Chương 6

Cúp điện thoại xong, tôi viết một cái tên vào cuốn sổ: Minh Thành Dược phẩm, Trần Uyển Thanh.

Sau đó vẽ một dấu ngoặc đơn bên cạnh, viết vào đó: Quan sát.

Cố Tây đi ngang qua tôi, liếc nhìn tờ giấy, “Ý gì vậy?”

“Có người tìm tôi bàn chuyện hợp tác,” tôi nói, “cứ xem xét đã.”

“Minh Thành Dược phẩm,” Cố Tây đọc lại một lần, “tôi nghe nói rồi, quy mô không nhỏ đâu.”

“Ừm,” tôi gập cuốn sổ lại, “nên mới phải xem xét đã.”

Trong cuộc gọi video vào thứ Sáu, Trần Uyển Thanh trẻ hơn tôi tưởng, khoảng hơn bốn mươi tuổi, cắt tóc ngắn rất gọn gàng, nói chuyện thẳng thắn, không vòng vo.

“Cô Trình Vãn, chúng tôi ngừng hợp tác với Trình thị là vì chuyện đó khiến chúng tôi nghi ngờ về khả năng phán đoán của họ. Nhưng chúng tôi vẫn luôn tìm kiếm đối tác công nghệ mới phù hợp. Sau khi xem bài diễn thuyết của ông Bạch Dật Sơn, tôi nghĩ có lẽ có thể nói chuyện trực tiếp với cô.”

“Cô muốn nói về hướng nào?”

“Về ứng dụng của công nghệ can thiệp ký ức. Chúng tôi đã có kênh phân phối trưởng thành trong lĩnh vực phục hồi chức năng thần kinh, nhưng luôn thiếu một công nghệ cốt lõi có thể đưa ra thị trường. Dự án của cô, tôi cho rằng là một trong những thành quả có giá trị chuyển đổi thương mại nhất hiện nay cả trong và ngoài nước.”

Tôi không trả lời ngay, nhìn cô ấy một lúc.

“Chủ tịch Trần, tôi cần nói rõ một chút. Thành quả công nghệ của dự án này hiện thuộc về Trung tâm Nghiên cứu Geneva. Bất kỳ hợp tác thương mại nào cũng cần thông qua quy trình cấp phép của trung tâm, không phải tôi cá nhân có thể tự mình đàm phán.”

“Tôi biết,” cô ấy gật đầu, “chúng tôi hy vọng cô sẽ tham gia thúc đẩy hợp tác với tư cách là người phụ trách kỹ thuật. Còn về phía trung tâm, chúng tôi sẽ liên hệ riêng.”

“Được,” tôi nói, “tôi sẽ nghe xem các vị có ý tưởng cụ thể gì.”

Cuộc gọi đó kéo dài gần hai tiếng đồng hồ.

Sau khi cúp máy, tôi gạch bỏ chữ “Quan sát” trong dấu ngoặc đơn trên cuốn sổ, thay bằng “Thúc đẩy”.

Tống Vi gửi tin nhắn, “Hôm nay Lâm Tri Hạ đăng một bài viết dài trên các nền tảng mạng xã hội, nói rằng cô ta là nạn nhân bị dư luận hiểu lầm, nói rằng vấn đề hôn nhân của hai người đã tồn tại từ lâu, cô ta chỉ là người ở bên cạnh Trình Nghiễn Bạch khi anh ta yếu lòng nhất.”

“Có bao nhiêu người tin?”

“Phần bình luận đang cãi nhau ầm ĩ rồi, phe tin và phe không tin đang bất phân thắng bại.”

“Cứ để họ cãi,” tôi nói, “không liên quan gì cả.”

Tống Vi trả lời “được”, rồi lại gửi thêm một tin nữa, “Trình Nghiễn Bạch gần đây đang tìm tài liệu gốc của mấy dự án cậu đã tham gia ở công ty trước khi nghỉ việc. Có người đã nói cho tớ biết, hình như anh ta đang sắp xếp lại hồ sơ công việc của cậu lúc đó.”

Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn này vài giây.

“Anh ta đang tìm gì?”

“Không biết, nhưng động thái khá lớn, anh ta đã điều động hồ sơ từ mấy bộ phận lận,” Tống Vi dừng lại một chút, “liệu có phải anh ta đã phát hiện ra điều gì không?”

Sẽ phát hiện ra điều gì chứ.

Có lẽ là những phần mà lúc đó anh ta không để ý, bây giờ nhìn lại, lại phát hiện ra ý nghĩa khác.

“Cứ theo dõi,” tôi nói, “có tình hình gì thì nói cho tôi biết.”

“Được.”

Tôi đặt điện thoại xuống, kéo rèm cửa mở một khe hở. Ngoài cửa sổ là núi tối và đèn sáng, tĩnh lặng, bất động.

Tôi đã ở đây chín tháng rồi.

Những chuyện đã trở nên mơ hồ từ chín tháng trước, bây giờ hoàn toàn thuộc về một thế giới khác. Chỉ là thỉnh thoảng, thế giới đó lại vươn một bàn tay, nhẹ nhàng kéo tôi lại một chút.

Tôi không ghét cảm giác này, chỉ là thấy vô vị.

Cố Tây gọi tôi từ hành lang, “Trình Vãn, giáo sư Ngụy có cái này muốn cho cậu xem.”

“Tôi đến ngay.”

Tôi gập cuốn sổ lại, ra khỏi phòng.

