Chương 3

Cơn đau quặn đến khi tôi đang vội hoàn thành một đơn hàng gấp.

Mồ hôi lạnh lập tức ướt đẫm lưng áo.

“Lai Lai...” – Giọng tôi vì đau mà biến dạng.

Giang Lai đang đắp mặt nạ, nghe tiếng tôi hét thì lao ra, sợ đến rớt cả mặt nạ.

“Mẹ ơi! Sắp sinh rồi hả?!”

Cô ấy luống cuống hơn cả tôi – người sắp sinh.

Chộp lấy túi đồ sinh - là thứ cô ấy dùng tiền vẽ tranh tích cóp mua cho tôi, nửa dìu nửa bế tôi xuống lầu.

Bắt xe – lao đến bệnh viện.

Trước cửa phòng sinh.

Tôi đau đến chết đi sống lại, nắm chặt tay Giang Lai, móng tay gần như cắm sâu vào da cô ấy.

“Vãn Chi! Cố lên! Nghĩ đến con gái đi! Nghĩ đến cảnh ba mẹ con mình sau này ăn sung mặc sướng! Chọc điên tên cặn bã kia!” – Giang Lai vừa nói vừa run, cổ vũ như loạn cả ngôn từ.

Mười mấy tiếng dài dằng dặc...

Như thể đi một vòng trước cửa địa ngục.

Khi tiếng khóc lanh lảnh vang lên, xé tan bầu không khí căng thẳng trong phòng sinh...

Toàn thân tôi rã rời, nước mắt hòa cùng mồ hôi lăn dài.

“Chúc mừng, là con trai, nặng 3,4kg, rất khỏe mạnh.” – Y tá bế đến trước mặt tôi một bọc nhỏ đỏ hỏn.

Khuôn mặt nhăn nheo, mắt vẫn nhắm nghiền, giống một chú khỉ con.

Nhưng là sinh mệnh đẹp đẽ nhất tôi từng thấy.

“Con trai à...” – Tôi cười yếu ớt.

Cũng tốt.

Con trai giống mẹ.

Sẽ không giống người cha bạc tình bạc nghĩa kia.

Giang Lai lao vào phòng, vừa khóc vừa cười nhìn nhóc con.

“Cháu trai của dì đây rồi! Chào mừng đến với Trái Đất! Sau này có dì nuôi nè!”

Cô ấy cẩn thận chạm nhẹ vào má bé con.

“Đặt tên gì? Nghĩ ra chưa?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời... sắp sáng rồi.

Một tia sáng sớm nhạt nhòa đang cố xuyên qua tầng mây dày đặc.

“Lâm Tê Ngô.” – Tôi khẽ nói, “Phượng hoàng hót giữa đỉnh cao, ngô đồng mọc giữa bình minh.” Con trai tôi sẽ tên là Lâm Tê Ngô.

Cây ngô đồng của tôi. Mặt trời buổi sớm của tôi.

Giang Lai sững lại một chút, rồi lập tức gật đầu mạnh mẽ.

“Được! Tê Ngô! Cái tên hay quá đi mất! Gấp một vạn lần cái tên rác rưởi Lệ Cảnh Thâm kia!”

Chúng tôi nhìn nhau, cười rạng rỡ.

Một ngày mới – thật sự bắt đầu rồi.

Những ngày chăm con là một trận chiến hỗn loạn.

Là mẹ bỉm lần đầu, tôi vụng về, lóng ngóng.

Tê Ngô rất ngoan, nhưng trẻ sơ sinh thì lúc nào cũng có nhu cầu suốt ngày đêm:

Cho bú, thay tã, ru ngủ...

Tôi thường xuyên mắt thâm quầng như gấu trúc, tóc tai rối bù, mặt mũi phờ phạc.

Tiến độ thiết kế bị chậm đáng kể.

May mà công việc tay trái của Giang Lai ngày càng khởi sắc, cô ấy vỗ ngực quả quyết:

“Lo gì! Chị đây nuôi hai mẹ con cậu! Cứ yên tâm sáng tác! Con gái... à không, con trai tụi mình chính là nhà tài trợ nghệ thuật tương lai đó!”

Dù nói vậy, tôi vẫn không thể để cô ấy chịu hết gánh nặng.

Khoảng thời gian ngắn ngủi khi Tê Ngô ngủ, tôi đều tranh thủ vẽ.

Đêm khuya sau khi cho bú xong, tôi cố gắng gượng để vẽ thêm vài nét.

Trong sự mệt mỏi và áp lực, ngược lại, cảm hứng sáng tác bỗng bùng nổ rực rỡ.

Các bản thiết kế của tôi dần hình thành phong cách riêng:

Lạnh lùng, kiên cường, như loài hoa mọc lên từ tro tàn.

Giang Lai tiếp tục đăng các tác phẩm của tôi lên mạng.

Phản hồi ngày càng tốt:

【Chị Lâm Tê đại đại! Cầu xin nhận đơn đặt hàng riêng! Thiết kế này khiến tim em run rẩy luôn!】

【Cảm giác mỗi tác phẩm đều mang một câu chuyện! Mong được sản xuất số lượng nhiều!】

【Chị từng trải qua chuyện gì sao? Trong thiết kế ấy là cả một cảm giác vỡ nát rồi hồi sinh – đỉnh thật sự!】

Đơn đặt hàng bắt đầu xếp hàng dài.

