Chương 17

“Con sẵn sàng chấp nhận mọi hình phạt.”

“Nhưng con không muốn tiếp tục bị bố dạy cho cách nói dối nữa đâu.”

Khoảnh khắc đó, tôi rốt cuộc đã chủ động vươn bàn tay mình ra về phía con.

Không phải là vì tôi đã lựa chọn bao dung, tha thứ cho tất cả mọi chuyện lỗi lầm cũ.

Mà tôi chỉ muốn cho con bé hiểu được một điều rằng, người dám đứng ra nói lên sự thật, thì không bao giờ phải cô độc đứng một mình.

...

Sau khi buổi điều trần kết thúc, vị thẩm phán không đưa ra phán quyết cuối cùng ngay tại chỗ.

Nhưng một quyết định sắp xếp tạm thời đã nhanh chóng được ban hành ngay sau đó.

Đường Đường tạm thời sẽ được giao cho tôi trực tiếp nuôi dưỡng và sinh sống cùng.

Hạ Minh Xuyên tuyệt đối không được phép tự ý đơn phương tiếp xúc với đứa trẻ.

Mọi cuộc gặp gỡ, thăm nom sau này đều bắt buộc phải được diễn ra tại những địa điểm do tòa án chỉ định, và bắt buộc phải có sự hiện diện giám sát của bên thứ ba.

Khoảnh khắc nghe thấy mấy câu chữ ấy, bờ vai của Đường Đường rốt cuộc mới chịu thả lỏng ra một chút.

Con bé không lao bổ vào lòng để ôm chặt lấy tôi.

Nó chỉ đứng trơ trọi tại chỗ, những giọt nước mắt ấm nóng cứ thế từng giọt, từng giọt lớn lã chã tuôn rơi.

Tôi đưa mắt nhìn con.

Trong lòng không hề có cảm giác hả hê, sung sướng.

Cũng chẳng có cảm giác của một kẻ vừa giành chiến thắng vẻ vang.

Thay vào đó chỉ có một sự trống rỗng, nguội lạnh đến tột cùng, giống như một mảnh đất vừa mới bị một trận hỏa hoạn thiêu rụi hoàn toàn vậy.

Hạ Minh Xuyên đứng bật dậy.

Chiếc ghế chân sắt cọ xát xuống nền nhà tạo ra một âm thanh chói tai, vô cùng nhức nhối:

“Con bé năm nay mới có tám tuổi đầu.”

“Các người chỉ dựa vào vài câu nói bập bẹ của một đứa trẻ, mà đã vội vàng định tội rằng tôi sẽ làm tổn thương đến nó hay sao?”

Thẩm phán ngước mắt lên nghiêm nghị nhìn anh ta:

“Anh Hạ, đề nghị anh chú ý đến thái độ và từ ngữ phát ngôn của mình.”

Cô bạn luật sư nhanh chóng bước lên, cung kính đệ trình tập hồ sơ chứng cứ đã được sắp xếp gọn gàng lên phía trên:

“Đoạn ghi âm cuộc gọi, nhật ký tin nhắn trò chuyện, video trích xuất từ camera giám sát, lời khai của nhân chứng chứng kiến vụ việc đột nhập gia cư bất hợp pháp, cùng các tài liệu chứng minh tài sản khác, tất cả đều đã được phía chúng tôi nộp lên đầy đủ.”

“Lời khai của đứa trẻ hoàn toàn không phải là căn cứ duy nhất để tòa đưa ra quyết định sắp xếp tạm thời này.”

Sắc mặt Hạ Minh Xuyên lúc này vô cùng khó coi.

Anh ta quay phắt sang trừng mắt nhìn tôi:

“Khương Nghi, em quả thực là một người đàn bà tàn nhẫn.”

Tôi bình thản đối diện với ánh mắt hằn học của anh ta:

“Trước đây tôi chính vì quá hiền lành, không đủ tàn nhẫn, cho nên anh mới dám to gan thò bàn tay bẩn thỉu của mình vào tận căn nhà của mẹ tôi.”

Ánh mắt anh ta chợt sa sầm xuống:

“Em đừng có vội vàng đắc ý.”

“Vụ án ly hôn chính thức còn chưa được mở phiên tòa đâu.”

“Tài sản chung cũng không phải là thứ mà em muốn phân chia như thế nào là có thể chia theo ý mình được đâu.”

Tôi khẽ gật đầu:

“Vậy thì chúng ta cứ thong thả mà tính toán, làm rõ từng khoản một.”

“Khoản tiền ba triệu tệ năm xưa anh vay mượn của mẹ tôi, cũng sẽ được đưa vào để tính toán sòng phẳng một thể luôn.”

Câu nói này của tôi giống như một mũi dao sắc nhọn đâm trúng vào ngay cuống họng của anh ta vậy.

Cơ mặt anh ta giật mạnh, bờ môi mím chặt lại thành một đường thẳng tắp, nửa ngày trời không thể thốt thêm được lời nào.

Đường Đường đứng nép ở phía sau lưng tôi, lý nhí cất tiếng:

“Bố ơi, bố có thể làm ơn đừng mở miệng mắng mỏ mẹ thêm nữa được không ạ.”

Hạ Minh Xuyên quay phắt sang chằm chằm nhìn con bé.

Ánh mắt ấy của anh ta vô cùng lạnh lùng, tàn nhẫn.

Đường Đường theo bản năng hoảng sợ lùi lại phía sau một bước.

Nhưng lần này, con bé không còn tìm cách trốn tránh vào phía sau lưng tôi nữa.

Nó cắn chặt bờ môi, rồi lại cố gắng kiên quyết lặp lại lời nói của mình một lần nữa:

“Bố đừng có mắng mẹ nữa.”

“Tay của mẹ vẫn còn chưa lành hẳn đâu.”

Hạ Minh Xuyên giống như vừa nghe thấy một câu chuyện nực cười, hoang đường nhất trên đời vậy:

“Bây giờ con lại biết mở mồm ra xót thương cho cô ta rồi cơ đấy?”

“Con đừng có quên rằng, chính đêm hôm trước tự tay con đã khóa chặt cánh cửa kia lại đấy nhé.”

Sắc mặt Đường Đường bỗng chốc trắng bệch, không còn một giọt máu.

Tôi định bước lên phía trước một bước.

Nhưng cô bạn luật sư đã nhanh chân hơn tôi:

“Anh Hạ, anh đang có hành vi buông lời đe dọa, tạo áp lực tâm lý nặng nề lên một đứa trẻ vị thành niên.”

“Tất cả những lời nói này của anh đều đang được ghi biên bản lại đầy đủ ở đây.”

Hạ Minh Xuyên cười lạnh một tiếng:

“Tôi chỉ đang nói lên sự thật mà cũng không được hay sao?”

Nước mắt Đường Đường lại tiếp tục trào ra như suối. Con bé ngẩng đầu lên, giọng nói run rẩy bần bật:

“Đúng là con đã làm sai rồi.”

“Nhưng bố ơi, chính bố cũng đã làm sai rất nhiều chuyện rồi.”

“Bố dạy con phải sinh lòng ghét bỏ, căm hận mẹ.”

“Bố ép con phải mở miệng gọi người đàn bà khác là mẹ mới.”

“Bố còn dạy con phải nói dối.”

“Con không thể chỉ vì bản thân con đã phạm sai lầm, mà nhắm mắt nói rằng bố là người không có lỗi được.”

Phòng điều trần bỗng chốc chìm vào sự im lặng phăng phắc suốt vài giây.

Biểu cảm trên gương mặt của Hạ Minh Xuyên từng chút, từng chút một cứng đờ lại hoàn toàn.

Có lẽ trong suốt cuộc đời mình, anh ta chưa từng một lần dám nghĩ tới cảnh tượng, đứa con gái nhỏ vốn dĩ luôn quấn quýt, xoay quanh anh ta như một thói quen, giờ đây lại có thể dũng cảm đứng sừng sững trước mặt anh ta như thế này.

Không phải để nũng nịu.

Không phải để đòi bố phải bế ẵm, vỗ về.

Mà là để tự tay vạch trần, kể ra từng tội lỗi, sai lầm của anh ta một cách rành mạch nhất.

Anh ta bỗng nhiên bật cười thành tiếng:

“Được.”

“Khá khen cho con lắm.”

“Khương Nghi, em quả thực đã dạy dỗ đứa con gái này của tôi tốt quá cơ đấy.”

Tôi đáp: “Không phải tôi là người dạy con bé sinh lòng oán hận anh.”

“Mà chính là tự tay anh đã biến bản thân mình thành cái bộ dạng tồi tệ như ngày hôm nay.”

Anh ta còn định mở miệng định nói thêm điều gì đó, nhưng chiếc điện thoại trong túi quần bỗng nhiên đổ chuông dồn dập.

Anh ta cúi đầu liếc nhìn màn hình một cái, sắc mặt ngay lập tức thay đổi xoạch một cái.

Cô trợ lý luật sư cũng đúng lúc này bước nhanh vào phòng, ghé tai nói nhỏ vài câu với luật sư.

Luật sư quay sang nhìn tôi:

“Người mẹ của người đàn bà kia vừa mới dẫn theo một nhóm người rầm rộ kéo đến tận công ty của anh ta để làm loạn rồi.”

“Bọn họ đang gào thét lu loa lên rằng anh ta là kẻ lừa đảo cả tình lẫn tiền, cưới xin lừa gạt, lại còn nhẫn tâm đẩy đứa con gái đang mang thai của mụ ta ra trước đầu sóng ngọn gió để gánh tội, đỡ đạn thay cho anh ta.”

Tôi hơi khựng lại một nhịp.

Nhưng ngay sau đó đã lập tức vỡ lẽ mọi chuyện.

Cái quân bài, thế cục mà chính tay Hạ Minh Xuyên cất công bày ra nuôi dưỡng bấy lâu nay, rốt cuộc cũng đã đến ngày quay xe cắn ngược lại chính chủ nhân của nó rồi.

Anh ta cứ ngỡ mình có thể dễ dàng biến tất cả mọi người xung quanh thành những quân cờ trên bàn cờ của mình để mặc sức thao túng.

Nhưng một khi những quân cờ đó phát hiện ra rằng, chính bản thân tụi nó cũng có thể bị chủ nhân thẳng tay vứt bỏ bất cứ lúc nào, thì tụi nó sẽ không bao giờ chịu ngoan ngoãn tuân thủ theo luật chơi của anh ta nữa đâu.

Hạ Minh Xuyên rõ ràng cũng đã nhận được hung tin kia qua điện thoại.

Sắc mặt anh ta âm trầm, đáng sợ đến mức dọa người.

Anh ta quay người bước phắt ra phía ngoài cửa.

Nhưng khi vừa bước đến ngưỡng cửa, anh ta đột ngột dừng chân lại:

“Khương Nghi.”

“Em đừng có vội vàng đinh ninh rằng bọn họ quay xe ủng hộ em thì em đã là kẻ giành chiến thắng chung cuộc nhé.”

“Bọn họ để có thể tự tìm đường thoát thân cho chính mình, thì quay đầu cắn xé em cũng là chuyện dễ hiểu mà thôi.”

Tôi đáp: “Chuyện đó không thành vấn đề.”

“Tôi hoàn toàn không cần dựa dẫm vào miệng lưỡi của bọn họ để chứng minh cho sự trong sạch của bản thân mình.”

“Tôi tự có chứng cứ pháp lý rõ ràng.”

Hạ Minh Xuyên chằm chằm nhìn tôi suốt vài giây, rồi thẳng tay đóng sầm cánh cửa lại vang dội bước đi.

Đường Đường bị tiếng động mạnh làm cho giật mình run lên một cái.

Tôi quay sang đưa mắt nhìn con.

Con bé lập tức đứng thẳng lưng lên ngay ngắn.

Giống như nó đang rất sợ hãi việc tôi sẽ sinh lòng chán ghét, chê bai nó là một đứa trẻ vô dụng vậy.

Lòng tôi bỗng chốc chùng xuống, mềm lại một nhịp, nhưng đã rất nhanh chóng bị tôi ép bản thân phải đè nén nó xuống:

“Đi thôi con.”

Con bé lý nhí cất tiếng hỏi: “Mẹ ơi, bây giờ chúng ta sẽ đi về đâu ạ?”

“Về căn hộ cho thuê.”

“Vậy còn sau này thì sao hả mẹ?”

Tôi không đưa ra câu trả lời ngay lập tức.

Cửa thang máy mở ra.

Tấm gương kính sáng loáng bên trong thang máy phản chiếu rõ mồn một gương mặt trắng bệch, hốc hác của tôi, và cả đôi mắt sưng húp đỏ mọng vì khóc nhiều của Đường Đường.

Con bé nhỏ thó, khép nép đứng ở ngay bên cạnh tôi.

Trông nó giống hệt như một đứa trẻ vừa mới phạm phải một lỗi lầm tày đình, để rồi giờ đây hoang mang, lạc lối không biết đâu mới là con đường để có thể quay trở về nhà vậy.

Tôi cất tiếng: “Chuyện của sau này, trước tiên cứ lo sống tốt cho ngày hôm nay cái đã.”

Con bé ngoan ngoãn gật đầu:

“Con sẽ ngoan ngoãn nghe lời mẹ ạ.”

Tôi đăm đăm nhìn con:

“Mẹ hoàn toàn không cần con phải dùng sự ngoan ngoãn nghe lời để đổi lấy cảm giác an toàn.”

“Mẹ cần con phải biết phân định rõ ràng thế nào là đúng, thế nào là sai.”

Con bé ngẩn người ra vì kinh ngạc. Phải mất một lúc lâu sau, nó mới ra sức gật đầu thật mạnh.

Ngay đêm hôm đó, chiều hướng dư luận trên mạng internet đã hoàn toàn đảo chiều một cách chóng mặt.

Có người đã tìm ra và tung lên bằng chứng chứng minh bộ phận công quan thuộc công ty của Hạ Minh Xuyên đã lập hàng loạt tài khoản ảo để đăng tải bài viết bôi nhọ tôi theo số lượng lớn.

Có người lại tung đoạn ghi âm cuộc đối thoại ở ngay trước cổng trường học ngày hôm đó lên.

Lại có người đứng ra tổng hợp và sắp xếp lại một dòng thời gian vô cùng chi tiết, từ việc ổ khóa cửa ban công bị khóa chặt, cho đến việc đầu ghi camera giám sát trong nhà bị người ta tháo dỡ mang đi, và cuối cùng là vụ việc phá khóa, đột nhập vào căn nhà cũ.

Mỗi một manh mối, chứng cứ đưa ra đều giống như một chiếc đinh nhọn hoắt.

Từng câu, từng câu một găm chặt vào cơ thể của Hạ Minh Xuyên, khiến anh ta không cách nào ngụy biện nổi.

Giá cổ phiếu công ty của anh ta lập tức lao dốc không phanh.

Các đối tác làm ăn lớn nhỏ thi nhau gửi văn bản chính thức đến để chất vấn, hỏi han tình hình ngay trong đêm.

Cái vỏ bọc thể diện, cao quý mà anh ta vẫn luôn dốc lòng coi trọng, gìn giữ bấy lâu nay, rốt cuộc đã bị chính tay anh ta tự xé toạc ra một vết rách chí mạng.

Người đàn bà kia cũng không chịu ngồi yên một chỗ để chịu trận.

Dưới sự tháp tùng và hỗ trợ của luật sư riêng, cô ta đã chủ động giao nộp thêm rất nhiều đoạn nhật ký tin nhắn trò chuyện giữa hai người cho cơ quan chức năng.

Trong số đó, có một đoạn tin nhắn thể hiện rõ lời dặn dò của Hạ Minh Xuyên, bảo cô ta đừng có dại dột mà xích lại gần gũi, thân thiết quá mức với Đường Đường làm gì.

Anh ta nhắn rằng đứa trẻ đó chẳng qua chỉ là một công cụ tạm thời có giá trị lợi dụng mà thôi.

Chờ cho mọi chuyện êm xuôi đâu vào đấy rồi, anh ta sẽ tìm cách tống khứ đứa nhỏ vào một ngôi trường nội trú nào đó cho rảnh nợ.

Khoảnh khắc nhìn thấy đoạn tin nhắn này hiện lên trên màn hình, Đường Đường không hề khóc lóc một tiếng nào.

Con bé chỉ lặng lẽ đóng đinh tầm mắt vào màn hình máy tính suốt một lúc lâu.

Sau đó, nó tháo chiếc đồng hồ điện thoại thông minh trên tay ra, nhẹ nhàng đặt nó xuống mặt bàn:

“Mẹ ơi.”

“Cái này con không cần nữa đâu ạ.”

“Bên trong có lưu số điện thoại của bố.”

Tôi nhìn vào chiếc đồng hồ nhỏ nhắn kia.

Đó đã từng là thứ bảo bối mà con bé luôn ôm khư khư để trốn biệt vào trong phòng riêng mỗi ngày, lén lút thủ thỉ nói những lời nói thì thầm, bí mật với Hạ Minh Xuyên.

Tôi lên tiếng hỏi: “Con đã suy nghĩ thật kỹ chưa?”

Con bé gật đầu:

“Không phải là con muốn từ bỏ, không nhận bố nữa.”

“Chỉ là hiện tại con thực sự không muốn nghe thấy giọng nói của bố thêm một lần nào nữa cả.”

“Cứ mỗi lần nghe thấy tiếng bố nói, con lại cảm thấy vô cùng sợ hãi.”

Tôi cầm lấy chiếc đồng hồ, cất gọn nó vào sâu trong ngăn kéo tủ:

“Được rồi.”

“Chờ sau này con trưởng thành hơn, muốn xử lý nó như thế nào thì tự con sẽ đưa ra quyết định sau.”

Con bé ngồi bó gối ở bên cạnh thành ghế sofa, im lặng một hồi lâu, rồi mới khẽ khàng cất tiếng hỏi: “Mẹ ơi.”

“Sau này... mẹ vẫn sẽ còn yêu thương con chứ ạ?”

Động tác thu dọn đồ đạc trên tay tôi bỗng chốc khựng lại giữa chừng.

Đây chính là câu hỏi mà suốt hai ngày vừa qua, tôi sợ hãi phải nghe thấy nhất từ miệng con.

Tôi hoàn toàn không có cách nào để có thể giống như trong quá khứ, lập tức mở miệng thốt ra câu trả lời "đương nhiên rồi" một cách dễ dàng được nữa.

Bởi vì tình yêu thương của người mẹ dành cho con thì vẫn còn đó.

Nhưng những vết thương lòng rỉ máu kia cũng vẫn còn nguyên vẹn ở đó.

Chúng cứ thế xoắn xuýt, đan cài chặt chẽ vào nhau, giống như một cái nút thắt chết không cách nào gỡ ra nổi vậy.

Tôi bước lại gần trước mặt con.

Cúi người ngồi xổm xuống.

Tôi không giơ tay ôm lấy con.

Mà chỉ đăm đăm nhìn thẳng vào đôi mắt của con bé:

“Mẹ vẫn sẽ luôn yêu thương con.”

“Nhưng mẹ sẽ không bao giờ dung túng, yêu thương con một cách mù quáng, không có điểm dừng như trước đây nữa đâu.”

Nước mắt Đường Đường lập tức tuôn rơi như mưa.

Con bé hiểu chuyện gật gật đầu:

“Con biết rồi ạ.”

“Con cũng sẽ không bao giờ dám dùng tình yêu thương của mẹ dành cho con để làm ra những việc làm tổn thương mẹ nữa đâu.”

Tôi vươn bàn tay không bị thương của mình ra về phía con.

Con bé nhìn vào bàn tay tôi, ngẩn người ra mất một lúc lâu.

Cuối cùng, nó mới rụt rè, cẩn thận đặt bàn tay nhỏ bé của mình lên trên lòng bàn tay tôi.

Con bé không lao bổ vào lòng để ôm chặt lấy tôi.

Và tôi cũng không ôm ghì lấy con vào lòng.

Hai mẹ con chúng tôi cứ thế lặng lẽ nắm chặt lấy bàn tay nhau.

Giống như đang ở trên một đống đổ nát hoang tàn, cùng nhau tìm kiếm và xác nhận lại một con đường mới để bước đi.

...

Nửa năm sau.

Bản án ly hôn chính thức của tòa án được đặt ngay ngắn trên mặt bàn ăn. Nét chữ in rõ ràng, rành mạch.

Kết quả phán quyết vô cùng dứt khoát, gọn gàng.

Quyền nuôi dưỡng Đường Đường chính thức thuộc về một mình tôi.

Tài sản chung trong thời kỳ hôn nhân được chia đôi một cách sòng phẳng.

Còn phần cổ phần công ty đứng tên Hạ Minh Xuyên, do anh ta có hành vi cố tình tẩu tán tài sản một cách ác ý trước đó, đã bị tòa án ra quyết định cưỡng chế thi hành án, quy đổi thành tiền mặt để bồi thường toàn bộ sang cho tôi.

Và điều mấu chốt quan trọng nhất chính là khoản tiền vay mượn ba triệu tệ năm xưa của mẹ tôi.

Tính cả tiền gốc lẫn tiền lãi phát sinh, không thiếu một xu một cắc nào.

Hạ Minh Xuyên để có đủ tiền chi trả cho khoản nợ khổng lồ này, đã buộc phải bán sạch đi những phần cổ phần cuối cùng còn sót lại của mình trong công ty.

Anh ta từ một vị doanh nhân thành đạt, có thể diện trong xã hội, bỗng chốc biến thành một kẻ tay trắng, gánh trên đầu một đống nợ nần chồng chất như một người bình thường.

Khi cô bạn luật sư gọi điện thoại đến cho tôi, tôi đang ở nghĩa trang, cẩn thận dùng chiếc khăn sạch để lau chùi đi những lớp bụi bặm bám trên bia mộ của mẹ đẻ mình.