Chương 5

Năm phút sau, cô ta đứng dậy rời quán, định đi tìm Giang Nghiễn Tự.

Trên một con phố nhỏ, tại khúc cua của con hẻm, cô ta nhìn thấy “anh trai” của mình đang ngồi thừ dưới đất, thần người ra.

“Anh ơi, anh sao thế?”

Giang Nghiễn Tự giật mình bừng tỉnh.

Ôn Lê nhận ra sắc mặt anh ta rất khó coi.

“A Lê... Giám Tâm từng nói với em là cô ấy có một người anh trai chưa?”

Ôn Lê khó hiểu: “Chưa từng. Sao anh lại hỏi vậy?”

Sắc mặt Giang Nghiễn Tự càng trở nên u ám.

Phải rồi, anh ta chưa từng biết Phương Giám Tâm có anh trai.

Sau khi bị cúp máy, anh ta gọi lại — thì phát hiện mình đã bị chặn số.

Anh ta tìm khắp Weibo, mới phát hiện tài khoản của cô đã bị xóa từ lâu.

Gọi cho quản lý, người kia chỉ lạnh lùng đáp: “Cô ấy đã nghỉ việc rồi.”

Ngay sau đó, Giang Nghiễn Tự bỗng bàng hoàng nhận ra một điều khủng khiếp:

Anh ta đã mất liên lạc với Phương Giám Tâm.

Không bạn bè chung. Không người thân quen. Không ai để hỏi.

Sau sáu năm quen nhau, thứ anh ta biết về thế giới của cô — chỉ vỏn vẹn là chính cô mà thôi.

Anh ta nhớ lại những lời cô nói trong điện thoại, chẳng hiểu sao lại mở trình duyệt và gõ ba chữ: "Phương Giám Tâm".

Không có gì cả.

Màn hình chỉ toàn kết quả chẳng liên quan, khiến Giang Nghiễn Tự khẽ thở phào.

Quả nhiên, cô chỉ đang mạnh miệng dọa dẫm mà thôi.

Anh hít một hơi thật sâu, đứng dậy với gương mặt trở lại bình thường.

Anh ta nhìn sang Ôn Lê, gượng cười:

“A Lê, Giám Tâm lần này có vẻ thật sự tức giận rồi.”

“Lát nữa giúp tôi chọn một món quà ra hồn nhé?”

Việc đầu tiên Dự Húc làm sau khi về nước không phải là về nhà.

Mà là đi thẳng đến nhà hàng.

Cậu ấy bảo, từ lâu đã thấy nhà hàng này được đề xuất tràn lan trên Xiaohongshu, chỉ chờ đặt chân xuống là đi ăn ngay.

Nhìn vẻ mặt mong chờ của cậu ấy, trong lòng tôi có chút cảm xúc khó tả.

Tôi đã tưởng lần gặp lại sẽ là một màn "đối đầu rực lửa", cãi vã kịch liệt, ai dè lại thành hai người bình thản ngồi ăn cùng nhau.

Thấy Dự Húc thao tác liên tục trên menu điện tử, tôi không nhịn được mở miệng:

“Thôi đặt đủ rồi đó, cậu tưởng tôi ăn được nhiều vậy à?”

“Mới có mười mấy món, tôi thấy vẫn hơi ít...”

“Cậu sống bên Anh mà đói đến vậy hả?”

Dự Húc không ngẩng đầu:

“Học hành bận quá, nghiên cứu ngập đầu, bình thường chẳng có thời gian mà đi ăn đồ Trung. Còn mấy món Anh thì...”

Cậu ấy ngước mắt nhìn tôi, gương mặt thể hiện một biểu cảm... khó nói nên lời.

Tôi không nhịn được, bật cười.

“Cuối cùng cũng thả lỏng rồi à?”

