Chương 5

Cô ấy kéo cái số điện thoại gọi nhỡ đó vào danh sách đen, rồi sau đó xới cơm xong xuôi và bưng lên.

“Ăn cơm đi, đừng nghĩ ngợi mấy chuyện đó nữa làm gì.”

Tôi nâng bát cơm lên.

Ngoài cửa sổ, những đỉnh núi ở Geneva đã bắt đầu phủ tuyết trắng xóa.

Trắng muốt, và tĩnh lặng vô cùng.

Trung tâm nghiên cứu có một quy định: cứ mỗi nửa năm sẽ có một buổi chia sẻ kết quả nội bộ. Theo đó, người phụ trách các nhóm sẽ báo cáo tiến độ, và mọi người cùng đưa ra đánh giá, nhận xét lẫn nhau.

Khi tôi làm việc ở trung tâm tròn nửa năm, thì đến lượt tôi lên bục phát biểu.

Vào lúc đó, dự án của nhóm chúng tôi đã tiến triển đến một điểm nút cực kỳ quan trọng. Hiệu quả của phương án can thiệp đã tăng liên tục từ sáu mươi phần trăm ban đầu. Sau khi xây dựng lại mô hình, dữ liệu mới nhất đạt mức bảy mươi tám phần trăm, vượt qua kỷ lục cao nhất của các dự án cùng loại trong trung tâm.

Tôi chiếu dữ liệu lên màn hình máy chiếu, không giải thích quá nhiều mà trực tiếp chuyển sang trang tiếp theo, trình bày về phương hướng sắp tới của nhóm.

Trong phòng họp bỗng chốc im lặng. Sau đó, Ngụy Quốc Chính lên tiếng: “Con số này, tôi xin phép kiểm tra lại xem mình đã hiểu đúng chưa.”

Ông ấy đọc lại một lần nữa, tôi đáp: “Vâng, đúng vậy ạ.”

Ông ấy đặt cốc nước xuống, rồi ngả người ra sau ghế, nói: “Tốt lắm.”

Đến phần đánh giá, có hai nghiên cứu viên kỳ cựu đã đưa ra những câu hỏi kỹ thuật rất chi tiết. Tôi lần lượt trả lời, còn Cố Tây thì đứng bên cạnh giúp tôi lật vài trang tài liệu, suốt quá trình không hề có một lời thừa thãi nào.

Sau cuộc họp, Chủ tịch Ủy ban Học thuật của trung tâm, một ông lão tên Bạch Dật Sơn, đã gọi tôi ra hành lang và hỏi: "Cô làm dự án này ở trong nước, là vì cơ duyên nào?"

Tôi nghĩ một lát rồi đáp: “Do một vài lý do tình cờ thôi ạ.”

Ông ấy nhìn tôi một cái rồi nói: “Một vài lý do tình cờ ư? Nhưng những gì cô làm ra thì không hề giống như sự tình cờ chút nào.”

“Bởi vì bản thân việc nghiên cứu đã rất thú vị,” tôi nói, “dù xuất phát điểm là gì, nhưng càng làm về sau, tôi càng thấy bản thân việc này rất đáng để làm.”

Ông Bạch Dật Sơn gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Nhưng sau đó, ông bắt đầu cho tôi tham gia vào các buổi thảo luận đề án của những dự án liên kết giữa trung tâm và các tổ chức khác.

Đây là lần đầu tiên tôi được đưa vào một môi trường rộng lớn hơn.

Tối hôm đó, tôi nhắn tin cho Tống Vi, “Mọi việc tiến triển thuận lợi, cậu không cần lo cho tớ đâu.”

Tống Vi trả lời, “Tớ chưa bao giờ lo cho cậu cả, tớ lo cho Trình Nghiễn Bạch kìa, trông anh ta bây giờ thật sự thảm lắm.”

“Sao vậy?”

“Một đối tác cốt lõi của anh ta, Minh Thành Dược phẩm, vừa tuyên bố tạm ngừng hợp tác với Trình thị, chờ đánh giá lại. Lý do là vấn đề tuân thủ quy định, nhưng trong giới ai cũng biết là vì chuyện đám cưới, đối tác không muốn nhúng tay vào rắc rối.”

Tôi nhìn tin nhắn, “Chuyện đó không liên quan đến tôi.”

“Tớ biết, tớ chỉ nói cho cậu biết thôi.”

Tống Vi lại gửi thêm một tin nữa, “À đúng rồi, tuần trước Lâm Tri Hạ ở một sự kiện, có phóng viên hỏi cô ta về cậu, cô ta nói cậu và Trình Nghiễn Bạch vốn dĩ tình cảm đã không tốt, cậu tự nguyện ly hôn, là cậu bỏ cuộc trước.”

Tôi đặt điện thoại xuống.

Thật sao.

Là tôi bỏ cuộc trước.

Có lẽ đúng là tôi bỏ cuộc trước thật, chỉ là cách từ bỏ của tôi không giống như cô ta nói.

Cố Tây từ đầu hành lang đi tới, trên tay cầm hai ly cà phê, đẩy một ly về phía tôi.

“Trông cậu như đang suy nghĩ chuyện gì phiền phức lắm.”

“Không có,” tôi nhận lấy cà phê, “đang nghĩ chuyện ở trong nước.”

