Chương 8
Bảy năm cuối cùng cũng tan vỡ
Ngày trước nhắc tới con gái nhà họ Thẩm, ai cũng khen:
“Con bé đó vừa xinh đẹp vừa thông minh, tương lai sẽ rất thành công.”
Còn bây giờ: “Cô ta à? Con cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, không ăn được còn tự ngã gãy cổ.”
Kẻ từng có thù với bố tôi cũng tới tận nhà châm chọc:
“Ông Thẩm, ông chẳng tự hào đạo đức lắm sao? Sao lại để con gái mình đi làm cái loại đàn bà hạ tiện thế?”
Những lời đó lan rộng khắp nơi— rồi lọt vào tai Kỷ Hoài Nam.
Nghe nói, anh chỉ khẽ cười lạnh, không nói lấy một lời để bảo vệ tôi.
Tôi vừa chiến đấu với cảm xúc, vừa ngụp lặn trong bùn lầy dư luận.
Có nhiều lúc, tôi cảm tưởng bản thân không thể gắng gượng nổi nữa.
Nhưng bố tôi đã nói:
“Ngày nào cũng sống, rồi sẽ có một ngày thấy được ánh sáng.”
Thế là tôi vực dậy, và bắt đầu nhặt lại chuyên môn của chính mình.
Tôi đi ứng tuyển làm giáo viên, rồi trở thành cô giáo của rất nhiều đứa trