Chương 1

Năm năm sau khi em trai tôi qua đời, có người hỏi tôi có còn hận Cố Bắc Thần hay không.

Tôi cười, lắc đầu: “Từ lâu đã không còn hận nữa.”

Vừa dứt lời, cánh cửa bị đẩy mở. Người chồng cũ bước vào. Năm năm không gặp, anh ta vẫn đẹp trai đến mức khiến người ta vừa nhìn đã thấy khó chịu.

“Cùng ăn một bữa nhé? Hai đứa nhỏ rất nhớ em.”

Tôi thản nhiên từ chối: “Không được, tôi còn phải đến trường mẫu giáo đón con trai.”

Cả căn phòng lập tức rơi vào im lặng chết chóc.

Bởi vì ai cũng biết — năm đó chỉ vì một câu của “bạch nguyệt quang” của anh ta: “Tôi bị cô ta đâm xe”.

Cố Bắc Thần đã cho người treo em trai ruột của tôi lơ lửng trên một chảo dầu đang sôi sùng sục.

Hai đứa con ruột của tôi khoanh tay đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn: “Mẹ, nếu mẹ sợ cậu chết, thì mẹ không nên làm tổn thương dì Mộng Dao.”

Tôi trơ mắt nhìn sợi dây đứt ra, em trai rơi thẳng vào chảo dầu sôi.

Còn Cố Bắc Thần thì ôm lấy người phụ nữ kia, không thèm quay đầu lại mà rời đi.

Giờ đây, tôi ôm hũ tro cốt cháy đen của em trai, lau khô nước mắt, rồi gọi một cuộc điện thoại: “Ba, gọi anh cả về đi.”

—

Năm năm xa cách, đến khi gặp lại, anh ta vẫn đẹp đến mức khiến người ta nảy sinh hận ý.

Cố Bắc Thần ngồi đối diện tôi, môi mấp máy mấy lần, cuối cùng mới khó khăn thốt ra: “Mấy năm nay... em sống thế nào? Tối nay cùng ăn một bữa nhé, hai đứa nhỏ ngày nào cũng nhắc đến em.”

Tôi khẽ nghiêng đầu, giọng bình thản như nước: “Lát nữa tôi phải đến trường mẫu giáo đón đứa nhỏ, thôi vậy.”

Lời vừa dứt, cả bàn lại chìm vào im lặng.

Năm năm trước, chỉ vì một câu của Triệu Mộng Dao: “Chính cô ta đã đâm tôi”.

Cố Bắc Thần liền ra lệnh treo em trai tôi trên một chảo dầu đang sôi, muốn ép nó rơi xuống mà bị chiên sống.

Tôi lao lên phía trước, nhưng bị vệ sĩ giữ chặt: “Không phải em trai tôi đâm cô ta! Anh thả nó ra! Nó mới mười tám tuổi, năm nay vừa được Đại học Bắc Kinh nhận!”

Cố Cảnh Hành năm tuổi khoanh tay đứng đó, vẻ mặt lạnh lùng: “Tang chứng vật chứng đều đủ, mẹ còn gì để chối?”

Cố Cảnh Hy bốn tuổi cũng phụ họa bằng giọng non nớt: “Mẹ, nếu mẹ sợ cậu xảy ra chuyện, thì ngay từ đầu mẹ không nên lái xe đâm dì Mộng Dao, dì ấy mới là bảo bối của nhà mình.”

“Không phải tôi...” Giọng tôi run rẩy: “Cố Bắc Thần, anh thả em ấy ra!”

Ánh mắt anh ta sâu thẳm như vực: “Cô vẫn ngoan cố không chịu tỉnh ngộ, vậy thì cứ nếm thử cảm giác mất đi người mình yêu thương nhất đi.”

Anh ta hơi nâng cằm lên—bảo vệ vung dao, dây thừng đứt.

“Đừng—!”

Tôi trơ mắt nhìn thân thể ấy rơi vào chảo dầu.

Lồng ngực đau nhói, một ngụm máu phun ra.

Cố Cảnh Hành cười lạnh: “Được rồi được rồi, thứ treo phía trên vốn chỉ là mô hình cao su thôi. Mẹ, có cần phải thế không?”

Cố Cảnh Hy cười khẩy: “Chỉ là cho mẹ một bài học thôi, ai bảo mẹ dám bắt nạt dì Mộng Dao!”

