Chương 5
Tình Yêu Trọn Đời
“Con biết chú là ai không?”
Tiểu Nhiễm đưa tay ôm lấy mặt anh, ngắm nghía kỹ lưỡng rồi nói: “Biết, bố. Chú là bố.”
Lục Cảnh Thăng bật cười, trong mắt ánh lên chút long lanh: “Ừ, bố đây.”
Ngực tôi nghẹn lại, tôi quay mặt đi, ôm tay đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài hành lang.
Một lúc sau, Lục Cảnh Thăng thấp giọng: “Anh... có thể vào nhà ngồi một lát không?”
Tôi định từ chối, nhưng không hiểu sao... lại không thốt nên lời.
Khi vào nhà, anh như lần đầu đến đây, nhìn ngắm mọi thứ xung quanh. Ánh mắt dừng lại ở bức ảnh trên kệ tivi.
Là ảnh tôi và Tiểu Nhiễm chụp cùng nhau — lúc đó con mới hơn một tuổi, tròn trịa ngồi trong lòng tôi, đáng yêu vô cùng.
Lục Cảnh Thăng đặt Tiểu Nhiễm xuống, đứng trước khung ảnh rất lâu. Rồi bất ngờ quay sang hỏi tôi: “Mấy năm qua... em sống có ổn không?”
Tay tôi rót nước hơi khựng lại... Anh ấy... đã nhớ lại rồi?
Tôi và anh chẳng còn chuyện gì để nói.
13
Nhưng Tiểu Nhiễm thì rất tò mò về Lục Cảnh Thăng, con bé thử rủ anh chơi cùng. Khi được đồng ý, con vui mừng hẳn lên.
Hai cha con nhanh chóng thân thiết, dường như khoảng cách năm năm chưa từng tồn tại. Tôi nhìn Tiểu Nhiễm lôi ra hết đồ chơi yêu thích chia sẻ với anh, mang bảng vẽ ra tương tác.
Rõ ràng hôm đầu gặp còn lễ phép, xa cách như người lạ, vậy mà chẳng mấy chốc đã gọi “bố” ríu rít không dứt.
Lục Cảnh Thăng cũng như một người cha mẫu mực, dịu dàng đáp lại từng câu.
Lúc giữa chừng, Tiểu Nhiễm chạy vào phòng lấy thứ gì đó, rồi phấn khích chạy ra: “Xem nè! Đây là tranh vẽ gia đình ba người của con!”
Là một bức tranh dễ thương, vẽ bố, mẹ và con ở giữa, xung quanh là bầu trời xanh, cỏ và mặt trời.
Cả tôi và Lục Cảnh Thăng đều sững sờ.
Con bé chỉ từng nhân vật: “Đây là bố, đây là Tiểu Nhiễm, còn đây là mẹ!”
Lục Cảnh Thăng cầm lấy, xem rất chăm chú. Nước mắt rơi không hề báo trước.
Tiểu Nhiễm đưa tay lau nước mắt cho anh, nghiêng đầu thắc mắc: “Bố lạnh hả?”
“Không, bố không lạnh.”
“Vậy sao người bố toàn là nước thế?”
Lục Cảnh Thăng nhìn lại bản thân, sờ lên người rồi nhìn quanh — gương mặt hơi tái.
Anh lúng túng nhìn về phía tôi.
Tiểu Nhiễm dang tay: “Nếu bố thấy khó chịu, con ôm bố một cái nha.”
Tôi không muốn nhìn nữa, bước ra ban công hít thở, ngắm đèn đêm mà lòng rối bời.
Lục Cảnh Thăng ở lại đến mấy tiếng, đọc truyện cho Tiểu Nhiễm trước khi ngủ.
Con bé nằm trong chăn, mắt tròn xoe nhìn anh, không có vẻ buồn ngủ chút nào: “Bố ơi, mai khi con thức dậy, bố còn ở đây không?”
Anh kéo chăn cho con bé, trả lời lấp lửng: “Ừ.”
Anh hôn tạm biệt con trên trán.
Tôi đứng ở cửa chứng kiến tất cả. Lúc chuẩn bị tắt đèn ra ngoài, Tiểu Nhiễm bất ngờ quay sang tôi, nghiêm túc nói: “Mẹ ơi, mẹ đừng cãi nhau với bố nữa nha, mẹ nói chuyện nhẹ nhàng với bố được không?”
Tôi ngẩn người, rồi gật đầu: “Ừ, được.”
Ra khỏi phòng, tôi đối mặt với Lục Cảnh Thăng: “Anh nhớ lại rồi đúng không?”
Anh ngây người, chỉ nhìn tôi, không đáp.
“Tính giành con à?”
"Không... không phải là như vậy..." Tôi có phần không muốn đối diện với ánh mắt anh. Thần sắc của Lục Cảnh Thăng khiến tôi thấy khó chịu, như có một khối bông ẩm nóng bị nhét vào trong lồng ngực, nặng nề đến nghẹt thở.
Lục Cảnh Thăng lại hỏi lại câu đã nói lúc vừa bước vào: “Mấy năm qua... em và con... sống có ổn không?”
