Chương 13

“Alô?... Bây giờ à?... Được, tôi tới ngay.” Cô ta mất kiên nhẫn cúp máy, liếc lần cuối quanh phòng rồi đóng cửa rời đi.

Tôi thở phào, quay lại bàn làm việc. Thời gian không còn nhiều, tôi phải tìm bằng được chứng cứ quan trọng nhất. Khi kéo lại ngăn bàn, tôi phát hiện một khe hở nhỏ như có người vội vàng chưa đóng kỹ.

Bên trong là một cuốn album cũ. Trang đầu tiên là bức ảnh gia đình đã ố vàng: cha của Lục Trầm ôm lấy một người phụ nữ lạ mặt, trong tay bế một bé gái. Người phụ nữ đeo kính đen, nhưng chiếc cằm nhọn thì tôi nhận ra ngay — mẹ của Tống Viện khi còn trẻ. Mặt sau ghi: “Sinh nhật 5 tuổi của Viện Viện — 1999."

Trang kế tiếp, tôi thấy ảnh Lục Trầm và Tống Viện trong một phòng thí nghiệm. Cô ta mặc blouse trắng, cầm ống nghiệm; trông chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi. Còn Lục Trầm đứng sau lưng cô ta, tay đặt lên vai — gần gũi đến mức không giống anh em một chút nào.

Cơn buồn nôn dâng lên tận cổ. Quan hệ giữa họ đáng sợ hơn nhiều so với những gì Lý Vi từng nói.

Tôi lật đến trang cuối — một mẩu báo: “Nổ phòng thí nghiệm khiến hai người chết, một người bị thương — dự án nghiên cứu gen tạm dừng.” Bên cạnh là bức ảnh hiện trường mờ mịt khói. Trong đó, mẹ tôi nằm giữa vũng máu; ở góc ảnh, một người đàn ông mặc blouse trắng đang lén rời đi.

Cái bóng lưng đó giống hệt cha của Lục Trầm.

Ngón tay tôi run đến mức suýt làm rơi điện thoại. Tôi nhanh chóng chụp toàn bộ ảnh, rồi mở máy tính, gửi tất cả vào tài khoản mã hóa của Thẩm Mặc. Thanh tiến trình hiện lên: 5%... 12%... 18%...

Đột nhiên dưới sân vang lên tiếng cãi vã. Tôi đến bên cửa sổ, vén rèm nhìn xuống — Lục Trầm và Tống Viện đang tranh chấp dữ dội.

“Anh đã nói là không được hấp tấp!” Giọng anh ta thấp nhưng gằn từng chữ. “Báo chí còn canh chúng ta. Động thủ lúc này sẽ rất nguy hiểm!”

“Chậm nữa thì hỏng việc!” Tống Viện gần như hét lên. “Anh nghĩ Thẩm Mặc chỉ ngồi uống trà chắc? Hắn đã điều tra chuyện ba mươi năm trước rồi!”

“Anh ta điều tra được gì?” Lục Trầm bật cười lạnh.

“Anh quá xem thường hắn.” Tống Viện nghiêng người, giọng đầy mỉa mai: “Anh có biết vì sao hắn để tâm đến Lâm Ngữ Yên như vậy không? Vì chính hắn... là đứa trẻ sống sót trong vụ nổ năm đó.”

Tôi như bị thiên lôi đánh trúng. Thẩm Mặc ... là người bị thương trong vụ nổ?

“Không thể nào!” Lục Trầm gằn giọng. “Đứa trẻ đó phải chết trong viện mồ côi từ lâu rồi!”

“Nhưng rõ ràng hắn vẫn sống.” Tống Viện cười nhạt. “Và hắn nhớ hết mọi chuyện. Lý Vi chính là người hắn lôi về trợ giúp.”

Thanh tiến trình: 75%... 88%... 92%...

Tay tôi lạnh toát. Thẩm Mặc chưa từng nói với tôi những điều này. Vậy sự xuất hiện của anh... thật sự là vì tôi? Hay là vì trả thù?

Đúng lúc 99% hoàn tất, có tiếng bước chân dồn dập ngoài hành lang. Tôi rút USB, tắt máy, ẩn mình sau cửa.

