Chương 8

Vì là con gái rượu duy nhất, ông Tô Vạn Chương cực kỳ khắt khe khi chọn con rể, sợ con gái chịu thiệt thòi. Thế nhưng, kén chọn mãi vẫn không có ai lọt vào mắt xanh của bà.

Trong một buổi liên hoan, Tô Vân Khanh lại trúng tiếng sét ái tình với chàng trai nghèo Lâm Hướng Niên.

Lâm Hướng Niên xuất thân bần hàn nhưng ham học, chịu khó, tuổi còn trẻ đã đầy bụng kinh luân. Tô Vân Khanh mê ông ta như điếu đổ.

Nhưng ông Tô Vạn Chương – một người đã nếm trải sự đời – nhìn một cái đã biết Lâm Hướng Niên tâm thuật bất chính. Không có quyền lực thì thôi, chứ hễ có chút quyền trong tay là sẽ lộ bộ mặt tiểu nhân đắc ý.

Để ngăn cản, ông Tô đã nhốt con gái lại, thậm chí dùng việc đoạn tuyệt quan hệ để ép bà từ bỏ.

Nhưng bà khi ấy đã bị tình yêu làm mờ mắt, bà hét lên: "Đoạn tuyệt thì đoạn tuyệt! Ba không cần đứa con này thì con cũng không cần người cha này nữa! Cả đời này con chỉ nhận định anh Hướng Niên thôi!"

Lâm Hướng Niên đến tìm ông Tô: "Con và Vân Khanh yêu nhau chân thành. Giờ con chưa có tiền, nhưng con sẽ nỗ lực kiếm tiền để cô ấy sống đời phu nhân quyền quý. Xin chú thành toàn!"

Ông Tô trực tiếp cho người ném ông ta ra ngoài.

Vào một đêm đen gió lớn, Lâm Hướng Niên đã leo cửa sổ đưa Tô Vân Khanh đi mất.

Bà để lại bức thư: 【Con gái Vân Khanh cả đời này làm nhục mặt cha, nhưng con tin Lâm Hướng Niên, anh ấy chắc chắn không phụ con. Ba cứ coi như chưa từng có đứa con gái này đi! Con đi đây.】

Thời gian đầu, họ sống những ngày "một túp lều tranh hai trái tim vàng".

Đến khi Tô Vân Khanh mang thai, gạo trong hũ đã cạn, Lâm Hướng Niên bảo bà về xin tiền ông Tô.

"Cha con làm gì có hận thù qua đêm? Em chỉ cần tỏ ra yếu đuối một chút là chúng ta sẽ sống tốt thôi."

Nhưng Tô Vân Khanh là người tự trọng, bà kiên quyết không tìm cha.

Bộ mặt thật của Lâm Hướng Niên dần lộ ra. Ông ta mắng chửi bà không tiếc lời: "Cứ tưởng bám được cành cao, không ngờ rước phải ngôi sao chổi."

Sau đó, ông ta lén lút yêu đương với con gái lãnh đạo trường.

Tô Vân Khanh bụng mang dạ chửa, lúc này vô cùng nhớ cha nhưng lại nhớ lại mình đã làm cha đau lòng thế nào.

Bà mua vé tàu đi về phía Bắc, định cư ở Thành Sắt – nơi tin tức lạc hậu, hoàn toàn rời xa chốn thị phi.

Bà đã dùng cả đời mình để trả giá cho sự bồng bột của tuổi trẻ.

Tôi loạng choạng lùi lại vài bước, không thể tin nổi nhìn ông ngoại: "Ý ông là, Lâm Hướng Niên là cha ruột của cháu?"

Ông ngoại thở dài đầy đau đớn: "Không ngờ tên Lâm Hướng Niên đó không chỉ phụ bạc con gái ta, mà còn suýt làm ra hành vi cầm thú với chính con gái mình.

Nếu không phải chuyện lần này ầm ĩ, ta vẫn không biết Vân Khanh năm đó đã chịu nhiều uất ức đến vậy. Ta hối hận quá! Chỉ vì chút sĩ diện mà bao năm qua không chịu hạ mình đi tìm nó."

Ông nhìn tôi, mắt lệ nhòa: "Tô Tô, nhìn ảnh con trên mạng là ngoại nhận ra ngay, con giống hệt mẹ con hồi trẻ. Ngoại có lỗi với con, để con chịu bao cực khổ, con hận ngoại đi!"

Tôi không kìm được nước mắt nữa, khóc nấc lên rồi nhào vào lòng ông: "Ngoại ơi!"

Ông ngoại cũng rơi nước mắt, đôi bàn tay già nua vỗ nhẹ lên lưng tôi: "Ngoan, ngoại nợ mẹ con và con nhiều quá!"

...

Nghe nói Lâm Hướng Niên ở trong trại tạm giam tích cực tìm luật sư bào chữa, khẳng định mình vô tội và đổ lỗi là do tôi quyến rũ ông ta.

Sau đó, một người bạn tù mới vào hỏi ông ta: "Ông chưa biết sao? Tô Tô chính là con gái ruột của ông đấy! Ông suýt chút nữa đã cưỡng bức chính con ruột mình!"

Ký ức ùa về trong tâm trí Lâm Hướng Niên. Ông ta nhớ đến đôi mắt màu nhạt giống hệt mình của tôi, ngồi đờ đẫn suốt một đêm.

Rạng sáng hôm sau, ông ta lao đầu vào tường.

Chết ngay tại chỗ.

Ông ngoại muốn đi thăm nơi mẹ từng sống. Ngày hôm đó, một chiếc chuyên cơ riêng hạ cánh xuống sân bay hiu quạnh ở Thành Sắt.

Đoàn xe sang trọng chở ông ngoại và tôi đến trước khu tập thể cũ.

Kể từ khi lên đại học, vì sợ hãi mọi thứ ở đây, tôi chưa từng quay lại. Căn nhà đã phủ một lớp bụi dày và nồng nặc mùi ẩm mốc.

Ông ngoại ngồi trước chiếc bàn ăn cũ, lặng lẽ rơi lệ. Tôi đứng bên cạnh cũng không cầm được nước mắt. Chu Trạm vươn tay đỡ lấy tôi.

Ông ngoại chống gậy đứng dậy, ánh mắt đã lấy lại sự kiên nghị. Ông nói: "Tô Tô, những ngày tháng tốt đẹp mà mẹ con chưa kịp hưởng, con nhất định phải sống thay phần của nó."

Khi xuống lầu, bên dưới đã vây kín các lãnh đạo của Thành Sắt. Những năm qua, tập đoàn Tô thị luôn hỗ trợ điểm phát triển cho thành phố này.

Nghe tin Chủ tịch đích thân tới, tất cả lãnh đạo đều cung kính túc trực, bao gồm cả bố Tiêu Hạc Nhất – Giám đốc Tiêu, và mẹ anh ta – Viện trưởng Vương.

Giám đốc Tiêu lúng túng liếc tôi một cái, ra hiệu cho vợ.

Viện trưởng Vương không còn vẻ uy phong của ngày hôm đó nữa, bà ta cúi đầu, cười lấy lòng: "Tô Tô, không ngờ cháu lại là cháu ngoại của Chủ tịch Tô. Trước đây là dì hiểu lầm cháu, dì thật là thiển cận, cháu đừng để bụng nhé!"

Cái lợi của việc có người thân chính là: bạn không cần nói gì, họ cũng sẽ tìm mọi cách để đối tốt với bạn.

Ánh mắt không hài lòng của ông ngoại dừng lại trên mặt hai vợ chồng họ một lúc lâu, rồi quay sang thị trưởng:

"Thị trưởng Hứa, từ hôm nay tập đoàn Tô thị hủy bỏ việc hỗ trợ phát triển cho Thành Sắt. Nguyên nhân tôi không nói nhiều nữa, tôi nghĩ Giám đốc Tiêu tự biết rõ."

Lúc lên xe rời đi, rất nhiều người phụ nữ đứng đầu phố xì xào: "Tôi đã bảo con bé Tô Tô này trông không giống người thường mà, làn da đó, vóc dáng đó, làm sao gia đình bình thường sinh ra được?"

Tôi nhếch môi cười lạnh. Năm đó chính họ nói mẹ tôi cho tôi uống thuốc. Năm đó chính họ bôi nhọ danh dự của mẹ con tôi. Và giờ đây, cũng chính họ là người đổi giọng nhanh nhất.

Ông ngoại nhìn tôi, vẻ không chắc chắn: "Tô Tô, vừa rồi ngoại quyết định có hơi độc đoán không? Nếu con còn tình cảm với nơi này, ngoại có thể..."

"Không cần đâu ngoại," tôi ngắt lời, "có những người không xứng đáng nhận được lòng tốt của chúng ta."

Gần đây trên mạng truyền tai nhau chuyện giữa tôi và Chu Trạm như một huyền thoại. Họ gọi chúng tôi là cặp tiên đồng ngọc nữ trời sinh.

Việc chúng tôi bên nhau không chỉ là trai tài gái sắc mà còn là sự kết hợp mạnh mẽ giữa hai hào môn lớn.

Về hình phạt dành cho Lâm Nhiễm, tôi không hề hỏi đến vì tôi biết Chu Trạm sẽ xử lý thỏa đáng. Tôi thực hiện lời hứa "thử một chút" với Chu Trạm. Anh chàng "chiến thần thuần khiết" chưa từng yêu đương này hằng ngày hận không thể móc tim ra cho tôi.

Lam Lam nhắn tin cho tôi mỗi ngày: 【Lạy bà, thu phục nó nhanh đi! Tôi chịu hết nổi vẻ 'tinh thần phân liệt' của nó rồi! Giây trước còn mặt lạnh như cả thế giới nợ tiền mình, tin nhắn của bà vừa tới là cười như thằng ngốc ngay! Cho hỏi em trai cao lãnh của tôi đi đâu mất rồi?】

Tôi không nhịn được mà ngã ra sofa cười ngặt nghẽo. Chu Trạm đang bóc bưởi cho tôi nhìn sang, không hiểu chuyện gì.

Ngón tay thon dài của anh tỉ mỉ bóc sạch từng sợi xơ trắng, trông rất đẹp mắt. Anh đút một miếng bưởi vào miệng tôi: "Chuyện gì mà vui thế?"

"Chị cậu nói cậu bị tinh thần phân liệt, ha ha ha~" Tôi lại cười không ngừng được đến mức đau cả bụng, nước mắt giàn giụa vì cười: "Đau quá."

"Để tôi xoa cho nhé?" Chu Trạm cẩn thận hỏi.

"Ừm," tôi gật đầu.

Thế là anh chạy với tốc độ 100m đi rửa tay, sợ tay lạnh còn cho vào trong áo ủ ấm một hồi lâu rồi mới dám chạm vào tôi.

Bàn tay anh ấm áp và rộng lớn, đặt lên bụng tôi nhẹ nhàng xoa nắn. Thực ra tôi hết đau từ lâu rồi, nhưng thấy vẻ mặt căng thẳng của anh, tôi không nỡ lên tiếng.

Anh biết tôi không thích đàn ông suồng sã nên ngồi cách tôi nửa mét, cánh tay vươn dài ra.

Một tư thế rất không thoải mái, nhưng anh lại làm cực kỳ nghiêm túc vì sợ tôi không hài lòng.

Một dòng nước ấm chảy qua tim tôi, dịu dàng tưới mát tâm hồn. Hóa ra, cảm giác được trân trọng là như thế này.

..

Tôi không ngờ Tiêu Hạc Nhất còn liên lạc với mình. Hôm đó Chu Trạm về công ty xử lý công việc, lúc tôi đang đi dạo dưới khu chung cư thì Tiêu Hạc Nhất chặn đường.

Anh ta tiều tụy đi nhiều, gò má nhô cao, sắc mặt ám muội như vừa ốm dậy, tưởng như một cơn gió cũng có thể thổi bay.

Anh ta giữ lấy tôi khi tôi định rời đi, giọng đau đớn: "Tô Tô, bố anh bị cách chức giám đốc, mẹ anh phải nghỉ hưu sớm, Lâm Nhiễm và bố cô ta cũng đã bị trừng phạt, anh cũng lâm bệnh rồi.

Mọi người đều đã trả giá cho sai lầm của mình, lòng em có thấy dễ chịu hơn chút nào không? Tô Tô, trước đây là anh sai, anh không nên phản bội em, làm hại em, nghi ngờ em, anh sẵn sàng nhận mọi hình phạt.

Nhưng Tô Tô, em yêu anh lại một lần nữa được không? Dù địa vị nhà anh bây giờ so với nhà em là một trời một vực, nhưng tình yêu anh dành cho em là thật! Tô Tô, chúng ta từng có quá khứ tốt đẹp như thế, em thực sự nỡ từ bỏ sao?"

"Tiêu Hạc Nhất, anh muốn tôi nói bao nhiêu lần nữa? Tôi không còn thích anh nữa. Qua những chuyện gần đây, tôi đã hiểu rõ, có lẽ tôi chưa từng thích anh. Đối với anh, tôi chỉ là cảm kích và lấy lòng. Tôi chưa bao giờ cảm thấy rung động khi ở bên anh."

Sắc mặt Tiêu Hạc Nhất tối sầm lại, anh ta nhìn tôi đầy vẻ không tin nổi: "Tô Tô, sao em có thể nói vậy? Em có biết nói thế anh đau lòng lắm không?

Rung động? Em có rung động với Chu Trạm không? Nhưng em có biết không? Để tiếp cận em, hắn ta cố tình giả vờ bị mù! Thực ra hắn ta hoàn toàn khỏe mạnh! Em bị hắn lừa rồi!"

Tiêu Hạc Nhất cười lạnh: "Phải, anh phản bội em, nhưng anh không lừa dối em! Còn cái tên Chu Trạm đó, hắn đang lừa em!

Em có thể tin tưởng nhân phẩm của hắn sao? Nếu sau này hắn tiếp tục lừa em, em có chấp nhận được không?"

Tôi sững sờ đứng chôn chân tại chỗ.

Chu Trạm không bị mù sao?

Anh ấy lừa tôi?

Lam Lam cũng hùa theo lừa tôi?

Tôi nhớ lại khoảng thời gian đó, vẻ ngoan ngoãn, đáng thương của anh, lòng bỗng trào dâng sự phẫn nộ. Tô Tô tôi cả đời này ghét nhất là bị lừa dối!

Tôi ghét sự giả dối, xảo quyệt, tôi luôn hướng tới sự chân thành không giữ lại chút gì giữa những người yêu nhau. Vậy mà không ngờ, Chu Trạm ngay từ đầu đã xuất hiện trước mặt tôi với một chiếc mặt nạ giả tạo.

Hay là, ngay từ đầu anh ấy đã biết tôi là cháu ngoại của Tô Vạn Chương? Anh ấy từng bước lập mưu tiếp cận tôi, chiếm lấy chân tâm của tôi.

Càng nghĩ càng thấy đáng sợ. Tôi ôm lấy hai vai, đầu óc rối loạn kinh khủng.

Tiêu Hạc Nhất thừa cơ ôm vai tôi, an ủi: "Tô Tô, giờ em biết bộ mặt thật của hắn vẫn chưa muộn. Anh nghe nói người này vốn thâm trầm khó đoán, máu lạnh vô tình, sao trước mặt em lại ngoan như cừu non vậy?

Đủ thấy người này tâm cơ khó lường, không phải người em có thể chế ngự được đâu! Vẫn là hai chúng ta hợp nhau hơn."

Tôi gạt mạnh tay anh ta ra: "Tiêu Hạc Nhất, tôi nói lại lần nữa, cho dù đàn ông trên đời này chết hết, tôi cũng không bao giờ quay lại với anh!

Còn dám đến làm phiền tôi, tôi sẽ cho anh biết tay!" Nói xong, tôi quay người bỏ đi. Bàn tay Tiêu Hạc Nhất khựng lại giữa không trung, cuối cùng rũ xuống đầy thất vọng.

Buổi tối, Chu Trạm gọi điện cho tôi: "Tô Tô, chị muốn ăn gì? Tôi đang ở chợ, mua về nấu cho chị nhé."

Tôi lạnh lùng đáp: "Không cần đâu."

Giọng Chu Trạm cao lên: "Lại có chuyện gì xảy ra sao?"

"Chu Trạm, tôi cảm thấy chúng ta không hợp. Đừng thử nữa, dừng lại ở đây đi."

"Tô Tô? Sao vậy? Tôi làm gì không tốt sao? Có phải vì dạo này tôi về công ty xử lý việc mà lơ là chị không? Tôi có thể—"

"Chu Trạm, tôi biết chuyện cậu giả vờ bị mù rồi. Cậu biết đấy, tôi không chịu được sự lừa dối. Đồ đạc của cậu tôi đã để ngoài cửa, cậu đến lấy đi."

Cúp điện thoại xong, tôi cho Chu Trạm vào danh sách đen. Đã từng chịu tổn thương một lần, tôi không còn dũng khí để suy đoán lý do Chu Trạm lừa dối mình nữa.

Tôi biết anh ấy chắc chắn sẽ nói là vì thích tôi, muốn tiếp cận tôi. Nhưng tương lai thì sao? Anh ấy có vì lý do khác mà tiếp tục lừa tôi không?

Với năng lực đối nhân xử thế của tôi, tôi căn bản không phải đối thủ của anh ấy. Nếu anh ấy muốn lừa tôi, tôi chẳng có chút khả năng ứng phó nào.

Vì vậy, không thử nữa.

Sống một mình cũng rất tốt.

Tôi không biết Chu Trạm có từng rời đi hay không, hành lang luôn rất yên tĩnh. Tôi bị mất ngủ, trằn trọc mãi không sao chợp mắt được, đành ra phòng khách đọc sách.

Khoảng hơn hai giờ sáng, chú hàng xóm ra ngoài hút thuốc. Giọng nói khàn đặc của chú vang lên:

"Chà, chàng trai, sao cháu lại ngồi xổm ở cửa giữa đêm thế này? Không lạnh sao?"

Chu Trạm đáp bằng giọng chua xót: "Dạ không lạnh ạ."

Chú hàng xóm cười trêu chọc: "Làm bạn gái giận nên bị đuổi ra khỏi nhà à? Hồi chú còn trẻ, dì cháu cũng hay trị chú như vậy, giờ nghĩ lại, đều là thú vui của các cặp đôi trẻ cả thôi!"

Chu Trạm không nói gì thêm. Tôi mở camera ở cửa, thấy Chu Trạm đang ngồi xổm bên tường. Dáng người cao lớn thu mình lại, tay ôm lấy hai chân, không nói một lời, đôi mắt vô thần dán chặt vào mũi chân.

Sau khi chú hàng xóm hút xong điếu thuốc và vào nhà, Chu Trạm vẫn giữ nguyên tư thế đó, bất động như một bức tượng không có sự sống.

Tôi không muốn nhìn thấy anh nữa, quay về phòng ngủ nhưng tâm trí chẳng thể tập trung vào trang sách nào.

Ngày hôm sau, nhân viên giao hàng đến đưa cơm. Khi tôi mở cửa, Chu Trạm đang ngồi trên đất bỗng ngẩng phắt đầu lên.

Anh định đứng dậy, nhưng vì ngồi quá lâu nên lảo đảo một cái, phải vịn vào tường mới đứng vững. Đôi mắt đen láy nhìn tôi đầy mong đợi.

Tôi liếc anh một cái rồi đóng sầm cửa lại. Ánh sáng trong mắt anh vụt tắt.

Tôi gửi tin nhắn cho Lam Lam:

【Tôi và em trai chị không thể nào được nữa đâu, cậu ta cứ ngồi lỳ ở cửa không chịu đi, chị đến đưa cậu ta đi đi.】

Lam Lam yếu ớt hỏi: 【Chị có thể hỏi nguyên nhân là gì không?】

Tô Tô: 【Chuyện cậu ta giả vờ mù, tôi biết rồi.】

Lam Lam: 【Haizz... Chắc em cũng ghét chị lắm nhỉ?】

Tôi không trả lời thêm.

Khoảng một tiếng sau, Lam Lam đến đón Chu Trạm. Nhưng Chu Trạm không có chút phản ứng nào, cứ ngồi trên đất không chịu đi. Lam Lam tức phát khóc:

"Em còn định lún sâu đến bao giờ nữa? Cô ấy không thích em, tình cảm không thể cưỡng cầu được!

Chị xin em đấy, bốn năm trước em suýt chết, bố mẹ cũng suýt đi theo em luôn rồi, họ không chịu nổi thêm cú sốc nào nữa đâu. Em không nghĩ cho bản thân thì cũng nghĩ cho họ một chút được không?!"

Chu Trạm ngẩng đầu nhìn Lam Lam, giọng khàn đặc: "Xin lỗi, em cũng không muốn thế này, nhưng em không khống chế được bản thân mình."

Lam Lam tức giận giậm chân bỏ đi.

Tôi mở cửa, Chu Trạm lặng lẽ ngẩng đầu nhìn tôi. Anh ngồi quá lâu, đã không còn sức để đứng dậy nữa.

"Cậu thích ngồi đây thì cứ ngồi đi, tôi đi đây."

Chu Trạm mấp máy môi nhưng không phát ra âm thanh nào. Anh cô đơn vùi đầu vào đầu gối.

Tôi không ngoảnh đầu lại, bước thẳng vào thang máy.

