Chương 2

Tôi tò mò đưa tay chạm vào chiếc chuông, thấy nó giống một món đồ chơi mới lạ.

Lục Nghiên Thần nhìn động tác của tôi, mặt không biểu cảm. Nhưng Thẩm Thanh Thanh lại che miệng cười khúc khích.

“Nghiên Thần, anh xem kìa, cô ta còn thích lắm đấy.”

Lục Nghiên Thần không đáp, chỉ lạnh lùng ném lại một câu: “Từ hôm nay, cô ngủ trong lồng.”

Anh sai người khiêng chiếc lồng sắt lạnh ngắt từ ngoài sân vào giữa đại sảnh trống trải của biệt thự.

Nơi này trở thành “nhà” mới của tôi.

Chẳng bao lâu sau, Lục Nghiên Thần lại nghĩ ra trò mới.

Anh lấy điện thoại, hướng thẳng vào lồng của tôi, mở một buổi livestream tên là “Nhật ký thú cưng của Lục tổng”.

“Đây là thiên kim nhà họ Lâm bị ngốc đó hả? Nhìn cũng được phết.”

“Lục tổng đỉnh thật, nuôi kẻ thù như chó, quá hả giận!”

“Bắt cô ta sủa đi, tôi tặng một cái tên lửa!”

Lục Nghiên Thần nhìn những dòng bình luận chạy trên màn hình, khóe môi hơi nhếch lên.

Anh xoay camera về phía tôi.

“Lâm Tuế Tuế, sủa một tiếng cho nghe xem.”

Tôi không hiểu.

Vì sao phải sủa?

Tôi nghiêng đầu nhìn anh, khẽ gọi: “Anh...?”

Nụ cười trên mặt anh biến mất.

“Tôi bảo cô sủa.” Giọng anh lạnh đến mức khiến người ta run sợ.

Tôi hơi sợ, co người vào góc lồng, ôm chặt con búp bê.

Anh dường như đã mất kiên nhẫn.

Đúng lúc đó, Thẩm Thanh Thanh bưng một đĩa điểm tâm bước tới, lắc lắc trước mặt tôi.

Là mousse vị dâu tây, trên còn có một quả dâu đỏ mọng.

Món tôi thích nhất.

Tôi không kìm được mà nuốt nước bọt.

Thẩm Thanh Thanh dịu dàng dỗ dành: “Tuế Tuế ngoan, sủa một tiếng, cái này cho em ăn nhé.”

Nhưng... tôi thật sự không biết sủa.

Tôi nhìn miếng bánh xinh đẹp, rồi nhìn gương mặt Lục Nghiên Thần càng lúc càng tối sầm, cuống đến mức muốn khóc.

“Gâu...?”

Tôi dè dặt phát ra một âm rất khẽ, rất kỳ quái.

Lục Nghiên Thần sững lại.

Thẩm Thanh Thanh cũng khựng một giây, rồi bật cười lớn đầy khoa trương.

Trên màn hình điện thoại, bình luận trôi càng lúc càng nhanh, toàn là “hahaha”.

“Con ngốc này thật sự sủa kìa!”

“Lục tổng, anh tìm đâu ra bảo vật sống thế? Cười chết mất!”

Sắc mặt Lục Nghiên Thần hoàn toàn tối sầm. Anh giật lấy chiếc đĩa từ tay Thẩm Thanh Thanh, ném mạnh xuống trước mặt tôi.

“Rầm!”

Đĩa vỡ tan, miếng bánh xinh đẹp cũng nát bét thành một đống nhão nhoẹt.

“Ăn đi. Thưởng cho cô đấy.”

Tôi nhìn miếng bánh dưới đất, sống mũi cay xè, nước mắt lưng tròng.

Bánh bẩn rồi.

“Không ăn? Vậy thì nhịn đói.”

Lục Nghiên Thần tắt livestream, quay người định rời đi.

Thẩm Thanh Thanh bước tới, ngồi xổm xuống, làm ra vẻ xót xa.

“Ôi, Nghiên Thần, anh đừng giận mà. Anh xem Tuế Tuế kìa, hình như em ấy sợ em lắm.”

Vừa nói, cô ta vừa đưa tay định xoa đầu tôi.

Tôi theo bản năng lùi lại.

Tôi không thích cô ta.

Tay cô ta khựng giữa không trung, vẻ mặt thoáng chốc cứng đờ, vành mắt lập tức đỏ lên.

“Nghiên Thần, anh xem...”

Lục Nghiên Thần kéo cô ta ra phía sau che chở.

“Lâm Tuế Tuế, xin lỗi Thanh Thanh.”

Xin lỗi?

Tôi đã làm gì sai?

Tôi ôm chặt con búp bê, không nói gì, chỉ sợ hãi nhìn anh.

“Không xin lỗi phải không?”

Lửa giận trong mắt Lục Nghiên Thần bùng lên. Anh đảo mắt nhìn quanh, chộp lấy một chiếc bình sứ thanh hoa trên giá trang trí.

“Tôi hỏi lại lần nữa, xin lỗi hay không?”

Tôi nhìn chiếc bình trong tay anh, sợ đến run rẩy, ra sức lắc đầu.

Anh cười.

