Chương 11

Không một chút do dự, anh chỉ nói một câu: "Đợi anh."

Hai mươi phút sau, anh xuất hiện trước cửa phòng tôi, mang theo hơi lạnh của đêm muộn và một hộp thuốc cứu mạng trong tay.

Sau này tôi mới biết, để có được hộp thuốc ấy, anh đã huy động mọi mối quan hệ, liên hệ với bác sĩ quân y tại đại sứ quán Đức và sắp xếp gấp qua kênh ngoại giao.

"Yên tâm, anh đã lo xong đường chuyển phát. Sáng sớm mai sẽ về đến."

Giọng nói trầm ổn ấy như chiếc neo giữa cơn bão, giữ cho tâm trí tôi khỏi sụp đổ. Trong khoảnh khắc đó, giữa ánh đèn mờ, nhìn mái tóc anh còn vương chút rối vì vội vã, và ánh mắt đong đầy lo lắng chân thành, tôi biết mình có thể dựa vào anh — không chỉ một lần.

Bức tường băng tôi âm thầm dựng lên trong lòng bấy lâu, lặng lẽ nứt ra một đường khe nhỏ.

Ca phẫu thuật của cha tôi thành công, chuyển nguy thành an.

Sau chuyện đó, mối quan hệ giữa tôi và Cố Thân Uyên trở nên gần gũi một cách tự nhiên.

Chúng tôi bắt đầu trò chuyện nhiều hơn như hai người bạn, chia sẻ với nhau những trải nghiệm và suy nghĩ cá nhân. Tôi dần nhận ra giữa chúng tôi có nhiều điểm tương đồng — đều hết lòng với công việc, đều kiên định với lý tưởng, và khi ở cạnh nhau, luôn là cảm giác nhẹ nhõm, thoải mái đến kỳ lạ.

Nửa năm sau, tại hội nghị tổng kết diễn tập liên quân, tôi được tuyên dương vì thành tích xuất sắc.

Trong buổi tiệc tối hôm ấy, Cố Thân Uyên — khi ấy là chỉ huy — đến mời rượu tôi. Dưới ánh đèn vàng ấm, anh nhìn tôi, ánh mắt vừa dịu dàng vừa nghiêm túc:

"Lộc Chu, anh biết có thể hiện tại em vẫn chưa sẵn sàng. Nhưng anh hy vọng em sẽ cho anh một cơ hội, được theo đuổi em — không phải với tư cách đồng nghiệp, mà là một người đàn ông."

Sự chân thành và tôn trọng trong lời nói ấy, khiến tôi không thể từ chối.

Tôi khẽ gật đầu. Tất cả những điều này, dĩ nhiên cũng truyền tới tai Chu Kỳ Niên.

Anh cố níu kéo, nhưng mỗi lần xuất hiện, lại càng giống một sự quấy rầy hơn là lưu luyến. Thậm chí, có lần anh đã mất kiểm soát mà tìm đến gặp Cố Thân Uyên. Hai người đàn ông đã có một cuộc nói chuyện mà ngoài họ ra, không ai biết được nội dung.

Sau đó, Cố Thân Uyên chỉ nói với tôi một câu:

"Anh ta chỉ cần thêm thời gian để chấp nhận hiện thực."

Cuộc giằng co quanh đơn ly hôn giữa tôi và Chu Kỳ Niên cuối cùng cũng khép lại. Nhà họ Chu chịu áp lực không thể tiếp tục kéo dài, còn anh thì nhận ra: mọi cố gắng của anh trong lòng tôi... đã trở nên vô nghĩa.

Anh lặng lẽ ký tên.

Ngày tôi cầm tờ giấy chứng nhận ly hôn, tôi mời Cố Thân Uyên một bữa cơm. Coi như lời từ biệt với quá khứ, cũng là một nghi thức đơn giản để đón chào cuộc đời mới.

Một năm sau, tôi tốt nghiệp Học viện Quân sự Munich với thành tích xuất sắc và nhận được lời mời từ một viện nghiên cứu quân sự trọng điểm trong nước.

Đêm trước ngày trở về, Cố Thân Uyên đứng dưới khu ký túc xá, mang theo lời tỏ tình giản dị mà chân thành:

"Lộc Chu, anh không muốn để lỡ em thêm một lần nào nữa. Chặng đường phía trước có thể không bằng phẳng, nhưng anh muốn cùng em bước tiếp."

Nhìn người đàn ông từng lặng lẽ ở bên tôi trong những tháng ngày mù mịt nhất, tôi khẽ gật đầu, đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

Hôn lễ của chúng tôi diễn ra đơn giản nhưng ấm áp, chỉ có người thân và bạn bè thân thiết.

Nghe nói Chu Kỳ Niên cũng nhận được thiệp mời, nhưng anh không xuất hiện. Chỉ nhờ người gửi đến một món quà hậu hĩnh — chúng tôi giữ nguyên vẹn gửi trả lại.

Nhiều năm sau, tôi trở thành một nhân sự chủ chốt trong lĩnh vực của mình, cùng Cố Thân Uyên sóng vai tiến bước. Chúng tôi có con cái, có mái ấm nhỏ giữa những năm tháng trưởng thành.

Một lần tình cờ, tôi nghe nói Chu Kỳ Niên chưa từng tái hôn. Anh dồn toàn bộ tâm huyết cho quân đội, trở thành một vị tướng thép, nhưng cũng là một người cô đơn.

Đôi khi trong đêm khuya yên tĩnh, tôi vẫn nhớ lại những năm tháng tuổi trẻ — Người thiếu niên từng che ô cho tôi nơi biên giới mưa gió, từng thì thầm một lời hứa. Nhưng ký ức ấy đã phai nhạt từ lâu, trái tim tôi chẳng còn gợn sóng.

Có những lỡ làng, không phải là tiếc nuối, mà là để nhường chỗ cho người xứng đáng bước vào đời ta.

Tôi và Chu Kỳ Niên, cuối cùng cũng như hai nhánh sông tách dòng — mỗi người yên ổn một phương.

Còn câu chuyện giữa tôi và Cố Thân Uyên, khi ấy mới chỉ vừa lật sang trang đầu tiên.