Tôi trở về nhà cũ của họ Tô. Ông ngoại vui mừng như một đứa trẻ, vây quanh lấy tôi, mang đủ thứ đồ ăn ngon ra: "Tiểu Tô sao lại chịu về rồi? Trước đây khuyên thế nào con cũng không chịu về."

Trước đây là vì muốn có không gian riêng với Chu Trạm, còn bây giờ, tôi không muốn ở bên anh nữa.

Tôi cố ý nũng nịu: "Ông ngoại không hoan nghênh con về sao? Vậy con đi nhé!"

Ông vội kéo tay tôi lại: "Đừng mà Tiểu Tô!"

Bác cả cười nói: "Tiểu Tô, lão gia tử ngày nào cũng mong con về, con mà không về nữa là ông ấy định đi tìm con đấy."

Bác hai tiếp lời: "Đúng thế! Từ lúc Tiểu Tô về, ba thằng con trai tụi bác hết thơm thảo rồi."

Bác ba trêu chọc: "Còn muốn so với Tiểu Tô à? Bác thấy bác chẳng biết lượng sức mình gì cả."

Đúng vậy, tôi có ba người bác.

Ngày xưa, mẹ tôi là cô em gái họ yêu thương nhất.

Bây giờ, tình yêu đó đều được nhân đôi dành hết cho tôi. Ba người bác mỗi ngày đều đua nhau tặng quà cho tôi, sợ bị lép vế. Tôi sụt sịt mũi, cảm thấy hạnh phúc đến phát khóc.

Bạn xem, tình thân thơm thảo hơn tình yêu nhiều!

Ngày hôm sau, khi tôi đang cùng ông ngoại chăm sóc hoa lan trong nhà kính, quản gia ghé tai ông nói gì đó.

Tôi loáng thoáng nghe thấy tên Chu Trạm. Ông ngoại nghe xong, sắc mặt trở nên nghiêm trọng. Ông nhìn tôi, cân nhắc từ ngữ: "Tiểu Tô, con và Chu Trạm cãi nhau à?"

"Không có ạ." Tôi ngắt một nụ hoa.

"Không có? Không có sao con lại chạy về đây? Có phải nó làm gì khiến con giận không?

Nhưng theo ông biết, gia phong nhà họ Chu rất tốt, thằng bé nhà họ Chu ông từng gặp vài lần, tuy ít nói nhưng là người cương trực, nhân phẩm chắc không có vấn đề gì. Sao lại khiến Tiểu Tô của ông chạy về nhà đẻ thế này?"

"Ông ngoại, ông đừng quản nữa, con và cậu ấy trước đây chỉ là bạn, sau này cũng không thể có quan hệ khác."

"Tiểu Tô à, quản gia vừa nói, Chu Trạm ngồi trước cửa nhà con, bị mất nước dẫn đến hôn mê rồi."

"Cái gì?"

Anh ấy vẫn luôn ở đó không đi sao? Sao anh ấy lại cố chấp như vậy? Anh ấy tưởng làm thế này thì tôi sẽ mủi lòng sao?

Tô Tô tôi một khi đã nói ra thì như bát nước hắt đi, không bao giờ thu lại được.

Nhưng, tại sao, tôi lại cảm thấy tim mình đau thắt lại thế này?

Ông ngoại cẩn thận nhìn tôi: "Con có muốn đi thăm nó không? Thằng bé này không đạt được mục đích là không chịu bỏ cuộc đâu."

Tôi lắc đầu: "Thôi ạ, đừng cho người ta hy vọng nữa, chúng con không thể nào đâu."

Những ngày sau đó, tôi nhốt mình trong phòng không ra ngoài.

Ông ngoại nói Chu Trạm không ăn không uống, hoàn toàn dựa vào truyền dịch dinh dưỡng để duy trì mạng sống, chỉ trong mấy ngày mà người đã gầy rộc hẳn đi.

Lúc ông ngoại nói, ông luôn thầm quan sát thần thái của tôi. Tôi nhận ra ông muốn tôi đi khuyên nhủ Chu Trạm.

Nhưng tôi chậm rãi lắc đầu: "Ông ngoại, con không muốn đi, con sợ người khác lừa mình, con sợ bị tổn thương."

Nói đến cuối cùng, ông ngoại xót xa ôm tôi vào lòng: "Vậy thì không đi! Có ông ngoại đây, Tô nhỏ muốn làm gì thì làm, không ai ép được con."