Tôi ngã quỵ xuống đất, tim như ngừng đập.

Cố Bắc Thần từ trên cao nhìn xuống tôi: “Khắc nỗi đau này vào tận xương đi. Mộng Dao đã chết một lần rồi lại sống lại, tôi tuyệt đối không cho phép cô ấy xảy ra thêm bất cứ chuyện gì.”

Ngừng một chút, giọng anh ta dịu lại: “Cô cũng không cần nghi thần nghi quỷ. Đã cưới cô, trách nhiệm làm chồng, làm cha tôi sẽ không trốn tránh. Chuyện ly hôn, tôi sẽ không đề cập.”

“Cho nên đừng cố nghĩ mọi cách ép Mộng Dao rời đi nữa.”

Tôi run rẩy ngẩng đầu, trong lòng đã sớm lên kế hoạch ly hôn.

Vừa định mở miệng, điện thoại anh ta vang lên.

“Mộng Dao lại không khỏe à? Được, tôi tới ngay.”

Cúp máy, anh ta không quay đầu lại mà rời đi.

Tôi lau nước mắt đứng dậy, điện thoại rung lên.

Tin nhắn của Triệu Mộng Dao hiện ra chói mắt: “Thanh Vãn, con búp bê giả kia tôi đã cho người lén đổi đi rồi, bây giờ đang ngâm trong chảo dầu... là em trai ruột của cô đấy.”

Máu trong người tôi như đông cứng.

Tôi lao về phía chảo dầu, hơi nóng ập vào mặt, hai mắt đau rát.

Trong chảo, Lâm Viễn Chu đã không còn hình dạng con người.

“Tiểu Chu! Tiểu Chu!”

Tôi đưa tay vớt, dầu sôi làm nổi bọng nước khắp tay, vẫn liều mạng với tới ngón tay nó.

Môi Tiểu Chu khẽ động, như muốn gọi một tiếng “chị”.

Tôi gọi cấp cứu, ôm Tiểu Chu lao ra khỏi Cố gia.

Trong phòng cấp cứu, y tá lắc đầu: “Cô Lâm, Cố tổng đã ra chỉ thị, tất cả trưởng khoa ngoại đều được điều đi chăm sóc cô Triệu rồi, hiện tại thực sự không có người phẫu thuật cho em trai cô...”

Tôi điên cuồng gọi cho Cố Bắc Thần: “Cố Bắc Thần, tôi cầu xin anh, tôi quỳ xuống cầu xin anh! Gọi bác sĩ đến cứu Tiểu Chu đi, nó rơi vào chảo dầu rồi, nó không chịu nổi nữa đâu!”

Đầu dây bên kia lạnh như băng: “Lâm Thanh Vãn, thứ bị treo chỉ là mô hình giả, cô rốt cuộc còn muốn làm loạn đến khi nào?”

Cuộc gọi bị cắt.

Tôi quỳ sụp xuống đất, gào khóc cầu xin mọi người, nhưng không ai giúp.

Khi tôi kéo được bác sĩ đến phòng phẫu thuật — Lâm Viễn Chu đã không còn hơi ấm.

“Tiểu Chu... Tiểu Chu...”

Tôi ôm chặt thi thể cháy đen của Tiểu Chu, khóc đến khản giọng.

Tiểu Chu đã đi rồi, chết trong tay người mà tôi từng yêu sâu đậm.

Ngày thứ ba, tại nhà tang lễ.

Tôi một mình đứng trước mộ em trai, sắc mặt trắng bệch.

Bảy mươi hai giờ trôi qua, Cố Bắc Thần và hai đứa trẻ kia chưa từng xuất hiện.

Tôi mở trang cá nhân của Triệu Mộng Dao — ảnh ghim đầu là Cố Bắc Thần đang từng thìa từng thìa đút cháo cho cô ta.

Dòng trạng thái: “Có người cứ nhất định phải tự tay chăm sóc tôi, muốn đẩy cũng không đẩy ra được.”

Tôi tắt màn hình, tia ấm áp cuối cùng trong mắt cũng tắt lịm.

Rời khỏi nghĩa trang, tôi chỉ làm hai việc.

Thứ nhất, đến văn phòng luật sư, soạn đơn ly hôn.

Thứ hai, bước vào đồn cảnh sát, tôi muốn Triệu Mộng Dao phải trả giá cho tội giết người.

Trở về biệt thự thu dọn đồ đạc, cửa bị đá văng.

Cố Bắc Thần đứng sừng sững ngoài cửa, phía sau là Cố Cảnh Hành và Cố Cảnh Hy.

Hai đứa trẻ trừng mắt nhìn tôi: “Là mẹ đi báo án, tố cáo dì Mộng Dao cố ý giết người sao?”

Giọng Cố Bắc Thần âm u: “Cô ấy có thể hại ai? Rốt cuộc cô còn muốn gây chuyện vô lý đến mức nào nữa?”

Cố Cảnh Hành đẩy tôi: “Người mẹ độc ác! Có phải mẹ không giết được dì Mộng Dao thì không chịu dừng tay không?”

Cố Cảnh Hy đá vào đầu gối tôi: “Mẹ thật ghê tởm, dì Mộng Dao đối xử với chúng con dịu dàng như vậy, mẹ dựa vào đâu vu khống dì ấy?”

Tôi lùi lại, va vào tủ quần áo, đau đến tái mặt: “Triệu Mộng Dao đã đổi hình nhân giả thành em trai ruột của tôi, Tiểu Chu bị dầu sôi thiêu sống — tôi đi báo án, có gì sai?”

Ba người đều sững lại.

Cố Bắc Thần hừ lạnh: “Hoang đường, tính cách của Mộng Dao cô còn không rõ sao? Cô ấy sao có thể làm ra chuyện như vậy.”

Tôi bật cười trong nước mắt: “Nếu đã vậy, ngay bây giờ, anh gọi vào số của em trai tôi, xem có ai nghe máy không.”

Cố Bắc Thần nhíu mày, bấm số.

Màn hình hiện lên không có người trả lời.

Sắc mặt anh ta cứng lại.

Cửa phòng khẽ bị đẩy ra.

Triệu Mộng Dao chậm rãi bước vào, sắc mặt tái nhợt, tựa vào khung cửa: “Tôi vừa nghe nói Tiểu Chu đi du lịch tốt nghiệp với bạn học rồi, trong núi có thể không có sóng nên mới không gọi được.”

Cố Cảnh Hành và Cố Cảnh Hy lập tức chạy tới đỡ cô ta.

“Dì Mộng Dao, dì không phải nên ở trong phòng bệnh dưỡng sức sao? Sao lại chạy ra đây?”

Cô ta nở nụ cười yếu ớt: “Nhưng tôi nghe nói Thanh Vãn đến đồn cảnh sát nói tôi hại người, sao có thể không đến nói rõ mọi chuyện chứ?”

Cô ta nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng mà bất lực: “Thanh Vãn, tôi biết cô đang lo lắng điều gì. Dù trước đây tôi và Bắc Thần từng yêu nhau, nhưng chúng tôi đã lỡ nhau rồi. Bây giờ hai người đã kết hôn, tôi chỉ có thể âm thầm chúc phúc, tuyệt đối sẽ không phá hoại gia đình của hai người, cô thật sự không cần phải vu khống tôi như vậy.”

Cố Cảnh Hành lập tức ngẩng đầu: “Nhìn dì Mộng Dao mà xem, rồi nhìn lại mẹ, đúng là cao thấp thấy rõ.”

Cố Cảnh Hy bĩu môi: “Anh nói đúng, mẹ chỉ biết nói dối hại người.”

Tôi siết chặt móng tay vào lòng bàn tay: “Đợi điều tra rõ ràng, mọi người sẽ biết ai đúng ai sai.”

“Điều tra?” Cố Bắc Thần cười lạnh: “Cô vu khống Mộng Dao, đó chính là sự thật, còn cần điều tra gì nữa?”

Anh ta nhìn xuống tôi từ trên cao: “Tôi đã rút án, cũng đã dặn dò rồi, cả Bắc Thành này, không ai dám nhận vụ của cô.”

Tôi còn chưa kịp nói gì, điện thoại đã reo.

“Cô Lâm, vụ án đó chúng tôi rút rồi, Cố tổng đã lên tiếng, chúng tôi cũng không còn cách nào.”

“Ừm... xin chia buồn, cả Bắc Thành này, không ai dám nhận vụ án này đâu.”

Cuộc gọi kết thúc.