Chương 6

“Tôi không muốn gặp lại anh nữa.”

“Anh khiến tôi thấy ghê tởm.”

Đặc biệt là khi anh coi tôi như một người khác, ôm tôi, hôn tôi—đều khiến dạ dày tôi cuộn lên khó chịu.

Tống Lĩnh lập tức trở nên suy sụp.

Hai linh hồn trong anh dường như đang giằng xé.

Đôi mắt anh dần đỏ lên, đỏ ngầu như muốn nứt ra.

Hai tay siết chặt, gân xanh nổi lên dưới lớp da mỏng.

Tôi quay người rời đi, dứt khoát.

Không hề ngoảnh lại.

Tống Lĩnh chưa từng nghĩ, có một ngày Khương Liên thật sự sẽ rời bỏ anh.

Anh tỉnh dậy, còn tưởng mình vừa gặp một cơn ác mộng.

Theo bản năng, anh quay sang nhìn chiếc giường bên cạnh.

Nơi đó phẳng phiu, không có dấu vết từng có người nằm.

Lúc này, anh mới nhận ra—Khương Liên thật sự đã biến mất.

Không... phải là Vân Liên, Vân Liên đã biến mất.

Tống Lĩnh mua lại căn biệt thự mà hai người từng sống cùng nhau ở kiếp trước.

Bày biện mọi thứ giống hệt trong ký ức.

Anh ngồi sụp xuống sofa, chậm rãi ngẩng mắt lên từ giữa hai bàn tay.

Dường như anh vẫn còn thấy—cánh cửa bếp hé mở một khe nhỏ.

Vân Liên đeo tạp dề, ngồi trên chiếc ghế thấp, liên tục gật gù buồn ngủ.

Trước mặt cô là nồi canh đang sôi, bọt nước lục bục dâng lên.

Làn hơi nước làm mờ đi nét mặt dịu dàng của cô.

Vân Liên buồn ngủ quá, vô ý va đầu một cái.

Tống Lĩnh vội vàng ôm hộp thuốc chạy vào bếp—nhưng bên trong lại lạnh lẽo, trống không, chẳng có ai.

Người phụ nữ ánh mắt ôn hòa, lúc nào cũng nói chuyện nhẹ nhàng ấy, đã hoàn toàn rời khỏi thế giới của anh.

Một thân váy giản dị, sạch sẽ, không vướng chút bụi trần.

Tống Lĩnh già không để Tống Lĩnh trẻ đi tìm cô.

Ý thức của “Tống Lĩnh già” dần dần tan biến.

Chỉ khi trên đường, bất chợt nhìn thấy một bóng dáng giống cô, anh mới giật mình tỉnh lại, nắm lấy cổ tay người con gái kia, khẽ nói: “Tôi sai rồi...”

Cô gái mắng anh là đồ lưu manh.

Tống Lĩnh đứng đờ người, hạ giọng xin lỗi.

Cả đời anh chưa từng nói với Vân Liên một câu xin lỗi.

Nhưng cũng vĩnh viễn không còn cơ hội nữa.

Vào ngày ý thức của “Tống Lĩnh già” hoàn toàn biến mất,

“Tống Lĩnh trẻ” bỗng nói với anh:

“Trong ký ức của anh... tôi đã yêu cô ấy.”

“Cô ấy không phải người quá tốt, nhưng tôi vẫn cảm thấy cô ấy rất khác biệt.”

“Tống Lĩnh già” chợt bật cười nhẹ nhõm.

“Tình yêu của cậu thì có ích gì?”

“Chỉ toàn cho cô ấy những thứ vô dụng.”

“Những lời bẩn thỉu như vậy, đừng để cô ấy nghe thấy.”

Chát.

Chát.

Trên mặt Tống Lĩnh lại thêm hai dấu tát.

Tôi mua vé tàu, thẳng tiến về thị trấn ven mây.

Muốn tạo cho bà ngoại một bất ngờ.

Thị trấn ấy nước biếc trời xanh, mây mù lượn lờ.

Do vị trí địa lý, có những lúc—chỉ cần đưa tay ra, dường như có thể chạm vào những đám mây mềm mại nơi chân trời.

Tôi kéo vali đi trên con đường đá cũ.

Trong ngõ vang lên tiếng trò chuyện:

“Chị Tú Lệ à, cháu gái chị sao còn chưa về thăm chị vậy? Đừng bảo lên thành phố rồi không nhận bà nữa nhé!”

Tú Lệ... là tên của bà ngoại tôi.

Tôi cứ nghĩ bà sẽ cãi lại bà thím bên kia.

Dù sao từ nhỏ bà đã là người không chịu thiệt.

Không ngờ bà lại thở dài một tiếng nặng nề.

“Thà là nó bị thành phố làm cho hoa mắt, còn hơn là chịu uất ức ở đó.”

“Tôi nuôi Tiểu Liên từ bé, hiểu rõ tính con bé—cái gì cũng giấu trong lòng, chỉ báo tin vui, không nói chuyện buồn!”

“Mấy hôm trước nó gọi cho tôi, giọng nghe tủi thân lắm.”

“Nó sống bên ngoài khổ như vậy, sao không về nhà? Chẳng phải là vì không muốn dính dáng đến người giàu, lại còn lo cho cái thân già này của tôi sao?”

Sống mũi tôi cay xè.

Ánh nắng lan vào con ngõ nhỏ,

trong mắt tôi là những đám mây trắng mềm.

Và cả—bóng lưng quen thuộc đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ kia.

Tôi dùng hết sức, gọi lớn:

“Bà ơi!”

Bà ngoại quay đầu lại, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Ánh nắng phủ lên người bà, như khoác một lớp lụa vàng mỏng.

“Ôi chao! Con bé này, sao lại về rồi! Cũng không báo trước với bà một tiếng! Định làm bà giật mình đấy à!”

Bà nắm tay tôi, rồi nhìn tôi từ trên xuống dưới, cười nói:

“Sao mới đi có một chuyến mà gầy đi thế này?”

Bà quay mặt đi, lén lau nước mắt nơi khóe mắt.

Tôi nhẹ nhàng ôm lấy bà.

Giống như năm đó, bà đã ôm tôi — đứa bé đang khóc bên vệ đường — mang về nhà.

Tôi cong mắt cười, giọng trong trẻo:

“Bà ơi! Cháu không đi nữa! Người giàu không cần cháu, bà có cần cháu không?”

Bà cười mắng:

“Ai dám không cần cháu, bà liều mạng với họ!”

Nói xong, bà lại dùng bàn tay thô ráp vuốt lên má tôi.

Trong mắt bà lấp lánh nước, phản chiếu màu xanh của mùa hè.

“Bà nuôi cháu cả đời.”

Tôi cười, đáp lại:

“Cháu nuôi bà cả đời.”

Con ngõ nhỏ dài hun hút.

Tôi dìu tay bà, chậm rãi bước trên nền đá xanh.

Cứ như vậy, một lần đi là nhiều năm trôi qua.

Tháng sáu, giữa mùa hè rực rỡ.

Tôi mặc chiếc váy mới mà bà ngoại đặc biệt chuẩn bị cho mình,

ngồi dưới mái ngói xanh.

Ngắm một cơn mưa mùa hạ kéo dài bất tận.

Trong tầm mắt, bỗng xuất hiện một bóng dáng trắng muốt.

Lâm An mặc váy voan trắng,

đôi mắt cười cong cong, nhìn tôi qua màn mưa.

Cô ấy vui vẻ vẫy tay với tôi: