Chương 11

Anh đã hứa sẽ đi cùng A Linh đến viếng mộ bố mẹ cô.

Đáng chết thật.

Tất cả đều tại Tống Oánh, tối qua cô ta ép anh uống say, say đến mờ ảo.

Anh lơ đễnh, quên mất thời gian.

A Linh chắc vì điều đó mà thất vọng không nói nên lời.

Nhưng anh có thể giải thích được!

Chỉ cần tìm thấy cô — anh sẽ đích thân đến mộ cả cha mẹ cô, cúi đầu xin lỗi.

Giữa đêm khuya, anh gọi cho tài xế, yêu cầu đưa tới nghĩa trang — anh cần tìm cô ngay lập tức.

Nghĩa trang lúc này vắng vẻ, ít người lui tới. Anh lao thẳng đến phòng của người trông giữ mộ — nơi có hệ thống camera giám sát.

“Hôm nay có một phụ nữ mặc váy trắng đến viếng mộ không?” — anh hỏi, trong khi tay lôi ra một xấp tiền dày đặt lên bàn, cố gắng thuyết phục người giữ mộ.

Người giữ mộ mỉm cười:

“Có chứ, tôi nhớ rõ mà. Cô ấy tới một mình, dáng mảnh khảnh, rất nổi bật giữa vắng lặng.”

Thẩm Trì tim đập loạn, một cơn đau như bóp nghẹt tim anh.

Cô một mình đến nghĩa trang? Chắc cô đơn lắm...

Không trách được... Vì tối qua tại khách sạn, anh đã thấy mắt cô đỏ hoe, chắc cô đã khóc rất lâu.

Tim anh như bị một bàn tay gãy rứt — anh tự tát chính mình một cái đau điếng:

Anh thật là một con thú.

Sao lại để cô gánh chịu chuyện lớn như vậy một mình?

Người giữ mộ tiếp tục:

“Cô ấy nói mãi, nói nhiều lắm... Tôi phải nhắc hai lần cô mới chịu ra về.”

Thẩm Trì bật dậy đột ngột, túm lấy cổ áo người giữ mộ, mặt tái mét:

“Anh nói gì?!”

Không thể nào...

Làm sao cô — một người điếc câm — có thể nói chuyện được cơ chứ?!

Cuộc sống mới không hề khắc nghiệt như tôi từng tưởng.

Ngày tôi tới Paris, thầy hướng dẫn đang bận dự một cuộc họp quan trọng — nên người đến đón tôi ở sân bay là Trình Du.

Trình Du và tôi ngày ấy đều là học trò xuất sắc nhất ở trường mỹ thuật. Khi thầy giáo nghỉ việc và đầu quân cho một công ty trang sức ở Paris, thầy định giới thiệu cả hai chúng tôi. Trình Du theo thầy sang Pháp, còn tôi vì muốn ở bên Thẩm Trì nên đã từ chối.

Anh — người đàn ông phong thái lạnh lùng, đứng giữa sân bay Paris vẫn khiến nhiều ánh mắt chú ý. Khác với vẻ u tối của Thẩm Trì, Trình Du mang một khí chất thanh lãnh, khiến người lạ phải giữ khoảng cách.

“A Linh!” — anh ấy vẫy tay gọi tôi, mép môi nở một nụ cười nhẹ như tuyết tan.

Tim tôi — vốn vẫn vương một chút u tối — bỗng khẽ rung lên, như ánh sáng yếu ớt xuyên qua mưa.

“Lâu rồi không gặp cậu.” Tôi nói.

So với phong thái ung dung của Trình Du, tôi có phần bẽn lẽn, hơi ngượng ngùng.

Anh vỗ nhẹ vai tôi: “A Linh, thầy rất vui cậu tới.”

Bao năm qua, tôi luôn đặt chuyện với Thẩm Trì lên đầu. Khi rảnh rỗi còn thay thầy vẽ mấy bản thiết kế.

Căn hộ nhà tôi — căn hộ ở thành phố — chính là nhờ số tiền ấy mà mua được.

Trước đây, tôi định xem đó là chốn trú ẩn cuối cùng — nơi để lui về nếu mọi thứ quá tệ. Nhưng rồi... tôi đã bán nó đi.

Nếu định rời, thì cứ dứt khoát mà đi.

Cha mẹ tôi mất sớm, nên mọi bước đi của tôi đều hướng tới ổn định, chắc chắn.

Nhưng giờ, tôi nhận ra — tôi vẫn còn trẻ, vẫn còn có thể liều, có thể thử thách bản thân.

Sang Paris chẳng có gì là xấu.

Tôi nên tìm lại chính mình.

Công việc ở công ty rất ổn định và đủ sức nuôi sống tâm hồn.

Là một designer, luôn phải giữ xúc cảm, giữ gu thẩm mỹ. Hai năm mang đầy thương tích — cả tâm hồn lẫn thể xác — khiến tôi chùng lại đôi chút.

Nhưng may mắn là — ở công ty nước ngoài — không có chuyện tăng ca không lương.

Đi làm đúng giờ, tan làm đúng giờ. Đồng nghiệp trong nhóm đều dễ gần, hoà đồng.

Thầy không xét nét tôi vì sai lầm hai năm trước, thầy vẫn cho tôi nhiều cơ hội để thể hiện.

Sau khi mọi thứ ổn định, tôi mời Trình Du ăn tối.

Trong hơn một tháng ở Paris, nhờ anh rất nhiều — tìm nhà, chuyển đồ, lo lắng đủ thứ.

Tối đó, tôi tự tay nấu một mâm cơm. Ở nơi đất khách, thực ra ăn được món ăn kiểu Việt — Trung cũng không dễ.

“Cảm ơn cậu, Trình Du.” — tôi giơ ly chúc.

Trình Du mỉm cười nhẹ:

“A Linh, cậu vẫn như xưa — xuất sắc.”

“Vẫn rất linh hoạt, đầy sáng tạo.”

Chúng tôi nhìn nhau, cùng cười, và tôi uống cạn ly rượu.

Đúng thế.

Tôi... vẫn còn linh cảm sáng tác.

Thời học cao học, từng có nhiều người khen tôi vậy.

Tiếc là — khi đó tôi để tình yêu che lấp lý trí.

May mắn thay — hai năm rối ren vừa qua tình yêu hay đau khổ — không khiến tôi mất đi nguồn cảm hứng.

Mà trái lại, qua những biến cố, tôi nhìn cuộc đời với một góc nhìn khác.

Rằng — trên đời này, không có gì đáng để hối tiếc, vì quá khứ đã làm nên mình hôm nay.

Bởi vì mỗi bước đi tôi đã trải qua đều là kinh nghiệm, là tích lũy — đều là một phần của cuộc đời.

Tôi và Trình Du nói chuyện rất lâu, chủ yếu về những kỷ niệm thời học sinh — sinh viên.

Rồi cũng có những chủ đề về dự đoán thị trường, xu hướng thời trang.

Câu chuyện với người có cùng nhịp rung — thật sự là một niềm vui.

Khi tôi xuống lầu tiễn Trình Du đi, thì nhận được một cuộc điện thoại:

“Xin chào cô, mẫu thiết kế bánh cưới mà cô đặt đã hoàn thành rồi.”

“Cô muốn tới xem không ạ?”

Đó là một tiệm bánh ít người biết, chuyên nhận đặt bánh cho đám cưới.

Ngày trước, Thẩm Trì từng nói muốn tổ chức đám cưới hoành tráng — nên mọi thứ liên quan tới cưới anh bảo không cần tôi tham gia.

Anh nói sẽ làm bánh cưới cao hai mét, tôi cũng chỉ biết vui vẻ đồng ý.

Nhưng giờ, tôi cũng có suy nghĩ riêng.

Tôi đặt một chiếc bánh nhỏ, mong rằng sau tiệc, chúng tôi — anh và tôi — sẽ cùng nhau chia sẻ.

Nhưng tôi suy nghĩ lại rồi nói:

“Không cần nữa.”

“Chiếc bánh ấy không dùng, tiền anh không cần trả lại.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Tất cả tâm tư trong tôi giờ dành cho công việc.

Chỉ mới hơn một tháng — mà tôi thấy như đã sống một kiếp khác.

Hoá ra... nỗi đau Thẩm Trì mang đến, cũng chẳng hơn gì những vết thương lành rồi để lại sẹo cũ.

Tôi hài lòng với trạng thái hiện tại — nó cho thấy tôi đã sẵn sàng bước vào một cuộc sống mới.

Giữa màn đêm mịt mù, tôi và Trình Du vẫy tay tạm biệt.

Tôi không ngờ sẽ lại gặp Thẩm Trì ở Paris.

Vừa tan ca, đang đi về nhà — bỗng thấy một bóng đen lao tới.

Tôi vội móc trong túi cây đèn pin chuẩn bị sẵn, bật lên xiên thẳng về phía người ấy.

Nhưng giọng của người đó đã vang lên trước:

“A Linh! Anh tìm em mãi mới được!”

Giọng Thẩm Trì khàn khàn, mặt tái mét, cằm lởm chởm râu xanh.

Trông anh luộm thuộm, tiều tuỵ đến độ khiến tôi khó tin — kể từ ngày anh hồi phục thính lực và tiếp quản gia tộc, tôi chưa từng thấy anh “bệ rạc” như hôm nay.

Tôi chết lặng, cây đèn pin trong tay cũng rớt xuống đất.

Anh ôm tôi lấy, rất chặt — như muốn ghép tôi vào thân thể anh, không cho tôi rời đi.

Mùi quen thuộc từ anh giờ đây lại khiến tôi thấy... khó chịu, bứt rứt.

“A Linh, thật may được gặp em.”

“Em biết anh tìm em bao lâu không?”

Giọng anh khẩn khoản, nửa gào nửa nức, xen chút niềm vui yếu ớt.

So với anh — tôi lại rất... lạnh lùng, bình tĩnh.

Tìm tôi bao lâu?

Vừa đúng ba tháng.

Còn trùng đúng ngần ấy thời gian — với kế hoạch rời đi của tôi.

Nếu là ba tháng trước, nếu anh nói mấy câu đó với tôi... có lẽ tôi đã dâng con tim mình một lần nữa.

Có lẽ tôi sẽ vì tình yêu mà đánh lừa chính mình, giả vờ như không biết anh với Tống Oánh đã...

Nhưng giờ thì quá muộn rồi.

Mọi chuyện — đã quá muộn.

Thẩm Trì, trong mắt tôi lúc này — còn chẳng bằng người lạ.

Tôi hối hận vì đã từng dành thời gian quá lâu cho anh.

Vội vàng đẩy anh đi, giọng tôi lạnh tanh: “Có việc gì không?”