Chương 7

“Minh Viễn, con nói đúng. Nửa đời trước của mẹ bị gia đình trói buộc, ai cũng vì điều đó mà phủ nhận giá trị của mẹ...Nếu không phải vì sự ích kỷ và lạnh nhạt của con và bố con,mẹ còn chưa nhận ra điều đó. Từ giờ, mẹ sẽ sống vì chính mình. Còn con, cứ như trước kia đi. Giữ khoảng cách với mẹ. Mẹ thật sự không muốn nhìn thấy con nữa.”

Những lời tôi nói đều là thật lòng.

Nói xong, cái nghèn nghẹn trong tim bỗng dưng tan biến.

Tôi nhìn điện thoại — không biết từ lúc nào, cuộc gọi đã bị ngắt.

Tôi bật cười tự giễu, rồi chặn số của cả nó và Giang Cẩm Niên.

Lúc đầu, tôi tham gia các tour du lịch khắp nơi.

Được tận mắt nhìn thấy những cảnh sắc thiên nhiên kỳ vĩ trong và ngoài nước.

Nhưng dần dà, trái tim tôi lại bắt đầu thấy trống rỗng.

Tôi nghĩ, có lẽ mình nên làm điều gì đó có ích.

Nghe theo trái tim, tôi tìm đến người phụ trách một tổ chức từ thiện.

Cùng họ đến những vùng núi hẻo lánh.

Đi cùng tôi là một nhóm sinh viên trẻ tràn đầy sức sống — họ đến để dạy học tình nguyện.

Tôi không nói với họ mục đích thật sự của mình là tìm người để giúp đỡ.

Dù sao thì tuổi tôi đã lớn, vẫn luôn giữ trong mình chút cảnh giác — “của cải không thể lộ, đề phòng không bao giờ thừa.”

Tôi chỉ nói tôi đang tìm con trai.

Bảo rằng từ sau khi tốt nghiệp, nó lạc hướng, chỉ biết từng tới nơi này dạy học tình nguyện, nên tôi muốn tìm chút tin tức.

Đám sinh viên nghe xong thì rất cảm động, cảm thấy tôi là một người mẹ nhân hậu, tận tụy mà lặn lội tìm con.

Ai cũng nói sẽ giúp tôi tìm.

Tôi chỉ cười, không từ chối.

Chỉ có tôi biết... người con trai đó — không còn tìm lại được nữa.

Con trai tôi... mãi mãi không quay về được nữa rồi.

Tạm thời ổn định lại cuộc sống ở đây.

Bọn trẻ lo dạy học, tôi thì nấu ăn cho cả nhóm.

Lúc rảnh rỗi, tôi ngồi trên ngọn đồi gần đó, để gió thổi qua tóc, nhìn làn khói bếp bay lên trong xóm nhỏ, rồi từ tốn xuống núi.

Cuộc sống này — tĩnh lặng, dài lâu.

Tôi cảm thấy một niềm an yên đã mất từ lâu, một sự thanh thản thực sự.

Con trai tôi không tìm thấy. Đám sinh viên hỏi thăm nhiều nơi cũng không có tin tức, còn thấy áy náy.

Tôi chỉ xua tay cười, chẳng sao cả.

Bởi vì mục đích của chuyến đi này, tôi đã đạt được rồi.

Tôi chọn ra ba đứa trẻ — hoàn cảnh khó khăn, nhưng rất siêng năng, có chí tiến thủ và biết ơn.

Tôi không nói trước bất cứ điều gì. Ai cũng chỉ nghĩ tôi là một bà lão bình thường, giản dị.

Đến ngày rời đi, nhiều đứa trẻ không nỡ chia tay.

Một cô bé trong số đó ngước đôi mắt trong veo nhìn tôi:

“Dì ơi, dì phải sống thật tốt nhé... Sau này cháu lớn lên sẽ đi tìm dì... sẽ giúp dì tìm con trai.”

Tôi mỉm cười, xoa đầu con bé:

“Thế giới ngoài kia rộng lắm. Dì sẽ chờ cháu tới tìm.”

Con bé như muốn nói gì đó, ánh mắt thoáng buồn, nhưng rồi rất nhanh lại tươi tỉnh:

“Dì ơi, tin cháu đi, sẽ nhanh thôi! Đợi cháu lớn thêm chút nữa, kiếm được tiền rồi, cháu nhất định sẽ tới tìm dì! Dì phải đợi cháu nhé...”

Tôi chỉ cười, không nói gì.

Đứa trẻ ngốc... nếu muốn nhìn thấy thế giới ngoài kia, nhất định phải học hành.

Sau khi quay về, tôi nhờ người phụ trách hoạt động từ thiện liên hệ với bên thứ ba để bí mật tài trợ cho ba đứa trẻ đó.

Giang Minh Viễn trở về nước — không biết bằng cách nào tìm ra tung tích của tôi.

Ngay hôm sau, nó đã xộc thẳng vào nhà tôi.

“Mẹ! Mẹ về rồi thật à? Mẹ đi thăm bố đi, ông ấy bây giờ rất tệ, gần như không nhận ra ai nữa rồi...”

Tay cầm đũa của tôi khựng lại: “...Thì sao? Chuyện đó liên quan gì đến mẹ? Mẹ đã nói rồi — lần gặp tiếp theo của mẹ và ông ta, là lúc ông ta chết.”

Giang Minh Viễn không hiểu được. Đôi mắt nó đỏ ngầu, giọng khẩn thiết: “Mẹ, con xin mẹ được không? Bố cả đời sống lương thiện, chưa bao giờ làm chuyện gì có lỗi với mẹ! Con có thể thề! Nếu ông ấy thực sự phản bội mẹ, con sẽ không được chết tử tế, đời đời không siêu sinh—”

“Đủ rồi!” — Tôi đập mạnh đũa xuống bàn.

“Con định lấy chính con ra uy hiếp mẹ sao?”

Tôi và nó giằng co, không ai chịu nhượng bộ.

Bất ngờ, Giang Minh Viễn quỳ sụp xuống bên cạnh tôi, ôm chầm lấy tôi mà khóc:

“Mẹ... con và bố đều sai rồi. Con có thể dùng cả phần đời còn lại để bù đắp cho mẹ. Nhưng bố thì không được... Nếu hôm nay lỡ mất...Bố sẽ chết không nhắm mắt... Chúng ta không thể để chuyện này xảy ra, con xin mẹ, xin mẹ hãy giúp bố hoàn thành tâm nguyện cuối cùng...”

Nước mắt của nó rơi lã chã lên quần áo tôi.

Thoáng chốc, tôi nhớ lại — lần cuối cùng nó khóc như vậy là năm nó học cấp ba, khi tôi và bố nó tiễn nó ra sân bay đi du học.

Hôm đó nó cũng thế, ôm chặt tôi khóc nức nở, nói:

“Mẹ ơi, con không nỡ xa mẹ...”

Tôi nhắm mắt lại, sống mũi cay xè.

Thôi... thôi vậy.

“Dẫn mẹ đi.”

Giang Minh Viễn ngẩn người, ngẩng đầu lên — nước mắt, nước mũi lấm lem cả khuôn mặt, khiến tôi không khỏi thấy... ngán ngẩm.

Vừa bước vào phòng bệnh, tôi đã thấy Trầm Nguyệt Vân và con gái bà ta đang canh bên giường bệnh.