Chương 2

Chu Quế Phân đang định mắng, nhưng bị Cố Viễn Chinh ngăn lại. Anh ta chỉ muốn nhanh chóng kết thúc vở kịch này, để còn đến bệnh viện với Bạch Nguyệt Linh – người yếu đuối đến mức không thể tự chăm sóc bản thân. Dùng hai trăm đồng và một căn nhà rách nát để dứt bỏ gánh nặng mà anh ta ngày càng chán ghét – quá đáng giá.

“Được.” – Anh ta rút ngăn kéo, lấy ra khoản phụ cấp mình đã để dành, đếm hai mươi tờ mười đồng, đập lên bàn: “Giờ thì cô hài lòng chưa?”

Lâm Vãn Thu cầm lấy xấp tiền, đếm kỹ từng tờ, rồi cất vào túi. Cô đưa mắt nhìn quanh căn nhà mà mình đã dành cả năm năm tuổi xuân vun vén, chẳng có chút lưu luyến nào.

Cô xoay người vào phòng, lôi ra một bọc hành lý nhỏ đã thu xếp sẵn từ lâu. Bên trong chỉ có vài bộ đồ cũ để thay.

Khi cô bước đến cửa, chẳng hiểu sao Cố Viễn Chinh lại buột miệng hỏi: “Lâm Vãn Thu, sau này... em định làm gì?”

Bước chân cô khựng lại, nhưng không quay đầu.

“Việc của tôi, từ giờ không liên quan gì đến Cố thủ trưởng nữa.”

Cánh cửa “rầm” một tiếng đóng lại, chặn đứng hai thế giới.

Chu Quế Phân nhìn tấm ảnh cưới trên bàn, phì một tiếng khinh bỉ: “Cuối cùng cũng tống được con sao chổi này đi! Viễn Chinh, mau đến báo tin vui cho Nguyệt Linh đi! Con bé ấy mới thật sự xứng đôi với con!”

Cố Viễn Chinh nhìn cánh cửa đóng chặt, trong lòng ngày càng trống rỗng. Anh ta có cảm giác rằng, khoảnh khắc cánh cửa ấy khép lại, mình đã... vĩnh viễn đánh mất một thứ vô cùng quan trọng.

Gió lạnh cắt da thổi vào mặt, nhưng Lâm Vãn Thu lại thấy đầu óc vô cùng tỉnh táo. Cô siết chặt hai trăm đồng trong túi, bước thẳng về hướng thành nam.

Kiếp trước, cô ngốc nghếch ra đi tay trắng, không một xu dính túi. Không còn cách nào khác, cô phải đi làm thuê làm mướn khắp nơi trong thành phố, ở trong những nhà trọ tồi tàn nhất, cuối cùng chết dần chết mòn vì bệnh tật.

Kiếp này, cô phải giành lại tất cả những gì thuộc về mình.

Căn nhà nhỏ ở thành nam còn đổ nát hơn trong ký ức của cô. Tường rào sập mất nửa, cỏ dại mọc cao quá đầu người, ổ khóa trên cửa đã rỉ sét nặng nề.

Hàng xóm xung quanh thấy cô đến đều bàn tán xì xào:

“Đấy chẳng phải là cháu gái của bà cụ nhà họ Lâm sao? Nghe đâu lấy được chồng làm quan to cơ mà, sao lại mò về cái nhà hoang này?”

“Nhìn cái tay nải kia, tám phần là bị nhà chồng đuổi đi rồi! Hừ, con gái của tù cải tạo, có kết cục tốt mới là lạ!”

Lâm Vãn Thu phớt lờ những lời xì xào. Cô lấy từ tay nải ra bộ dụng cụ chuẩn bị sẵn, cạy khóa rỉ, đẩy cánh cửa gỗ kêu kẽo kẹt mở ra.

Một luồng hơi ẩm mốc xộc lên, nhưng cô không hề khó chịu. Trái lại, cô hít sâu một hơi — đây là mùi của tự do.

Cô mất cả ngày để dọn dẹp sơ qua sân và nhà. Khi chiều xuống, cô thắp cây đèn dầu, ánh sáng vàng vọt rọi sáng một góc phòng.

Cô đi đến căn phòng phía bắc, dọn tấm giường gỗ cũ kỹ phủ đầy bụi, bắt đầu gõ cẩn thận lên nền gạch xanh phía dưới.

“Một, hai, ba...”

Khi gõ đến viên gạch thứ chín, âm thanh vang lên rỗng hơn so với những viên khác.

Chính là chỗ này!

Tim Lâm Vãn Thu đập thình thịch. Cô dùng xà beng cạy viên gạch lên một cách vất vả, lộ ra một chiếc hộp gỗ được bọc kín bằng tấm vải dầu.

Bên trong không phải là kho báu gì to tát, chỉ có vài thỏi vàng nhỏ, một ít trang sức lẻ tẻ và một bức thư giấy đã ngả màu vàng.

Đó là thư của bà ngoại để lại. Bà từng là con gái nhà phú thương, những món này là tài sản cuối cùng của bà, dặn cô rằng nếu không phải bước đường cùng, tuyệt đối đừng động đến.

Kiếp trước, đến chết cô cũng không biết bí mật này.

Lâm Vãn Thu vuốt ve thỏi vàng lạnh buốt, đôi mắt đỏ hoe.

“Ngoại ơi, cảm ơn ngoại. Kiếp này, con nhất định không khiến người thất vọng nữa.”

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Lâm Vãn Thu đã thay một bộ đồ cũ kỹ, che mặt bằng khăn, giấu thỏi vàng nhỏ nhất vào túi áo lót rồi đi thẳng đến chợ đen được đồn là “chợ bồ câu”.

Chợ bồ câu là chợ đen, nơi mua bán hàng lậu và giao dịch bất hợp pháp. Nhưng chỉ ở đó, món hàng của cô mới có thể đổi thành tiền mặt thật sự.