Chương 3

Hai người phối hợp ăn ý đến hoàn hảo, diễn trọn vẹn màn kịch “bạch liên hoa và nam tự tin thái quá”.

Lâm Hiểu tức đến phát điên: “Huỳnh Huỳnh, bọn họ diễn giỏi quá rồi! Rõ ràng là họ cắt nát giấy báo dự thi của cậu, giờ lại quay ra cắn ngược, nói cậu bắt nạt cô ta!”

Tôi trả lời thản nhiên: “Không cần để ý. Chỉ là mấy tên hề nhảy nhót thôi. Một kẻ yêu đương mù quáng đến mức bỏ cả tương lai, một 'bạch liên hoa' chỉ biết giả đáng thương, ghép lại đúng là trời sinh một cặp.”

Lâm Hiểu lại hỏi: “À đúng rồi, tiệc chia tay cậu có đi không?”

Tôi không cần suy nghĩ, lập tức từ chối.

“Không đi. Nhìn họ thấy buồn nôn. Khi nào rảnh, tớ hẹn cậu với vài người thân thiết tụ họp riêng, ăn một bữa yên tĩnh còn hơn.”

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

“Huỳnh Huỳnh, dì Thẩm đến rồi, nói mang cho con ít trái cây.”

Mẹ tôi nói qua cửa, giọng có chút không tự nhiên.

Tôi đặt điện thoại xuống, hít sâu một hơi rồi mở cửa.

Dì Thẩm—mẹ của Thẩm Dịch—đang xách một giỏ trái cây tinh xảo đứng trong phòng khách nhà tôi. Thấy tôi bước ra, mắt bà sáng lên.

“Huỳnh Huỳnh ở nhà à? Lại đây lại đây, dì mua dâu tây cho con đấy, ngọt lắm.”

“Cảm ơn dì.” Tôi không nhận giỏ trái cây, chỉ đứng yên tại chỗ.

Nụ cười trên mặt bà cứng lại trong chớp mắt, nhưng rất nhanh lại trở nên tự nhiên. Bà nhét giỏ trái cây vào tay mẹ tôi, rồi quay sang nhìn tôi.

“Huỳnh Huỳnh à, dì nghe nói... con không đi thi?”

Tôi không đáp.

Dì Thẩm thở dài, ra vẻ “thương mà trách”:

“Ôi chao, con bé này, bình thường cẩn thận thế mà sao đến lúc quan trọng lại xảy ra chuyện như vậy?”

“Nhưng cũng không sao, thi lại một năm thì thi lại một năm. Dì quen vài trung tâm ôn thi khá tốt, lúc đó giới thiệu cho con...”

Tôi cắt ngang lời bà.

“Không cần đâu dì, con không thi lại.”

Dì Thẩm sững người.

“Không thi lại? Vậy con định làm gì? Đi làm à? Huỳnh Huỳnh, không phải dì nói con, với thành tích của con mà không thi lại thì đáng tiếc lắm...”

Tôi ngẩng mắt, nhìn thẳng vào bà.

“Dì Thẩm, Thẩm Dịch không nói với dì sao?”

“Nói gì?”

Tôi nói từng chữ một:

“Rằng giấy báo dự thi của tôi... đã 'mất' như thế nào.”

Sắc mặt dì Thẩm khẽ biến đổi, nhưng rất nhanh lại gượng cười:

“Ôi dào, chuyện nhỏ giữa mấy đứa trẻ, người lớn như tụi dì cũng khó xen vào mà.”

Chuyện nhỏ?

Tôi suýt bật cười thành tiếng.

“Thôi được, hôm nay dì đến rốt cuộc muốn nói gì?”

Dì Thẩm gượng cười:

“Cũng không có gì. Chỉ là Thẩm Dịch ngày kia tổ chức tiệc mừng đỗ đại học ở khách sạn Quân Duyệt, mời toàn bộ bạn học và giáo viên.”

“Dì nghĩ hai nhà mình quen biết bao nhiêu năm, thế nào cũng nên đến góp vui chứ?”

Vừa nói, bà vừa lấy từ trong túi ra ba tấm thiệp mời mạ vàng, đặt xuống bàn trà.

“Thời gian địa điểm đều ghi trên đó, nhớ đến nhé.”

Bố mẹ tôi nhìn nhau, rõ ràng là không muốn đi, vừa định mở lời từ chối.

Tôi nhanh hơn một bước, mỉm cười gật đầu:

“Được ạ, dì Thẩm, chúng cháu nhất định sẽ đến đúng giờ.”

Bố mẹ tôi đồng loạt quay sang nhìn tôi, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi.

Mẹ Thẩm khựng lại một chút, явно không ngờ tôi lại đồng ý dứt khoát như vậy. Sau đó bà cười càng đắc ý hơn, cho rằng tôi sợ nhà họ, muốn cúi đầu lấy lòng.

Bà khách sáo thêm vài câu rồi hài lòng rời đi.

Cửa vừa đóng lại, bố tôi là người đầu tiên nổi giận:

“Con đồng ý với bà ta làm gì?! Nơi đó con đến để làm gì? Tự chuốc bực vào người à?!”

Mẹ tôi cũng sốt ruột:

“Huỳnh Huỳnh, nghe mẹ đi, đừng đi. Nhà họ bây giờ đúng là...”

“Mẹ.” Tôi cắt lời bà, “Mẹ yên tâm, con có chừng mực.”

Mẹ nhìn tôi, mắt dần đỏ lên.

“Mẹ chỉ là... chỉ là thấy thương con. Tại sao chứ? Tại sao họ làm chuyện thất đức, mà con lại phải chịu ấm ức này...”

“Con không ấm ức.” Tôi nắm lấy tay mẹ, “Thật đấy.”

“Có một sân khấu tốt như vậy... con đương nhiên phải đến.”

Năm ngày trôi qua trong chớp mắt.

Ngày diễn ra tiệc mừng của Thẩm Dịch, sảnh tiệc khách sạn được trang trí xa hoa, náo nhiệt. Khách khứa đông nghịt, tiếng cười nói rộn ràng.

Họ hàng, bạn bè, bạn học của nhà họ Thẩm đến gần như đầy đủ, ai nấy đều tươi cười, chờ chúc mừng Thẩm Dịch “vinh quy bảng vàng”.

Tôi cùng bố mẹ đến đúng giờ hẹn, tìm một chỗ ở góc ngồi yên lặng.

Chưa đầy hai phút sau khi ngồi xuống, đèn trong hội trường bỗng tắt đi, một luồng đèn chiếu chính xác vào trung tâm sân khấu.

Thẩm Dịch mặc bộ vest chỉnh tề, cầm micro, đứng trên sân khấu với vẻ hăng hái đầy tự tin.

Ánh mắt anh ta quét qua toàn hội trường, cuối cùng cố ý dừng lại ở bàn chúng tôi, khóe môi nhếch lên một nụ cười khiêu khích.

“Thực ra hôm nay, tôi còn muốn đặc biệt cảm ơn một người.”

“Cảm ơn thanh mai trúc mã của tôi—Khâu Huỳnh.”

Toàn bộ ánh mắt trong hội trường lập tức đổ dồn về phía tôi.

Bố mẹ tôi đồng thời căng cứng người.