt nói:

“Cách bắt chuyện của anh cũ rích thật đấy.”

“Cũ đến mức khiến người ta khó chịu.”

“Đồ háo sắc.”

Chu Dự hoàn toàn không ngờ tôi sẽ từ chối lời đề nghị gặp mặt.

Càng không ngờ tôi sẽ gọi anh là "đồ háo sắc".

Dù sao thì với diện mạo, vóc dáng và gia thế như thiếu gia nhà họ Chu, xưa nay chỉ có phụ nữ tranh nhau tiếp cận anh, chứ chuyện bị từ chối, thậm chí bị mắng như thế... chưa từng xảy ra.

Trong đại sảnh trà lâu cũng bắt đầu vang lên những tiếng xì xào:

“Chu thiếu gia xưa nay mắt cao hơn đầu, thế mà hôm nay lại chủ động bắt chuyện với một cô gái. Đây thật sự là vị thiếu gia lạnh lùng, cấm dục mà ai cũng nói đó sao?”

“Thật tò mò không biết cô gái phía sau bình phong kia trông thế nào, mà khiến cả Chu thiếu gia vốn không gần nữ sắc cũng phải chủ động tiếp cận.”

Ba chữ “đồ háo sắc” như một lưỡi dao đâm thẳng vào lòng tự trọng của Chu Dự, khiến toàn thân anh cứng đờ.

Xấu hổ lẫn giận dữ.

Bởi vì không ai biết — anh thật sự không phải đang tán tỉnh. Anh chỉ muốn xác nhận, người ấy có phải là cô gái anh vẫn luôn tìm kiếm suốt năm năm qua hay không.

Nhưng trong mắt người ngoài, và trong mắt tôi — người mà anh cho là không biết chuyện — hành động của anh chẳng khác gì một màn tán tỉnh.

Hơn nữa lại là kiểu tán tỉnh cực kỳ vụng về, cũ kỹ.

Im lặng một lúc, Chu Dự siết chặt những ngón tay trắng bệch:

“Xin lỗi, tôi đường đột rồi.”