Chương 7

Cố Thành bị dựng dậy khỏi giường bệnh.

Anh ta ngoái đầu nhìn tôi, môi mấp máy — nhưng không nói gì.

Người từng là anh hùng của cả thành phố, giờ mặc đồ bệnh nhân, bị áp giải đi như một tội phạm.

Bóng lưng anh ta khuất dần sau cánh cửa phòng bệnh.

Tin tức về Cố Thành bị nghi nhận hối lộ phủ khắp cả thành phố.

Phần đồng cảm ít ỏi còn sót lại của công chúng cũng hoàn toàn biến mất.

Nhưng tôi — không tin anh ta nhận hối lộ.

Tôi trở về căn nhà trống rỗng, trải hết tài liệu vụ án của Lý Cường ra sàn phòng khách.

Tôi lật từng trang, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào.

Ở một bản biên bản bàn giao vật chứng từ năm năm trước, tôi khựng lại.

Biên bản này ghi nhận tang vật vụ cướp tiệm vàng.

Người ký nhận không phải Cố Thành.

Tôi lấy những văn bản khác có chữ ký của anh ta ra đối chiếu.

Chữ ký kia cố tình bắt chước chữ ký của Cố Thành.

Bắt chước rất giống — nhưng vẫn có điểm khác biệt.

Và — nét chữ giả mạo đó rất giống với chữ viết của một người khác.

Anh trai của Bạch Nguyệt, cũng là đồng đội từng hy sinh của Cố Thành.

Tôi lập tức liên hệ với thám tử tư, gửi ảnh chụp bản biên bản đó cho anh ta.

“Giúp tôi tìm chuyên gia giám định chữ viết giỏi nhất.”

Kết quả rất nhanh được gửi về.

“Cô Lâm, đã xác nhận: người làm giả chữ ký chính là anh trai của Bạch Nguyệt.”

Điện thoại của thám tử lại đổ chuông.

“Cô Lâm, tôi còn phát hiện thêm... vài chuyện khác.”

“Anh trai của Bạch Nguyệt, khi còn sống có thuê một kho chứa hàng ở vùng ngoại ô, rất kín đáo.”

“Tôi đã tìm thấy một cuốn nhật ký hắn cất giấu ở đó.”

Một giờ sau, tôi cầm được cuốn nhật ký ấy trong tay.

Tôi mở những trang giấy đã ngả vàng.

Nét chữ trong đó — chính là nét chữ của người đã giả mạo chữ ký Cố Thành.

“Cố Thành lại lập công nữa. Tất cả mọi người đều xoay quanh anh ta. Vì sao chứ? Chẳng qua là may mắn thôi.”

“Họ nói tôi là cái bóng của anh ta. Tôi ghét cái từ đó.”

“Tôi đã liên hệ với dì, để bà ấy tìm cơ hội giăng bẫy Cố Thành. Tôi muốn anh ta nếm mùi ngã khỏi ngai vàng.”

“Tôi nhận tiền, rồi chuyển vào tài khoản Cố Thành dưới danh nghĩa của anh ta. Anh ta tin tôi đến mức nói cả mật khẩu ngân hàng.”

“Tôi sẽ khiến anh ta gánh tội thay. Cả đời không rửa sạch.”

Trang cuối cùng, ghi về nhiệm vụ mà hắn “hy sinh”:

“Nhiệm vụ này rất nguy hiểm, nhưng tôi có một kế hoạch.”

“Tôi muốn anh ta nợ tôi một mạng.”

“Tôi muốn anh ta sống trong day dứt cả đời, phải chăm sóc gia đình tôi, để họ thao túng anh ta.”

“Tôi muốn anh ta vì tôi mà chết.”

“Không — là vì tôi mà sống, sống còn đau khổ hơn chết.”

Tôi khép nhật ký lại.

Thì ra, cái gọi là “hy sinh vì nghĩa” kia, chỉ là một màn kịch tự biên tự diễn.

Người anh em mà Cố Thành từng tôn trọng hết lòng — ngay từ đầu đã là kẻ đẩy anh vào địa ngục.

Tôi mang theo cuốn nhật ký cùng bản giám định chữ viết, lao đến Viện kiểm sát.

Nhưng trước cổng, luật sư của tôi chặn tôi lại.

Sắc mặt anh nặng nề.

“Cô Lâm... cô đến muộn rồi.”

“Gì cơ?”

“Cố Thành... đã nhận tội rồi.”

“Anh ấy đã ký giấy nhận tội, thừa nhận tất cả cáo buộc — kể cả nhận hối lộ.”

“Anh ấy từ chối luật sư, từ chối bất kỳ sự bào chữa nào.”

