Chương 1

Ngày ly hôn hôm đó, ngay cả con mèo chúng tôi cùng nuôi cũng nghiêng về phía anh ta.

Năm tháng sau, anh ta nhắn tin bảo mèo bị lạc, tôi dập tắt hết mọi cảm xúc, chỉ trả lời một câu: “không cần nữa.”

Bên kia im lặng rất lâu.

Tháng thứ năm sau ly hôn, vào một buổi chiều vốn dĩ yên ả đến nhàm chán, chiếc điện thoại đặt nơi góc bàn bỗng rung lên.

Màn hình chợt sáng, xé toạc ánh sáng lờ mờ trong phòng. Ba chữ “Thẩm Nghiên” bật ra, bên dưới là một dòng chữ lạnh băng:

【Lâm Thu, Đoàn Tử không thấy rồi.】

Nhìn cái cách xưng hô đã trở nên xa lạ từ lâu, tôi sững lại mấy giây.

Đoàn Tử... là con mèo Ragdoll tôi ôm về từ tiệm thú cưng vào năm chúng tôi đăng ký kết hôn. Khi đó Thẩm Nghiên quanh năm xã giao bên ngoài, tránh né không về căn nhà nhỏ ở Hàng Châu, tôi một mình chìm trong cô đơn đến ngột thở, đành mang nó về để lấp khoảng trống.

Nó từng là chút ấm áp duy nhất còn có thể chạm đến tôi trong căn hộ tầng cao trống hoác này.

Buồn cười thay, trong cuộc giằng co ly hôn tan nát nửa năm trước, trên chiếc cân vô hình ấy, Đoàn Tử lại không chút do dự ngả hẳn về phía Thẩm Nghiên.

Cảnh tượng hôm đó đến giờ tôi nhớ rõ. Hai chúng tôi lạnh lùng đứng ở hai đầu phòng khách, ở giữa là một con mèo ngơ ngác.

Tôi và Thẩm Nghiên đứng hai bên ghế sofa, như hai đường ranh giới bị ai đó mạnh tay xé toạc.

Khoảnh khắc sợi dây dắt nó được buông ra, Đoàn Tử không hề do dự, cái bóng trắng mềm mại ấy lao thẳng về phía người đàn ông đối diện.

Ánh mắt của Thẩm Nghiên lúc đó... e là cả đời này tôi cũng không quên nổi. Anh ta chậm rãi bế Đoàn Tử lên, động tác cực kỳ nhẹ nhàng, nhưng ý cười nơi khóe môi lại giống như lưỡi dao cùn cứa từng nhát vào da thịt:

“Lâm Thu, cô nhìn xem, ngay cả một con mèo cũng biết chọn thế nào, nó còn chẳng thèm theo cô.”

Phải rồi... không chỉ anh ta, mà đến cả con mèo do chính tay tôi nuôi lớn, cũng không đứng về phía tôi.

Cảm giác nghẹt thở như bị cả thế giới vứt bỏ ấy, qua năm tháng vẫn còn âm ỉ nơi lồng ngực.

Tôi gõ rồi lại xóa trong khung chat. Những tủi thân, chất vấn, thậm chí cả chút mong chờ buồn cười, đều bị đầu ngón tay mài mòn hết, cuối cùng chỉ còn lại một câu lạnh nhạt:

【Thẩm tiên sinh, chúng ta đã hoàn tất thủ tục ly hôn rồi. Chuyện lông gà vỏ tỏi này, không cần thiết phải đến làm phiền tôi nữa.】

Bên kia như bị nhấn nút tắt tiếng, rất lâu không có động tĩnh. Một hồi sau, Thẩm Nghiên lại gửi thêm một tin, từng chữ đều mang theo sự ép hỏi:

【Vậy là, đến cả Đoàn Tử, cô cũng muốn vứt bỏ hoàn toàn sao?】

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, những cành ngô đồng trơ trụi, bất giác bật cười, đầu ngón tay gõ xuống câu trả lời dứt khoát:

【Đúng vậy, không cần nữa.】

Ba chữ đó như nện cả bầu không khí chìm xuống. Rất lâu, rất lâu sau, đến khi tôi tưởng anh ta sẽ không nói gì nữa, điện thoại lại rung lên một cái:

【Đến Đoàn Tử em còn nỡ buông, vậy có phải... cũng định vứt luôn cả tôi không?】

Trong lòng tôi đã sớm có câu trả lời: không cần nữa. Thẩm Nghiên, tôi chẳng định giữ lại thứ gì nữa cả.

Trước khi bản thỏa thuận ly hôn thật sự được cất vào tủ hồ sơ của Cục Dân chính, Thẩm Nghiên đã suốt ba tháng không bước chân về căn hộ lạnh lẽo, nồng nặc mùi hôn nhân lợi ích này.

Nhưng dù người không ở đây, những tin tức và lời đồn liên quan đến anh ta vẫn bằng đủ kiểu quái dị chui vào tai tôi.

Trong cái thời đại tin tức ngập trời này, ống kính của phóng viên giải trí lúc nào cũng nhanh hơn trực giác của người vợ một bước.

Là người thừa kế duy nhất nắm quyền của nhà họ Cố, cái tên Thẩm Nghiên gần như ngày nào cũng treo trên bảng hot search. Những tin đồn tình ái giữa anh ta và các nữ minh tinh trong giới, đổi còn nhanh hơn thay mùa.

Cái thứ ồn ào và ác ý ập thẳng vào mặt ấy khiến tôi chẳng còn chỗ nào để trốn.

Dù thật giả lẫn lộn, nhưng trong lòng tôi rất rõ: Thẩm Nghiên đang dùng cách gần như tự hủy này để trả thù tôi theo một kiểu vòng vo.

Anh ta hận tôi – cái “đối tượng liên hôn” bị đẩy lên sân khấu. Hận tờ giấy hôn thú trói chặt tự do của anh ta. Càng hận người cha lòng dạ độc ác của tôi, ép anh ta phải từ bỏ người yêu nhiều năm, còn tiễn cô ta ra nước ngoài.

Vị lão gia nhà họ Thẩm nói một không hai, vì kiêng dè lợi ích hai nhà gắn chặt với nhau, trước mặt người ngoài vẫn chừa cho tôi chút thể diện.

Còn cái gọi là cha ruột của tôi, thì luôn có thể ngay giây đầu tiên điện thoại được kết nối, dùng những lời khó nghe nhất lột sạch mặt mũi người ta.

“Rốt cuộc tao sinh ra cái thứ vô dụng như mày làm gì? Đến một thằng đàn ông cũng giữ không nổi, mặt mũi nhà họ Lâm bị mày vứt sạch rồi!”

Những lời dơ bẩn như pháo liên thanh bắn ra từ đầu dây bên kia.

Tôi cầm điện thoại, lòng lại bình tĩnh đến lạ, thậm chí còn có thể dùng giọng điệu gần như khách sáo mà đáp lại.

“Cha à, chắc đây chính là cái gọi là di truyền mà cha nói nhỉ. Năm đó mẹ con cũng đâu giữ nổi cha, không phải sao?”

Tôi dừng lại một chút, trong giọng nói mang theo ý cười lạnh:

“Nếu không thì, sao trong nhà lại tự nhiên có thêm một cô em gái cùng cha khác mẹ, chỉ kém con có ba tháng?”

Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi vang lên tiếng tách vỡ của ly sứ đập xuống đất, cùng tiếng ông ta gầm lên vì tức giận đến biến giọng.

Chẳng qua vẫn là mấy câu cũ rích kiểu “nghịch tử”, “đồ ăn cháo đá bát”, nghe đến mức tai tôi cũng chai rồi.

Tôi dứt khoát cúp máy, cả người đổ sụp xuống ghế sofa, nhắm mắt lại chỉ thấy mệt mỏi không nói nên lời.

Nhưng trong đầu lại không khống chế được mà hiện lên cái hot search chói mắt hôm nay:

【Đại gia bất động sản mới nổi đêm khuya sánh bước cùng nữ minh tinh đang hot, nhẫn kim cương mười carat cướp spotlight, nghi chuyện vui sắp đến.】

Ma xui quỷ khiến thế nào, tôi lại ấn mở tấm ảnh chụp lén ấy. Nữ diễn viên trong hình cười cong cả khóe mắt, toát lên vẻ ngoan ngoãn, ngây thơ chẳng hiểu chuyện đời.

Khoảnh khắc đó, tôi chỉ thấy máu trong người lạnh đi một nửa.

Gương mặt kia... dù chỉ giống vài phần, nhưng chỗ nào cũng phảng phất bóng dáng cô em gái cùng cha khác mẹ của tôi.

Hoặc nói đúng hơn, đó càng giống một “bản thay thế” của người mà cả đời này Thẩm Nghiên cũng không thể có được.

Thì ra là vậy... chẳng trách anh ta lại chịu chơi đến thế, đem chiếc nhẫn kim cương năm xưa đập tiền lớn đấu giá ở buổi đấu giá đỉnh cấp tại Hồng Kông, thứ vẫn luôn bị khóa sâu trong két sắt, giờ lại nhẹ tênh tặng cho một cái “bóng”.

Tôi mở lại bài đăng đang nóng rực kia, khu bình luận náo nhiệt như trẩy hội.

【Chúc phúc hai người, đúng là cặp vợ chồng hào môn bước ra từ tiểu thuyết rồi!】

【Ngọt quá đi mất, cảm giác sắp công bố kết hôn luôn rồi!】

Thi thoảng có một hai bình luận tỉnh táo, nói đây chỉ là trò chơi của giới hào môn, lập tức bị fan chửi đến mức xóa tài khoản.

【Mấy người hiểu cái gì? Với phụ nữ, ý nghĩa của nhẫn kim cương đâu thể dùng tiền mà đo được? Không phải thật lòng thì ai lại đem nhẫn cấp sưu tầm đi tặng lung tung chứ?】

Nhẫn kim cương à?

Tôi cúi đầu nhìn bàn tay mình hơi tái nhợt.

Tôi đương nhiên cũng có. Ngày cưới, Thẩm Nghiên cũng từng đưa cho tôi một chiếc.

Chỉ là chiếc đó... là anh ta tiện miệng sai trợ lý ra trung tâm thương mại chọn đại. Dù đủ to, đủ sáng, nhưng lại mang một cảm giác lạnh lẽo của quy trình tiêu chuẩn.

Ý nghĩa tồn tại của chiếc nhẫn ấy, chẳng qua chỉ là chống đỡ cho ba chữ “Thẩm phu nhân” mà thôi, không hơn.

Hôm lễ cưới chỉ có vài người thân đến dự. Thẩm Nghiên đến liếc nhìn tôi thêm một cái cũng thấy phiền, chỉ lạnh mặt đẩy chiếc nhẫn vào ngón áp út tay trái của tôi.

Câu “đàn ông chỉ tự tay chọn nhẫn cho người mình thật sự yêu” trong phần bình luận lúc này giống như một cái tát giáng thẳng vào mặt tôi.

Thật ra, Thẩm Nghiên không yêu tôi—điều này tôi hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Nhưng trong đêm tĩnh mịch như thế này, khi sự thật bị phơi bày trắng trợn dưới ánh sáng, tôi vẫn hoàn toàn mất ngủ.