Dự Húc nhìn tôi:

“Nhìn cả chặng đường cậu cứ như đang hộ tống tội phạm. Người không biết tưởng cậu đi đón tôi, người biết rồi tưởng tôi vừa bắt cóc cậu. Sáu năm không gặp, thái độ của cậu vẫn thế sao?”

Vẫn như trước khi đi du học, Dự Húc vẫn là kiểu người như vậy — mặt tỉnh bơ, nhưng lời thì cực kỳ khiêu khích.

Thấy tôi không trả lời, Dự Húc khẽ thở dài:

“Giám Tâm, chuyện sáu năm trước, tôi chưa từng trách cậu.”

Ánh mắt cậu ấy nghiêm túc đến mức khiến tôi bối rối.

“Tôi biết mà...” – tôi cụp mắt, buông vai – “Cậu đã nói rồi.”

Buổi tiệc đính hôn sáu năm trước, tôi lén lút trốn sang một tỉnh khác.

Việc "bỏ trốn" vốn là kế hoạch bí mật, đáng ra chẳng ai biết.

Nhưng tôi vẫn nói với một người.

Chính là Dự Húc.

Đêm trước lễ đính hôn, tôi kể hết kế hoạch cho cậu ấy.

Dù gì nếu chỉ mình tôi không đến, thì sẽ khiến cậu ấy bẽ mặt.

Còn nếu cả hai cùng không có mặt, người mất mặt lại chính là đám người lớn tự ý sắp đặt này.

“Hay là chúng ta cùng chuồn luôn đi? Tiệc đính hôn biến thành buổi ăn cơm, ông già nhà anh chắc sẽ tức đến phát điên, ha ha ha...”

Tôi hứng khởi đề nghị qua điện thoại.

Hiếm khi Dự Húc im lặng như thế, cậu ấy chỉ trầm ngâm một lúc rồi nói:

“Giám Tâm, cậu trả lời tôi một câu. Là cậu không muốn đính hôn với tôi, hay là chỉ không chấp nhận bị sắp đặt?”

Tôi không biết phải trả lời sao.

Tôi không ghét Dự Húc, thậm chí là rất có cảm tình.

Với chuyện hai gia đình kết thông gia, tăng tài lực, tôi cũng không phản cảm.

Chỉ là lúc đó — tôi vẫn còn một việc phải xác minh cho rõ.

Nghe tôi im lặng, Dự Húc đã hiểu câu trả lời.

Cậu ấy nói, bất kể thế nào, ngày mai cậu ấy vẫn sẽ đến đúng giờ.

Nếu tôi đổi ý giữa chừng, cậu ấy sẽ đợi tôi ở buổi lễ.

Nếu tôi không đến, cũng không sao — mọi hậu quả, để cậu ấy lo.

“Cậu không cần phải đối xử tốt với tôi đến mức đó...”

Tận tâm đến mức khiến tôi cũng cảm thấy áy náy.

Giọng Dự Húc lúc ấy hiếm hoi nghiêm túc:

“Phương Giám Tâm, tôi biết cậu đang muốn làm gì. Dù là với tư cách bạn bè, hay hôn phu, tôi đều sẽ không cản cậu. Nhưng tôi muốn cậu biết rằng...”

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ là người đàn ông cuối cùng của cậu.”

Giọng nói đó, như một lời tuyên bố, đầy kiên định và tự tin.

Nhưng nội dung lại khiến người ta buồn cười đến khó tả.

Nghe chẳng khác nào: Dù em có ong bướm bên ngoài, anh vẫn sẽ ở nhà chờ em về.

Tôi bật cười, mà nước mắt thì đã rơi đầy trong mắt.

“Dự Húc, cậu đúng là... hơi kỳ quặc rồi đấy...”

Tôi hít mũi, nghèn nghẹn: “Nhưng... cảm ơn cậu.”

Đêm hôm đó, chúng tôi nói chuyện suốt đến tận rạng sáng — trước khi tôi phải ra sân bay.

Giờ nghĩ lại, có lẽ đêm đó đã tiêu trước toàn bộ số lời cần nói cho sáu năm sau.

