Chương 5

"Ba năm thì sao?" – Mẹ Phó tỏ vẻ chẳng mấy quan tâm: "Tôi và ba Nghiêm Từ quen nhau hai tháng đã cưới, đến giờ vẫn sống tốt. Tình cảm không phải tính bằng thời gian, mà là xem có hợp hay không."

Bà ta quay sang tôi: “Hôm nay tôi đến đây, một là để lấy lại đồ, hai là để nói cho rõ ràng. Nghiêm Từ và Vi Vi cuối năm sẽ đính hôn, tôi không muốn bất kỳ ai làm phiền họ nữa.”

Đính hôn?

Tôi nhìn về phía Tô Kiến Vi. Mặt cô ta đỏ ửng, rồi e thẹn cúi đầu.

“Chúc mừng.” – Tôi nghe chính mình nói: “Vậy những món quà này, coi như là tôi gửi trước mừng lễ đính hôn đi.”

Mẹ Phó Nghiêm Từ mặt lập tức đanh lại: “Không cần cô gửi. Nhà họ Phó không thiếu những thứ đó.”

Bà cuối cùng cũng mở túi giấy ra, bắt đầu kiểm đồ.

Vòng vàng, vòng ngọc, túi hiệu... mỗi lần bà lấy ra một món, nét mặt lại càng khó chịu hơn.

“Thiếu một thứ.” – Bà ngẩng đầu: “Chiếc đồng hồ Nghiêm Từ năm ngoái tặng cô đâu rồi?”

Tôi ngẩn người một chút.

Đúng là tôi quên mất, bởi chiếc đồng hồ đó rất ít khi dùng, để ở đáy hộp trang sức.

“Tôi quên mang theo.” – Tôi nói: “Tối nay....”

“Gì tối nay?” – Mẹ Phó ngắt lời tôi: “Giờ đi lấy ngay. Vi Vi, con đi với cô ta.”

Tô Kiến Vi ngoan ngoãn gật đầu, đứng dậy: “Chị Thẩm, em lái xe đưa chị đi, sẽ nhanh hơn.”

Tôi biết họ làm vậy là có ý đồ.

Mẹ Phó muốn xác định nhà tôi ở đâu, còn Tô Kiến Vi muốn xem cuộc sống hiện tại của tôi như thế nào.

Nhưng tôi không quan tâm nữa.

“Không cần.” – Tôi nói: “Tôi ở rất gần, đi bộ mười phút là tới. Hai người cứ ngồi đây, tôi sẽ về ngay.”

“Em đi với chị.” – Tô Kiến Vi khăng khăng: “Dì nghỉ ở đây đi, em theo chị.”

Mẹ Phó gật đầu đồng ý.

Bước ra ngoài quán cà phê, ánh nắng xuân chói chang.

Tô Kiến Vi bước theo sát bên tôi, giữ khoảng cách nửa bước.

“Chị Thẩm, tay chị thật sự không sao rồi à?” – Cô ta hỏi ân cần: “Ngày ở Đông Bắc, em thật sự sợ lắm. Nghiêm Từ sau đó thấy có lỗi suốt, mất ngủ cả đêm.”

“Vậy sao?” – Tôi đáp nhẹ.

“Vâng.” – Tô Kiến Vi thở dài: “Anh ấy gầy đi nhiều lắm. Có lúc em đến thăm, thấy anh ấy ngồi trên sofa nhìn trống rỗng, gọi cũng không nghe. Chị Thẩm, thật ra Nghiêm Từ rất yêu chị, ngày đó thật sự chỉ là tai nạn...”

“Tô Kiến Vi.” – Tôi dừng bước, quay lại nhìn cô ta: “Không ai ở đây cả, cô không cần diễn nữa.”

Cô ta chớp mắt một cái, tỏ vẻ ngây thơ: “Diễn gì? Em thật sự chỉ quan tâm tới hai người...”

“Quan tâm tới mức trước mặt mẹ anh ta lại úp mở nói tôi bám dính lấy Phó Nghiêm Từ?” – Tôi cười: “Quan tâm tới mức không chờ được đã tuyên bố cuối năm đính hôn?”

Nét ngây thơ trên mặt Tô Kiến Vi dần biến mất, thay bằng biểu cảm phức tạp mà tôi không thể đoán ra.

“Vậy nếu chị đã nhận ra.” – Cô ta hạ giọng lạnh: “Thẩm Vọng Thư, chị đúng là nên rút lui. Chị và Nghiêm Từ vốn không cùng thế giới.”

“Oh?” – Tôi nhìn cô: “Thế cô với anh ta là cùng một thế giới à?”

“Ít nhất chúng tôi hiểu nhau hơn.” – Tô Kiến Vi ngẩng cằm: “Tôi biết anh ấy thích gì, ghét gì, biết hết mọi chuyện trong quá khứ và những ước mơ của anh ấy. Còn chị? Ngoài việc giả vờ dịu dàng và ngoan ngoãn trước mặt anh ấy, chị còn biết làm gì?”

Tôi nhìn cô ta, bất giác bật cười.

Trong một tháng qua, tôi đã hiểu rất nhiều chuyện—bao gồm cả tình cảm của Tô Kiến Vi dành cho Phó Nghiêm Từ.

Đó không phải tình anh em đơn thuần.

Đó là một dạng sở hữu lệch lạc.

“Cô biết không.” – Tôi chậm rãi nói: “Phó Nghiêm Từ từng nói với tôi, anh ta thấy cô rất đáng thương.”

Nét mặt Tô Kiến Vi cứng đờ: “Cái gì?”

“Anh ta nói bố mẹ cô mất sớm, cô bị họ hàng đẩy đi đẩy lại, nên anh ta luôn xem cô như em gái để chăm sóc.” – Tôi tiếp tục bước đi: “Anh ta còn nói....”

“Im đi!” – Tô Kiến Vi hét lên, giọng nhọn: “Chị biết cái gì? Nghiêm Từ đâu có thương hại tôi! Anh ấy thật sự quan tâm tôi!”

“Quan tâm đến mức vì làm cô vui mà quật bạn gái mình gãy tay?” – Tôi hỏi ngược lại: “Tô Kiến Vi, cô chắc đó là quan tâm... hay chỉ là thương hại?”

Mặt cô ta tái nhợt, môi run run.

Chúng tôi đã đến cổng khu chung cư tôi đang ở.

Đó là một khu trung cấp bình thường, hoàn toàn không thể so với chung cư sang trọng nơi Phó Nghiêm Từ sống.

“Chị chỉ ở đây thôi sao?” – Tô Kiến Vi nói với giọng khinh miệt: “Nghiêm Từ biết không?”

“Chúng tôi đã chia tay rồi, tôi sống ở đâu không liên quan gì đến anh ta.”

Tôi bước vào trong khu chung cư: “Đợi tôi chút, tôi lên lấy cái đồng hồ.”

“Tôi đi với chị.” – Cô ta theo sát tôi: “Nhỡ chị chần chờ thì sao?”

Tôi không buồn tranh cãi nữa, lướt thẻ vào cửa rồi kéo cô ta lên lầu.

Trong thang máy, chúng tôi không nói một lời.

Mở cửa vào nhà, đúng lúc Giang Tình đang xem TV trong phòng khách.

Vừa thấy Tô Kiến Vi, cô ấy lập tức đứng dậy, như một con gà mẹ bảo vệ đàn con.

“Cậu đem cô ta về đây làm gì?”

“Lấy đồ.” – Tôi đi thẳng vào phòng ngủ.

Tô Kiến Vi lại đứng ở cửa, tò mò nhìn quanh nhà tôi.

Nhà không to, nhưng bày biện ấm cúng, chậu sen đá nhỏ trên cửa sổ, vài chiếc gối ôm trên sofa.

“Trang trí cũng sạch sẽ đấy.” – Cô ta nhận xét: “Nhưng nhỏ thế này, hai người ở thì có hơi chật nhỉ?”

Giang Tình lạnh lùng cười: “Nếu thấy chật thì đừng tới, không ai mời cô.”

Tô Kiến Vi phớt lờ, mắt dừng lại trên khung ảnh trên kệ TV—

Đó là bức ảnh tôi và Phó Nghiêm Từ chụp ở biển năm ngoái, anh ta cõng tôi, cả hai cười thật tươi.

“Bức ảnh này còn chưa vứt sao?” – Cô ta giọng khó tả: “Có vẻ chị Thẩm vẫn chưa thể buông.”

Tôi bước ra từ phòng ngủ, tay cầm chiếc hộp đựng đồng hồ: “Lấy xong rồi, đi thôi.”

Tô Kiến Vi lại tiến tới, cầm lấy bức ảnh: “Ảnh này đẹp thật. Cho tôi xin được không? Tôi muốn giữ lại làm kỷ niệm cho Nghiêm Từ.”

Giang Tình giật lấy bức ảnh: “Cô có biết xấu hổ không?”

“Tôi chỉ muốn giúp Nghiêm Từ giữ lại ký ức.” – Giọng Tô Kiến Vi rơi vào vẻ tội nghiệp: “Dù sao đó cũng là chứng minh hạnh phúc đã từng có...”

“Tô Kiến Vi.” – Tôi đưa chiếc hộp đồng hồ cho cô ta: “Đồ đã lấy xong, cô có thể đi rồi.”

Cô ta nhận hộp, nhưng vẫn chưa chịu đi, ánh mắt lướt quanh phòng, cuối cùng dừng lại trên cuốn nhật ký để trên bàn.

“Cái này cũng....”

“Ra ngoài.” – Tôi mở cửa, giọng lạnh: “Ngay bây giờ.”

Cuối cùng Tô Kiến Vi cũng đi tới cửa. Khi đi ngang qua tôi, cô ta hạ giọng:

“Thẩm Vọng Thư, chị thua rồi đấy. Mẹ Phó đã quyết định tôi là con dâu, Nghiêm Từ nghe lời mẹ lắm. Còn chị... thì cứ ôm mấy kỷ niệm đó mà sống cả đời đi.”

Tôi nhìn theo bóng cô ta đầy vẻ tự mãn, rồi đột ngột nói: “Tô Kiến Vi, vết sẹo trên cổ tay cô, là do đâu?”

Cô ta dừng bước, quay lại thật nhanh, mặt tái mét: “Chị...chị nói cái gì?”

“Mùa hè năm ngoái, Phó Nghiêm Từ say rượu từng nói với tôi,” – Tôi nhìn thẳng vào cô: “Khi cô mười sáu tuổi, cô đã cắt cổ tay vì anh ta, để lại một vết sẹo sâu. Nên anh ta cứ nghĩ mình nợ cô, không dám rời xa cô thật sự.”

Ngay lập tức Tô Kiến Vi đưa tay che vết sẹo.

“Cô nghĩ đó là lợi thế của cô sao?” – Tôi tiếp tục: “Không, đó là xiềng xích của cô. Phó Nghiêm Từ với cô không phải vì yêu. Là vì áy náy. Còn cô, dùng vết sẹo đó trói chặt một người không yêu mình—bi thương đến mức nào?”

Mặt cô ta trắng bệch, môi run run, không thốt được nửa lời.

“Giờ thì, xin mời rời khỏi nhà tôi.” – Tôi ra hiệu.

Tô Kiến Vi gần như chạy mất dạng.

Giang Tình đóng cửa lại, thở phào: “Trời ơi, câu cuối của cậu quá sắc lẹm! Nhưng chuyện vết sẹo cậu biết từ đâu? Phó Nghiêm Từ thật sự kể cho cậu à?”

Tôi lắc đầu: “Tớ đoán được.”

“Đoán?” – Cô ấy sửng sốt.

“Lần trước ở Đông Bắc, tớ vô tình nhìn thấy sẹo trên cổ tay cô ta.” – Tôi đi về phòng khách, nhìn bức ảnh bãi biển, rồi xé đôi: “Cộng với phong thái bảo vệ quá mức của Phó Nghiêm Từ, tớ cũng đoán được nguyên nhân.”

Giang Tình im lặng một lúc, rồi hỏi: “Những gì cậu nói vừa rồi... cậu có hận họ không?”

Tôi nhìn mảnh ảnh bị xé, nụ cười của Phó Nghiêm Từ giờ bị chia đôi.

“Không hận nữa.” – Tôi nhẹ giọng: “Hận quá mệt. Giờ tớ chỉ muốn họ biến mất khỏi cuộc đời tớ thôi.”

“Còn mẹ Phó...” – Giang Tình đưa mắt về hướng cửa.

“Sẽ còn đến tìm tớ nữa.” – Tôi vứt mảnh ảnh vào thùng rác: “Nhưng chưa phải giờ này. Giờ bà ta cần lo chuyện của Tô Kiến Vi trước đã.”

Giang Tình nhíu mày: “Ý cậu là gì?”

Tôi không trả lời.

Có những sự thật... cần thời gian mới lộ ra.

Còn điều tôi cần làm bây giờ là sống tốt, hồi phục thật tốt, rồi ngồi xem họ sẽ chìm đắm trong lựa chọn của mình như thế nào.

Tháng Tư ở Quảng Châu đã nóng như nồi hơi.

Tay phải của tôi hồi phục khá tốt, dù vẫn không thể xách nặng, nhưng sinh hoạt hằng ngày đã hoàn toàn ổn.

Tôi bắt đầu dồn hết vào công việc, toàn tâm toàn ý dành cho các dự án thiết kế đang làm.

Tin tức về Phó Nghiêm Từ vẫn thỉnh thoảng lọt tới tai tôi qua bạn bè...