Chương 6

Mùa đông này, Lý Tự đến London rất nhiều lần, ban đầu anh bảo đến là để thăm Tiểu Tuyết, nhưng sau đó thì không nói gì nữa. Anh ngồi trong căn nhà nhỏ của tôi, lặng lẽ nhìn tôi vẽ tranh.

Tôi kiên nhẫn vì yêu thích hội họa, còn sự kiên nhẫn của anh thì không rõ đến từ đâu.

Trên mạng, danh tiếng của tôi ngày càng lớn, có vài thương hiệu liên hệ hợp tác, muốn mua lại các bản thiết kế của tôi. Tôi xem qua những lời mời và phát hiện một trong số đó đến từ xưởng thiết kế mà tôi đang thực tập.

Ông Lý khi này đang trượt tuyết ở Thụy Sĩ. Nhìn qua những gì bà Tô chia sẻ, tôi biết họ đang rất vui.

Tôi hỏi ý kiến của họ, và lần đầu tiên ông Lý tìm kiếm tài khoản của tôi trên mạng xã hội. Ông ngạc nhiên khi thấy một số bức tranh và lượng người theo dõi của tôi.

“Chờ một chút, để tôi nói chuyện với một người bạn.”

Tôi không biết ông đã nói gì, nhưng vài ngày sau, quản lý ở xưởng thực tập hỏi tôi có muốn làm nhà thiết kế chính thức không, chứ không chỉ là thực tập sinh.

Dù tôi chưa tốt nghiệp, nhưng đãi ngộ đã được cam kết và đảm bảo.

Rõ ràng là có người giúp tôi mở một lối đi riêng.

Đây là lần hiếm hoi tôi cảm nhận được đặc quyền dành cho mình.

Bà Tô nói: “Tịnh Tịnh, trên đời này không có gì là tuyệt đối công bằng, nhưng với người có tài năng, chúng ta thường sẵn sàng phá lệ. Con xứng đáng với đặc quyền này.”

Sau này, tôi mới biết rằng, bà Tô và ông Lý đã mặc bộ trang phục do tôi thiết kế để gặp bạn của họ - chủ xưởng thiết kế mà tôi làm thực tập sinh, và giới thiệu về tôi, giúp tôi có được cơ hội này.

Sự ưu ái mà tôi nhận được, một nửa là nhờ vào tài năng, nửa còn lại là nhờ vào sự giúp đỡ của cặp vợ chồng này.

Dù không phải người thân, bà Tô vẫn nói tôi xứng đáng được ưu ái.

12

Tôi có một văn phòng riêng và một trợ lý.

Những bản thiết kế trước đây chỉ nằm trên giấy giờ đây liên tục trở thành các tác phẩm hiện hữu.

Khi tôi tốt nghiệp, Lý Tự đến, mang theo một bó hoa.

Bà Tô và ông Lý cũng đến.

Họ cùng tôi chụp một bộ ảnh kỷ niệm tốt nghiệp. Trong ảnh, bốn người chúng tôi đứng cạnh nhau, trông như một gia đình.

“Đẹp lắm Tịnh Tịnh” bà Tô khen tôi, “tác phẩm tốt nghiệp của con cũng đẹp như chính con vậy.”

“Chúc mừng tốt nghiệp.” Ông Lý vẫn ít nói như mọi khi.

Tham dự xong lễ tốt nghiệp của tôi, họ lại rời đi, chỉ có Lý Tự ở lại, anh dường như rất nhàn rỗi, bận rộn cắt tỉa cây cối ở cả hai khu vườn và chải lông cho mèo.

Có lần, một người mẫu quen biết đưa tôi về tận nhà, Lý Tự đứng trong vườn, bế mèo nhìn tôi, khoảnh khắc đó có chút cảm giác kỳ lạ.

Thực ra cảm giác kỳ lạ ấy đã nhen nhóm từ lâu.

Vì Tiểu Tuyết sống ở nhà tôi, theo lẽ thường, tôi là mẹ của nó.

Nhưng rồi có lần, tôi nghe thấy Lý Tự tự xưng là bố của nó. Lúc này, anh ấy bế mèo con, im lặng nhìn tôi, như thể đang chờ tôi lên tiếng giải thích gì đó.

Một lúc sau, tôi đành nói: “Chỉ là đồng nghiệp tiện đường đưa em về thôi.”

Lý Tự vuốt ve mèo và nói: “Bố anh có một chiếc xe để không chẳng dùng đến. Em đi làm thì cứ lấy mà đi, chìa khóa nằm trong chùm mà mẹ anh đưa em đấy.”

“... Không cần đâu.”

Nếu ông Lý biết con trai mình tự bán đứng cha như vậy, chắc ông sẽ phát điên.

Lý Tự đi dạo quanh vườn nhà tôi, cho Tiểu Tuyết ăn rồi cuối cùng hỏi tôi: “Em thích đàn ông phương Tây hả?”

Tôi ngơ ngác.

Tôi lắc đầu.

“Vậy còn đàn ông châu Á?”

Tôi lại lắc đầu.

“Chẳng lẽ... em thích con gái à?”

Tôi cầm bảng vẽ, phác họa Tiểu Tuyết trong vòng tay của Lý Tự.

Lý Tự ngồi xuống bên cạnh tôi, im lặng. Khi tôi vẽ xong, anh lại nói: “Em vẫn luôn lảng tránh chuyện này.”

Anh đã vạch trần tâm sự của tôi.

Tôi không thể giả vờ không biết tình cảm của anh nữa.

“Lý Tự, nhưng anh chưa hoàn toàn hiểu con người em.”

Anh chưa biết tôi thật sự tệ đến mức nào. Tôi là người sống nội tâm, nhạy cảm, trầm lặng, khiến người khác mệt mỏi khi tiếp xúc, sao có thể đáng để thích?

“Vậy em nên cho anh cơ hội này” anh nhìn thẳng vào mắt tôi: “Anh thích em. Còn em thì sao?”

Không chờ tôi trả lời, anh tiếp lời: “Em có thể từ chối anh, nhưng anh tin là em có chút tình cảm với anh. Anh sẽ không từ bỏ.”

Trước khi thổ lộ hôm nay, anh đã thử nhiều cách tiếp cận, dần dần bước vào cuộc sống riêng của tôi và thay đổi thói quen ăn uống chưa lành mạnh của tôi.

Tôi đã dung túng cho những điều đó, nhưng giờ phút này tôi vẫn cảm thấy bối rối.

Tôi sợ rằng mối quan hệ của chúng tôi sẽ dần trở nên tồi tệ.

Nhưng Lý Tự nắm lấy tay tôi và nói: “Chỉ cần cả hai thích nhau là đủ, chuyện hợp nhau hay không là vấn đề của sau này, không ai sinh ra đã hoàn hảo dành cho nhau.”

Và thế là hôm nay, anh trở thành bạn trai của tôi, còn tặng tôi một nụ hôn.

13

Đã hai năm kể từ khi tôi đến London, và con trai của nhà hàng xóm đã trở thành bạn trai tôi.

Lý Tự mỗi tháng sẽ đến London một lần, mỗi lần ở lại khoảng một tuần, sau đó lại bị cấp dưới hối thúc trở về nước.

Không biết vì sao tài khoản của tôi đột nhiên xuất hiện rất nhiều bình luận bằng tiếng Trung, hoặc là những bình luận bằng tiếng Anh có dấu vết của dịch máy. Họ đều là người hâm mộ đến từ Trung Quốc.

Họ điên cuồng hỏi tôi và Giang Nhược Dao có quan hệ gì.

Giang Nhược Dao.

Cái tên này lại bất ngờ xuất hiện trong tầm mắt tôi.

Tài khoản ở nước ngoài này đã được tôi duy trì trong khoảng hai năm, mang lại cho tôi không ít người hâm mộ. Đặc biệt là sau khi được xưởng thiết kế nơi tôi làm chính thức xác nhận danh tính, giờ tôi đã là một nhà thiết kế thời trang thực thụ với những sản phẩm ra mắt thực tế, và đang chuẩn bị cho một cuộc thi thiết kế quốc tế.

