Chương 1

Chu Dự đã đổ bát canh mà tôi hầm suốt sáu tiếng đồng hồ lên đầu tôi, ngay trước mặt tất cả mọi người.

Nước canh ấm nóng chảy dọc theo mái tóc tôi, trượt qua má, nhỏ xuống chiếc váy lụa đắt tiền.

Dính nhớp, thảm hại.

Mùi thơm của gà ác và các loại dược liệu quý giá, giờ phút này chỉ còn lại sự giễu cợt.

Nhà hàng im phăng phắc như tờ.

Mẹ của Chu Dự — người phụ nữ quý phái vừa mới cao giọng ra lệnh cho tôi nhường bát canh cho Lâm Vi Vi — khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười đắc ý khó nhận ra.

Lâm Vi Vi — bạch nguyệt quang vừa trở về nước của anh ta — lập tức đưa tay che miệng, đôi mắt ngây thơ mở to, rụt rè nói: “A Dự, anh... sao anh có thể đối xử với chị Niệm Niệm như vậy?”

Chu Dự ném cái bát trong tay xuống, sứ xương cao cấp vỡ tan trên sàn nhà.

Anh ta thậm chí không thèm liếc nhìn tôi một cái, đi thẳng tới rút khăn giấy, nhẹ nhàng lau vài giọt canh vừa bắn lên cổ tay Lâm Vi Vi.

Động tác dịu dàng như đang nâng niu một báu vật vô giá.

“Bị bỏng không?”

Giọng nói của anh ta, là sự căng thẳng mà mười năm qua tôi chưa từng được nghe thấy.

Lâm Vi Vi khẽ lắc đầu, nhưng hốc mắt đã đỏ hoe: “Em không sao, nhưng mà chị Niệm Niệm...”

Lúc này Chu Dự cuối cùng cũng quay sang nhìn tôi, đôi mắt mà tôi đã yêu suốt mười năm, giờ đây đầy rẫy lạnh lùng, chán ghét và giận dữ.

“Tống Niệm, bây giờ cô hài lòng chưa?”

Tôi cười.

Thật sự cười rồi.

Tôi nói: “Chu Dự, canh hơi nóng đấy.”

Có lẽ anh ta không ngờ tôi lại phản ứng như vậy, sững người.

Tôi giơ tay lên, lau nước canh trên mặt, từ tốn đứng dậy.

“Mười năm.”

“Tôi đã dưỡng bao tử cho anh suốt mười năm.”

“Từ khi anh còn bị đau bao tử đến mức nhập viện hồi đại học, đến giờ chỉ cần chú ý ăn uống một chút là ổn.”

“Tôi nhớ rõ tất cả những món anh không thể ăn, nhớ cả từng bản báo cáo nội soi dạ dày của anh.”

“Thậm chí, để học thật tốt về thực đơn, tôi đã đi thi lấy chứng chỉ chuyên gia dinh dưỡng cao cấp.”

Giọng tôi rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức như không phải tôi.

Lông mày Chu Dự nhíu lại, dường như cảm thấy tôi nói những lời này trong hoàn cảnh này là làm mất mặt anh ta.

“Cô rốt cuộc muốn nói gì?”

“Tôi muốn nói rằng,” tôi nhìn anh, từng chữ từng câu, “Chu Dự, dạ dày của anh, đã được chữa khỏi.”

“Nhiệm vụ của tôi, đã hoàn thành.”

Tôi cầm lấy túi xách, ánh mắt lướt qua từng người có mặt.

Cha của Chu Dự vẻ mặt đầy ngượng ngùng, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Mẹ của Chu Dự lạnh lùng đứng nhìn, như đang xem một vở kịch hay.

Còn Lâm Vi Vi, trốn sau lưng Chu Dự, ánh mắt mang theo dáng vẻ của kẻ chiến thắng.

Cuối cùng, ánh mắt tôi dừng lại trên người Chu Dự.

“Chúng ta kết thúc rồi.”

Nói xong bốn chữ đó, tôi quay người bước đi, không một chút lưu luyến.

Sau lưng vang lên tiếng quát giận dữ không thể tin nổi của Chu Dự: “Tống Niệm! Cô dám!”

Tôi không quay đầu lại.

Khoảnh khắc bước ra khỏi biệt thự nhà họ Chu, gió đêm thổi qua mái tóc còn ướt của tôi, hơi lạnh.

Nhưng thứ tôi cảm nhận được lại là sự giải thoát chưa từng có.

Mười năm gông xiềng, vào khoảnh khắc đó, bị một bát canh đập nát tan tành.

Tôi và Chu Dự là bạn cùng lớp đại học.

Anh ta là con cưng của trời, gia thế hiển hách, tuấn tú phong độ.

Còn tôi, chỉ là một cô gái đến từ gia đình bình thường.

Điểm giao nhau duy nhất của chúng tôi, là anh ta mắc bệnh dạ dày nặng, còn tôi thì tình cờ biết chút ít về thực dưỡng.

Khi anh ta đau đến mức lăn lộn trên giường ký túc xá, chính là tôi đã chạy khắp nửa thành phố để mua thuốc, nấu cháo cho anh ta.

Anh ta tốt nghiệp rồi khởi nghiệp, bận rộn đến mức ngày đêm đảo lộn, là tôi mỗi ngày ba bữa, canh đúng giờ mang đến công ty cho anh ta.

Mười năm, hơn ba nghìn sáu trăm ngày đêm.

Tôi từ một cô gái chưa từng bước chân vào bếp, trở thành một “chuyên gia” có thể nhắm mắt cũng nấu được hàng chục loại canh dưỡng vị.

Tất cả mọi người đều nói, Tống Niệm yêu Chu Dự, yêu đến tận xương tủy.

Tôi cũng từng nghĩ rằng, mười năm là đủ để sưởi ấm một tảng đá.

Cho đến khi Lâm Vi Vi trở về nước.

Cô ta là thanh mai trúc mã của Chu Dự, là người được anh nâng niu trên đầu ngón tay.

Năm đó cô ta đi du học, Chu Dự say mềm, nắm lấy tay tôi mà gọi tên “Vi Vi”.

Khoảnh khắc đó, lẽ ra tôi đã phải hiểu.

Tôi chỉ là một kẻ thay thế, một người tình cờ xuất hiện khi anh cần — một sự thay thế có chức năng cụ thể.

Sau khi Lâm Vi Vi trở về, mọi thứ đều thay đổi.