“Tốt chứ.” — Tôi khoanh tay trước ngực, cố làm mình trông mạnh mẽ: “Tiền có, nhà có, con có, sự nghiệp có — cuộc sống viên mãn.”
Anh đưa tay vào túi áo như muốn lấy thuốc lá, ngập ngừng rồi lại thôi, khẽ cười: “Vậy thì... tốt rồi.”
Cả hai im lặng. Khi tôi đang tìm lý do để tiễn anh về, Lục Cảnh Thăng bỗng nói: “Em có thể nấu cho anh một bữa ăn khuya không?”
“Hồi đó từng hứa sẽ về ăn với em, nhưng anh đã thất hứa... xin lỗi.”
“Hôm nào?” — Tôi cau mày cố nhớ — không biết anh đang nói đến lúc nào.
“Chính là...” — Môi anh khô khốc, cổ họng chuyển động, mắt cụp xuống suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu như buông xuôi: “Không sao... chuyện cũ rồi.”
“Anh cả ngày chưa ăn gì, đau bao tử mất rồi. Cho anh ăn chút gì đó được không?”
Ánh mắt anh nhìn tôi dịu dàng: “Anh chỉ muốn ghé thăm hai mẹ con...”
“Giản Khê... đừng đối xử với anh như người ngoài.”
14
Tôi không thể dựng lên hàng rào phòng bị với một Lục Cảnh Thăng như thế. Có một cảm giác khó lý giải trong lòng mách bảo tôi... lúc này nên đối xử tốt với anh một chút.
Lục Cảnh Thăng lặng lẽ ăn hết phần ăn khuya, sau đó tự đi rửa bát, rồi cầm áo khoác chuẩn bị rời đi.
Lúc ấy đã gần nửa đêm.
Tôi tiễn anh ra cửa, thấy anh vẫn chẳng nói thêm gì.
Như thể việc nhớ lại ký ức chỉ là để đến... chuộc lỗi.
Tôi nghẹn ngào trong lòng, không kìm được lạnh giọng: “Nếu đã nhớ lại rồi thì đừng đến làm phiền tôi nữa. Dắt Tào Ninh đi đi, biến cho khuất mắt tôi!”
Anh giơ tay chặn cánh cửa đang chuẩn bị đóng lại: “Giản Khê...”
“Nếu một ngày em biết... lý do anh rời đi, em có thể tha thứ cho anh không?”
“Tôi chỉ muốn biết có lý do nào đủ chính đáng để một người đàn ông bỏ rơi vợ con suốt từng ấy năm?” Tôi không nhịn được bật cười, từng chữ từng câu mỉa mai: “Nếu trời chưa sập thì tôi không chấp nhận nổi lý do nào cả.”
Lục Cảnh Thăng nhìn tôi chằm chằm, rồi bất ngờ ôm chặt lấy tôi — rất chặt, như muốn hòa vào làm một.
Chưa kịp để tôi phản ứng, anh đã buông ra, lùi ra ngoài cửa.
“Em đóng cửa trước đi.”
Anh khẽ cười: “Đừng nhìn anh rời đi... em vào trước đi.”
Tôi đứng ngẩn một chút, rồi khép cửa lại.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa khép hờ, lòng tôi như bị rút cạn, một cảm giác trống rỗng đến hoảng sợ, như mất đi điều gì rất quan trọng.
Tiểu Nhiễm ôm thú bông chạy ra từ phòng, khóc lóc: “Bố đi rồi...”
“Ừ, bố về rồi.” — Tôi hít sâu, ngồi xổm xuống ôm con: “Ngoan nào, đừng khóc... bố cũng có cuộc sống của bố.”
“Bố đi rồi...” — Con bé cứ lắc đầu, càng khóc càng dữ.
Tim tôi thắt lại, mắt cay xè, ôm con vỗ mãi không dỗ được, đành mở cửa ra ngoài.
Ngoài hành lang... không còn ai nữa.
Tiểu Nhiễm ôm chặt cổ tôi, khóc đến nghẹn thở: “Bố không quay lại nữa... bố không quay lại nữa...”
Tận đến nửa đêm, con mới bình tĩnh ngủ thiếp đi.
Tôi không hiểu vì sao Tiểu Nhiễm lại có tình cảm sâu sắc đến thế với một người cha mới chỉ gặp hai lần. Có lẽ... đó là bản năng của huyết thống.
Cả đời này... tôi đã nợ con một gia đình trọn vẹn.
Đó là điều tôi ân hận nhất.
Tôi trằn trọc cả đêm không ngủ. Nhưng sáng hôm sau, Tiểu Nhiễm như thể quên hết chuyện tối qua, mọi thứ lại trở về bình thường.
Sau đêm đó, Lục Cảnh Thăng hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của tôi — giống như cách anh bất ngờ quay lại, rồi lại rời đi trong im lặng.
Cả Tần Chính, Tào Ninh... cũng biến mất khỏi thế giới của tôi. Không ai nhắc đến họ nữa, như thể chưa từng tồn tại.
Cuộc sống trở lại bình lặng như trước.