Chương 6

Bố mẹ tôi chưa từng thích Giang Xuyên.

Họ thấy gia cảnh anh ta quá kém, tâm tư lại sâu, sợ cô con gái thẳng ruột ngựa của họ sẽ bị lừa.

Nhưng lúc đó, tôi bị tình yêu làm cho mù quáng.

Tôi cho rằng họ thành kiến.

Tôi cho rằng Giang Xuyên là cổ phiếu tiềm năng, là người đàn ông tốt nhất thế giới.

Vì anh ta, tôi không tiếc trở mặt với cha mẹ.

Bây giờ nghĩ lại — là tôi sai rồi.

Ánh mắt của cha mẹ, luôn nhìn xa hơn chúng ta.

Họ là những người duy nhất trên thế gian này — sẽ không bao giờ làm hại chúng ta.

Tôi ngồi trước bia mộ rất lâu.

Từ giữa trưa, cho đến khi mặt trời dần lặn xuống.

Gió thổi qua rặng thông, phát ra tiếng xào xạc — như thể bố mẹ đang khẽ khàng an ủi tôi.

Điện thoại tôi vang lên.

Là Lâm Kiều.

“Tô Niệm, cậu đang ở đâu vậy? Tối nay đi ăn với nhau nhé! Ăn mừng cậu thoát khỏi bể khổ, tái sinh lần nữa!”

Giọng cô ấy lúc nào cũng tràn đầy sức sống.

Tôi mỉm cười: “Được.”

Cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Tôi không thể mãi chìm trong quá khứ.

Tô Niệm — người từng sống vì Giang Xuyên — đã chết rồi.

Từ bây giờ, tôi muốn sống cho chính mình, một lần cho ra hồn.

Nhà hàng cao cấp, buổi tối

Lâm Kiều chọn một nhà hàng Pháp đắt đỏ.

Cô ấy bảo: “Phải dùng sự xa hoa của chủ nghĩa tư bản để làm mềm hóa một người phụ nữ vừa thoát khỏi hôn nhân phong kiến như cậu.”

Chúng tôi gọi một chai rượu vang thượng hạng, giá không hề rẻ.

Lâm Kiều nâng ly: “Nào, chúc mừng bác sĩ Tô của chúng ta — độc thân trở lại, tiền đồ vô lượng! Từ hôm nay, trai đẹp tùy ý lựa chọn!”

Tôi bật cười, cụng ly với cô ấy: “Nhận vía của cậu.”

Chúng tôi nói đủ thứ chuyện.

Chuyện bệnh viện, chuyện phim mới ra, chuyện kỳ nghỉ tiếp theo nên đi đâu.

Tuyệt nhiên không nhắc đến Giang Xuyên.

Cứ như thể — người đó chưa từng tồn tại trong cuộc đời tôi.

Đang ăn dở, Lâm Kiều bỗng ghé sát lại, mặt đầy vẻ hóng chuyện:

“Ê, tớ nghe được một chuyện, không biết có nên nói cho cậu không.”

“Nói đi.”

“Con nhỏ Lâm Miểu ấy... lại quay về S thị rồi.”

Tay tôi đang cắt miếng bò bỗng khựng lại.

“Ồ?”

“Ừ. Nghe nói bố mẹ cô ta đuổi khỏi làng, không chốn dung thân, nên quay lại tìm Giang Xuyên.”

“Nhưng lần này không phải để níu kéo, mà là... đòi tiền.”

“Nghe đồn cô ta nắm giữ nhiều 'phốt' hơn của Giang Xuyên. Trốn thuế, hối lộ, đủ cả...

Cô ta đe dọa: không được 'phí bịt miệng' thì sẽ phanh phui hết.”

Tôi đặt dao nĩa xuống, nhấc ly rượu, nhấp một ngụm.

“Chó cắn chó.”

“Chuẩn luôn!”

Lâm Kiều tỏ vẻ khoái chí: “Giang Xuyên giờ còn gì đâu mà cho. Nghe đâu bán luôn xe, mới vét được hai trăm triệu để đuổi cô ta đi.”

“Bây giờ hai người họ hoàn toàn trở mặt. Lâm Miểu ngày nào cũng đứng dưới khu nhà trọ rẻ tiền mà Giang Xuyên thuê, gào khóc đe dọa các kiểu.”

“Cậu nói xem, có phải là ác giả ác báo không?”

Tôi không trả lời.

Tôi chỉ đang tự hỏi...Lúc trước, rốt cuộc Giang Xuyên thích Lâm Miểu ở điểm nào?

Trẻ? Đẹp?

Hay là cái sự liều lĩnh bất chấp, dám đánh đổi tất cả để đạt được thứ mình muốn?

Có lẽ, trong mắt anh ta — Lâm Miểu giống như chính anh ta thuở ban đầu.

Tham vọng. Khao khát. Đầy dục vọng.

Còn tôi thì sao?

