Chương 3

Tiếng cãi vã của chúng tôi quá lớn, khiến mẹ phải chạy vào: "Làm sao thế?"

Giang San lập tức thay đổi sắc mặt, bám vào kệ bếp, giọng mềm yếu: "Con hơi chóng mặt, muốn nghỉ một lát, nhưng chị bảo con rửa bát xong mới được đi."

Mẹ lập tức hoảng hốt: "Có phải lại bị hạ đường huyết không? Mau vào phòng nằm nghỉ đi!"

"Tiểu Yên, em con không khỏe, sao con còn bắt nó làm việc? Hai năm rồi con mới về, rửa bát một lần thì đã sao?"

Tôi ném miếng bọt biển xuống bồn: "Con cũng thấy không khỏe, con về phòng trước đây."

"Con bé này..."

Tôi đóng cửa phòng, mở tủ định treo quần áo mang về.

Nhưng mỗi ngăn tủ đều chật kín đồ - toàn bộ đều là của Giang San.

Có tiếng gõ cửa.

Mẹ bưng một ly sữa bước vào, hỏi tôi: "Con khó chịu ở đâu? Có cần mẹ mua thuốc không?"

"Không cần đâu, con không sao."

Ánh mắt bà chạm vào tủ quần áo, vội giải thích: "Con lâu rồi không về, đồ của San San nhiều quá không đủ chỗ, mẹ mới để tạm vào đây. Để mẹ dọn bớt cho con nhé."

Tôi cười nhạt: "Thôi khỏi, vài ngày nữa con đi rồi."

Mẹ ngồi xuống mép giường, giọng dịu đi:

"Tiểu Yên, con đang không vui đúng không? Nói với mẹ đi. Từ nhỏ con đã quen giấu mọi chuyện trong lòng, hãy học theo em con, có gì cũng tâm sự với mẹ, làm nũng một chút cũng không sao mà."

Ánh đèn vàng mờ nhạt phủ xuống, khiến khuôn mặt mẹ trông già đi rất nhiều, nếp nhăn hằn rõ nơi khóe mắt.

Trong căn phòng chưa đến mười mét vuông này, chỉ có hai mẹ con tôi.

Giây phút đó, tôi gần như quên mất- mẹ chưa từng là của riêng tôi.

Tôi khẽ nói: "Người được thiên vị mới có quyền làm nũng."

"Mẹ à, mẹ chưa từng thiên vị con."

Căn phòng rơi vào im lặng.

Một lúc lâu sau, mẹ xoa tay, lúng túng mở lời: "Em con sức khỏe không tốt, thế nên ba mẹ..."

Tôi ngắt lời: "Mẹ, con mệt rồi, muốn nghỉ một lát."

Mẹ thở dài, đứng dậy rời đi.

Tôi ngồi trên giường rất lâu, mới sực nhớ còn một người tên Tống Chí.

Trong phòng không thấy cậu ta đâu, Giang San cũng không có ở đây.

Tôi nhắn tin: "Cậu đâu rồi?"

Cậu ta nhanh chóng trả lời: "Đang hít thở không khí dưới lầu, Yên Yên nhớ tôi rồi à?"

Tôi bước đến cửa sổ, kéo rèm nhìn xuống.

Dưới sân khu tập thể, Tống Chí đứng cạnh bồn cây, nói gì đó với Giang San.

Cô ta cười khúc khích, tiếng cười giòn tan vang vọng trong đêm tối, chọc thẳng vào màng nhĩ tôi.

Tôi nheo mắt, nhắn tiếp: "Cậu đang ở một mình sao?"

7

Tống Chí nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại một lúc, ánh sáng từ đó phản chiếu lên gương mặt cậu ta, làm nổi bật nụ cười nhạt. Ngón tay cậu ta gõ nhẹ lên bàn phím, tôi nhận được một tin nhắn:

"Còn cả cô em gái phiền phức của cậu nữa."

Không lâu sau, Tống Chí quay lại phòng, khóe môi nhếch lên đầy ẩn ý: "Em gái cậu đang định quyến rũ tôi đấy!"

Tôi hờ hững: "Chuyện thường thôi."

Cậu ta nghiêng người nhìn tôi chăm chú: "Yên Yên khó chịu à? Vậy từ nay tôi sẽ tránh xa cô ta."

Nói xong, cậu ta vừa ngâm nga một giai điệu vui vẻ vừa bước vào phòng tắm. Áo khoác vắt tạm lên lưng ghế.

Tôi định tìm một cái móc để treo lên, nhưng vừa nhấc áo lên, ví tiền trong túi trượt ra, rơi xuống đất và mở bung.

Căn cước công dân của cậu ta lộ ra.

Tôi cúi xuống nhặt, nhưng khi thấy thông tin trên đó, cả người tôi chết sững.

Cửa phòng lúc này bị đẩy ra.

Tống Chí đứng ngay cửa, vừa vặn nhìn thấy cảnh tượng trước mặt.

Cậu ta đưa tay gãi trán, nhún vai bất đắc dĩ: "Vẫn chậm một bước rồi, bí mật của tôi bị cậu phát hiện mất rồi."

Cậu ta ngồi xuống, nhặt ví lên, cộp một tiếng đóng lại, sau đó ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt vô tội như một chú cún con:

"Vậy bây giờ, Yên Yên định đuổi tôi đi sao?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ta mười giây, sau đó khẽ cười: "Tại sao phải đuổi? Chỉ cần cậu giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ là được."

Cậu ta cũng bật cười, đưa ví cho tôi: "Vậy thì nhờ Yên Yên giữ giúp tôi nhé. Cậu đã nắm giữ bí mật của tôi, từ giờ tôi không thể thoát khỏi lòng bàn tay của cậu nữa rồi."

Khi nghe tiếng cửa phòng tắm đóng lại, tôi lập tức gọi cho bạn thân, Phanh Phanh.

Cô ấy và bạn trai đang đi du lịch bằng xe tự lái, vừa bắt máy đã nghe thấy giọng đầy bực bội: "Bực chết mất! Đến giờ vẫn chưa ra khỏi tỉnh, kẹt xe không nhúc nhích được. Mà sao rồi, cậu qua mắt được ba mẹ chưa?"

"Phanh Phanh, để tớ gửi cậu xem một bức ảnh."

Tôi gửi ảnh đi, chưa đầy ba giây sau, điện thoại lại đổ chuông.

Phanh Phanh hét lên: "Trời ơi! Quá, quá, quá đẹp trai!!!"

Sau khi tôi kể lại mọi chuyện, đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu rồi nói: "Sao lại thế được? Để tớ tra xem chuyện gì đang diễn ra."

"Nhưng mà... cậu ta đẹp trai thế này, có lỡ tóm lấy cũng không lỗ đâu. Tớ ủng hộ cậu, mạnh dạn tiến lên đi!"

Hai ngày sau đó, Tống Chí thể hiện rất tốt.

Ba mẹ tôi càng lúc càng hài lòng về cậu ta, thậm chí còn đối xử với tôi dịu dàng hơn trước.

Vì tôi là người thuê cậu ta, nên đương nhiên cũng phải có trách nhiệm làm tròn bổn phận "chủ nhà", dẫn cậu ta đi dạo khắp nơi.

Mỗi lần tôi và Tống Chí ra ngoài, Giang San đều muốn đi theo. Nếu tôi tỏ ý không muốn, cô ta sẽ làm nũng: "Anh Tống ơi, em ở nhà một mình chán lắm, cho em đi cùng hai người đi mà!"

Mẹ tôi lúc này sẽ đứng ra giúp cô ta nói đỡ.

Chẳng mấy chốc đã đến ngày mùng bốn.

Sáng sớm, ba mẹ gọi chúng tôi dậy.

Hôm nay sẽ về quê để đào ngó sen.

Từ sau khi ông bà nội mất, gia đình tôi rất ít khi về quê. Đất đai đã cho người khác thuê, chỉ còn lại ao sen trước nhà là vẫn giữ lại.

Tống Chí phụ giúp lắp đặt đường dây điện để bơm nước, mẹ tôi đi tìm giỏ đựng ngó sen.

Giang San phe phẩy chiếc quạt nhỏ, đứng bên cạnh Tống Chí, giọng ngọt lịm: "Anh Tống giỏi quá, chuyện này mà anh cũng biết làm sao?"

8

Tống Chí liếc Giang San một cái, nhàn nhạt đáp: "Ai học hết cấp ba cũng biết làm mà."

Ba tôi mặc bộ đồ chuyên dụng lội xuống ao bùn. Chẳng mấy chốc, ông mò lên được một củ sen vừa to vừa béo.

Ông cười, đưa cho tôi: "Yên Yên, đem đi rửa đi, phần đầu này mềm, ăn ngon nhất."

Ánh nắng sớm mai chiếu lên những nếp nhăn nơi khóe mắt ông, phủ thêm một tầng dịu dàng.

"Ba nhớ hồi nhỏ con thích ăn món này lắm."

Giang San phụng phịu: "Ba, con cũng muốn ăn!"

"Còn nhiều lắm, cái này để chị con ăn trước."

Có lẽ vì vừa được đào từ dưới lớp bùn đặc quánh lên, lúc tôi nhận lấy, bùn đất dính trên đó vẫn còn âm ấm.

Bữa trưa, cả nhà ăn cơm tại nhà bác cả.

Ba tôi xuống bếp, tự tay làm món bánh sen chiên.

Vừa chiên xong, ông bày đĩa bánh nóng hổi trước mặt tôi: "Làm riêng cho con đấy, ăn đi nào."

"Ba nhớ hồi con tám tuổi, ăn liền nửa đĩa món này cơ mà."

Miếng bánh vừa dầu mỡ vừa mặn chát, thật sự không ngon lắm, nhưng tôi vẫn ăn hai miếng.

Không khí trên bàn cơm rất hòa hợp, ba mẹ, bác trai bác gái liên tục gắp đồ ăn cho tôi.

Mùa thu dịu dàng, ánh nắng xuyên qua ô cửa sổ, phủ lên người, ấm áp đến lạ.

Tôi chợt thấy lòng mình mềm lại, nụ cười cũng chân thành hơn.

Lúc này, Tống Chí ghé sát, thì thầm vào tai tôi:

"Cẩn thận đấy, lớp vỏ dịu dàng bên ngoài, thường che giấu những chiếc răng nanh sắc nhọn."

Cơm nước xong, anh họ kéo Tống Chí ra ngoài thử xe mới, tôi thì giúp bác gái thu dọn bát đũa.

Bác gái kéo tôi ngồi xuống: "Cứ để đó, con ngồi nghỉ đi."

Ba tôi châm điếu thuốc, dáng vẻ do dự.

Mẹ bị Giang San thúc một cái, cuối cùng cũng mở lời:

"Tiểu Yên, ba mẹ định mua một căn nhà, còn thiếu chút tiền, muốn con giúp đỡ một ít."

Tống Chí đoán không sai chút nào.

Cơn gió thu lạnh buốt thổi đến, như những lưỡi dao cứa vào mặt tôi.

Tôi cười nhạt: "Còn thiếu bao nhiêu?"

"Ba mươi vạn!"

Tôi sững người, giọng cao lên mấy phần: "Ba mươi vạn? Con lấy đâu ra số tiền đó?"

Ba tôi xoa xoa hai bàn tay: "Coi như ba mẹ mượn của con. Con tốt nghiệp trường danh tiếng, công việc lại tốt, chắc chắn có cách mà. Ba mẹ lớn tuổi rồi, không kiếm được nhiều nữa."

Bác tôi cũng lên tiếng giúp: "Tiểu Yên, ba mẹ con nuôi con ăn học, giờ con cũng nên báo đáp chứ."