Chương 1
Nụ hôn dưới Cầu Thở Dài
1
Nhóm gia đình nhà họ Phó lập tức náo loạn, ai nấy đều nhảy vào bình luận:
Mẹ chồng tôi: “Lạc Lạc, có phải có hiểu lầm gì không con?”
Em họ Phó Nam Châu: “Đúng là anh tôi biết cách chơi bời thật đấy.”
Cô ruột lập tức tag em họ: “Trẻ con đừng nói bậy.”
Em chồng tôi: “Cô này trông quen quen nhỉ?”
Em gái họ Phó Nam Châu: “Chắc là thư ký của anh họ, cô Kiều An đó.”
Mọi người bắt đầu im lặng. Một lúc sau, Phó Nam Châu gửi một tin nhắn vào nhóm:
“Kiều An thua trò chơi 'đại mạo hiểm', phải đăng một bức ảnh hôn. Tôi là sếp cô ấy, không đành lòng để cô bé mất mặt, nên giúp cô ấy một tay thôi. Mọi người giải tán đi.”
Ngay sau đó, Phó Nam Châu gọi điện cho tôi:
“Lạc Lạc, em đừng trẻ con như vậy được không? Sao em lại gửi tấm ảnh đó vào nhóm gia đình? Em biết nhà họ Phó là đại gia tộc, ông bà nội rất truyền thống, mau xóa ảnh đi.”
Tôi điềm tĩnh đáp:
“Ảnh này không thể để người ta thấy à? Tôi thấy chụp đẹp mà, lời chú thích cũng hay.”
Giọng anh ta bắt đầu khó chịu:
“Đã nói là cô ấy chơi 'đại mạo hiểm' thua, em so đo với một cô gái trẻ làm gì?”
Tôi ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nói:
“Cô ta hôn chồng tôi, tôi đương nhiên phải so đo. Ở nơi dễ gây hiểu lầm như thế, nếu anh không có ý gì, đã chẳng để mặc cô ta làm chuyện đó. Phó Nam Châu, tôi mong anh đừng phạm sai lầm.”
Giọng anh ta dịu lại:
“Được rồi, lần sau anh sẽ chú ý. Đợi công tác xong về, anh sẽ mua quà cho em.”
Tôi nhìn đồng hồ, rồi hỏi:
“Anh đi công tác bao lâu thì về?”
Anh ta nói thời gian, trùng khớp hoàn hảo với lịch trình tour 10 ngày mà công ty du lịch gửi.
Phó Nam Châu, cuối cùng anh vẫn phản bội cuộc hôn nhân này.
Vài ngày sau, Phó Nam Châu trở về, tôi ra sân bay đón anh ta. Không phải vì tôi bám dính không buông, mà hôm nay có buổi họp mặt gia tộc nhà họ Phó, vợ chồng chúng tôi bắt buộc phải xuất hiện cùng nhau.
Phó Nam Châu đẩy một xe hành lý bước ra, phía sau là Kiều An – dáng vẻ nhỏ nhẹ nép sát vào người anh ta.
Thấy tôi, Kiều An rụt rè lùi lại một bước:
“Phó phu nhân.”
Phó Nam Châu nhẹ nhàng ôm lấy tôi, hôn nhẹ lên má tôi:
“Vợ yêu vất vả rồi.”
Miệng anh ta vẫn còn phảng phất mùi nước hoa phụ nữ, chắc là vừa hôn người ta xong.
Tôi quay mặt đi, liếc thấy trên cổ áo sơ mi của anh ta có một vết đỏ mờ mờ, tôi không nói gì.
Phó Nam Châu tỏ vẻ rất thản nhiên:
“Vợ à, mình đưa Kiều An về trước đã, rồi cùng nhau về nhà.”
Vừa nói, anh ta vừa mở cửa ghế phụ, giải thích là Kiều An dễ bị say xe.
Kiều An ngồi lên ghế, liếc nhìn tôi, vẻ mặt cẩn trọng:
“Phó tổng, hay là tôi tự bắt xe về cũng được.”
Phó Nam Châu nắm lấy tay tôi, giọng điệu cứng rắn:
“Con gái đi một mình buổi tối nguy hiểm lắm, tôi tiện đường thì đưa về luôn.”
Tiện đường sao? Thêm hơn chục cây số đấy, anh nói tiện là tiện à?
Ánh mắt tôi và Kiều An gặp nhau qua gương chiếu hậu, ánh nhìn như dao sắc, đầy ngầm hiểu và cũng không thiếu sự so đo kiểu phụ nữ.
Tôi cụp mắt xuống, nhẹ nhàng hỏi:
“Chỉ có hai người đi công tác thôi à?”
Phó Nam Châu trả lời hời hợt:
“Không, còn đồng nghiệp khác đi chuyến bay khác.”
Trước khi xuống xe, Kiều An đưa cho tôi một chiếc hộp, nghiêng đầu nói:
“Phó phu nhân, đây là quà tôi tặng chị. Phó tổng nói chị thích khăn choàng, mong là chị thích. Không biết màu có hợp không nữa.”
Phó Nam Châu bật cười:
“Lạc Lạc lớn tuổi hơn chút, không giống mấy cô gái trẻ như em thích mấy màu tươi tắn, cái này vừa đúng.”
Nghe vậy, tôi nghẹn một chút, khẽ thở dài.
2
Cửa xe vừa đóng lại, tôi ngồi thẳng lưng, giữ khoảng cách với Phó Nam Châu.
Anh ta cau mày:
“Sao thế?”
Tôi đưa cho anh ta một cái gương, để anh ta tự soi.
Chẳng bao lâu, anh ta phát hiện ra vết son, hơi cau mày, nhưng vẫn giải thích:
“Hồi nãy lúc xuống máy bay, Kiều An suýt ngã, anh đỡ một cái, chắc lúc đó bị dính vào.”
Tôi hít sâu một hơi, quay đầu nhìn anh ta, giọng buồn bã, có chút không thể hiểu nổi:
“Nam Châu, chúng ta kết hôn đã bảy năm. Trước đây, chưa từng xảy ra chuyện thư ký không đứng vững rồi bám lấy anh làm dính son. Từ khi nào thư ký bắt đầu vô tình xịt nước hoa lên người anh, vô tình để lại dấu son môi thế này?”
Anh ta im lặng một lúc, rồi nói đầy áy náy:
“Được rồi, sau này anh sẽ chú ý.”
Tôi nuốt cục nghẹn trong lòng. Dù cuộc hôn nhân này là do liên kết làm ăn, nhưng chúng tôi cũng đã hẹn hò hai năm mới cưới, không phải hoàn toàn không có tình cảm.
Bảy năm hôn nhân, đến nay, tôi cảm thấy... đã đến giới hạn rồi.
Trước khi xuống xe gặp người nhà họ Phó, anh ta giữ lấy tay tôi, vẻ mặt có chút nghiêm túc:
“Em đang giận à? Vì anh không ở bên em dịp Quốc khánh, mà lại đi công tác với thư ký sao?”
“Em từ bao giờ lại trở nên không hiểu chuyện như thế? Cứ như mấy cô bé con, bướng bỉnh vô lý.”
“Em biết rõ hiện tại là giai đoạn then chốt để tập đoàn Phó thị chuyển mình, anh thật sự không có thời gian để đoán tâm tư của em. Anh bay ra nước ngoài làm việc suốt mười ngày, anh thật sự rất mệt.”
“Em phải là một người vợ xứng đáng với danh phận 'Phu nhân Phó gia', chứ không phải là kiểu người cứ mang cảm xúc cá nhân ra mặt như bây giờ.”
Tôi đột nhiên không còn kiên nhẫn để diễn tiếp vở kịch này với anh ta, tôi giật tay ra:
“Du lịch châu Âu cao cấp mười ngày dịp Quốc khánh? Gọi là đi công tác? Phó Nam Châu, trên đời này chỉ có mình tôi là kẻ ngu sao?”
“Nụ hôn dưới Cầu Thở Dài ngọt không? Trái tim của cô ta, anh có thích không?”
Tôi mở cửa xe, không thèm ngoảnh lại:
“Diễn cho tròn vai vợ chồng hoàn hảo đêm nay xong rồi, chúng ta nên tạm xa nhau một thời gian, mỗi người tự bình tĩnh lại.”
Buổi họp mặt gia đình kết thúc, tôi mệt đến mức như muốn kiệt sức. Giả vờ làm cặp đôi hoàn hảo, vừa tổn hại thân thể, vừa đau lòng.
