Chương 7

Thẩm Niệm An mỉm cười, uống cạn ly của mình.

Sau đó, không hề đổi sắc mặt, uống luôn cả ly rượu của tôi.

“Tổng giám đốc thật tâm lý, vợ tương lai của anh chắc hẳn sướng lắm đây.”

Một lãnh đạo trong nhóm bên cạnh hùa theo, mọi người xung quanh cũng vỗ tay tán thưởng.

Chỉ riêng Bạch Mẫn là vẻ mặt đầy ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Mọi người trở lại bàn, món ăn lần lượt được dọn ra.

Du thuyền lắc lư nhẹ nhàng, không khí từ từ trở nên thoải mái.

Thẩm Niệm An hòa đồng nhanh chóng — anh cười nói vui vẻ với mọi người, dần dẹp đi vẻ nghiêm túc lúc mới bước lên.

Nhưng ánh mắt anh — luôn luôn di chuyển theo tôi.

Tôi ngồi cạnh anh — làm sao có thể không nhận ra?

Cảm giác như bị ánh nhìn anh dõi theo, nóng rát, khiến tôi không dám nhìn thẳng.

Cô bạn Bạch Mẫn — người khá dễ tính trong chuyện tình cảm — cũng bắt đầu thấy lạ liền nghiêng gần hỏi tôi:

“Uyển Uyển, nói thật đi — tên tiếng Anh của cậu có phải là 'Avril' không?”

Tôi lảng sang chuyện khác, cố xua tan sự chú ý.

Vô tình, tôi lại nhìn theo hướng Thẩm Niệm An — đúng lúc anh cũng đang nhìn tôi.

Ánh mắt anh thoáng buồn, có chút băn khoăn — khiến tim tôi đập thình thịch, má tự dưng nóng ran.

Tôi hoảng hồn lảng đi, cố không chạm ánh mắt anh thêm lần nào.

Không hiểu sao lần này, nhìn Thẩm Niệm An — tôi lại có cảm giác khác.

Trước kia, anh chỉ như một người bạn thân, tôi chưa từng có rung động.

Nhưng giờ — lại khác.

Sau khi thi đại học xong, bố mất.

Mẹ và bà nội đau lòng, quyết định dọn về quê mẹ ở thành phố T.

Tôi đành sửa nguyện vọng xét tuyển, chọn một trường đại học ở Bắc Kinh — vì muốn rời khỏi nơi đầy kỷ niệm buồn.

Lúc đó, Thẩm Niệm An đang ở nước ngoài, chúng tôi vẫn giữ liên lạc lúc đầu.

Nhưng khi tôi bước chân vào đại học, quen biết nhiều bạn mới, lại rơi vào mối quan hệ với Cố Tư Niên — thì liên lạc giữa tôi và Thẩm Niệm An dần thưa đi.

Chỉ còn mỗi dịp lễ, sinh nhật — thi thoảng nhắn nhau vài lời hỏi thăm.

Gần đây, khi chuyện giữa tôi và Cố Tư Niên đi đến hồi kết — khi tôi chính thức chia tay — Thẩm Niệm An bất ngờ cầu hôn.

Lúc đầu tôi còn hoài nghi.

Vì anh vốn hay đùa, tính tình phóng khoáng.

Không biết lời nói là thật lòng hay chỉ là phút bốc đồng.

Giờ nghĩ lại, có lẽ — anh chỉ nói theo cảm xúc nhất thời.

Cũng giống như hồi nhỏ — lúc nào anh cũng bảo tôi là bạn gái anh... mà sau đó lại nhanh quên.

Tôi im lặng, lòng chùng xuống.

Không biết mình nên nghĩ gì.

Vì muốn giúp tôi tránh những kẻ theo đuổi dai dẳng, anh từng nhận là bạn trai tôi. Lần này, có lẽ anh cũng chỉ muốn giúp tôi thoát khỏi Cố Tư Niên mà thôi.

Dù trước đây chúng tôi là bạn rất thân. Mười năm trôi qua rồi. Vạn vật đổi thay, con người cũng không còn như xưa. Giống như Thẩm Niệm An bây giờ — cảm giác anh mang lại cho tôi rất lạ. Không còn giống chàng trai hay cười nghịch ngợm như trong hồi ức.

Bạch Mẫn — có lẽ đã ngà ngà say — bắt đầu buột miệng hỏi mà chẳng chút kiêng dè: “Tổng giám đốc, anh và Avril... thật sự đang ở bên nhau sao?”

Thẩm Niệm An trả lời, giọng trầm ấm nhưng có gì đó buồn:

“Tôi không biết. Cô ấy từng đồng ý lời cầu hôn của tôi, nhưng giờ lại tránh mặt.”

“Cô có biết tại sao không?”

Bạch Mẫn lúc đó dường như còn đang mơ màng, một lúc không phản ứng lại. Có người đứng gần thấy vậy — kéo cô lại, khẽ nhắc nhẹ để khỏi nói nữa.

Thẩm Niệm An vẫn uống rượu — ly này qua ly khác — mặc dù tôi không nhìn. Nhưng tôi nghe rõ tiếng rót, tiếng uống, đều đặn, dồn dập.

Sau khi ăn uống xong, mọi người lên buồng lái ngắm biển về đêm. Mặt biển lặng yên, không tiếng ồn ào. Xa xa, ánh đèn từ thành phố nhấp nháy. Trời đêm đầy sao, gió biển mát lạnh.

Mọi người ngồi lan man nói chuyện — công việc, cuộc sống — không khí nhẹ nhàng, êm dịu.

Nhưng vì sự xuất hiện của Thẩm Niệm An, tâm trí tôi lại rối tung. Tôi không còn hứng thú mở rộng quan hệ như trước. Tâm trạng hỗn độn, không biết nên nhìn anh thế nào.

Khi anh đang nói cười vui vẻ với mọi người, tôi lặng lẽ lẻn ra một góc.

Bất chợt điện thoại rung — một cuộc gọi từ đàn em ở Bắc Kinh. Giọng bên kia vang lên:

“Chị Vũ Uyển, lâu rồi không thấy chị đâu, dạo này em thấy chị im hơi lặng tiếng. Có cần tụi em giúp gì không?”

Tôi thản nhiên đáp:

“Không, chị tự lo được.”

Phía bên kia im lặng một lát, rồi nói:

“Nếu không cần thì em tắt máy. Thôi nhé...”

Tôi nghĩ cuộc gọi đã kết thúc. Nhưng người đó lại lên tiếng:

“Khoan đã... em... thực ra là vì Cố Tư Niên. Dạo này bệnh dạ dày của anh ấy lại tái phát, không chịu đi bệnh viện, thuốc bác sĩ cho anh ấy cũng không uống.”

“Còn suốt ngày anh ấy chỉ uống rượu, dù ai khuyên cũng không nghe.”

“Chị rảnh không, nếu được, bay ra Bắc Kinh khuyên anh ấy thử đi?”

“Dù hai người chia tay rồi, nhưng... tụi em nhìn rõ, anh ấy vẫn yêu chị.”

“Lần này anh ấy làm quá rồi... chắc anh ấy hối hận... thật sự hối hận.”

Rồi giọng người đó nhỏ dần.

Tôi cầm máy, nhìn vào màn hình, lòng lạnh lẽo. Tôi không nói gì thêm.

Đó là một trong những điều cuối cùng tôi nghe được về người yêu cũ — rằng anh ta vẫn nhớ tôi, và hối hận vì những điều đã làm sai.

Nhưng... dù có hối hận, dù có đau khổ, tôi cũng không quay đầu. Bởi vì...

Tôi không còn là cô gái năm đó. Tôi đã thay đổi. Và... tôi đã học được cách yêu bản thân mình trước hết.

Tôi nắm chặt điện thoại, giọng điệu bình thản mà quyết liệt:

“Từ nay trở đi, tôi và Cố Tư Niên không còn bất kỳ quan hệ nào — mọi chuyện về anh ta đừng liên hệ tôi nữa.”

Tiếng Cố Tư Niên nổi giận vang lên trong máy:

“Hậu Minh, ai cho mày tự ý gọi cho Tần Vũ Uyển!?”

Điện thoại vang lên tiếng ồn ào. Rồi giọng anh ta từ xa vọng lại, vẫn cố tỏ ra vô can:

“Tần Vũ Uyển, là họ tự ý gọi em, không liên quan đến tôi.”

Tôi nhếch môi cười khẩy, nhẹ buông một câu, lạnh mà dứt khoát:

“Thế à? Vậy tôi cúp nhé.”

Trước đây, mỗi khi nghe tin anh ta tái phát bệnh dạ dày, tôi chắc chắn sẽ chạy đi — bắt anh ăn thuốc, nấu đồ ăn bồi bổ, lo cho sức khỏe anh kỹ từng li từng tí.

Từ nấu bữa ăn, hầm thuốc bổ, đến nhắc anh nghỉ ngơi — tôi đều làm không ngại ngần.

Quãng thời gian đại học, tôi theo đuổi anh ba năm trời.

Không ai ngoài tôi biết — anh bị bệnh dạ dày, và người luôn chăm sóc anh, là tôi.

Giờ...

Đến lúc phải ngừng lại, phải học cách yêu lấy bản thân trước.

Còn anh — Cố Tư Niên — không xứng.

Tôi mở sổ liên lạc, chặn hết số của bạn bè ở Bắc Kinh có liên quan đến anh ta — vốn chỉ quen vì anh.

Giờ chúng tôi chia tay, tôi không cần giữ chút quan hệ nào cả.

Đang lúc đó, Thẩm Niệm An đã lặng lẽ đến bên cạnh.

Anh đứng đó im lặng, đợi tôi kết thúc cuộc gọi.

Tôi quay qua, nhẹ nhàng:

“Niệm An, lâu rồi không gặp.”

Anh rút từ túi ra một lọ nhỏ. Bên trong là hai con đom đóm đang lay lắt.

“Hôm qua xem story của Bạch Mẫn, biết là em sẽ đến — nên anh đi tìm suốt đêm, cuối cùng cũng bắt được hai con này.”

Anh nhẹ nhàng đổ đom đóm ra tay — nhưng ánh sáng lóe lên vài lần, rồi tắt hẳn.

Thẩm Niệm An bật khóc — tiếng khóc như một đứa trẻ, đầy khắc khoải:

“Xong rồi... ánh đom đóm em muốn, không còn nữa... em chắc chắn sẽ không muốn anh nữa...”

Tôi đoán anh đã say — vì mỗi lần say xỉn, anh thường hay khóc.

Thấy anh càng khóc càng lớn tiếng, có người ngó lại, tôi vội vàng ôm anh lại.

Mùi rượu nồng ấm, lẫn với hương tuyết tùng nhẹ nhàng từ người anh — bỗng dưng khiến tôi thấy ấm lòng.

Tôi khẽ cười, vỗ lưng anh, nhẹ nhàng thủ thỉ:

“Được rồi, không ai bỏ anh đâu mà.”

Nhìn anh lúc ấy — tôi chợt thấy bóng dáng của chàng trai năm xưa, hiện về trong khoảnh khắc.

Tôi dìu anh vào phòng nghỉ trên du thuyền.

Đây là phòng mà Thẩm Niệm An đã chỉ cho tôi — nếu không thì chỗ ấy kín đáo đến mức chẳng ai có thể mò ra.

Tôi bật đèn lên — ngay lập tức, căn phòng trở nên lãng mạn như trong mơ.

Trần nhà có bóng đèn giả trăng, tường xung quanh chiếu hình ảnh cánh rừng đầy đom đóm nhấp nháy — đẹp như tranh vẽ.

Nhưng dù đẹp đấy, vẫn chỉ là ảo ảnh.

Thẩm Niệm An vẫn khóc, mi mắt đỏ hoe.

Tôi không có cách nào khác — đành vào bếp nấu một nồi canh giải rượu cho anh.

Du thuyền đã quay về lại nơi xuất phát, đêm đã khuya.

Lúc này mọi người đã rời đi, chỉ còn lại hai chúng tôi.