Tôi cuối cùng cũng oà khóc nức nở.

Buổi tối, quản gia nói Chu Lam đến tìm tôi. Ông ngoại nắm tay tôi bảo: "Nếu con không muốn gặp, ngoại sẽ bảo nó về."

"Gặp đi ạ!" Tôi nói.

Tôi không biết các biên tập viên khác có đối tốt hết lòng với tác giả của mình không, nhưng Chu Lam thì có.

Hồi năm nhất, vì không có sinh hoạt phí, tôi tập viết tiểu thuyết trên mạng.

Tôi gửi bản thảo mấy lần đều bị từ chối.

Sau đó, biên tập viên phía bên kia thật sự không đành lòng nhìn tiếp, chị ấy gửi cho tôi một email: 【Cô bé, em sửa theo những gì chị liệt kê, sửa xong gửi lại chị xem.】

Trong tệp tài liệu, chị ấy đã chú thích chi tiết cho tiểu thuyết của tôi, khiến tôi như được khai sáng. Chị ấy chính là Lam Lam.

Sau này, dưới sự hướng dẫn của Lam Lam, tôi ngày càng lên tay, dần trở thành "đại thần" trong mắt người khác.

Lúc này, Lam Lam lại bắt đầu giúp tôi liên hệ bán bản quyền, chuyển thể phim ảnh. Những việc không thuộc bổn phận chị ấy cũng làm hết, mới có một Nhất Đao Tô Tô như ngày hôm nay.

Sắc mặt Chu Lam không tốt lắm, đầy vẻ mệt mỏi. Chị ấy không vòng vo mà nói thẳng:

"Chị đến đây là để xin lỗi vì đã cùng Chu Trạm lừa em."

Tôi đau lòng nhìn vào mắt chị ấy. Mắt Chu Lam khác với Chu Trạm, luôn lấp lánh có thần, vui buồn không bao giờ che giấu, muốn cười thì cười, muốn mắng thì mắng, đây từng là điểm tôi vô cùng ngưỡng mộ. Vậy mà đôi mắt chân thành ấy cũng đã lừa tôi.

"Vậy tại sao ngay từ đầu lại dùng thủ đoạn lừa dối? Các người rõ ràng có rất nhiều cách để lựa chọn mà."

Chu Lam nhìn tôi, thở dài: "Không phải để biện minh cho bản thân, nhưng Tô Tô, với tính cách của em, nếu không phải vì em trai chị bị mù khiến em hạ thấp cảnh giác, liệu em có để nó bước vào cuộc sống của mình không?"

Tôi nhất thời không nói nên lời.

Chu Lam nói đúng. Từ trước đến nay, tôi vốn tự ti và nhạy cảm, rất dè chừng sự tiếp cận của người lạ, ngoài Tiêu Hạc Nhất ra, bên cạnh chẳng còn ai để tin cậy.

"Nhưng lừa dối chính là sai trái. Tình cảm bắt đầu từ lời nói dối, cuối cùng cũng sẽ kết thúc vì lời nói dối. Bất kể các người có cân nhắc điều gì, lừa dối chính là lừa dối."

Lam Lam cười khổ một cái: "Thực ra cũng không hẳn là nói dối hoàn toàn. Em trai chị, nó đúng là từng vì em mà bị mù."

"?" Tôi nhướn mày khó hiểu.

"Nó đã thầm yêu em từ hồi đại học. Nó đã tận mắt chứng kiến em và bạn trai cũ vào khách sạn.

Đêm đó, nó thẫn thờ nên gặp tai nạn xe hơi, gãy xương nhiều chỗ, hôn mê hơn hai mươi ngày trong bệnh viện. Sau khi tỉnh lại, nó hoàn toàn bị mù."

Gương mặt Lam Lam lộ vẻ đau đớn.

"Em trai chị không phải là người giỏi diễn đạt, nó luôn nói mình lạnh lùng, không thể thấu cảm với người khác.

Nhưng chỉ có chị biết nó thâm tình đến nhường nào, sự thâm tình của nó trực tiếp đặt cược bằng cả mạng sống. Nó nằm viện hơn nửa năm để chờ giác mạc.

Nửa năm đó, nó không khóc không cười, mỗi ngày câu hỏi nhiều nhất là: Trời sáng chưa? Trời tối chưa? Chị bật đèn chưa?"

Nói đến đây, Lam Lam không kìm được mà khóc lên. Tim tôi cũng như bị kim châm, dâng lên một cơn đau âm ỉ.

