Chương 4

"Không làm việc thì không có quyền ăn cơm."

Hứ, tôi đưa tay giật luôn phần của Trầm Bác Đình:

"Tôi là vợ anh, anh định ăn một mình à?"

Lúc anh ta chưa kịp phản ứng, tôi đã ôm đĩa thịt chạy vào phòng, khóa cửa lại.

Lý Kim Hoa đau lòng đến gào khóc, đập cửa rầm rầm, muốn xông vào giành lại phần thịt.

Nhưng cánh cửa đắt tiền, bà ta không dám đá mạnh, chỉ có thể trơ mắt nhìn tôi ăn hết phần ngon nhất.

Sáng hôm sau.

Trầm Bác Đình vừa ra khỏi nhà, tôi lập tức đi theo.

Dùng tay trái viết một lá đơn tố cáo, rồi quấn khăn quanh đầu che mặt, chỉ để lộ đôi mắt. Lúc không có ai, tôi lén nhét lá đơn vào hòm thư góp ý ở cổng nhà máy dệt.

Nội dung rất đơn giản: "Mẹ ruột của Trầm Bác Đình ngày nào cũng la lối khóc lóc, con cái thì dám hất nước sôi vào người lớn. Bản thân anh ta ra ngoài ăn mặc lôi thôi, chuyện trong nhà còn lo không nổi, thì làm sao đủ năng lực lãnh đạo? Nếu thăng chức, liệu có thời gian và tâm trí lo cho công việc chung?"

Chỉ hai ngày sau, nhân viên nhà máy đến xác minh. Hàng xóm đồng loạt xác nhận: nhà họ Trầm không hòa thuận.

Ngày công bố danh sách người được thăng chức—không có tên Trầm Bác Đình.

Không những thế, anh ta còn bị gọi lên "nhắc nhở nội bộ": Phải chăm lo gia đình, gia đình hòa thuận mới là nền tảng cống hiến cho nhà máy.

Trầm Bác Đình tức điên, vừa về đến nhà là đá ghế, đập bát.

Không ngờ Lý Kim Hoa lại xát muối thêm vào:

"Hôm nay chẳng phải được thăng chức sao? Sao về nhà lại bực dọc vậy? Đi, ra quán ăn quốc doanh ăn mừng nào!"

Bà ta vừa nói vừa đắc ý liếc tôi, như thể nói: "Đi ăn tiệc này không có phần mày đâu."

Chưa kịp hả hê, đã nghe Trầm Bác Đình đập mạnh xuống bàn:

"Thăng cái đầu bà!"

Lý Kim Hoa sững sờ, nụ cười đông cứng:

"Gì... gì cơ?"

Khi biết Trầm Bác Đình bị tố cáo, Lý Kim Hoa chạy khắp ngõ chửi rủa bóng gió.

Gần như mỗi nhà đều bị bà ta chửi một lần, đến tận lúc Trầm Bác Đình nhận ra không thể gây thù với hàng xóm, vì họ còn là đồng nghiệp nữa.

Anh ta kéo mẹ về nhà, khô miệng khô họng giảng đạo lý một lúc lâu, bà ta mới chịu ngưng chửi.

Trước khi đi ngủ, Trầm Bác Đình nắm lấy tay tôi, tha thiết nói:

"Tiểu Dư, sau này em chăm sóc mẹ với hai đứa nhỏ tốt một chút, đừng cãi lại mẹ, cũng đừng dọa hai đứa trẻ khóc nữa."

Tôi lạnh nhạt đáp:

"Tôi không làm nổi đâu. Mẹ anh chửi tôi không tiếc lời, anh không biết à? Hai người như nước với lửa, bắt tôi lo được sao?"

"Còn Trầm Kiệt với Trầm Cầm, hai đứa ấy đâu phải thiên thần? Tôi mà dạy dỗ, anh định nhìn chúng chạy ra cổng nhà máy khóc à?"

Trầm Bác Đình im lặng hồi lâu rồi nói:

"Chỉ cần em chăm sóc họ tốt, anh sẽ cho em biết tin tức bố mẹ em."

Tôi chấn động—hắn cũng biết chuyện đó?

"Anh nghe từ chú và dì em. Anh quen nhiều người, đã nhờ người tìm hiểu. Anh biết nhiều hơn cả họ. Chỉ cần em chăm sóc tốt cho mẹ và hai đứa nhỏ, anh đảm bảo sẽ giúp em tìm được bố mẹ."

Yêu cầu của hắn rất đơn giản—chỉ một:

Tôn kính mẹ anh ta như thánh, xem hai đứa con như con ruột mà thờ phụng.

Chỉ cần họ thấy khó chịu, hoặc có lời ra tiếng vào từ hàng xóm—mọi lời hứa của hắn đều trở thành cát bụi.

Lý Kim Hoa ngồi một bên, tay chống hông, gật gù đầy tự đắc.

Tôi suy nghĩ hồi lâu—cuối cùng gật đầu đồng ý.

Cảm giác toàn thân khó chịu, tôi leo lên giường nằm nghỉ.

Mơ màng, tôi dường như quay lại kiếp trước.

Thì ra, bố mẹ tôi từng quay lại tìm tôi.

Nhưng chú và dì sợ họ phát hiện chính họ là người thuê người đẩy tôi xuống sông, sau đó cho Trầm Bác Đình đến "cứu".

Đó là một cuộc giao dịch giữa họ và Trầm Bác Đình.

Họ không muốn trong nhà thêm một miệng ăn, nhưng lại muốn có sính lễ cao ngất.

Còn Trầm Bác Đình thì cần một người phụ nữ ở nhà chăm sóc mẹ già và con cái—và người đó nhất định phải là kẻ không có chỗ dựa, để dễ bề chèn ép.

Cuộc sống của tôi ở nhà họ Trầm thậm chí không bằng một con chó, chú dì tôi càng không dám để ba mẹ tôi biết chút tin tức gì về tôi.

Chú tôi đánh lừa ba mẹ, nói tôi đã đi về phương Nam tìm họ, còn mặt dày vòi một khoản tiền lớn, nói là tôi rời đi theo lời dặn của họ, sợ tôi đói rét dọc đường.

Ba mẹ tôi đã lang thang khắp phương Nam tìm tôi—cho đến lúc tôi chết, họ vẫn chưa từ bỏ.

Họ từng quay về mấy lần, nhưng mỗi lần đều bị chú dì tôi nói chắc như đinh đóng cột rằng tôi chưa từng quay về.

Việc này—Trầm Bác Đình biết rõ.

Anh ta hiểu, nếu tôi gặp lại ba mẹ, chắc chắn sẽ rời khỏi nhà họ Trầm. Lúc đó không còn ai chăm sóc Lý Kim Hoa và hai đứa nhỏ.

Thế nên, anh ta nhờ người quen ở ga tàu chú ý xem khi nào ba mẹ tôi về, còn luôn theo dõi sát sao nhà chú tôi.

Mỗi lần ba mẹ tôi về, anh ta sẽ khiến tôi bị bệnh hoặc bị thương, không thể ra khỏi cửa.

Thậm chí, chuyện tôi rơi xuống sông cũng là âm mưu của Trầm Bác Đình và chú dì tôi.

"Phù—" Tôi choàng tỉnh từ trong giấc mơ.

Hóa ra kiếp trước còn có những chuyện như thế, đáng tiếc linh hồn tôi chỉ vất vưởng ở nhà họ Trầm một tháng, chẳng hay biết gì.

Lý Kim Hoa đạp tung cửa:

"Còn ngủ hả? Mày là heo à? Ngủ không chết luôn đi cho rồi! Tay tao đau, mau đi lấy nước rửa chân cho tao!"

"Con trai bà đâu?"

"Đi sang nhà họ Hứa giúp rồi."

Nhà họ Hứa?

Tôi lập tức tỉnh táo hơn hẳn.

"Ngẩn người gì? Mau dậy rửa chân cho tao!"

Bà ta bước đến giường, giơ bàn chân bốc mùi dí sát mặt tôi, suýt nữa giẫm lên mặt tôi, tôi vội tránh sang một bên.

"Sao? Ban ngày chẳng vừa mới hứa với Trầm Bác Đình là coi tao như mẹ ruột à? Vậy mà rửa chân cho mẹ ruột cũng không được hả? Mày đúng là giả tạo!"