“Cũng không tiếp bất kỳ ai vào thăm.”

Tôi đứng trước cánh cửa đóng chặt của Viện kiểm sát.

Trong tay tôi là bằng chứng đủ để minh oan cho anh.

Nhưng... tôi không thể đưa vào.

Tôi không tìm đến cơ quan công quyền nữa.

Tôi liên hệ với những tòa soạn báo lớn nhất thành phố, tổ chức họp báo công khai.

Chỉ có tôi, ngồi một mình tại bàn họp báo.

Đối diện là vô số ống kính, ánh đèn flash chớp nháy không ngừng.

“Hôm nay tôi đến đây, là để công bố một sự thật.”

Không cảm xúc thừa thãi, không diễn.

Tôi chiếu lên màn hình phía sau: bản giám định nét chữ của anh trai Bạch Nguyệt.

“Đây là một bản biên bản bàn giao vật chứng quan trọng trong vụ án của Lý Cường. Chữ ký trong đó là giả mạo.”

“Kẻ giả mạo — chính là anh trai của Bạch Nguyệt, người đồng đội mà Cố Thành từng hết lòng tôn trọng.”

Tôi mở cuốn nhật ký, đọc từng chữ — những dòng chữ tràn đầy ghen tị, độc ác.

“Tôi muốn anh ta nợ tôi một mạng, sống trong day dứt cả đời...”

Cả khán phòng sôi trào.

Phóng viên điên cuồng bấm máy chụp, tay run vì tin chấn động.

Sự thật cuối cùng cũng được đưa ra ánh sáng.

Một cơn sóng dữ mới lại cuốn qua thành phố — nhưng lần này, hướng đi đã hoàn toàn đảo ngược.

Anh trai của Bạch Nguyệt — từ một “người hùng”, đã lộ mặt thật là kẻ chủ mưu đen tối.

Cố Thành được minh oan hoàn toàn khỏi cáo buộc tham nhũng.

Bạch Nguyệt và mẹ cô ta bị dẫn độ về nước.

Tại phiên tòa, tôi có mặt với tư cách nhân chứng.

Khi nhìn thấy tôi, Bạch Nguyệt hoàn toàn sụp đổ về tinh thần.

Cô ta vừa cười điên dại, vừa gào thét, thừa nhận toàn bộ tội lỗi.

Cuối cùng, cô ta bị đưa vào viện tâm thần, cưỡng chế điều trị.

Mẹ cô ta bị tuyên án tù nặng.

Lý Cường được minh oan, rửa sạch nỗi oan sau năm năm bị vùi lấp.

Cố Thành, dù được xóa tội nhận hối lộ, nhưng vẫn bị kết luận thiếu trách nhiệm.

Anh ta không bị phạt tù, nhưng bị khai trừ khỏi lực lượng công an, thu hồi toàn bộ danh hiệu và huân chương.

Từ một người hùng, anh trở lại thành một người bình thường.

Vài tháng sau.

Tôi dùng số tiền tự mình kiếm được, mở một hiệu sách nhỏ ở phía nam thành phố.

Cuộc sống lặng lẽ, chậm rãi trở lại.

Chiều hôm ấy, chuông gió trước cửa tiệm vang lên.

Lý Phong bước vào.

Anh ta trông đã ổn hơn rất nhiều — đôi mắt từng tràn ngập căm hận, giờ chỉ còn bình thản và nhẹ nhõm.

“Tôi sắp rời đi.” — anh nói.

“Cảm ơn cô, đã trả lại sự trong sạch cho anh tôi.”

Tôi gật đầu: “Bảo trọng.”

Anh quay người bước đi.

Không lâu sau, chuông gió lại vang lên.

Là Cố Thành.

Anh ta gầy đi nhiều, trên người không còn bộ cảnh phục — chỉ mặc một chiếc áo khoác bình thường.

Anh ta tiến đến quầy, đặt xuống một tập hồ sơ và một thẻ ngân hàng.

Là đơn ly hôn, đã ký.

“Trong này là toàn bộ tiền tiết kiệm của anh.”

“Anh sẽ rời thành phố, tham gia vào một quỹ trợ giúp pháp lý — giúp những người bị oan.”

Nói xong, anh ta xoay người.

“Lâm Vụ, xin lỗi.”

“Và... cảm ơn em.”

Anh ta kéo cửa, bước ra ngoài.

Ánh nắng phủ lên lưng anh, rồi nhanh chóng biến mất sau cánh cửa.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh ta, không lên tiếng giữ lại.

Tập đơn ly hôn trên bàn, tôi cũng không mở ra xem thêm lần nào.