Cửa bật mở — Lâm Huyên thò đầu vào: “Chị?”

Tôi nín thở.

Cô ta tiến vào phòng, lẩm bẩm: “Lạ thật, rõ ràng đèn sáng mà...” Cô bước thẳng tới bàn làm việc. Khi thấy ngăn kéo mở và album bị xê dịch, cô ta trợn mắt: “Trời ơi...”

Tin nhắn đến. Điện thoại tôi rung nhẹ — là Thẩm Mặc: “Đã nhận. Anh báo cảnh sát rồi. Cố lên.”

“Ai ở đó?!” Lâm Huyên quay phắt lại.

Không còn chỗ để trốn. Tôi bước ra: “Là tôi đây.”

“Chị... chị không điên à?” Mặt cô ta trắng bệch.

“Thất vọng lắm sao?” Tôi giơ điện thoại lên. “Tôi vừa nghe được nhiều điều hay ho. Chẳng hạn... cô biết Tống Viện là em gái cùng cha khác mẹ của Lục Trầm phải không?”

“Chị nói bậy bạ gì thế...” cô ta run giọng.

“Còn biết việc ngày mai tôi bị kéo đi phá thai nữa, đúng không?” Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta. “Chỉ vì họ muốn một 'người mang gen hoàn hảo'? Cô nhìn tôi như vật thí nghiệm từ lúc nào vậy?”

“Chị không hiểu gì cả!” Lâm Huyên hét lên, mặt méo mó. “Lục gia cần một cô dâu khỏe mạnh! Nếu không phải em bị bệnh, vị trí Lục phu nhân là của em! Chị cướp nó của em!”

Tôi sững lại một giây rồi bật cười: “Cướp? Ba năm nay tôi sống như cái bóng, còn cô thì âm thầm cấu kết với Tống Viện để đoạt lại vị trí đó?”

“Thì sao?!” Mắt cô ta đỏ ngầu. “Chỉ cần không có đứa bé đó, anh Trầm sẽ ly hôn chị để cưới em! Bác sĩ nói rồi — buồng trứng của em vẫn còn hy vọng!”

Ngực tôi thắt lại. Em ruột của tôi... lại mong con tôi chết.

Tôi quay đi: “Tôi không có thời gian để đôi co. Cảnh sát sắp tới rồi.”

“Đừng mơ!”

Cô ta lao tới giật tóc tôi. Tôi và cô ta vật lộn, điện thoại bị văng xa trượt ra hành lang. Tôi vùng dậy định chạy tới, nhưng Lâm Huyên túm chặt lấy áo ngủ tôi: “Đưa điện thoại cho em!”

“Buông ra!” Tôi đẩy mạnh.

Cô ta loạng choạng, gót giày mắc vào thảm.

Cô ta trợn mắt, hai tay quờ quạng trong không khí — rồi ngã thẳng xuống cầu thang.

“Ầm!”

Đầu cô ta đập vào lan can, rồi cơ thể mềm oặt lăn xuống từng bậc.

Tôi đứng chết lặng, nhìn em gái nằm bất động ở khúc cua, máu đỏ loang trên nền đá trắng.

“...Huyên Huyên?” Tôi run rẩy gọi.

Không có tiếng trả lời.

Tôi run rẩy lao xuống cầu thang, quỳ sụp bên Lâm Huyên, áp sát bàn tay lên mũi nó — vẫn còn hơi thở, nhưng yếu đến mức gần như tắt lịm. Tôi vừa định chạy đi gọi cấp cứu thì ngoài cổng vang lên tiếng động cơ.

Qua ô kính lớn, tôi nhìn thấy Lục Trầm và Tống Viện đang bước xuống xe, hướng thẳng về phía cửa.

Phải chạy ngay!

Tôi giật lấy điện thoại văng bên góc cầu thang, lao về phía cửa sau. Vừa chạy vào vườn, sau lưng đã vang lên tiếng gầm giận dữ:

“Lâm Ngữ Yên!!!”

Tôi ôm bụng chạy về cổng phụ cạnh hàng rào. Người nặng nề vì đang mang thai khiến tôi gần như khuỵu xuống mỗi bước. Vừa chạm tay vào tay nắm cửa, sau lưng vang lên một tiếng cười lạnh: