Chương 8

Không phải là người cùng chung sống qua ngày.

Mà là một món đồ phụ thuộc không thể rời xa tiền của anh ta.

Tôi siết chặt điện thoại.

“Chuyện đó không phiền anh phải bận tâm.”

Anh ta cười lạnh.

“Cô đã tám năm không đi làm rồi.”

“Cô lấy cái gì để tranh giành với tôi?”

“Cô tưởng tòa án sẽ phán quyết đứa trẻ cho một người phụ nữ không có thu nhập, lại còn tâm thần bất ổn sao?”

Tôi nhìn sang Đường Đường.

Nó cũng đang nhìn tôi.

Trong ánh mắt lại có sự kỳ vọng quen thuộc kia.

Nó vẫn đang đợi tôi thỏa hiệp.

Đợi tôi giống như trước đây, vì để nó không khóc, vì để gia đình không tan vỡ mà nuốt chửng tất cả những uất ức vào trong.

Thế nhưng lần này, tôi không làm vậy.

Tôi nói: “Các người chẳng phải cảm thấy tôi không thích hợp để nuôi con sao?”

“Đêm nay cứ để nó ở lại đây đi.”

“Trước khi cảnh sát đến, ai trong chúng ta cũng đừng hòng rời đi.”

Sắc mặt Đường Đường lập tức thay đổi.

“Mẹ ơi.”

Giọng nó rất nhỏ.

“Con không ở lại đây đâu.”

Người phụ nữ cũng thốt lên theo bản năng.

“Không được!”

Hai chữ này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều nhìn về phía cô ta.

Người phụ nữ vội vàng sửa lời.

“Ý tôi là, hôm nay tâm trạng Đường Đường không tốt, hay là cứ để con bé về trước thì hơn.”

Tôi nhìn cô ta.

“Vừa rồi con bé còn gọi cô là mẹ mới.”

“Cô chẳng phải nên vui mừng sao?”

Đôi môi người phụ nữ run bần bật.

“Tôi... tôi chưa chuẩn bị tâm lý.”

Tôi nhẹ giọng nói: “Nhưng cô đã chuẩn bị sẵn tâm lý để dạy nó hại tôi rồi đấy thôi.”

Đường Đường bỗng nhiên buông Hạ Minh Xuyên ra, chạy nhào về phía tôi.

Nó muốn nắm lấy tay tôi.

Nhưng lại bị bàn tay đầy máu của tôi làm cho khiếp sợ, chỉ dám túm lấy ống tay áo của tôi.

“Mẹ ơi, con sai rồi.”

“Con không cần mẹ mới nữa đâu.”

“Con về nhà với mẹ.”

Tôi cúi đầu nhìn con bé.

Nó khóc trông rất đáng thương.

Trước đây chỉ cần nó khóc như thế này, lòng tôi sẽ mềm nhũn thành một vũng nước.

Nhưng bây giờ, điều tôi nhớ đến lại là cảnh tượng nó ngồi trên ghế đung đưa chân, nhìn tôi bị phơi nắng đến mức hoa mắt chóng mặt.

Tôi nhẹ nhàng gỡ ống tay áo khỏi tay con bé.

“Đường Đường.”

“Không phải mỗi một câu 'con sai rồi' đều có thể lập tức đổi lại bằng một câu 'không sao đâu'.”

Nó ngơ ngác nhìn tôi.

Phía đầu hành lang bỗng vang lên tiếng cửa thang máy mở ra.

Hai người mặc sắc phục bước ra ngoài.

Nhưng cùng lúc đó, trong nhà cũng vang lên một hồi chuông điện thoại dồn dập.

Người phụ nữ giống như bị bỏng, vội vàng lao vào trong.

Tôi đứng ở cửa, nhìn thấy màn hình chiếc điện thoại đặt trên bàn trà đang sáng lên.

Tên danh bạ chỉ có hai chữ ngắn ngủi:

*Mẹ.*

Giây tiếp theo, cô ta bắt máy, vừa khóc vừa gào lên một câu:

“Mẹ ơi, vợ của Minh Xuyên tìm đến tận cửa rồi, cô ta còn đòi báo cảnh sát nữa!”

...

Cuộc điện thoại của người phụ nữ giống như một đốm lửa nhỏ.

Cục diện vốn đã căng như dây đàn bùng cháy lên ngay lập tức.

Giọng của mẹ cô ta rất chói.

Dù đứng cách một khoảng không gần, tôi vẫn có thể nghe thấy rõ mồn một.

“Vợ gì cơ chứ?”

“Nó chẳng phải bảo là ly hôn từ lâu rồi sao?”

Hành lang đột nhiên im ắng đến đáng sợ.

Sắc mặt Hạ Minh Xuyên thay đổi xoạch xoạch.

Người phụ nữ cũng đứng chết trân tại chỗ.

Cô ta cầm điện thoại, bờ môi trắng bệch, nửa ngày trời không thốt nên lời.

Tôi nhìn Hạ Minh Xuyên.

“Ly hôn từ lâu rồi?”

Anh ta né tránh tầm mắt của tôi.

“Cô đừng có nghe mẹ cô ấy nói bậy.”

Tôi bật cười.

“Là mẹ cô ta nói bậy, hay là anh nói bậy?”

Người phụ nữ đột ngột quay phắt lại nhìn anh ta.

“Anh chẳng phải nói tình cảm của hai người đã rạn nứt từ lâu, chỉ còn thiếu thủ tục thôi sao?”

“Anh chẳng phải nói cô ta sống chết bám lấy không chịu buông tay sao?”

“Anh chẳng phải nói đứa trẻ cũng muốn đi theo anh sao?”

Hạ Minh Xuyên thấp giọng quát lớn.

“Em nói ít đi vài câu đi.”

Nước mắt người phụ nữ rơi lã chã.

“Tại sao tôi phải nói ít đi?”

“Bây giờ cảnh sát đều đã đến rồi, hàng xóm cũng đang nhìn vào.”

“Anh bảo tôi phải thu dọn tàn cuộc này thế nào đây?”

Tôi không xen vào lời bọn họ.

Tôi chỉ đứng một bên, nhìn bọn họ tự tay xé toạc từng chút một những thứ dơ bẩn mà đôi bên hòng che giấu.

Đường Đường đứng sau lưng tôi, bả vai run lên bần bật theo từng tiếng nấc.

Nó đã không còn dám khóc thành tiếng nữa rồi.

Chỉ biết dùng sức cắn chặt ngón tay của chính mình.

Tôi gỡ tay con bé xuống.

“Đừng cắn.”

Nó ngẩng đầu nhìn tôi.

Trong ánh mắt lóe lên một tia sáng.

Giống như tưởng rằng cuối cùng tôi lại sắp dỗ dành nó.

Thế nhưng tôi chỉ buông lỏng tay nó ra.

“Người chịu đau là chính con thôi.”

Ánh sáng trong mắt nó lại vụt tắt.

Hai người cảnh sát đi đến trước cửa.

Một người trong số đó nhìn vào vết thương trên tay tôi.

“Ai là người báo án?”

Tôi nói: “Tôi.”

“Tôi bị đứa con gái tám tuổi nhốt ngoài ban công, phơi nắng suốt bốn mươi phút.”

“Đứa trẻ nói là do người phụ nữ này dạy nó làm thế.”

“Bố của đứa trẻ sau đó đã sai tài xế mang theo thỏa thuận thay đổi quyền giám hộ đến tận cửa để đón đứa nhỏ đi.”

“Tôi nghi ngờ bọn họ muốn lợi dụng đứa trẻ và tình trạng sức khỏe của tôi để ép buộc tôi ký kết các điều khoản bất lợi.”

Hạ Minh Xuyên lập tức thanh minh: “Không phải như thế đâu.”

“Chỉ là vợ chồng cãi nhau thôi mà.”

“Tâm trạng cô ấy dạo này cứ bất ổn suốt.”

“Hôm nay lại làm đứa trẻ hoảng sợ.”

Tôi chìa điện thoại qua.

“Tôi có ghi âm.”

“Còn có cả bản thỏa thuận.”

“Và cả ảnh chụp chốt khóa cửa ban công nhà tôi bị hư hại.”

“Nếu cần thiết, tôi có thể yêu cầu trích xuất camera giám sát của khu chung cư.”

Giọng của Hạ Minh Xuyên nghẹn ứ lại trong cổ họng.

Người cảnh sát nhận lấy túi tài liệu, lật xem vài trang.

Một người trong số họ ngước mắt nhìn anh ta.

“Bản thỏa thuận này là do anh chuẩn bị?”

Hạ Minh Xuyên im lặng mất hai giây.

“Chỉ là dự thảo thôi.”

“Vẫn chưa ký.”

Tôi nói: “Tài xế đã mang đến tận cửa nhà tôi rồi.”

“Nói là để đón đứa trẻ đi.”

Cảnh sát quay sang nhìn Đường Đường.

“Cháu tên là Đường Đường phải không?”

Đường Đường sợ hãi nép vào sau lưng tôi.

Trước đây con bé là đứa dạn dĩ nhất, chẳng bao giờ sợ người lạ.

Còn bây giờ, nó dường như rốt cuộc đã biết thế nào là sợ hãi.

Giọng điệu của người cảnh sát dịu xuống.

“Hôm nay có phải cháu đã nhốt mẹ ở ngoài ban công không?”

Đường Đường nhìn nhìn tôi.

Rồi lại nhìn nhìn Hạ Minh Xuyên.

Ánh mắt của Hạ Minh Xuyên nặng nề áp đặt thẳng vào con bé.

“Đường Đường, nghĩ cho kỹ rồi hãy nói.”

Cả người Đường Đường run bắn lên một cái.

Tôi không nói đỡ cho con bé.

Cũng không hề hối thúc nó.

Đây là việc đầu tiên con bé bắt buộc phải đối mặt.

Không phải cứ gây họa xong rồi rúc vào lòng tôi khóc lóc một hồi là có thể cho qua.

Cũng không phải cứ gào lên vài câu “Mẹ ơi con sai rồi” là có thể xóa sạch tất cả.

Con bé cúi gầm đầu, tiếng lý nhí như muỗi kêu:

“Là con.”

Cảnh sát hỏi: “Tại sao lại làm như vậy?”

Đường Đường khóc nấc lên:

“Dì bảo, mẹ không nghe lời thì phải nhốt lại.”

“Dì bảo, mẹ là người biết giả vờ đáng thương nhất.”

“Dì còn bảo, chỉ cần con giúp bố, bố sẽ về nhà nhiều hơn.”

Người phụ nữ kia bỗng hét toáng lên:

“Mày nói láo!”

Cảnh sát quay sang nhìn cô ta:

“Làm phiền cô không ngắt lời đứa trẻ.”

Cô ta cuống cuồng, nước mắt rơi lã chã:

“Nó mới tám tuổi, nó thì biết cái gì chứ?”

Tôi khẽ đệm thêm một câu:

“Nó biết khóa cửa.”

Người phụ nữ trợn trừng mắt nhìn tôi đầy căm hận.

Sắc mặt Hạ Minh Xuyên thì tối sầm lại đến đáng sợ:

“Khương Nghi, cô đủ rồi đấy.”

“Cô nhất định phải tống cổ con gái ruột vào đồn cảnh sát mới vừa lòng có đúng không?”

Đường Đường đột ngột ngẩng đầu lên:

“Mẹ ơi, con sẽ bị bắt đi sao?”

Giọng con bé tràn ngập sự sợ hãi.

Tôi nhìn con:

“Con không bị bắt.”

“Nhưng con phải biết rằng, làm tổn thương người khác không phải cứ dùng một câu 'trẻ con chưa biết nghĩ' là có thể phủi sạch.”

“Và người bị con làm tổn thương, cũng có quyền không tha thứ cho con ngay lập tức.”

Đường Đường vừa khóc vừa lắc đầu:

“Sau này con không dám nữa đâu.”

Tôi không trả lời.

Cảnh sát ghi chép xong tình hình, liền hỏi tôi có cần đến bệnh viện để giám định thương tật hay không.

Tôi bảo có.

Hạ Minh Xuyên lập tức nhíu mày:

“Cô còn đòi giám định thương tật?”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta:

“Đúng thế.”

“Khóa là do tôi đập, thương tích cũng là do tôi chịu.”

“Các người chẳng phải rất thích rêu rao rằng tâm thần tôi bất ổn đó sao?”

“Tôi phải lưu lại bằng chứng, để chứng minh vì sao tôi lại trở nên như thế này.”

Anh ta bị tôi chặn họng đến mức không thốt nên lời.

Người phụ nữ kia bỗng nhiên vịn vào khung cửa, sắc mặt nhợt nhạt.

Cuộc gọi của mẹ cô ta vẫn chưa ngắt, đầu dây bên kia vẫn đang gào thét gọi tên cô ta.

Cô ta cúi đầu nhìn xuống phần bụng dưới của mình.

Động tác rất khẽ.

Nhưng lại lọt vào mắt Đường Đường.

Tiếng khóc của Đường Đường bỗng nhiên tắt bặt.

Con bé chằm chằm nhìn vào bụng người phụ nữ:

“Dì ơi, có phải dì có em bé rồi không?”

Câu nói đó vừa dứt, sắc mặt Hạ Minh Xuyên đại biến.

Bàn tay người phụ nữ khựng lại giữa chừng không trung.

Không khí trong hành lang dường như đông cứng lại trong tích tắc.

Tôi nhìn Hạ Minh Xuyên:

“Cho nên đây mới là lý do anh sốt sắng đòi quyền nuôi con đến vậy sao?”

“Anh muốn con gái tôi nhường chỗ cho đứa con mới của các người, hay là muốn dùng con bé để ép tôi phải ra đi tay trắng?”

Môi Hạ Minh Xuyên mấp máy.

Không nói được từ nào.

Đường Đường thì như bị sét đánh ngang tai, quay ngoắt đầu sang nhìn anh ta:

“Bố ơi.”

“Chẳng phải bố bảo người bố yêu nhất là con sao?”

Hạ Minh Xuyên chìa tay ra định ôm lấy con bé.

Đường Đường lùi lại phía sau.

Lần đầu tiên trong đời, nó né tránh cái ôm của anh ta.

Người phụ nữ bỗng nhiên ôm lấy bụng, ngồi thụp xuống:

“Đau quá.”

“Minh Xuyên, em đau bụng quá.”

Hạ Minh Xuyên lập tức lao đến đỡ cô ta.

Đường Đường đứng trân trân tại chỗ, nhìn bố ruột của mình không một chút do dự bước qua người nó.

Khoảnh khắc đó, cuối cùng nó đã hiểu ra.

Nó cứ ngỡ mình giúp bố đuổi mẹ đi thì sẽ đổi lại được nhiều tình yêu thương hơn.

Thế nhưng đứa em mới còn chưa chào đời, nó đã bị đẩy xuống hàng thứ yếu.

Tôi không thèm nhìn biểu cảm của con bé nữa.

Tôi chỉ quay sang nói với cảnh sát: “Làm phiền các anh tiếp tục ghi nhận.”

“Ngoài ra, tôi muốn xin phép đưa đứa trẻ tạm thời rời khỏi môi trường này.”