Thấy tôi ngoan ngoãn dậy, bà ta lại lải nhải:

"Tao thấy tủ đồ của mày nhiều quần áo phết, để lại hai bộ thay đổi, còn lại mang ra cắt nhỏ, may lại cho Trầm Kiệt và Trầm Cầm mặc."

Tôi bê chậu nước rửa chân đến, đối diện với bộ mặt đắc ý của bà ta—“xoảng!”—cả chậu nước hắt thẳng vào người bà.

Lý Kim Hoa hét thất thanh:

"Mày làm gì đấy?! Điên à?!"

Tôi lao ra ngoài, Trầm Kiệt và Trầm Cầm chạy ra chặn cửa:

"Không được đi! Bà đánh bà nội, phải đợi ba về xử bà!"

"Tránh ra không?"

Hai đứa lắc đầu. Tôi giơ tay lên, trong ánh mắt kinh hoàng của chúng, mỗi đứa ăn một cái tát, rồi tôi luồn qua khe cửa chạy thẳng ra ngoài.

Ra khỏi ngõ không xa, đã thấy Trầm Bác Đình đi ngược lại.

Tôi lập tức rẽ trái, nép vào phía sau bồn cây ven đường.

Đợi hắn đi khuất, tôi vòng qua ngõ khác, tìm một ông lão hỏi thăm về Hứa Minh Hoa.

Không ngờ—Hứa Minh Hoa lại chính là anh trai của bạn học tôi, tôi biết rõ nhà anh ta ở đâu.

Càng đến gần nhà họ Hứa, lòng tôi càng nặng trĩu.

Năm đó, Hứa Minh Hoa thi tuyển vào phòng quản lý chất lượng của nhà máy dệt và đạt hạng nhất, Trầm Bác Đình chỉ đứng thứ hai.

Theo quy định, người được nhận chính là Hứa Minh Hoa.

Trong tờ giấy thú tội tôi tìm được, Trầm Bác Đình viết rằng: Hắn không muốn xuống vùng kinh tế mới khổ cực, nên rủ Hứa Minh Hoa đi uống rượu.

Hắn liên tục than thở, khóc lóc bảo rằng phải đi vùng sâu, sau này không còn gặp lại anh em tốt như Hứa Minh Hoa nữa. Hứa Minh Hoa mềm lòng nên đồng ý.

Hắn chuốc rượu cho đến khi Hứa Minh Hoa say mèm không còn biết gì, hắn cõng người ta ra vùng hoang vắng gần giếng cạn ngoài thành, ném xuống giếng.

Sợ Hứa Minh Hoa còn sống, hắn ném thêm mấy tảng đá to xuống, đến khi thấy đầu bị đập nát, máu thịt bầy nhầy, hắn mới rời đi.

Hắn những năm qua luôn ngủ không ngon, thường xuyên mơ thấy Hứa Minh Hoa.

Để giảm bớt cảm giác tội lỗi, hắn thường xuyên đến nhà họ Hứa giúp đỡ việc vặt.

Tôi lại tiếp tục dùng tay trái viết, nét chữ cố tình viết thật xấu. Trong lá thư, tôi ghi rõ mọi tội ác mà Trầm Bác Đình đã làm—bao gồm chuyện giết người và vị trí cái giếng cạn nơi chôn xác Hứa Minh Hoa.

Tôi bọc lá thư bằng giấy, rồi gói quanh một hòn đá, ném thẳng vào cửa sổ nhà họ Hứa.

"Bốp!" Một tiếng vang lên—tôi lập tức bỏ chạy.

Từ trên tường bao bên cạnh, tôi thấy người trong nhà họ Hứa nhặt lấy lá thư, mới lặng lẽ rời đi.

Cuộc báo thù với Trầm Bác Đình đang bắt đầu. Giờ đến lượt chú và dì tôi—bọn họ cũng đừng mong yên ổn!

Tôi nghỉ một đêm ở nhà khách.

Trời vừa sáng, tôi bắt xe lên thành phố, đến thẳng Trường Trung học số 9—trường cấp ba tốt nhất toàn thành phố.

Không đủ điểm, thì dùng tiền để vào.