Chương 1

Sống lại, trở về thời điểm gặp chồng, tôi quyết định tránh xa anh ta

Bia mộ lạnh ngắt, mưa rơi như kim châm.

Lâm Vãn lơ lửng trên chính phần mộ của mình, nhìn người đàn ông mà cô đã yêu suốt mười tám năm, nhưng cũng hận gần nửa đời.

Thẩm Ngạn cầm ô đen, vest chỉnh tề, gương mặt vẫn tuấn tú khiến tim cô run lên — cho dù lúc này cô chỉ còn là một linh hồn. Anh đứng trước mộ cô rất lâu, im lặng, rồi chậm rãi lên tiếng: “Cưới em... là sai lầm lớn nhất đời anh.”

Tiếng mưa rơi tí tách, giọng anh ta không lớn, nhưng như con dao cùn, từng chút một lăng trì phần linh hồn còn sót lại của cô.

“Nếu không phải vì em, anh đã không từ bỏ cơ hội ra nước ngoài, đã không ở lại cái thành phố nhỏ này lãng phí mười năm. Nếu không phải vì em, Thanh Thanh đã không... chết.”

Khi nhắc đến cô con gái đoản mệnh của họ, giọng anh ta cuối cùng cũng run lên.

Lâm Vãn muốn hét lên, muốn gào lên, muốn nói với anh ta rằng không phải như vậy — năm đó là mẹ anh ta lấy cái chết ra ép anh ta ở lại, là chính anh ta lựa chọn từ bỏ cơ hội du học, còn Thanh Thanh... là bệnh tim bẩm sinh, khi phát hiện thì đã quá muộn. Cô ôm con chạy khắp các bệnh viện trong cả nước, tiêu sạch toàn bộ tiền tiết kiệm...

Nhưng cô không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

“Kiếp sau... đừng gặp lại anh nữa.”

Thẩm Ngạn nhìn bức ảnh trên bia mộ lần cuối, rồi quay người rời đi, không ngoảnh đầu lại.

Lâm Vãn cảm thấy sợi ràng buộc cuối cùng đứt đoạn, ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Khi mở mắt ra lần nữa, ánh đèn huỳnh quang chói mắt, mùi phấn quen thuộc của lớp học, cùng bộ bàn ghế gỗ cứng dưới thân.

Lâm Vãn ngơ ngác nhìn xung quanh.

Phía trên bảng đen treo khẩu hiệu đỏ: “Còn 98 ngày nữa là đến kỳ thi đại học.”

Trên tường là chân dung Einstein. Ngoài cửa sổ là sân thể thao quen thuộc, vài nam sinh đang chơi bóng rổ, trong đó có một bóng người cao lớn bật lên ném bóng — Thẩm Ngạn.

Thẩm Ngạn của tuổi mười bảy.

Lâm Vãn cúi đầu nhìn tay mình — trắng trẻo, không còn những khớp tay thô ráp vì làm việc nhà lâu năm, cũng không có vết sẹo mờ mà Thẩm Ngạn để lại vào năm thứ ba sau khi kết hôn khi say rượu.

Cô run rẩy chạm vào má — làn da căng mịn, tràn đầy sức sống.

Trên bàn là bài kiểm tra toán đang mở, phần ghi tên viết: Lâm Vãn, lớp 12 (7).

Ngày: 12 tháng 3 năm 2006.

Cô... đã sống lại.

Trở về tuổi mười bảy, trở về ba ngày trước khi lần đầu gặp Thẩm Ngạn.

“Lâm Vãn? Cậu sao vậy? Sao mặt trắng bệch thế?” Bạn cùng bàn Chu Tiểu Vũ đẩy nhẹ cô, “Có phải tới kỳ không?”

Lâm Vãn quay đầu, nhìn gương mặt trẻ trung của người bạn đã mờ nhạt trong ký ức, nước mắt bất ngờ trào ra.

“Ơ đừng khóc mà...” Chu Tiểu Vũ luống cuống tìm khăn giấy.

Nam sinh ngồi bàn trên quay đầu nhìn một cái, rồi lại thờ ơ quay đi.

Đó là Trần Mặc, học sinh đứng nhất toàn khối 12. Lâm Vãn chợt nhớ ra, nhiều năm sau trong buổi họp lớp có nghe nói anh cả đời không kết hôn, có người bảo là vì cô gái anh thầm thích thời cấp ba đã lấy người khác.

