Chương 4

Ngoại trừ Chu Dạng.

Chu Dạng là chị họ của Lâm Trường Hạ, cũng là bạn học đại học với tôi.

Ngày cô ấy tìm được tôi, tôi đang sốt cao trong căn phòng trọ, ba ngày chưa ăn gì.

Cô ấy không khuyên tôi, chỉ nấu cháo cho tôi, ngồi cạnh giường, bình thản nói:

“Giang Niệm, nếu là tôi, tôi sẽ sống cho thật tốt. Sống phong quang hơn bất kỳ ai, để những kẻ có lỗi với tôi phải nhìn thấy... không có họ, tôi vẫn sống được.”

“Chết thì dễ lắm. Sống mới khó. Cậu có dám khó một lần cho tôi xem không?”

Tôi nhìn cô ấy... rồi bỗng òa khóc.

Từ đó về sau, Chu Dạng thường xuyên đến thăm tôi, dẫn tôi đi ăn, ép tôi ra ngoài, thậm chí còn giúp tôi tìm một công việc mới.

Cô ấy nói: “Cậu phải đứng dậy, Giang Niệm. Không phải vì ai cả, mà vì chính cậu.”

Tôi cứ nghĩ... cuối cùng mình cũng nắm được một cọng rơm cứu mạng.

Nhưng đúng lúc tôi đang dần khá hơn, chuẩn bị bước sang cuộc sống mới... thì Chu Dạng gặp chuyện.

Tai nạn xe.

Đối phương lái xe khi say, tông thẳng vào xe cô ấy. Cô ấy chết ngay tại chỗ, không cứu được.

Tôi đến nhà xác nhận thi thể. Cảnh sát giao thông đưa cho tôi một chiếc điện thoại bị cháy sém, nói họ tìm thấy trong xe. Tin nhắn cuối cùng là gửi cho tôi, nhưng chưa kịp gửi đi.

Trên màn hình viết: “Niệm Niệm, tôi tra ra được vụ cháy của Tống Hoài có vấn đề, có thể liên quan đến Lâm...”

Phía sau... chưa kịp gõ tiếp.

Tôi cầm chiếc điện thoại trong tay, toàn thân lạnh toát.

Trong tang lễ của Chu Dạng, Lâm Trường Hạ cũng đến, khóc đến mức gần như ngất xỉu:

“Chị họ... sao chị lại đi như thế này...”

Bố mẹ của Tống Hoài vỗ lưng cô ta an ủi:

“Trường Hạ à, nén đau thương. Con còn trẻ, phải nhìn về phía trước.”

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy... hình như có một tấm lưới vô hình từ lâu đã phủ lên người tôi.

Và mỗi lần tôi vùng vẫy, cái lưới ấy lại siết chặt hơn.

“Em ổn không? Sao nôn dữ vậy?”

Tống Hoài đưa cho tôi một chai nước, rồi kéo tay áo vest đắt tiền của mình định lau vết bẩn ở khóe miệng tôi.

Động tác dịu dàng đến mức giống như một người chồng chu đáo.

Tôi chỉ thấy chua chát đến buồn cười.

Anh ta đúng là chồng thật...

Chỉ có điều, vợ của anh ta không phải tôi.

“Niệm Niệm...”

Lâm Trường Hạ cũng đuổi theo ra ngoài.

Cô ta đã thay một bộ đồ ở cữ gọn nhẹ, tóc tai rối bời, vệt nước mắt trên mặt còn chưa khô, trong lòng vẫn ôm đứa bé.

“Chuyện năm đó... là bọn tôi có lỗi với cậu. Cậu muốn hận tớ thế nào cũng được, đánh tôi cũng được, mắng tôi cũng được, tôi đều chịu...”

Cô ta nghẹn ngào, giọng mềm như bông.

“Thậm chí... nếu cậu vẫn muốn ở bên A Hoài, tôi... tôi cũng có thể rút lui. Con tôi sẽ tự nuôi.”

Tôi hé miệng định nói rằng tôi thật sự không hề nghĩ vậy.

Năm năm rồi.

Tôi cũng không còn sức để hận nữa.

Nhưng Tống Hoài lại lên tiếng cắt ngang trước, giọng nghiêm khắc:

“Trường Hạ! Em nói linh tinh gì vậy!”

“Những chuyện đó đã qua rồi. Giang Niệm bây giờ sống rất tốt, em đừng nhắc lại nữa, chỉ khiến cô ấy đau hơn thôi.”

Lâm Trường Hạ như thở phào, lau nước mắt rồi đi tới kéo tay tôi, vẻ mặt lo lắng đầy quan tâm.

“Thật ra năm năm nay tôi vẫn luôn lo cho cậu, sợ cậu nghĩ quẩn, tôi...”

Cô ta bỗng khựng lại.

Ánh mắt cô ta dừng ở cổ tay tôi — nơi có vài vết sẹo trắng nhạt chằng chịt, giống như những con rết xấu xí.

Hơi thở của Tống Hoài bỗng nặng nề hẳn.

Anh ta lặng lẽ móc hộp thuốc ra, châm một điếu, rít thật sâu.

Trong làn khói mờ mịt, chẳng ai nói gì.

Tôi nhớ... trước kia anh ta không hút thuốc.

Lâm Trường Hạ khẽ nói:

“Khi anh ấy áp lực, anh ấy sẽ hút vài điếu... chỉ là không để cậu biết thôi. Đó là... thói quen giữa bọn tôi.”

Cô ta nhìn Tống Hoài, ánh mắt dịu dàng, vương vấn.

Giữa họ... luôn có quá nhiều “thói quen” mà tôi chẳng thể chen vào.

Khi lên xe lại, vì Lâm Trường Hạ và đứa bé ở đó, tôi bị đẩy ra ngồi hàng ghế sau.

“Xin lỗi nhé, Trường Hạ vừa hết ở cữ, không thể bị gió lùa. Em chịu khó một chút.”

Cửa kính xe chầm chậm kéo lên.

Tôi mắc chứng sợ không gian kín rất nặng, từ sau vụ cháy đó, cứ ở trong chỗ khép kín là tôi lại khó thở.

Xe chạy rất lâu, trong xe yên lặng như chết.

Cuối cùng Tống Hoài cũng mở miệng, cố gắng phá vỡ sự ngượng ngập:

“Bố mẹ em dạo này thế nào? Lâu rồi anh không tới thăm họ.”

“Mẹ tôi mất vì nhồi máu cơ tim vào năm ngoái rồi. Bố tôi thì chuyển về quê, ông nói ở thành phố bí bách quá.”

Giọng tôi bình thản như đang kể chuyện của người khác.

Xe đột ngột phanh gấp, tôi suýt đập đầu vào lưng ghế trước.