“Vậy thì đừng nghĩ nữa,” Cố Tây nói, “có nghĩ cũng chẳng ích gì.”

Tôi nhấp một ngụm cà phê, “Ừm, cậu nói đúng.”

Sau khi câu nói “cô ta bỏ cuộc trước” của Lâm Tri Hạ được tung ra, vài tờ báo đã chụp màn hình riêng câu nói đó và đăng lên. Dưới phần bình luận thì chẳng mấy ai tin, nhưng cứ cách một thời gian, lại có người lôi chuyện này ra nói lại.

Tống Vi giúp tôi theo dõi động tĩnh bên đó, còn tôi chỉ việc cúi đầu làm việc của mình.

Cố Tây thỉnh thoảng sẽ nhìn qua khi tôi đang lướt điện thoại, “Lại là chuyện trong nước à?”

“Ừm.”

“Cái cô đó lại nói gì nữa à?”

“Chẳng có gì mới mẻ cả.”

“Vô vị,” cậu ta mở tài liệu trước mặt ra, “người ở đây thì đầu óc đừng để bên đó chứ.”

Tôi lật úp điện thoại, đặt xuống bàn.

Nhưng chiều tối hôm đó, Tống Vi gửi một đoạn video, là đoạn ghi âm của Lâm Tri Hạ trong một bữa tiệc riêng tư, bị người khác tung ra. Trong đó có một câu nói rất rõ ràng:

“Cô ta vốn dĩ không hợp với Nghiễn Bạch, học vấn bình thường, gia đình cũng chẳng có tí bối cảnh nào, chỉ dựa vào việc 'khéo léo biết điều' mà gả vào thôi. Sớm muộn gì anh ta cũng phải tỉnh ngộ, chỉ là tỉnh hơi muộn một chút.”

“Khéo léo biết điều.”

Tôi đọc lại ba chữ này một lần.

Trong khoảng thời gian Trình Nghiễn Bạch gặp khó khăn nhất, tôi đã huy động tất cả các nguồn lực từ phía cha tôi để giúp anh ta ổn định chuỗi tài chính của công ty. Nhưng tôi chưa bao giờ nhắc đến chuyện này. Trình Nghiễn Bạch biết, vài lãnh đạo cấp cao của công ty cũng biết, nhưng thỏa thuận lúc bấy giờ đã yêu cầu rõ ràng là không được tiết lộ ra bên ngoài.

Vì vậy, trong mắt người ngoài, tôi quả thực chỉ là người “khéo léo biết điều”.

Tống Vi nhắn tin hỏi, “Tớ đang giữ một bản sao của thỏa thuận đó, cậu có muốn tớ gửi ra ngoài không?”

Tôi nghĩ một lát, “Không cần.”

“Tại sao?”

“Thời điểm chưa tới.”

Tống Vi im lặng vài giây, “Được, cậu quyết định, tớ sẽ đợi tín hiệu của cậu.”

Tôi đặt điện thoại xuống, cầm lấy cuốn sổ trên bàn, viết một câu vào dòng cuối cùng của trang hôm nay.

“Có những chuyện, không thể nóng vội, cứ đợi nó tự nổi lên.”

Thời điểm đó đến vào tháng thứ chín kể từ khi tôi đến Geneva.

Ngày hôm đó, là buổi diễn thuyết công khai của ông Bạch Dật Sơn tại một diễn đàn học thuật y tế hàng đầu trong nước. Trong bài diễn thuyết, ông đã đặc biệt nhắc đến dự án can thiệp ký ức của trung tâm, và đích danh nói, “Những bước đột phá hiện tại của dự án đến từ cô Trình Vãn của trung tâm chúng tôi. Công việc của cô ấy đã đẩy khả năng của lĩnh vực này tiến một bước dài.”

Buổi diễn thuyết trực tiếp đó có lượng người xem rất cao, hầu hết những người có trọng lượng trong ngành y tế đều đã xem.

Tống Vi nhắn tin, “Trong nước nổ tung rồi, rất nhiều người đang tìm hiểu cậu là ai.”

“Cứ để họ điều tra.”

“Họ đã điều tra ra thân phận vợ cũ của cậu rồi. Bây giờ ở phần bình luận đang nói, Trình Nghiễn Bạch có mắt như mù, bỏ người này để rước người kia về.”

Tôi không trả lời tin nhắn này.

Nhưng tối hôm đó, một số điện thoại lạ từ trong nước gọi đến. Tôi nghe máy, đầu dây bên kia là một người phụ nữ có giọng nói rất điềm đạm.

“Chào cô Trình Vãn, tôi là trợ lý của chủ tịch Trần bên Minh Thành Dược phẩm. Chủ tịch Trần muốn nói chuyện với cô một chút, không biết cô có tiện không?”

Minh Thành Dược phẩm.

Chính là công ty đã tuyên bố tạm ngừng hợp tác với Trình thị ba tháng trước.

“Được, khi nào?”

“Thứ Sáu tuần này. Nếu cô đang ở trong nước, chủ tịch Trần có thể đích thân đến thăm. Nếu cô đang ở nước ngoài, chúng tôi có thể sắp xếp cuộc gọi video.”

“Gọi video là được rồi,” tôi nói, “mười giờ sáng thứ Sáu, bên tôi tiện.”

“Vâng, cảm ơn cô.”