Chương 2

“Là em nói sai.” – cô ta lần đầu tiên từ lúc tôi vào nhà nở một nụ cười – “Để em dẫn chị đi tắm nhé.”

Câu này khiến sắc mặt cha tôi dịu xuống không ít.

Kiếp trước cũng là cô ta dẫn tôi đi tắm. Đang tắm, nước nóng đột nhiên bị vặn lên tới mức bỏng da, làm tôi phỏng cả cánh tay.

Cô ta nhìn tôi, cười lạnh: “Heo chết còn chẳng sợ nước sôi, tôi cứ tưởng chị cũng vậy.”

Kiếp này, nước tắm vẫn nóng đến ghê người.

Nhưng dù sao thì tắm cũng vẫn phải tắm.

Tắm xong, tôi cố tình mặc áo ngắn tay, đi qua đi lại trước mặt cha.

Ông lập tức kéo tôi lại: “Tay con sao thế này? Sao lại bị phỏng thế này hả?”

Tôi hơi lúng túng, rụt rè nói: “Lúc nãy khi tắm... Ở nhà mình mọi thứ đều tốt, chỉ có nước nóng là quá nóng, chỉnh mãi vẫn không mát hơn. Chắc do trước giờ con chưa từng tắm nước nóng nên chưa quen... Rồi cũng sẽ ổn thôi.”

“Cái gì mà ổn chứ!”

Cha tôi xót xa bảo quản gia mang hộp thuốc đến, cẩn thận thoa thuốc cho tôi: “Con bé ngốc, sao không biết tự bảo vệ mình? Sau này có chuyện gì phải nói với ba, ba nhất định sẽ đứng ra bênh vực con!”

“Cha ơi...” – tôi lập tức rơi nước mắt – “Trước đây con luôn mong có một ngày cha đến đón con về... Giờ cha ở đây rồi, thật tốt biết bao.”

“Xin lỗi con, là cha đến trễ rồi.”

Cha tôi lại kéo ống quần tôi lên, định xem còn bị bỏng chỗ nào nữa – nhưng vô tình phát hiện ra chân tôi đầy những vết thương chằng chịt, cũ mới lẫn lộn.

Ông ngây người nhìn một lúc lâu, rồi lặng lẽ bôi thuốc cho tôi, sau đó ôm đầu bật khóc không thành tiếng, nhưng đôi vai ông run lên, tôi biết ông đang rất đau lòng.

“Cha ơi, không đau đâu.” – tôi giả vờ an ủi – “Thật đấy, không đau chút nào.”

Cha không nói gì, chỉ siết chặt tôi vào lòng, ôm rất lâu.

Sau một lúc trấn tĩnh, ông tức giận nói: “Chắc chắn là Khả Cầm làm! Con bé này bị ba cưng chiều quá mức rồi. Ba nhất định sẽ dạy dỗ nó lại!”

“Chuyện này... chưa chắc đã là do Khả Cầm đâu.” – mẹ kế từ trong bếp đi ra, nở một nụ cười giả tạo – “Bình thường con bé ngoan ngoãn, chẳng có mưu mô gì đâu. Có khi là do máy nước nóng hỏng, mai em sẽ cho người đến sửa.”

Nói xong, bà ta còn làm ra vẻ lo lắng, đến gần xem vết thương của tôi:

“Trời ơi, sao lại bỏng thế này! Ngày mai nếu không đỡ thì phải đưa đi bệnh viện kiểm tra, kẻo để lại sẹo.”

Vết sẹo trên người tôi thì nhiều vô kể.

Cha tôi rất sĩ diện, chắc chắn sẽ không tự mình đưa tôi đến viện.

Kiếp trước, chính mẹ kế cố tình để lộ vết thương của tôi, rồi chủ động đưa tôi đi khám, chụp lại hết ảnh thương tích – sau đó cho con gái bà ta mang đi khắp nơi rêu rao.

Cũng vì chuyện đó, cha tôi cảm thấy tôi làm ông mất mặt, rồi càng ngày càng lạnh nhạt với tôi.

Kiếp này, những đau khổ tôi từng chịu – tôi sẽ từng chút từng chút đòi lại tất cả!

4

“Con... con không dám đến bệnh viện.” – nghe mẹ kế nói, tôi ngẩng đầu lên, vô tội nhìn bà ta – “Trên người con có nhiều vết sẹo, sẽ bị người ta cười nhạo, sẽ khiến ba mất mặt.”

“Con bé ngốc này, bị thương đến mức này rồi mà còn nghĩ đến ba.” – gương mặt cha tôi tràn đầy áy náy và day dứt – “Đây không phải lỗi của con, ai dám cười con, ba là người đầu tiên không tha cho hắn!”

Tôi làm ra vẻ lưỡng lự, nhìn cha rồi lại liếc sang mẹ kế: “Vậy... vậy mai đi viện, ngoài ba và bác sĩ ra, có thể đừng để ai khác nhìn thấy không?”

Kiếp trước, những bức ảnh đầy sẹo trên người tôi bị lan truyền khắp nơi. Mẹ kế nói bệnh viện đông người, không rõ ai là thủ phạm.

Kiếp này, tôi muốn xem bà ta còn đổ lỗi cho ai được nữa!

Sắc mặt mẹ kế sa sầm thấy rõ, kế hoạch bị phá đám rồi.

“Nếu Tiểu Nhã sợ như vậy, thì mai cứ theo dõi thêm, chưa cần phải đi vội.” – mẹ kế cố làm ra vẻ bao dung, rõ ràng là không muốn phí công mà chẳng được lợi gì.