Lẽ ra, tôi nên tiếp tục giữ liên lạc với cậu ấy như trước kia.

Nhưng sau đó, tôi lại nghe từ Lục Quán Hành kể lại —

Rằng hôm đó, Dự Húc đã đích thân xin lỗi tất cả quan khách. Nhưng khi buổi tiệc tan hết, cậu ấy vẫn lặng lẽ ở lại sảnh cưới, một mình.

Ngồi đó, cho đến khi thời gian tổ chức lễ kết thúc.

Nghe vậy, tôi cảm thấy ngực nghẹn lại, gần như không thở nổi.

Buổi chiều dài đằng đẵng hôm đó, cậu đã nghĩ gì khi ngồi đợi một mình?

Là hy vọng tôi sẽ quay về?

Là mong tôi sẽ tỉnh ngộ khỏi chấp niệm, rồi cuối cùng chọn cậu?

Tôi không dám hỏi cậu nghĩ gì lúc đó — cũng không biết nên đối mặt với cậu thế nào.

Những năm qua, tôi chỉ nghe lác đác vài tin tức về cậu, nhưng chưa bao giờ chủ động liên hệ lại.

Nghĩ đến câu tuyên bố năm ấy, tôi thầm nghĩ — có lẽ giờ cũng không còn giá trị gì nữa rồi.

Nhưng như nhìn thấu tâm tư tôi, Dự Húc đặt menu xuống, sắc mặt nghiêm túc:

“Phương Giám Tâm, tôi không biết cậu đang nghĩ gì. Nhưng suốt sáu năm qua, suy nghĩ của tôi — chưa từng thay đổi.”

Rồi cậu lại lặp lại câu nói cũ, từng khiến tôi vừa buồn cười vừa cảm động:

“Tôi sẽ là người đàn ông cuối cùng của cậu.”

Tôi bật cười, khẽ châm chọc: “Đúng là IQ 180 có khác, đoán tâm lý giỏi chưa đủ, cả ước nguyện cũng giỏi nữa.”

Dự Húc liếc tôi, mắt lại nhìn về menu, thản nhiên sửa lời:

“Không phải ước nguyện — mà là tương lai.”

Tự dưng mặt tôi nóng bừng, vội lảng sang chuyện khác:

“Được rồi được rồi... Gọi món đủ chưa? Không thì gọi nữa là tablet hết pin đấy...”

Dự Húc cẩn thận rà soát lại một lượt từ đầu đến cuối.

Sau khi xác nhận không bỏ sót gì, cậu mới đưa menu cho tôi:

“Tôi gọi xong rồi, đến lượt cậu.”

Bữa ăn với Dự Húc kéo dài đến tận tám giờ tối mới kết thúc.

Đồ ăn mang về nhiều đến mức gần như lấp đầy cả hàng ghế sau.

À mà — để bày tỏ sự “xin lỗi” năm xưa, tôi đã giành trả bữa ăn này.

Dự Húc mở cửa căn hộ, quay đầu nhìn tôi nói:

“Mật khẩu là 790314, sinh nhật của người thông minh nhất thế giới đấy. Nhớ kỹ, lần sau cứ vào thẳng.”

“Dự Húc, cậu đang trêu tôi đấy à?”

Tôi nhìn cậu chằm chằm, một lúc sau mới mở miệng.

Lúc rời khỏi nhà hàng, tôi định đưa cậu về nhà họ Dự.

Nhưng cậu lại bảo tôi quay xe, lái vào trung tâm thành phố.

“Tôi vẫn chưa nói với họ chuyện về nước. Tuy chỉ còn ít thời gian là tốt nghiệp, nhưng nếu họ biết, chắc chắn sẽ hỏi han liên tục. Tôi có mua một căn hộ ở trung tâm, đưa tôi đến đó trước đã.”

Và thế là — chúng tôi đến nơi này.