Tìm hiểu mới biết, có vẻ từ năm ngoái, một số người hâm mộ ở trong nước đã cắt ghép các buổi livestream của tôi rồi đăng lên các nền tảng mạng xã hội nội địa, theo đó là vô số lượt xem và bình luận. Một số khán giả tinh ý đã phát hiện điều gì đó bất thường.

Mỗi tác phẩm của tôi đều có chữ ký, là một chữ cái "T" với những biến tấu nghệ thuật khác nhau. Người xem thậm chí còn thích tìm kiếm "T" như một trò chơi nhỏ.

Hơn hai năm trước, bản thiết kế mà tôi dự định tham gia cuộc thi cũng có chữ ký đó.

Tiếc là Giang Nhược Dao không nhận ra, lúc đó người xem cũng không để ý đến.

Không rõ ai là người đầu tiên phát hiện ra sự trùng hợp này, nhưng mạng xã hội trong nước đã bắt đầu lan truyền câu chuyện này.

Có người đoán chủ tài khoản này là "công chúa Nhược Dao" của họ, nhưng rất nhanh sau đó đã bị bác bỏ, vì Giang Nhược Dao chưa từng ra nước ngoài.

Lý Tự đến thăm và tỏ ra rất quan tâm đến các bình luận về tôi trên mạng.

Anh ôm tôi một lúc rồi cúi đầu hỏi: “Em họ Giang, cô ấy cũng họ Giang. Bây giờ em có thể kể cho anh về gia đình mình không?”

Lần đầu tiên tôi có thể kể về hai mươi năm cuộc đời đầy bi thương của mình bằng giọng điềm tĩnh.

Lý Tự, vốn được nuôi dạy trong một gia đình khác, đã im lặng hồi lâu sau khi nghe xong, rồi ôm tôi lần nữa.

“Em có giữ bằng chứng nào về những tác phẩm em từng tạo ra không?” Lý Tự vuốt nhẹ má tôi, nhẹ nhàng nói, “Sao em lại mềm mỏng đến thế, bị người ta ức hiếp đến vậy mà vẫn không nói tiếng nào.”

“Tịnh Tịnh, em là một nhà thiết kế, danh tiếng rất quan trọng. Anh nghĩ em cần lấy lại sự trong sạch của mình.”

Anh nói tôi là một “món bánh bao mềm”. Rồi còn cười tủm tỉm, chọc nhẹ vào mặt tôi: “Đúng là mềm thật.”

Tôi trừng mắt nhìn anh, điều này dường như khiến anh vui thích.

Những bản vẽ ban đầu của tôi giờ đã được Giang Nhược Dao sử dụng làm sản phẩm đầu tiên cho thương hiệu riêng của cô ấy. Thực ra, tôi đã xem qua các sản phẩm này. Phải nói rằng sản phẩm thực tế khác khá nhiều so với thiết kế của tôi, vì vậy tôi không còn quan tâm nữa.

Tôi suy nghĩ một chút, rồi tổng hợp lại các bản ghi hình quá trình vẽ, cùng những bản thảo cũ của mình và đăng tải lên tài khoản cá nhân.

Sau đó, tôi cập nhật thêm tên thật bằng tiếng Trung: Giang Tịnh Tịnh.

Còn sự thật ra sao, hãy để mọi người tự suy nghĩ.

Điều khiến tôi bất ngờ là không biết từ đâu, trên các nền tảng trong nước lại bắt đầu râm ran câu chuyện bí mật của nhà họ Giang, chuyện về tôi và Giang Nhược Dao.

Một người đã viết ra câu chuyện như một câu chuyện của người thứ ba, không nêu đích danh ai nhưng lại lan truyền rộng rãi.

Không phải ai cũng ngây thơ.

Ai lại nhận nuôi một đứa trẻ mười mấy tuổi mà chẳng vì lý do gì?

Trước đây, người ta nghĩ tôi là con riêng của nhà họ Giang, nào ngờ đây là một vở kịch “giả thật – thật giả” đúng kiểu drama.