Chương 1

1

Khi tin Cố Học Dân qua đời vừa truyền về nhà, cha mẹ chồng tôi đã xách hành lý ra ga tàu.

Họ nói phải đến cảng thành đưa Cố Học Dân về, dù gì cũng phải để anh ấy được yên nghỉ nơi quê nhà.

Tôi đòi đi cùng, nhưng bị họ từ chối.

Lý do là tôi là phụ nữ nông thôn, ít học, lại còn bế con nhỏ, chỉ làm vướng chân vướng tay.

Nhưng đó là chồng tôi, là cha ruột của con tôi.

Mẹ con tôi sao có thể không gặp anh ấy lần cuối.

Thế nhưng rất nhanh sau đó, tôi đã bình tĩnh lại.

Tôi tuy ít học nhưng không phải kẻ ngu dốt. Những dòng chữ bay lơ lửng trong không trung như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt khiến tôi tỉnh mộng.

Cha mẹ chồng vừa rời khỏi nhà, tôi lập tức quay lại, lục tung mọi ngăn tủ, hộc bàn trong nhà.

Quả nhiên, sổ hộ khẩu và sổ tiết kiệm trong nhà đều biến mất.

Cặp vòng vàng lớn mà mẹ chồng hứa sẽ cho tôi cũng không thấy đâu nữa.

Tôi càng tin chắc những dòng chữ kia là thật.

Anh ta quả nhiên đã lập gia đình mới ở cảng thành, có lẽ cha mẹ chồng tôi cũng đã biết từ lâu.

Lần này họ đi chẳng qua là đoàn tụ gia đình mới, chuẩn bị chăm sóc "vợ mới" của anh ta sau sinh mà thôi.

Tôi tức đến phát điên, lập tức nhét giấy đăng ký kết hôn vào túi rồi đi thẳng đến ngân hàng.

Bố tôi mất sớm, mẹ tôi một mình vất vả nuôi tôi lớn.

Câu mà bà nói với tôi nhiều nhất là: “Đàn ông không thể dựa vào được, sống qua ngày chỉ có thể trông cậy vào tiền thật, bạc thật mà thôi.”

Vì vậy bao năm qua, dù Cố Học Dân có kiếm được bao nhiêu tiền bên ngoài, tôi cũng ép anh ta gửi vào tài khoản ngân hàng, để phòng khi cần đến.

Anh ta không chịu ghi tên tôi vào tài khoản, nhưng tôi cứ khóc lóc, ăn vạ đến khi anh ta chịu nói cho tôi biết gửi ở ngân hàng nào, gửi bao nhiêu.

Tôi lần lượt đi qua từng ngân hàng, đưa giấy đăng ký kết hôn và điện báo từ cảng thành cho nhân viên, yêu cầu báo mất tất cả sổ tiết kiệm.

Tôi nhất quyết không để ai khác rút được tiền từ tài khoản của Cố Học Dân.

Nếu ngân hàng không hợp tác, tôi dọa sẽ báo công an.

Chồng tôi chết rồi, nhà lại bị trộm, sổ tiết kiệm và trang sức đều biến mất.

Cả ngày hôm đó, tôi chạy đến bảy ngân hàng trong thành phố.

Tổng số tiền bị báo mất lên đến một triệu tệ.

【A a a, biết là nam chính có tiền nhưng không ngờ lại nhiều đến vậy, một triệu tệ ở những năm 80 tương đương cả trăm triệu bây giờ.】

【Có tiền thì sao chứ, chẳng phải giờ không rút ra được một xu nào sao.】

【Nữ phụ đúng là điên thật rồi, cô ta định cắt đứt hoàn toàn đường lui của nam chính.】

【Cô ta tưởng nam chính chỉ có mấy cuốn sổ tiết kiệm ở nhà thôi à, đừng quên nam chính làm ăn ở cảng thành, bên đó gửi còn nhiều hơn.】

【Nam chính lúc này đang chuẩn bị rút tiền mua biệt thự cho nữ chính, chỉ cần không quay về, nữ phụ sẽ mãi mãi không biết anh ta còn sống.】

Tôi mệt rã rời đến mức không nhấc nổi chân, đứa bé trong lòng thì đã ngủ mê man từ lâu.

Nhưng vì tương lai của hai mẹ con, tôi vẫn gắng gượng đưa con sang gửi bà Trương hàng xóm.

Tôi dúi cho bà hai tờ tiền lớn, nhờ bà trông con giúp một đêm.

Sau đó, tôi đến tìm Đỗ Nguyên – người chuyên cung cấp hàng cho công ty của Cố Học Dân. Trước đây anh ta từng nói, Cố Học Dân còn nợ anh ấy mấy chục vạn tiền hàng chưa thanh toán.

Tôi xác nhận đúng là có chuyện đó, sau đó giả vờ đau buồn kể với Đỗ Nguyên rằng Cố Học Dân bị tai nạn xe ở cảng thành.

Tôi cố tình giấu chuyện anh ta đã chết, chỉ nói rằng anh ta có một phiên dịch ở cảng thành, lần này đi là để thanh toán nợ tiền hàng. Có thể tìm cô phiên dịch đó thì sẽ đòi lại được phần nào.

Đỗ Nguyên nghe xong liền cảm ơn tôi rối rít, sau đó lập tức lên đường đến cảng thành.

