Chương 5

Tôi đứng ở góc phòng, ánh mắt dõi theo đầy ao ước.

Giang Yên để ý thấy, liền cầm quả cầu bước đến trước mặt tôi: “Em cũng muốn chơi hả?”

Tôi gật đầu đầy khao khát, chị ta tinh ranh nháy mắt: “Được thôi, cho em chơi một lát.”

Tôi cẩn thận đưa tay ra đón, nhưng chưa kịp nhận thì chị ta buông tay — quả cầu rơi xuống sàn, vỡ tan tành.

Mẹ nghe tiếng liền chạy vào, Giang Yên nhào vào lòng bà òa khóc: “Mẹ ơi, Giang Nhiên làm vỡ quả cầu tuyết của con!”

Mẹ lập tức nổi giận, giáng cho tôi một cái tát: “Mới tí tuổi đầu mà lòng dạ đã ghen tị như vậy, sao tôi lại sinh ra đứa con như mày!”

Ba vốn định đứng ra hòa giải, nhưng dưới lời lẽ của mẹ, sắc mặt ông cũng trở nên lạnh nhạt.

Về sau tôi mới biết, lúc đó đối tác làm ăn của ba chạy mất, để lại đống nợ cho ông gánh.

Mẹ đi xem bói, thầy nói làm vỡ đồ là điềm gở.

Vì vậy ba giận dữ cũng không phải không có lý.

Cuối cùng, tôi lại bị nhốt vào căn phòng chứa đồ tối om.

Không có máy sưởi, tôi chỉ mặc một chiếc áo len mỏng, lạnh đến tím tái cả môi, ôm người co ro trong góc.

Ký ức chồng chất dần thành tuổi thơ của tôi.

Tôi không còn nhớ rõ mình đã bao nhiêu lần bị nhốt trong căn phòng đen đó.

Tôi chỉ biết — Giang Yên luôn là nàng công chúa sống dưới ánh mặt trời, còn tôi là con chuột run rẩy mò mẫm hơi ấm nơi cống ngầm.

Với sự khác biệt lớn đến vậy, Thẩm Ký Ngôn làm sao có thể không nhận ra?

9

Ba tôi vì chuyện của mẹ và Giang Yên mà bận đến mức rối như tơ vò.

Ông mời chú Trương đến nhà bàn đối sách.

Chú Trương là bạn học đại học của ba tôi, hiện giờ là một luật sư nổi tiếng trong thành phố.

Tôi từng không ít lần nghe ba nhắc đến — hồi đó ông làm ăn thua lỗ, chính chú Trương đã bỏ tiền tiết kiệm của mình ra giúp đỡ vượt qua khó khăn.

Quan hệ giữa hai người rất thân thiết, ngày lễ tết vẫn luôn qua lại.

Tôi nghe chú Trương nói, bất kể phán quyết thế nào, việc quan trọng nhất bây giờ là giành được sự tha thứ của gia đình bị hại, để giảm nhẹ mức phạt tối đa có thể.

Họ hành động rất nhanh, lập tức đến thẳng bệnh viện.

Tôi cũng trang bị kín mít và đi theo sát phía sau.

Người bị đâm tên là Trần Cương, hơn 50 tuổi, là công nhân xây dựng.

Hiện ông đang nằm trong phòng ICU, toàn thân cắm đầy ống, sống lay lắt nhờ vào máy móc.

Nghe y tá nói, vì tiếc tiền đi xe buýt nên ông đội mưa đi bộ về nhà, rồi gặp tai nạn.

Nội tạng bị va chạm lệch vị trí, giờ chỉ còn thoi thóp nhờ máy hỗ trợ.

Chi phí mỗi ngày nằm ICU rất đắt đỏ.

Cuối hành lang, chú Trương đang thương lượng với một người phụ nữ.

Chắc đó là vợ của Trần Cương — gương mặt tiều tụy như giấy, áo quần bạc màu và còn chắp vá.

Một bé gái gầy gò, mặt vàng như nghệ trốn sau lưng bà, lén lút ló đầu ra nhìn, trông rất nhút nhát.

Có thể thấy điều kiện sống của họ không mấy khá giả.

Rõ ràng Trần Cương là trụ cột của cả gia đình, một khi ngã xuống, với họ mà nói là tai họa thực sự.

Tôi đứng nấp sau vách tường vì ở quá xa, không nghe rõ họ đang nói gì.

Nhưng tôi thấy rõ vẻ bối rối, hoảng sợ trên khuôn mặt người phụ nữ ấy.

Không biết chú Trương nói gì, bà ta đột nhiên xúc động, mặt đỏ bừng như gan heo.

Mãi cho đến khi một tờ giấy được đưa ra trước mặt bà.

Lần này tôi nhìn rất rõ — đó là một tấm chi phiếu.