"Sau đó, nó may mắn chờ được giác mạc. Từ đó về sau, nó cực kỳ ghét bóng tối, ngay cả khi ngủ cũng phải bật đèn, không bao giờ muốn bước chân vào bệnh viện nửa bước.

Lần này, nó bị mất nước hôn mê, vừa tỉnh lại trong bệnh viện đã vùng vẫy đòi xuất viện, vì nó sợ hãi nơi đó vô cùng..."

Nước mắt tôi không tự chủ được mà tuôn rơi. Trong đầu không kìm được mà tưởng tượng ra hình ảnh chàng trai khôi ngô tuấn tú đó, sau khi bị mù đã bất lực và tuyệt vọng đến nhường nào.

"Cho nên, Tô Tô, em cảm thấy Chu Trạm giả vờ mù để lừa em là tội không thể tha thứ. Nhưng em đã bao giờ nghĩ rằng, nó đã dùng cách mà nó sợ hãi nhất, tàn nhẫn nhất với chính mình để đổi lấy sự chấp nhận của em chưa? Em trai chị không đáng thương sao?"

Tôi nói mình cần suy nghĩ thêm, Chu Lam không làm khó tôi nữa. Lúc chị ấy đi, mắt đỏ hoe, bước chân không còn sự nhẹ nhàng như trước.

Đang lúc tôi đắn đo có nên đi thăm Chu Trạm hay không thì trại tạm giam gọi điện cho tôi, nói Lâm Nhiễm muốn gặp tôi.

Dưới sự nỗ lực không ngừng nghỉ của bộ phận pháp lý tập đoàn Chu thị, cô ta bị kết án một năm tù giam.

Bất kể Lâm Nhiễm có cầu xin thế nào, phía Chu thị cũng không chấp nhận hòa giải.

Tôi và Lâm Nhiễm ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn dài.

Cô ta đã bị cắt tóc ngắn, mặc bộ đồ tù màu cam, ánh mắt mờ mịt không chút ánh sáng.

Không có miếng lót, ngực cô ta rất phẳng.

Tôi không nhịn được lại nghĩ đến cụm từ "thiên kim tiểu thư". Thiên kim tiểu thư trong miệng họ lại rơi vào bước đường này sao.

Nghe nói sau khi Lâm Hướng Niên tự sát, bà Lâm vì chạy vẩy chuyện của Lâm Nhiễm mà kiệt sức rồi đổ bệnh.

Gia đình thư hương vốn được ngưỡng mộ một thời giờ đã hoàn toàn tan nát. Sau khi nhìn thấy tôi, sự căm hận trong mắt Lâm Nhiễm không hề che giấu:

"Tô Tô, bố tôi thành bố cô, tôi cướp mất Tiêu Hạc Nhất nhưng kết cục cô lại bắt sóng được với Chu Trạm. Cô thắng rồi, bây giờ cô đang đắc ý lắm phải không?"

Tôi bình thản nói: "Tôi chưa bao giờ coi cô là đối thủ cạnh tranh, cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc chiến thắng cô, nên không tồn tại khái niệm thắng thua ở đây. Chúng ta chẳng qua là lần lượt trở về đúng vị trí của mình mà thôi."

Lâm Nhiễm cười lạnh: "Cô lên mặt cái gì chứ? Chẳng qua là do gương mặt lẳng lơ này thôi, nên chỉ cần nhíu mày một cái là có đàn ông xông pha vì cô. Cô có gì mà đắc ý?"

"Tôi chẳng có gì đắc ý cả. Nếu có thể lựa chọn, tôi thà chọn làm một cô gái có ngoại hình bình thường, sống một đời bình lặng.

Nếu thành công, mọi người sẽ thấy nỗ lực của tôi; nếu thất bại, mọi người sẽ tha thứ vì tôi cũng chỉ là một người phàm. Chứ không phải vì mang gương mặt này mà bất kể làm chuyện gì cũng không nhận được sự đánh giá đúng đắn."

Tôi dừng lại một chút, hỏi một thắc mắc đã đeo bám mình bấy lâu: "Lâm Nhiễm, tôi biết cô ghét tôi, nhưng tôi không hiểu, cô rõ ràng đã hô hào cả viện cô lập tôi rồi, tại sao còn phải hạ thuốc tôi? Cô rốt cuộc mưu tính cái gì?"