Về đến nhà, tôi ngâm bồn tắm, thay đồ ngủ xong đang thoa sữa dưỡng thể thì Phó Nam Châu nhẹ nhàng ôm tôi từ phía sau, nhỏ giọng dỗ dành:
“Vợ ơi, anh sai rồi. Từ nay anh sẽ không để ý tới cô ta nữa. Nếu em không thích, anh điều cô ấy đến chi nhánh khác, được không?”
Tôi gỡ tay anh ta ra:
“Phó Nam Châu, đừng ôm tôi khi trên người anh còn mùi nước hoa và son môi của người phụ nữ khác.”
Vừa mới thoát ra, anh ta lại ôm chặt lấy tôi:
“Anh sai rồi, để anh tắm lại với em được không? Em lột da anh luôn cũng được.”
Vừa nói, anh ta vừa cúi đầu hôn tôi.
Tôi đang định tát anh ta một cái thì điện thoại anh ta vang lên. Tôi liếc qua – người gọi là: “Tiểu Mê Hồ”.
3
Điện thoại vừa bắt máy, giọng Kiều An nũng nịu pha chút tiếng khóc:
“Phó tổng, phải làm sao đây, tài liệu em mang về bị sai dữ liệu rồi, em không biết sửa thế nào... Ngày mai phải ký hợp đồng rồi, phải làm sao bây giờ?”
Giọng nói vừa lo sợ, lại vừa đầy sự phụ thuộc của một cô gái nhỏ đối với người trên.
Phó Nam Châu cau mày trả lời:
“Sao lại như vậy, em bất cẩn quá. Em ở nhà đợi đi, tôi qua ngay.”
Cúp máy xong, anh ta quay người mặc áo khoác, nói với tôi:
“Hợp đồng này rất quan trọng, anh phải tự mình giám sát. Em cứ ngủ trước, đừng chờ anh.”
Nói xong, anh ta lao ra cửa, trời lạnh đến mức chẳng nhớ quàng khăn.
Tôi ngồi lặng trên ghế sofa, điện thoại báo tin nhắn mới. Tôi mở lên xem – là Kiều An vừa đăng trạng thái mới:
“Người đàn ông nghiêm túc là đẹp trai nhất – dù là làm việc hay làm chuyện khác.”
Ảnh kèm theo là cảnh Phó Nam Châu đang ngồi dưới ánh đèn, sơn móng tay cho Kiều An.
Trái tim từng treo lơ lửng... cuối cùng cũng chết hẳn.
4
Tôi khóa trái cửa, đeo bịt mắt và nút tai. Đêm nay, anh ta chắc chắn không quay về nữa rồi.
Sáng hôm sau, tôi đang ăn sáng thì người giúp việc hỏi:
“Thưa cô, ông chủ không ăn sáng sao ạ?”
Tôi đặt bộ dao nĩa xuống, nghĩ một lúc rồi đáp:
“Từ nay chắc không cần chuẩn bị bữa sáng cho anh ta nữa đâu. Tôi nghĩ anh ta sẽ không còn ăn ở nhà nhiều đâu.”
Tôi cầm điện thoại mở lên xem, quả nhiên – Kiều An lại đăng một tấm ảnh đầy hơi thở cuộc sống.
Phó Nam Châu đang ngồi ở một quán ven đường, trên bàn là sữa đậu nành, bánh bao hấp, hơi nóng bốc lên làm khuôn mặt anh ta trở nên mờ mờ ảo ảo. Trên bàn còn có hai đôi đũa và hai cái bát.
Dòng chữ kèm theo:
“Hạnh phúc giản dị nơi nhân gian – chính là anh và em bên nhau.”
Đúng là khoe khoang tình cảm không biết mệt.
Phó Nam Châu kén ăn đến mức nào? Dị ứng sữa, dị ứng đậu phộng, ăn đồ không sạch là đau bụng ngay. Đầu bếp nhà tôi còn có tiêu chuẩn cao hơn cả nhà hàng năm sao. Thế mà lại bỏ bữa sáng đẳng cấp ở nhà để ra ăn hàng quán ven đường — nhìn anh ta đúng là vì yêu mà mù mắt, não cũng chẳng còn.
Tôi cuối cùng không nhịn được, lỡ tay bấm một cái “thích”.
Rất nhanh, bài đăng đó đã bị xóa.