Chương 5

Còn ba ngày nữa.

Tôi mời mấy anh em đi ăn một bữa cơm.

Chẳng ai hiểu vì sao, chỉ nghĩ đây là bữa tiệc chia tay độc thân trước đám cưới của tôi.

Hết chai rượu này đến chai rượu khác cạn đáy, bầu không khí càng lúc càng náo nhiệt.

Mọi người bắt đầu nói về những năm tháng đã qua.

Có người nhắc đến tôi và Thẩm Châu.

“Thực ra, anh Hai rất yêu chị đấy, thật đấy.”

Người nói gầy nhom, gần như chỉ còn da bọc xương, nhưng biệt danh lại là Tiểu Khôi.

“Có lần anh Hai uống say, khóc rất lâu, anh ấy bảo anh ấy hận bản thân không bảo vệ được chị.”

“Anh ấy nói, đôi khi thậm chí không dám về nhà, vì sợ phải nhìn thấy chị, sợ nhớ lại... chính anh ấy đã khiến chị thành ra như vậy.”

Tiểu Khôi thở dài: “Nhưng... nhưng em nghĩ rất lâu rồi, vẫn cảm thấy nên nói cho chị biết.”

“Chị Đường, anh Hai ở bên ngoài... có nuôi một cô gái.”

Lời vừa dứt, có người đá mạnh cậu ta một cái: “Mày uống bao nhiêu rồi hả?”

“Chị dâu, thằng Khôi uống say rồi, để em đưa nó về trước. Mọi người cứ uống tiếp đi...”

Tiểu Khôi bị kéo đi.

Mọi người chẳng ai tin lời cậu ta, chỉ cười xòa cho rằng cậu ta say nên nói nhảm.

Bàn tiệc lại ồn ào hẳn lên, mọi người thi nhau kể về việc Thẩm Châu yêu tôi đến nhường nào.

Có người còn mượn hơi men mà gọi điện cho Thẩm Châu.

“Có chuyện gì? Nói đi.”

Giọng của anh vang lên qua loa ngoài, ngắn gọn, mạnh mẽ, nhưng cuối câu lại mang theo chút âm điệu kéo dài.

Tôi khẽ nhíu mày.

Tôi quá rõ giọng nói này, đây là giọng của anh ta sau khi vừa mới phát tiết xong dục vọng.

“Chị Đường mời chúng em ăn cơm, mọi người lâu rồi không gặp anh đó,” bọn họ hùa theo, “Anh Hai, anh có bận không? Qua đây uống vài ly đi.”

Thẩm Châu im lặng hai giây.

“Bên này anh đang có việc, mọi người cứ uống đi.”

“Chăm sóc tốt cho Đường Tranh.”

“Đừng uống nhiều quá. Tan tiệc thì tìm hai người đưa Đường Tranh về nhà an toàn, nghe chưa?”

Cuộc gọi kết thúc, mấy người anh em lại cảm thán: “Chị Đường, chị xem, anh Hai quan tâm chị đến mức nào chứ.”

“Bọn em là những kẻ độc thân, suốt ngày bị hai người rắc cẩu lương đây này!”

Tôi không nói gì, chỉ uống một ngụm nước trái cây.

Nước trái cây để ở nhiệt độ thường, nhưng khi uống vào, bụng tôi vẫn đau âm ỉ.

Tôi không mang theo thuốc giảm đau.

Không chịu nổi nữa, tôi ra ngoài hít thở không khí.

Bước ra cửa mới biết, tuyết đã bắt đầu rơi.

Dựa vào cột đèn đường, chẳng hiểu sao tôi lại mở trang cá nhân của Tống Trinh.

Có lẽ vì vừa nghe quá nhiều chuyện về Thẩm Châu, lúc này tôi đột nhiên rất muốn biết bọn họ đang làm gì.

Năm phút trước, Tống Trinh vừa đăng video mới.

Cô ta và anh đứng cạnh nhau, phía trên bầu trời là ánh cực quang rực rỡ.

“Đếm ngược ba ngày! Để thỏa mãn ước nguyện của em, anh ấy đã đưa em bay đến Iceland để ngắm cực quang.”

“Cực quang rất đẹp, nhưng vẫn không bằng anh ấy.”

“Nhưng biết làm sao đây, anh ấy sắp không thuộc về em nữa rồi... Thôi vậy, ông trời ơi, đừng quản con nữa, chỉ cần cho anh ấy hạnh phúc là được rồi.”

“Em không sao cả.”

Chỉ sau năm phút, video đã có gần ngàn lượt thích và vẫn đang tăng nhanh.

“Khóc chết mất, ông trời ơi, đừng quản họ nữa, hãy để họ hạnh phúc đi.”

“Lần đầu tiên tôi lại ghét 'chính thất'. Cô dâu kia là cứu cả nhà anh ta à?”

“Cạn lời, một cặp tra nam tiện nữ, vậy mà vẫn có cả đám người bênh vực. (Còn muốn chửi tôi thì nhớ đưa chứng nhận bố mẹ qua đời nhé.)”

Tôi ngơ ngẩn nhìn cực quang trong video, đẹp đến lóa mắt.

Bỗng nhớ lại năm tôi 19 tuổi, tôi đã từng nằm trong lòng Thẩm Châu, ngưỡng mộ nhìn vào màn hình tivi:

“Thẩm Châu, sau này anh kiếm được tiền, đưa em đi ngắm cực quang nhé?”

“Được.”

“Sau này nhất định sẽ đưa em đi.”

Tuyết rơi xuống mi mắt, khiến tầm nhìn tôi nhòe đi.

Tôi chớp mắt, bông tuyết tan ra.

Nhưng cô gái đang nắm tay anh ngắm cực quang lúc này...

Lại không phải Đường Tranh của năm 19 tuổi nữa rồi.

Ngày trước đám cưới.

Sáng sớm, tôi nhận được cuộc gọi từ Thẩm Châu.

“Ngày mai là đám cưới rồi,” giọng anh có chút mệt mỏi, “Em có căng thẳng không?”

“Cũng bình thường thôi.”

“Dạo này anh bận nhiều việc, có nhớ anh không?”

“Cũng bình thường.”

Lại là một khoảng lặng. Thẩm Châu hạ giọng nói: “Anh biết gần đây em có giận anh. Ngày mai, trong lễ cưới, anh sẽ dành cho em một bất ngờ, được không?”

“Ừ.”

Cuộc gọi kết thúc, tôi ra ngoài, bắt một chiếc taxi, thẳng đến nghĩa trang.

Bố tôi, mẹ tôi, và cả bà ngoại đều đang an nghỉ ở đó.

Chẳng bao lâu nữa, nơi đó cũng sẽ là nơi tôi yên nghỉ.

Nghĩ như vậy, nếu cái chết có thể khiến tôi được đoàn tụ với những người thân yêu đã khuất, thì dường như nó cũng chẳng còn đáng sợ nữa.

Thậm chí...

Tôi còn có chút mong đợi.

Nếu bà ngoại gặp tôi, chắc chắn bà sẽ giơ tay đuổi theo để đánh tôi, mắng tôi không nghe lời, tại sao lại xuống đây sớm như vậy.

Nhưng bà cũng chẳng nỡ đánh thật.

Bà sẽ chỉ vỗ nhẹ lên vai tôi một cái, sau đó ôm chặt lấy tôi, hỏi han:

“Bảo bối Tranh của bà có phải chịu ấm ức gì không?”

“Bị bệnh có đau lắm không? Đau ở đâu, để bà xoa cho.”

“Đừng sợ nhé, bà ngoại đưa con về nhà.”

Tôi mang theo một chai Trúc Diệp Thanh, loại rượu bà thích nhất.

Rót một chén nhỏ trước mộ bà.

“Bà ơi, dưới đó có cô đơn không? Con trai của bà có hiếu thuận với bà không đấy?”

“Đợi cháu một chút nữa thôi.”

“Gia đình mình sẽ sớm đoàn tụ thôi.”

Tôi ngồi trước mộ lẩm bẩm rất lâu.

Đứng dậy, xoa xoa đôi chân tê cứng, chuẩn bị rời đi.

Nghĩ ngợi một lát, tôi lại quay lại, cúi xuống nói:

“À đúng rồi, bà không cần phải phù hộ cho Thẩm Châu nữa đâu.”

“Anh ta là một kẻ khốn nạn, cũng chẳng chăm sóc tốt cho cháu.”

“Cháu đi đây, gặp lại bà sau nhé, bà ngoại.”

Nói rồi, tôi nhẹ nhàng phủi đi lớp bụi trên bia mộ, quay người rời khỏi.

Tôi mua rất nhiều, rất nhiều thức ăn cho mèo.

Tôi đi thăm lại một con mèo hoang mà tôi đã chăm sóc từ lâu nhưng bỏ quên một thời gian.

“Meo...”

Tôi ngạc nhiên nhìn chú mèo nhỏ đang dụi dụi vào ống quần mình.

Bình thường nó rất lạnh lùng, chẳng bao giờ để ý đến ai.

Chỉ là, không biết có phải nó cảm nhận được sự chia xa hay không, lần đầu tiên nó chủ động đến gần tôi.

Nó nhẹ nhàng dụi đầu vào tay tôi.

Như đang nói: “Có thể đừng rời đi được không?”

“Ăn đi, ăn nhiều vào.”

Tôi xoa đầu nó, khẽ nói: “Sau này chắc sẽ không gặp lại nữa đâu.”

“Chỗ thức ăn này đủ để mày ăn trong một thời gian dài đấy.”

Chú mèo này từng được một gia đình nhận nuôi. Họ đối xử với nó rất tốt, nhưng chẳng bao lâu sau, nó lại tự mình bỏ đi, chọn cách tiếp tục lang thang.

Nó không muốn bị gò bó trong lồng.

Trước khi rời đi, tôi châm một điếu thuốc, cúi đầu nhìn nó.

Tạm biệt nhé, mèo nhỏ.

Chúc mày mãi mãi tự do.

Trên đường về nhà, tôi nghe thấy có người gọi mình:

“Đường Tranh.”

Tôi quay lại và nhận ra ngay người ấy: “Dương Lâm?”

Là một người bạn học cũ đã rất nhiều năm không gặp.

Hồi đi học, cả lớp đều biết cậu ấy thích thầm tôi, nhưng cậu ấy chưa bao giờ thổ lộ, còn tôi thì chỉ giả vờ như không hay biết.

“Cậu vẫn còn nhớ tôi à?”

Cậu ấy trông rất vui vẻ.

Tôi đưa tay vuốt lại mái tóc ngắn của mình, mỉm cười nói: “Cậu chẳng thay đổi gì mấy. Nhưng cậu vẫn nhận ra tôi à?”

“Tất nhiên rồi.” Cậu ấy nhìn tôi, ánh mắt sáng rực, chân thành:

“Cậu vẫn y như hồi đi học, chẳng thay đổi chút nào.”

“Sao có thể chứ?”

Nụ cười trên môi tôi bất giác trở nên chua chát: “Có đôi lúc, chính tôi nhìn bản thân mình cũng thấy xa lạ.”

Con đường cùng Thẩm Châu vươn lên thật sự rất khó đi. Những năm qua, tôi buộc phải ép bản thân hòa nhập với thế giới của anh ta.

Cho đến khi chính tôi cũng trở nên méo mó, chẳng còn nhận ra mình nữa.

Nhưng Dương Lâm dường như vẫn vậy.

Khi cậu ấy cười, vẫn là sự chân thành và ấm áp như ngày nào. Ở tuổi ngoài ba mươi, cậu ấy vẫn còn giữ được nét thanh xuân hiếm có.

Cậu ấy nhìn tôi chăm chú, nói một cách nghiêm túc:

“Sao có thể không nhận ra chứ? Nhận ra một người đâu phải nhờ quần áo hay vẻ ngoài, mà là ở ánh mắt của họ.”

“Đường Tranh, cậu không thay đổi gì cả, chỉ là đổi một kiểu tóc mới thôi. Nó rất hợp với cậu.”

Chỉ vài câu ngắn ngủi.

Vậy mà tôi đứng sững lại tại chỗ.

“Cậu không thay đổi gì cả, chỉ là đổi kiểu tóc mà thôi.”

“... Cảm ơn cậu.”

Lúc tạm biệt, cậu ấy nói: “Lần sau gặp lại nhé.”

Tôi cười, nói: “Ừ, gặp lại sau.”

Nhưng tôi đã lừa cậu ấy.

Thôi đừng gặp lại nữa.

Lần sau gặp nhau, có lẽ tôi đã thành một hồn ma rồi, không may mắn chút nào.

Hành lý đã được thu dọn từ lâu.

Những món quà Thẩm Châu tặng tôi, những thứ rẻ tiền thì vứt đi, còn những món đắt giá, tôi đăng lên nền tảng đồ cũ để bán rẻ lại.

Không còn tình cảm, những món quà ấy đối với tôi chẳng còn chút giá trị nào.

Đồ đạc của tôi không nhiều.

Thậm chí, một chiếc vali cũng không thể lấp đầy.

Những thứ còn lại, tôi mang ra đốt sạch.

Dù sao con người khi chết đi, đồ cũ cũng phải đốt, sớm hay muộn cũng vậy cả thôi.