Quá bằng lòng với hiện tại. Quá không biết “tiến lên”.

Tôi chỉ muốn yên ổn trong phòng mổ, giữ lấy mái nhà của chúng tôi.

Khác đường, khó mà đi chung.

Mười năm hôn nhân đó... có khi, ngay từ đầu đã là sai lầm.

“Nghĩ gì thế?”

Lâm Kiều giơ tay vẫy vẫy trước mặt tôi.

Tôi hoàn hồn, mỉm cười với cô ấy: “Không có gì. Chỉ là đang nghĩ... miếng bò tối nay, ngon thật.”

Sau bữa tối, Lâm Kiều đề nghị đưa tôi về nhà.

Tôi từ chối.

“Tớ muốn đi bộ một mình một chút.”

Tôi cứ thế lang thang theo những con đường trong thành phố, không đích đến.

Gió đêm mát lạnh, thổi lên mặt rất dễ chịu.

Tôi đi ngang qua hiệu sách mà chúng tôi từng rất thích.

Bước qua rạp chiếu phim — nơi chúng tôi từng hẹn hò lần đầu.

Tôi bước qua con đường rợp bóng cây, nơi năm xưa anh từng cõng tôi suốt cả đêm.

Mỗi một góc nhỏ nơi đây, đều chất đầy ký ức.

Tôi từng nghĩ, những ký ức ấy sẽ như dây leo quấn chặt lấy tôi, khiến tôi mãi mãi không thể thoát ra.

Nhưng giờ đây, tôi đi qua chúng, chỉ như lướt qua một khung cảnh xa lạ.

Trong lòng, vô cùng bình thản.

Khi tôi đi đến khu chung cư cũ của chúng tôi, thì bất chợt bắt gặp một bóng dáng quen thuộc.

Là mẹ của Giang Xuyên.

Bà đứng ở cửa căn hộ, ngó nghiêng vào trong.

Thấy tôi, bà khựng lại rồi vội bước tới trước.

“Tô Niệm!”

Bà vẫn như trước — gọi cả họ lẫn tên tôi.

“Dì có chuyện gì à?”

Tôi lịch sự hỏi.

Bà xoắn tay, vẻ rối rắm không yên.

“Ờm... A Xuyên... dạo này... có ổn không?”

“Tôi không rõ.”

Tôi nói: “Chúng tôi đã ly hôn rồi.”

“Dì biết, tôi biết.”

Bà vội nói: “Dì chỉ là... liên lạc với nó không được. Nó không nghe điện thoại, không trả lời tin nhắn. Dì lo lắm...”

Tôi nhìn bà — người phụ nữ từng soi mói tôi đủ điều, từng nghĩ tôi không xứng với con trai bà.

Giờ đây, trên mặt bà chỉ còn lo lắng và bất lực.

“Chắc... chắc là anh ta không ổn đâu.”

Tôi nói.

Rơi từ đỉnh cao xuống bùn lầy — cảm giác đó chẳng dễ chịu chút nào.

“Vậy... nó giờ ở đâu? Cháu có biết không?”

Tôi lắc đầu.

Tôi thực sự không biết.

Và cũng không muốn biết.

Mẹ Giang Xuyên lập tức đỏ mắt.

“Thằng trời đánh kia! Cháu xem nó ngu thế nào! Bỏ người con dâu tốt như cháu mà đi theo mấy con đàn bà linh tinh! Tô Niệm, dì biết... trước đây dì sai rồi. Dì đã coi thường cháu. Cháu là đứa con ngoan, còn nó... nó chẳng phúc phần gì!”

Bà nói rồi khóc nức nở.

Tôi không an ủi bà.

Tôi chỉ đứng yên nhìn.

Nếu ngày đó biết sẽ có ngày hôm nay... thì đã chẳng bắt đầu.

Nếu lúc ấy bà có thể cho chúng tôi nhiều lời chúc phúc hơn — thay vì soi mói.

Nếu lúc ấy bà dạy con trai mình thành một người đàn ông có trách nhiệm, biết trân trọng vợ.

Biết đâu, chúng tôi đã không tới bước này.

Nhưng... không có “nếu”.

“Dì... nếu không có chuyện gì khác, tôi phải đi đây.”

Tôi nói rồi định bước qua bà.

Nhưng bà đột nhiên nắm lấy tay tôi.

Tay bà thô ráp và lạnh.

“Tô Niệm... cháu... cháu có thể... cứu giúp A Xuyên lần nữa không?”

Bà nhìn tôi với ánh mắt gần như cầu xin.

“Nó bây giờ chẳng còn gì cả. Không còn công ty, không còn gì nữa. Cả đời nó... liệu sẽ tan tành như vậy sao?”

“Chỉ có cháu mới có cách. Cháu có thể... xem như vì mối quan hệ mẹ – con dâu suốt mười năm qua... mà giúp nó được không?”