Cuộc đàm phán với Minh Thành Dược phẩm tiến triển thuận lợi hơn dự kiến.

Trần Uyển Thanh hành động dứt khoát, chỉ trong ba tuần đã hoàn thành thỏa thuận khung sơ bộ với trung tâm. Tôi với tư cách là người phụ trách kỹ thuật đã tham gia toàn bộ quá trình làm việc, tiện thể đàm phán thành công hai điều khoản cấp phép còn đang bỏ ngỏ trước đó.

Sau khi ký xong thỏa thuận, giáo sư Ngụy Quốc Chính gọi tôi vào văn phòng, hỏi, “Dự án hợp tác này, cô tự tin đến mức nào?”

“Về mặt kỹ thuật, tôi tự tin,” tôi nói, “còn về mặt thương mại, tôi cần thêm thông tin mới có thể đánh giá.”

“Thông tin về mặt nào?”

“Chất lượng kênh phân phối thực tế của Minh Thành trong lĩnh vực phục hồi chức năng thần kinh. Dữ liệu họ cung cấp cho chúng tôi cần phải xác minh.”

Ngụy Quốc Chính gật đầu, “Cô cứ đi điều tra, cần nguồn lực gì thì nói tôi biết.”

“Vâng.”

Trong khoảng thời gian đó, ban ngày tôi theo dõi dữ liệu dự án, buổi tối kiểm tra tài liệu kênh phân phối của Minh Thành. Cố Tây đôi khi cùng tôi ngồi đến nửa đêm, không nói gì, chỉ xem tài liệu riêng của cậu ta, thỉnh thoảng đưa cho tôi một cốc nước.

Một đêm nọ, cậu ta bỗng nhiên lên tiếng, “Trình Vãn, trạng thái của cậu mỗi ngày bây giờ là thế nào?”

“Ý gì?”

“Ý là, cậu có cảm thấy chỗ nào trống rỗng không,” cậu ta nhìn tôi, “hay nói cách khác, bây giờ cậu có điều gì không thể buông bỏ được không?”

Tôi nghĩ một lát, “Không có.”

“Thật sao?”

“Thật,” tôi nói, “những thứ tôi đang nghĩ bây giờ đều nằm trên cái bàn này.”

Cố Tây cúi đầu, tiếp tục xem tài liệu của cậu ta, “Vậy thì tốt quá.”

Tôi liếc nhìn cậu ta, “Cậu hỏi cái này làm gì?”

“Không có gì,” cậu ta dừng lại một giây, “chỉ là hỏi vậy thôi.”

Tôi không hỏi thêm, cúi đầu, tiếp tục xem dữ liệu.

Nhưng chuyện sau này tôi mới biết, Cố Tây trong khoảng thời gian đó đã bắt đầu làm một việc. Cậu ta sắp xếp lại hồ sơ công việc của tôi ở trung tâm thành một bộ tài liệu hoàn chỉnh, không để lộ một tiếng động. Tôi không biết cậu ta làm vì điều gì, mãi sau này mới hiểu ra.

Đồng thời, ở trong nước, Tống Vi báo cho tôi biết, Trình Nghiễn Bạch cuối cùng đã tìm thấy bản thỏa thuận tài chính mà tôi tham gia soạn thảo từ trong kho lưu trữ của công ty.

“Nghe nói sắc mặt anh ta lúc đó rất khó coi,” Tống Vi nói, “anh ta cứ nghĩ chuyện tài chính lần đó là do cha cậu thuận tay giúp đỡ vì tình thân, bây giờ xem thỏa thuận mới biết là do cậu chủ trì đàm phán. Vì việc này mà cậu đã thế chấp một khoản tiền nghiên cứu dưới danh nghĩa của mình, khoản tiền đó, bây giờ anh ta mới biết.”

Tôi không nói gì.

Khoản tiền đó, lúc đó tôi không nhắc đến, và cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ nhắc đến.

“Anh ta bây giờ phản ứng thế nào?”

“Không có phản ứng rõ ràng, nhưng nghe nói anh ta đã đặt bản thỏa thuận đó trên bàn, để mấy ngày liền, không lưu vào hồ sơ.”

Một bản thỏa thuận, đặt trên bàn, để mấy ngày liền.

Tôi không biết anh ta đang nghĩ gì, cũng không có hứng thú muốn biết.

Tống Vi lại nói, “Sau khi bài viết dài của Lâm Tri Hạ được đăng lên, một người bạn cũ của cô ta đã đứng ra, nói rằng Lâm Tri Hạ đã bắt đầu liên lạc với Trình Nghiễn Bạch ngay trong thời gian hai người còn hôn nhân, sớm hơn rất nhiều so với những gì cô ta nói là 'tình cảm phát triển tự nhiên'. Người này đã tung các đoạn tin nhắn trò chuyện ra, và đang lan truyền rộng rãi rồi.”

“Lan truyền đến mức nào rồi?”

“Rất rộng, đã lên top tìm kiếm hot của giới công nghệ rồi. Bây giờ là vấn đề đau đầu của Tập đoàn Trình thị, bộ phận truyền thông đang dập lửa.”

“Được,” tôi nói, “Tống Vi cậu giúp tôi điều tra xem người đã tung tin đó là ai, có lai lịch thế nào.”

“Tại sao?”

“Có người chủ động tung tin, chưa chắc đã là vô tư, phải điều tra rõ động cơ trước.”