Nụ cười khiến tôi sợ hãi.

Giây tiếp theo, anh giơ cao chiếc bình, dùng hết sức ném mạnh vào song sắt của chiếc lồng!

“RẦM——!”

Tiếng động vang dội, khiến tai tôi ù đi.

Mảnh sứ văng tứ tung. Một mảnh sắc nhọn lướt qua má tôi, để lại vết đau rát như lửa đốt.

Máu rịn ra.

Tôi ôm mặt, cuối cùng cũng không kìm được nữa mà bật khóc nức nở.

“Xin lỗi... xin lỗi... Tuế Tuế sai rồi...”

Thẩm Thanh Thanh dựa vào lòng Lục Nghiên Thần, giọng mềm mại đến mức như có thể vắt ra nước: “Nghiên Thần, thôi mà, cô ấy cũng không cố ý đâu, đừng dọa em ấy nữa.”

Lục Nghiên Thần ôm cô ta rời đi. Khi đi ngang qua lồng, anh dừng lại, từ trên cao nhìn xuống tôi.

“Nhớ kỹ, cô chỉ là một con chó tôi nuôi.”

Bảo bối của tôi đều giấu trong một chiếc hộp bánh trung thu đã rỉ sét.

Đó là bí mật của tôi. Không ai biết.

Vết thương trên mặt đã đóng vảy, hơi ngứa, nhưng tôi không dám gãi.

Những ngày bị nhốt trong lồng rất buồn chán. Điều khiến tôi vui nhất, là chờ đến lúc đêm khuya yên tĩnh, lén mở “rương báu” của mình.

Trong hộp có đầu bút chì anh Nghiên Thần dùng hồi tiểu học, mòn đến trụi, trên đó còn in dấu răng anh cắn.

Có bài kiểm tra Vật lý thời trung học anh vò nát rồi vứt đi. Tôi nhặt về, ép dưới chồng sách dày cho phẳng lại, những dấu gạch chéo đỏ chói nhìn cũng trở nên đẹp hơn.

Nhiều nhất là đủ loại giấy gói kẹo.

Anh thích ăn kẹo bạc hà. Mỗi lần ăn xong đều tiện tay vứt vỏ đi.

Tôi sẽ lẽo đẽo theo sau, lặng lẽ nhặt lên.

Vuốt phẳng từng tờ, kẹp vào trong sách, như thể làm vậy có thể giữ lại mùi hương nơi đầu ngón tay anh.

Cho đến khi Thẩm Thanh Thanh phát hiện bí mật của tôi.

Hôm đó, Lục Nghiên Thần đưa cô ta đến “phòng” của tôi — thực ra là căn phòng chứa đồ nhỏ bên cạnh chiếc lồng.

Tâm trạng anh có vẻ không tệ, hiếm hoi cho phép tôi ra ngoài một lát.

Thẩm Thanh Thanh liếc mắt liền thấy chiếc hộp sắt cũ kỹ đặt ở góc phòng.

“Cái gì thế?” Cô ta tò mò hỏi.

Tôi như con mèo bị giẫm phải đuôi, lập tức lao tới, ôm chặt chiếc hộp vào lòng.

“Của tôi.”

Phản ứng của tôi khiến cô ta càng hứng thú hơn. Cô ta kéo tay Lục Nghiên Thần, nũng nịu:

“Nghiên Thần, em muốn xem bên trong có gì mà. Tuế Tuế quý nó thế, biết đâu giấu thứ gì hay ho thì sao?”

Ánh mắt Lục Nghiên Thần rơi xuống chiếc hộp sắt loang lổ rỉ sét, vẻ mặt đầy khinh miệt.

“Một cái hộp rách, có gì đáng xem.”

“Xem thử đi mà.” Thẩm Thanh Thanh lắc lắc cánh tay anh. “Biết đâu... lại giấu thứ gì không thể để người khác thấy thì sao?”

Câu nói ấy như một cây kim chích vào tai Lục Nghiên Thần.

Anh bước nhanh tới trước mặt tôi, ra lệnh: “Lâm Tuế Tuế, mở ra.”

Tôi ôm chặt chiếc hộp hơn, liều mạng lắc đầu.

“Không.”

Đây là lần đầu tiên tôi nói “không” với anh.

Sắc mặt anh lập tức tối sầm, như bầu trời trước cơn giông.

“Tôi bảo cô mở ra!”

Anh đưa tay giật lấy. Tôi cố sống cố chết giữ chặt. Chiếc hộp không lớn, nhưng tôi dùng hết sức lực, ôm đến mức hai tay đau nhức.

Sự phản kháng của tôi hoàn toàn chọc giận Lục Nghiên Thần.

Anh không giằng co nữa.

Thẳng chân đá mạnh vào bụng tôi.

Tôi đau đến cong người lại. Tay buông lỏng. Chiếc hộp “choang” một tiếng rơi xuống đất, nắp bật mở.

Mọi thứ bên trong ào ra, rơi vãi khắp sàn.

Đầu bút chì. Bài kiểm tra cũ. Những cánh hoa hồng khô. Và vô số giấy gói kẹo đã được tôi vuốt phẳng cẩn thận.

Không khí bỗng chốc im lặng.