Chương 3

Ngô Quân và Vạn Chí Hào đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng vẫn chọn đặt Trình Tụng lên sofa.

Có lẽ họ nghĩ tôi đang giận, trước khi rời đi còn cố gắng thay Trình Tụng giải thích:

"Chị dâu đừng giận mà, lâu lắm anh em mới có dịp tụ tập đông đủ, vui quá nên lỡ uống nhiều chút. Hôm đám cưới của hai người, bọn em nhất định sẽ giúp Trình Tụng cản rượu!"

Tôi liếc nhìn xấp tài liệu kế hoạch đám cưới vừa bị mình vứt vào thùng rác, giọng nói dửng dưng: "Tôi và Trình Tụng còn chưa kết hôn, đừng gọi tôi là chị dâu vội. Muộn rồi, các anh cũng về sớm đi."

Tôi bước thẳng đến cửa, mở ra, ngầm ý tiễn khách.

Ngô Quân và Vạn Chí Hào có chút lúng túng, vội vàng xin lỗi rồi nhanh chóng rời đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng họ khuất dần, trong lòng dâng lên một nỗi chán ghét.

Chính bọn họ - biết rõ trong lòng Trình Tụng có người khác, vậy mà suốt bao năm qua vẫn che giấu cho anh ta một cách hoàn hảo.

Nghĩ đến trong tiệc đính hôn, họ hết lời ca ngợi Trình Tụng yêu tôi sâu đậm đến mức nào, khi ấy tôi còn vui sướng biết bao...

Giờ nhìn lại, chắc hẳn bọn họ chỉ đang cười nhạo sự ngu ngốc của tôi mà thôi.

Trình Tụng say mèm, miệng vẫn không ngừng gọi tên tôi, còn nói anh ta yêu tôi.

Thật ghê tởm.

Quá sức ghê tởm!

Có lẽ vì đã xem tôi là người khác quá lâu, nên trong tiềm thức, anh ta đã thực sự coi tôi là cô ấy rồi.

Nhìn anh ta say khướt đến mức này, tôi biết hôm nay không thể nói rõ ràng với anh ta được.

Vậy nên tôi quay vào phòng, kéo hành lý đã chuẩn bị sẵn ra ngoài, đặt nhẫn cưới lên bàn trà, rồi rời đi.

8

Lúc tôi về đến nhà bố mẹ, trời đã gần 1 giờ sáng.

Vừa bước vào cửa, tôi liền thấy mẹ vẫn còn ngồi co ro trên sofa, dưới ánh đèn vàng ấm áp, tay tỉ mỉ làm những món đồ thủ công lưu niệm.

Nhìn thấy tôi, bà khựng lại, sơ ý để mũi kim thêu đâm vào ngón tay.

Tôi vội vàng tiến đến, rút hai tờ khăn giấy ấn lên ngón tay mẹ để cầm máu, rồi liếc nhìn đống nguyên liệu bày đầy bàn trà, cùng với một giỏ nhỏ đựng những món đồ đã làm xong.

Đó là những con búp bê lưu niệm đặc trưng của Vân Thành. Ngày trước, khi nhà tôi còn khó khăn, mẹ thường làm những món đồ này rồi mang ra cổng khu phố cổ Vân Thành để bán.

Tôi cau mày, vừa giúp bà dọn dẹp, vừa trách móc: "Mẹ, sức khỏe mẹ không tốt, sao còn thức khuya làm những thứ này nữa? Bố đâu? Bố cũng không nhắc mẹ nghỉ ngơi à?"

Mẹ khựng lại một chút, giọng nói có phần lúng túng: "Bố con... bố con ngủ rồi. Mẹ không ngủ được, nên tìm chút việc để làm thôi."

Ánh mắt bà dừng lại ở chiếc vali phía sau tôi, nét cười trên mặt vụt tắt, thay vào đó là sự lo lắng hiện rõ nơi đáy mắt.

"Con... có phải lại cãi nhau với A Tụng không?"

Thực ra, bố mẹ tôi rất hài lòng về Trình Tụng, nhất là khi biết chuyện anh ấy từng giúp đỡ tôi thời cấp ba và lúc làm thêm ở đại học.

Họ từng nhiều lần trêu đùa rằng, có lẽ kiếp trước tôi đã tu bao nhiêu phúc mới có thể cưới được người như anh ta.

Đặc biệt là sau khi mẹ tôi bị bệnh, mẹ của Trình Tụng không chút do dự cho gia đình tôi vay một khoản tiền lớn để chữa trị. Từ đó, bố mẹ tôi càng tin rằng tôi đã tìm được một gia đình tốt.

Bây giờ, nhìn vào ánh mắt đầy lo lắng của mẹ, những lời tôi đã chuẩn bị suốt quãng đường về nhà lại nghẹn cứng nơi cổ họng.

Tôi phải nói với họ thế nào đây?

Phải nói với họ rằng người con rể tốt mà họ luôn tự hào, thực ra chẳng phải một người chồng tốt, thậm chí còn chẳng phải một người đàn ông tử tế sao?

Hay phải nói với họ rằng đứa con gái mà họ hết mực yêu thương, hóa ra suốt mười ba năm qua chỉ là một kẻ thay thế sao?

Ngay khi tôi định mở lời, chợt có tiếng động vang lên từ cửa ra vào.

Tôi ngoảnh lại.

Người lẽ ra phải ngủ trong phòng, bố tôi, đang đứng ở đó với một bộ đồ linh vật hình ếch, một tay cầm chiếc mũ đầu ếch, một tay xách theo một chùm bóng bay cũng hình ếch.