Sắc mặt người phụ nữ lập tức tái nhợt, sau một hồi do dự, cuối cùng cũng run rẩy đưa tay nhận lấy.

Bà ôm chặt lấy con gái, ngồi sụp xuống khóc nức nở trong im lặng.

Khi tôi quay lại nhìn, ba tôi đã biến mất từ lúc nào không hay.

Tôi tìm thấy ông ấy ở cầu thang.

Ba đang hút thuốc.

Tàn thuốc đỏ lập lòe sáng tắt, từng điếu nối tiếp nhau.

Lâu lắm rồi tôi không thấy ba hút thuốc — ngày trước vì bệnh của chị, ông nói bỏ là bỏ ngay.

Tự nhiên tôi thấy hơi buồn.

Thật ra, ba tôi không phải người xấu.

6

Ở một khía cạnh nào đó, ông ấy là người tốt.

Năm kia khi nhiều nơi trên cả nước bị lũ lụt, nhiều ngôi nhà bị cuốn trôi, ba âm thầm quyên tiền, gửi đồ cứu trợ.

Trên lưng ông có mấy vết sẹo dài chằng chịt, hồi nhỏ nhìn thấy còn làm tôi sợ phát khóc. Sau này tôi mới biết, đó là do mười năm trước khi đi cứu trợ động đất, ông bị tấm thép lỏng rơi xuống đập trúng.

Đứa bé mà ba tôi cứu năm đó, giờ đã được ông tài trợ học lên đại học.

Năm ngoái khi dịch bệnh bùng lên, mọi người phải ở nhà, nhiều cụ già không biết dùng điện thoại thông minh nên không đặt được thực phẩm — ba tôi tự bỏ tiền mua đồ ăn, mang tới từng nhà trong khu.

Làm ăn lời hay lỗ không quan trọng, mỗi năm ông vẫn trích ra một phần để đóng góp xây dựng trường tiểu học hy vọng, giúp trẻ em miền núi có cơ hội đến lớp.

Dù thầy bói nói tôi là “sao xấu”, mang tai họa, khiến ông tiêu tán tài lộc, nhưng trong chuyện ăn mặc, sinh hoạt, ba chưa từng bạc đãi tôi.

Mỗi lần chị tham gia lớp học năng khiếu, mẹ không cho tôi đi, thì ba lại âm thầm đóng tiền cho tôi học thêm.

Vì chuyện đó, mẹ từng cãi nhau ầm ĩ với ba, còn ba thì chỉ im lặng không nói lời nào.

Tuy phần lớn thời gian ba rất nghiêm khắc với tôi, không phải một người cha hoàn hảo, nhưng xét một cách công bằng, ông đã làm rất nhiều điều tốt — tuyệt đối không phải người xấu.

Giờ mẹ và chị đều đang ở đồn cảnh sát, mà ba — một người sống nặng tình nghĩa như ông — chắc chắn sẽ tìm mọi cách để cứu họ.

Tôi đang miên man suy nghĩ thì vừa bước ra khỏi bệnh viện đã bị một người chặn lại đường đi.

“Cô gái, có xem bói không?”

Một người đàn ông mặc đạo bào, vuốt râu dài, chặn trước mặt tôi.

Phía sau ông ta là một sạp nhỏ, bên trên dựng cờ vải vẽ đầy ký hiệu kỳ lạ.

Dạng người kiểu này, mười phần hết chín là lừa đảo.

Tôi phẩy tay: “Không cần đâu.”

Nhưng ông ta vẫn không buông tha: “Xem tướng cô thì là người có phúc lớn, xem một quẻ đi.”

Tôi kéo khẩu trang xuống, nhấn mạnh giọng: “Thật sự không cần.”

Ông ta còn định nói thêm, nhưng vừa ngẩng lên đối mắt với tôi thì lập tức câm bặt.

Tôi cũng không nghĩ nhiều, tranh thủ lách người chạy đi.

10

Mọi chuyện diễn ra còn nhanh hơn tôi tưởng.

Ngày hôm sau, bệnh viện phát thông báo nguy kịch.

Tối hôm đó, Trần Cương không qua khỏi, tử vong sau khi cấp cứu không thành.

Tòa án ấn định thời gian xét xử vào đầu tháng 10.

Tôi đến sớm, ngồi ở hàng ghế cuối cùng của khu vực dự thính.

Những ngày bị tạm giam không dễ chịu gì — Giang Yên trông tiều tụy hẳn đi, nhưng trong mắt lại lấp lánh ánh sáng kỳ lạ.

Rất nhanh sau đó, tôi đã hiểu lý do.

Mẹ xuất hiện trước tòa, chủ động nhận tội với thẩm phán — nói rằng chính bà là người đã lái xe gây ra vụ tai nạn.