Anh ấy quen biết rộng, tôi không thể tự mình vạch trần lời nói dối của Cố Học Dân, nhưng anh ấy nhất định có cách.

Cả đêm đó tôi trằn trọc không ngủ nổi, trong đầu toàn là cảnh Cố Học Dân dắt theo một người phụ nữ bụng bầu quay về đòi ly hôn với tôi.

Ngày hôm sau, cảng thành lại gửi điện báo.

Người gửi là mẹ chồng.

Bà vừa mở miệng đã bảo tôi chuyển 50.000 tệ vào tài khoản của bà.

Không cần đoán cũng biết, chắc là sổ tiết kiệm họ mang theo không rút được tiền, nên bà sốt ruột rồi.

Tôi không làm theo.

Một ngày sau, mẹ chồng gọi điện thoại đường dài để giục.

Tôi vờ ngơ ngác hỏi sao không mang theo sổ tiết kiệm đến cảng thành.

Họ phải đổi tàu ở Thâm Quyến, hoàn toàn có thể rút tiền ở đó rồi mới lên tàu.

Mẹ chồng nghẹn họng, tôi nhân cơ hội nói: “Vậy để con tìm lại sổ tiết kiệm rồi gửi tiền cho.”

Lúc này bà mới bắt đầu hoảng.

“Cô tìm cái gì mà tìm, sổ tiết kiệm đâu có tên cô, ngân hàng cũng không cho cô rút tiền đâu!”

Nghe giọng dữ dằn của bà, tôi làm bộ không hiểu, hỏi lại:

“Vậy con phải làm sao đây? Tiền của Học Dân chưa bao giờ đưa cho con, con trong tay chỉ có vài trăm tiền mặt.”

“Hay là... con đem đôi vòng vàng mẹ để trong ngăn kéo cho con đi bán đỡ?”

Tôi vừa nói vừa hỏi bà cất chìa khóa ngăn kéo ở đâu.

“Nếu không thì con phá khóa cũng được, mẹ à, ra ngoài mà không có tiền thì làm sao xoay xở được. Cái khóa đó hỏng cũng chẳng sao.”

Mẹ chồng tức đến mức im lặng hẳn ở đầu dây bên kia.

Cuối cùng là bố chồng cầm điện thoại, bảo tôi vào rương gỗ trong nhà tìm một cái hộp gỗ, trong đó có mấy vạn tiền mặt.

“Cô lấy tiền rồi đi gửi ngay đi, bọn tôi đang ở khách sạn, mỗi ngày tiêu pha rất tốn, không có tiền thì khổ lắm.”

Tôi vâng dạ liên tục, cúp máy xong liền quay về tìm tiền.

Tìm được rồi, tôi lập tức mang ra ngân hàng làm sổ tiết kiệm mới, lần này ghi tên tôi – Tô Ngọc Lan.

Hai ngày sau, tôi bế con trai đi từng nhà họ hàng của nhà chồng.

Tôi báo với tất cả rằng Cố Học Dân đã qua đời trong tai nạn xe ở cảng thành.

Nhờ sự giúp đỡ của mọi người, tôi lập linh đường, chỉ chờ cha mẹ chồng đưa thi thể về để tổ chức tang lễ long trọng.

Trong mắt người ngoài, tôi là người phụ nữ tang thương, ăn mặc xộc xệch, mắt luôn đẫm lệ.

Trông đến đáng thương tột độ.

Nhưng đến khi màn đêm buông xuống, cửa nhà đóng lại, tôi lau khô nước mắt, ngồi tra cứu ảnh trong album của Cố Học Dân, cố tìm manh mối.

Người phụ nữ được gọi là "nữ chính" trong dòng chữ bay – chính là người đàn bà ở cảng thành của Cố Học Dân.

Họ nói cô ta không dám quay lại – có lẽ trước đây cô ta sống ở đây, nhưng vì làm kẻ thứ ba cho Cố Học Dân nên xấu hổ mà trốn về cảng thành.

Tôi cố nhớ lại từng người phụ nữ từng xuất hiện bên cạnh anh ta, nhưng hoàn toàn không có đầu mối.

Đến ngày làm lễ "đầu thất" của Cố Học Dân, tôi lại nhận được cuộc gọi đường dài từ mẹ chồng.

Vừa nghe máy, bà liền mắng tôi té tát.

Bà tra hỏi tại sao mấy ngày nay tôi không có ở nhà, gọi về không ai nghe máy, bảo vệ khu nhà cũng nói không thấy tôi đâu.

“Tiền bảo chuyển đâu rồi?”

“Cô không biết đường ra ngân hàng, hay định tham tiền của chúng tôi luôn?”

“Tôi ngay từ đầu đã phản đối cho Học Dân cưới cô, đúng là đàn bà nhà quê, đầu óc nông cạn, chồng mới xảy ra chuyện đã vội tính toán riêng.”

Mẹ chồng tuyên bố khi trở về sẽ đuổi tôi ra khỏi nhà.

Tôi òa lên khóc:

“Mẹ ơi, con là vợ cưới hỏi đàng hoàng của Học Dân, Nam Nam cũng là con ruột của anh ấy, mẹ sao có thể bỏ rơi mẹ con con...”

Mẹ chồng hừ lạnh một tiếng:

“Tôi lúc nào nói là không cần Nam Nam – cháu trai của tôi? Tôi chỉ không cần cô – cái con nhà quê lạc hậu này thôi.”