Ông vui vẻ nói: "Hôm nay khu phố cổ náo nhiệt lắm! Tôi bán được tận ba mươi quả bóng bay đấy!"

Sau khi thay giày, ông quay người lại. Nhưng khi vừa nhìn thấy tôi, nụ cười trên mặt bỗng khựng lại, trông có chút lúng túng, vội vàng giấu chiếc mũ đầu ếch ra sau lưng.

"Tiểu Du... con về rồi à..."

Bố luống cuống cởi bộ đồ linh vật ra, nhưng bên trong chỉ là một chiếc áo phông trắng đã ướt đẫm mồ hôi, dán chặt vào cơ thể.

Thời tiết ở Vân Thành oi bức đến thế nào chứ?

Ban ngày, nhiệt độ ngoài trời gần bốn mươi độ, đến tối vẫn vừa nóng vừa ngột ngạt.

Vậy mà... bố tôi lại ở trong bộ đồ nặng nề, kín bưng ấy suốt cả buổi tối?

Tôi nghẹn ngào, nhìn bố, giọng run run: "Bố..."

9

"Tiểu Du, con đừng giận. Mẹ biết chữa bệnh tốn rất nhiều tiền, nhà mình thậm chí còn chẳng chuẩn bị được của hồi môn tử tế cho con. Mẹ chỉ có thể làm thêm chút đồ thủ công để phụ giúp gia đình. Mẹ của Trình Tụng đã giúp đỡ chúng ta quá nhiều rồi, mẹ không muốn con gả đi mà bị coi thường."

Mẹ cẩn thận giải thích, vẻ mặt đầy dè dặt. Nhìn thấy bà như vậy, những lời tôi đã chuẩn bị suốt dọc đường về bỗng trở nên nghẹn ứ trong cổ họng. Tôi sợ mẹ không thể chấp nhận được sự thật này.

Tôi nắm lấy tay bà, nhẹ giọng nói: "Mẹ à, mẹ của Trình Tụng sẽ không xem thường con đâu. Mẹ cũng biết mà, bác ấy rất quý con."

Mẹ khẽ gật đầu, nước mắt lấp lánh trong mắt bà, nhưng khi nhắc đến chuyện này, bà cũng thấy an ủi phần nào. Bàn tay bà dịu dàng vén lọn tóc lòa xòa bên tai tôi.

Lúc này, bố đã thay một bộ quần áo khô ráo, trên tay cầm một chiếc hộp đỏ bọc vải, đưa đến trước mặt tôi như đang khoe một bảo vật:

"Nhìn này, vòng rồng phượng đấy! Thêm một món vào của hồi môn cho con rồi, tốt quá đúng không?"

Tôi lập tức đỏ hoe mắt, nước mắt trực trào nhưng sợ bố mẹ lo lắng, tôi cố tình bĩu môi làm nũng, đẩy nhẹ ông một cái:

"Tốt cái gì chứ, mẹ vẫn cần tiền chữa bệnh, sao bố mẹ còn mua cái này?"

Bố mỉm cười, cẩn thận đóng hộp trang sức lại rồi bọc kỹ bằng vải, những nếp nhăn nơi khóe mắt hằn sâu hơn vì nụ cười hiền hậu:

"Việc nào ra việc nấy. Mẹ con cần chữa bệnh, tiền nhà Trình Tụng cho vay cũng phải trả, nhưng của hồi môn của con cũng không thể thiếu. Con là con gái duy nhất của bố mẹ, dù có nghèo thế nào, cũng phải để con được gả đi trong danh giá."

Lời bố nói khiến lòng tôi đau nhói.

Mẹ đột nhiên nhớ ra gì đó, kéo tay tôi, ánh mắt đầy lo lắng:

"Mà con tự nhiên nửa đêm lại về nhà, còn mang cả vali theo, có phải cãi nhau với A Tụng không?"

Tôi đưa tay lau nước mắt, quyết định nói dối:

"Không có đâu mẹ. Trước khi cưới con cũng phải về nhà ở một tuần mà, nên con mang ít quần áo về trước. Hôm nay Trình Tụng đi tụ tập với bạn bè, con ở nhà một mình chán quá nên mới đột nhiên muốn về đây."

Nhà bố mẹ chỉ cách nhà Trình Tụng chưa đến một tiếng lái xe, thỉnh thoảng tôi cũng không báo trước mà về chơi, nên họ không hề nghi ngờ gì.

Mẹ nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm: "Lần sau có muốn về cũng đừng đi khuya thế này, nguy hiểm lắm."

Tôi thấy mẹ sắp bắt đầu càm ràm, liền vùi đầu vào lòng bà làm nũng: "Con biết rồi mà~"

Mẹ bật cười, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, trêu chọc tôi vẫn như hồi bé. Cả căn phòng chìm trong ánh đèn vàng dịu dàng, khoảnh khắc này, bỗng trở nên ấm áp lạ thường.

Một lát sau, tôi không nhịn được mà thăm dò: "Bố mẹ, hai người thực sự thích Trình Tụng đến vậy sao? Nếu con không kết hôn với anh ấy thì sao?"

Lời vừa thốt ra, bàn tay mẹ đang xoa lưng tôi bỗng khựng lại.

Tôi đột nhiên căng thẳng, định nói đùa cho qua chuyện thì bố đã lên tiếng, giọng nghiêm túc:

"Nếu con chưa kết hôn, con không muốn cưới nữa, bố mẹ chắc chắn ủng hộ con. Nhưng nếu con đã cưới rồi mới nói hối hận, muốn ly hôn, thì bố sẽ không để yên đâu!"

Tôi sững sờ trong giây lát, sau đó lại thấy lồng ngực chua xót đến khó tả, nước mắt chực trào ra.