Cô mạnh tay lau nước mắt, hít sâu một hơi.

Không khí tràn ngập mùi của tuổi trẻ, mồ hôi và hy vọng.

Cô vẫn còn sống. Thanh Thanh vẫn chưa ra đời, những cơn ác mộng ôm con chạy khắp nơi chữa bệnh rồi bất lực nhìn con ngừng thở... vẫn chưa xảy ra.

Thẩm Ngạn... cũng chưa phải chồng cô, chưa phải người đàn ông im lặng trong tang lễ con gái, rồi đứng trước mộ vợ nói “cưới em là sai lầm”.

Kiếp này, tất cả vẫn còn kịp.

“Mình không sao.” Lâm Vãn nghe giọng mình, khàn khàn sau khi nghẹn ngào, nhưng vô cùng kiên định, “Chỉ là... vừa gặp một cơn ác mộng thôi.”

Một cơn ác mộng... kéo dài mười tám năm.

Kiếp trước, lần đầu tiên Lâm Vãn gặp Thẩm Ngạn là vào chiều thứ Tư, ngày 15 tháng 3 năm 2006.

Hôm đó cô, với tư cách là lớp trưởng môn Văn, đi nộp bài tập lên phòng giáo viên. Khi xuống cầu thang, cô va phải Thẩm Ngạn đang đi lên, tập vở trong tay rơi đầy đất. Thẩm Ngạn giúp cô nhặt lên, khoảnh khắc đầu ngón tay chạm nhau, Lâm Vãn ngẩng đầu, nhìn thấy nụ cười của thiếu niên dưới ánh nắng — tim cô lỡ một nhịp.

Đó là một mở đầu sáo mòn nhưng hiệu quả trong tiểu thuyết thanh xuân.

Nhưng lần này, Lâm Vãn rời lớp sớm mười phút, đi đường vòng xuống cầu thang phía bên kia tòa nhà, hoàn hảo né tránh khoảnh khắc thay đổi cả cuộc đời cô.

Nhưng cô vẫn nhìn thấy Thẩm Ngạn từ xa.

Thẩm Ngạn mười bảy tuổi mặc đồng phục xanh trắng, khoác vai mấy nam sinh đội bóng rổ đi qua hành lang, nụ cười rạng rỡ, ánh mắt sáng ngời — kiểu thiếu niên nổi bật nhất trong trường.

Lâm Vãn đứng ở góc rẽ, lưng áp vào bức tường lạnh, lắng nghe tiếng bước chân và tiếng cười nói của họ dần xa.

Tim cô... vẫn đau.

Hóa ra người từng yêu khi còn trẻ, dù có sống lại một lần, khi gặp lại vẫn sẽ rung động. Nhưng lần này, sau rung động là cảm giác lạnh buốt thấu xương — cô đã từng nhìn thấy biểu cảm lạnh lùng nhất trên gương mặt ấy, từng nghe những lời tổn thương nhất anh ta nói ra, từng trải qua nhiều năm bị anh ta lạnh nhạt, thờ ơ.

“Chúc anh gặp được người tốt, có được hạnh phúc.” Lâm Vãn khẽ lặp lại lời thề khi mình sống lại, “Cũng chúc cho tôi... được sống lại lần nữa.”

Khó khăn đầu tiên sau khi sống lại, là chọn nguyện vọng thi đại học.

Kiếp trước, vì muốn ở bên Thẩm Ngạn, Lâm Vãn đã từ bỏ trường đại học phía Nam mà cô luôn mơ ước, điền vào một trường bình thường trong tỉnh — Thẩm Ngạn nhờ năng khiếu bóng rổ mà được tuyển thẳng vào đó.

Lần này, cô không do dự, điền ngay khoa Ngữ văn, Đại học Phục Đán vào nguyện vọng một.

Đó là ngôi trường trong mơ của thời thiếu nữ... nhưng lại bị cô dễ dàng từ bỏ sau khi gặp Thẩm Ngạn.

“Lâm Vãn, em thật sự muốn đăng ký Phục Đán sao?” Giáo viên chủ nhiệm Lý đẩy kính, có chút lo lắng, “Mấy lần thi thử gần đây của em tuy không tệ, nhưng điểm chuẩn của Phục Đán...”