Nhưng, tôi sao có thể để bà ta được toại nguyện?

Tối hôm đó, trong phòng, tôi lén lấy điện thoại ra, bấm một dãy số quen thuộc.

“Ngày mai tôi đi bệnh viện, người sắp xếp xong chưa?”

“Yên tâm đi.” – đầu dây bên kia im lặng một lúc rồi mới lên tiếng – “Tôi đã dặn họ không được làm cô bị thương thật sự. Cô nhớ phải tự bảo vệ bản thân.”

Tôi không nói thêm gì với hắn, dù sao trong mắt tôi, người này cũng chẳng phải loại tốt lành gì.

Sáng hôm sau, vết thương trên tay tôi nặng hơn.

“Sao lại thế này? Hôm qua đâu có nghiêm trọng vậy?” – cha tôi nhíu mày.

“Không sao đâu ạ.” – tôi rụt tay lại – “Trước đây con bị thương nhiều lắm, có mấy chỗ còn mưng mủ mà không ai lo. Cuối cùng cũng tự khỏi cả. Mấy vết thương này không đáng gì đâu.”

Nghe vậy, cha tôi càng thấy đau lòng.

Mẹ kế lập tức nở nụ cười đầy quan tâm: “Chuyện đó là trước kia, giờ đây con đã về với gia đình mình rồi, sao có thể để con chịu uất ức? Hôm qua dì đã bảo nên đi bệnh viện rồi mà. Ba con bận quá, để dì đưa con đi nhé.”

Tôi chỉ đợi câu ấy, trong lòng cười lạnh, ngoài mặt vẫn tỏ vẻ cảm kích: “Cảm ơn dì.”

Trên đường đi, bà ta lộ rõ vẻ không cam tâm, tôi vờ như không biết, không nói một lời.

Vừa khám xong bước ra khỏi phòng, một nhóm người trông như phóng viên bất ngờ lao đến vây lấy tôi.

“Cô ta chính là đứa trẻ lớn lên trong chuồng heo! Ở nông thôn giờ vẫn còn những hủ tục ghê tởm như vậy! Nhìn những vết thương trên người cô ta kìa!”

Họ xé rách áo tôi, máy ảnh lia tới tấp!

Tôi lập tức hét lên, run rẩy nép vào góc tường.

Nhưng bọn họ không buông tha, tiếp tục chĩa ống kính vào vết sẹo trên người tôi, vào dáng vẻ thảm hại của tôi!

Mẹ kế giật mình, đến khi định thần lại thì đã bị người ta chen lấn đẩy lùi ra sau.

Cuối cùng, bác sĩ phải gọi cảnh sát đến giải tán đám đông và báo cho cha tôi.

Vốn dĩ cha chỉ định âm thầm đưa tôi đi khám, nào ngờ lại thành ra ầm ĩ cả lên.

“Chuyện gì thế này! Không phải đã dặn là không để ai biết sao?” – giọng cha tôi lộ rõ vẻ giận dữ.

“Ba, con xin lỗi... là con làm ba mất mặt.” – tôi cắn môi tái nhợt – “Con có thể rời đi, như vậy sẽ không ai nói gì về ba nữa...”

“Đừng nói linh tinh, con đi rồi thì biết đi đâu?” – cha tức giận nói.

“Đi đâu cũng được ạ.” – tôi cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi – “Trước kia con chẳng có nơi nương tựa, thường xuyên bị đói, chưa từng được ăn no một bữa. Còn bị người ta túm tóc đánh, đánh đến gãy mấy cây gậy... Giờ có đi đâu cũng vẫn tốt hơn ngày đó nhiều rồi...”

Những lời tôi nói khiến tim cha tôi như bị dao cứa. Vẻ mặt giận dữ ban đầu lập tức chuyển thành xót xa khôn xiết.

“Là lỗi của ba, không chăm sóc được cho con. Chuyện hôm nay sao có thể trách con? Con đã chịu quá nhiều thiệt thòi, ba tuyệt đối không thể để con chịu thêm uất ức.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” – mẹ kế vội vàng phụ họa – “Hôm nay con cũng hoảng sợ rồi, nghỉ ngơi sớm đi nhé.”

“Con nghỉ sớm đi.” – cha xoa nhẹ đầu tôi, đầy xót thương.

Dù ngoài miệng không nói gì thêm, nhưng tôi biết, ông chắc chắn sẽ âm thầm điều tra vụ này đến cùng.

5

Những bức ảnh toàn thân đầy thương tích của tôi nhanh chóng lan truyền khắp mạng.

Ngay sau đó, dư luận trên mạng bắt đầu bùng nổ.

Họ đào ra thân phận của tôi, moi ra hoàn cảnh gia đình, thậm chí cả việc tôi không phải con ruột của mẹ kế cũng bị lôi ra rõ mồn một.

“Có mẹ kế nào mà đã có con riêng rồi lại chịu chấp nhận con gái của vợ trước chứ?”

“Mấy chuyện này, tám phần là do mẹ kế làm ra. Nếu là tôi, tôi cũng không muốn để con vợ trước ở lại tranh giành gia sản với con mình đâu!”

“Chuẩn luôn, trong video khi đám phóng viên ập tới, chẳng thấy mẹ kế đâu cả. Chắc trốn đâu đó để cười thầm rồi!”

Tôi đã thấy hết những bình luận ấy. Và dĩ nhiên, cha tôi cũng thấy.

Trên bàn ăn, không khí lập tức trở nên căng thẳng.