Giá cả cũng dần tăng cao.

Tôi thuê một căn phòng trọ nhỏ, dọn ra ngoài sống cùng Tê Ngô.

Không thể tiếp tục làm phiền cuộc sống của Giang Lai mãi.

Lúc chia tay, Giang Lai khóc như chó bị bỏ rơi.

“Lâm Vãn Chi! Đồ bạc tình! Có con rồi quên mẹ nuôi!”

“Phải nhớ dẫn cháu trai về thăm đó! Không là chị đây xông thẳng đến nhà đấy!”

Căn phòng trọ nhỏ, ánh nắng rất đẹp.

Tôi tự tay trang trí cho thật ấm cúng.

Trên tường treo các bản vẽ thiết kế của tôi.

Trong cũi, Tê Ngô ngủ ngoan lành.

Nhìn tất cả những điều ấy...

Dù mệt, dù nghèo...

Nhưng lòng tôi tràn đầy.

Bình yên.

Khi Tê Ngô lên ba tuổi,

Một thiết kế của tôi đoạt giải tại một nền tảng thiết kế trực tuyến nhỏ nhưng có gu và uy tín.

Tiền thưởng không nhiều, nhưng là nguồn động viên to lớn.

Người điều hành nền tảng rất thích phong cách của tôi, hỏi liệu tôi có muốn tham gia một triển lãm thiết kế trẻ tổ chức trực tiếp hay không.

Cơ hội quý giá.

Tôi do dự rất lâu...

Cuối cùng, tôi đã đồng ý.

Tê Ngô hiện đã vào lớp mầm nhỏ ở mẫu giáo.

Ban ngày, tôi có thể tự do sắp xếp thời gian.

Tôi cần một sân khấu lớn hơn.

Vì một cuộc sống tốt đẹp hơn cho Tê Ngô.

Và cũng để chứng minh rằng Lâm Vãn Chi không phải là loài tơ hồng yếu ớt chỉ biết sống bám vào Lệ Cảnh Thâm.

Ngày diễn ra triển lãm.

Tôi mặc bộ váy suit màu trắng ngà – bộ duy nhất ra dáng trong tủ đồ của mình.

Trang điểm nhẹ nhàng.

Nhìn vào gương...

Ánh mắt người phụ nữ ấy đã không còn sự sợ sệt, mơ hồ như xưa.

Mà thay vào đó là sự điềm đạm và kiên định sau những tháng năm tôi luyện.

Giang Lai xin nghỉ làm để đi cùng tôi cổ vũ.

“Chậc chậc, nhà thiết kế Lâm đây rồi! Xuất trận như minh tinh! Đẹp mê hồn!”

Cô ấy khoa trương cổ vũ tôi, khiến tôi bật cười.

Gian hàng của tôi nằm ở một góc khuất, không mấy nổi bật.

Tôi trưng bày bộ sưu tập trang sức mang tên “Tái Sinh”.

Chủ đạo là họa tiết gân lá ngô đồng, kết hợp những viên ngọc trai nhỏ nhắn, dịu dàng.

Tượng trưng cho việc hấp thụ sức mạnh từ đổ nát để sinh ra hy vọng mới.

Từng món, đều chất chứa tình yêu tôi dành cho Tê Ngô và quãng đường ba năm tôi đã đi qua.

Phản hồi tốt ngoài mong đợi.

Rất nhiều khách hàng và đại diện thương hiệu đã dừng lại xem gian hàng của tôi.

Hỏi han, xin danh thiếp.

Tôi bận đến khô cả họng...

Nhưng trong lòng lại hân hoan không thể tả.

“Nhà thiết kế Lâm Tê?” – Một giọng nam trầm ấm vang lên.

Tôi ngẩng đầu.

Một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc vest xám chỉn chu đang đứng trước mặt tôi.

Khí chất thư sinh, đeo kính gọng vàng.

“Xin chào, tôi là Trầm Tự Bạch, người phụ trách của Tự Bạch Space.” – Anh ấy đưa danh thiếp, nở nụ cười ấm áp – “Rất thích bộ sưu tập 'Tái Sinh' của cô, đặc biệt là thiết kế ghim cài hình lá ngô đồng – tràn đầy sức sống và chiều sâu câu chuyện.”

Tự Bạch Space?

Tôi biết cái tên này.

Là một cửa hàng chuyên về các thiết kế độc lập có tiếng trong nước, nổi bật với gu thẩm mỹ cao và thiên về những tác phẩm mang câu chuyện riêng.

Được góp mặt tại cửa hàng của họ là ước mơ của không ít nhà thiết kế trẻ.

Tôi cố nén sự phấn khích, giữ bình tĩnh đáp lại: “Chào anh Trầm, cảm ơn anh đã yêu thích.”

Chúng tôi bắt đầu trò chuyện.

Về cảm hứng sáng tác, chất liệu, khả năng hợp tác sau này...