Khi trời dần tối, tôi kéo vali, không một lần ngoái đầu lại, rời khỏi nơi từng được tôi coi là nhà.

Đêm hôm đó.

Thẩm Châu ở khách sạn chuẩn bị cho lễ đón dâu vào ngày mai. Nửa đêm, anh vẫn nhắn tin cho tôi.

“Ngày mai gặp.”

“Nhiều năm như vậy, cuối cùng anh cũng cưới được em rồi.”

Tôi không trả lời tin nhắn.

Lúc này.

Tôi đã ngồi trong phòng chờ của sân bay.

Bên cạnh là Tần Viễn.

Tôi cũng tình cờ xem được video cuối cùng của Tống Trinh.

Lần này, nam chính Thẩm Châu cuối cùng cũng lộ mặt. Anh cùng cô ta tự tay trồng một cái cây, rồi viết điều ước vào lọ thủy tinh.

Tờ giấy trong lọ mang theo ước mơ của bọn họ.

Ống kính dần dần phóng to.

Trên tờ giấy của anh viết: “Cô gái nhỏ, mong em cả đời bình an.”

Còn trên tờ giấy của Tống Trinh lại là: “Hy vọng em và Thẩm Châu không bao giờ chia xa.”

“Theo dõi bọn họ lâu như vậy mà cuối cùng vẫn BE (Bad Ending), tôi khóc đến chết mất.”

“Thật sự không thể bên nhau sao?”

“Cô dâu kia, nếu cô còn chút lương tâm thì hãy từ bỏ đi. Không thể để họ bên nhau sao?”

“Mẹ nó chứ, đã chặn rồi mà vẫn thấy. Chửi thêm một câu: Một đôi tra nam tiện nữ, đáng ghét! (Ai chửi tôi thì phản tác dụng nhé).”

...

Thoát khỏi video.

Tôi tháo thẻ SIM ra và ném vào thùng rác.

Cùng lúc đó, trong phòng chờ vang lên thông báo nhắc nhở chuyến bay.

Tôi và Tần Viễn bước về phía cổng lên máy bay.

Không hề quay đầu lại.

Vân Nam quả thực là một nơi rất đẹp.

Tôi và Tần Viễn dìu nhau leo lên Núi tuyết Ngọc Long.

Thật ra chỉ mới leo được chưa đến một nửa.

Hai kẻ bệnh tật như chúng tôi, leo được đến đó đã là cực hạn rồi. Nhưng dù vậy, chúng tôi vẫn nhìn thấy cảnh đẹp tuyệt vời.

Chỉ tiếc là tôi ăn được vài miếng đồ ăn trên núi rồi lại nôn ra hết, quá lãng phí.

Tần Viễn thì ăn rất nhiều, cô ấy cười bảo sẽ ăn giúp phần của tôi.

Chúng tôi cùng đi ăn lẩu nấm.

Rất tươi ngon.

Chúng tôi còn đi cưỡi voi.

Rồi đến Nhai Hải ngắm cảnh.

Nhai Hải đẹp đến nỗi, tôi và Tần Viễn bỗng có một ý nghĩ điên rồ: cùng nhau nhảy xuống hồ tự tử.

Nhưng kế hoạch còn chưa kịp thực hiện, chúng tôi đã bị một bà thím nhiệt tình kéo lại.

“Hai đứa định làm cái gì đấy hả?”

Bà thím nói giọng Đông Bắc đặc sệt, vội vàng ngăn chúng tôi lại:

“Hai cô gái xinh xắn thế này, có chuyện gì mà không vượt qua được chứ?”

“Nghe lời thím này, sống thật tốt vào. Sống mới là quan trọng nhất, những thứ khác đều là vớ vẩn hết.”

“Thím có kẹo đây này, ngọt lắm. Ăn kẹo vào rồi vui vẻ lên, đừng có suy nghĩ dại dột nữa. Bố mẹ các cháu mà biết chuyện này, họ sẽ đau lòng lắm đấy.”

Bà thím rất tốt bụng.

Tôi và Tần Viễn ngoan ngoãn nhận kẹo, hết lần này đến lần khác cam đoan sẽ không nghĩ quẩn nữa. Lúc này bà mới yên tâm, cứ đi được vài bước lại quay đầu nhìn chúng tôi.

Viên kẹo rất ngọt.

Ngọt đến nỗi, đột nhiên chúng tôi không còn can đảm để tự tử nữa.

Chúng tôi quyết định nghe lời bà thím.

Sống thật tốt.

Sống thêm một ngày, là lời thêm một ngày.

Không lỗ chút nào.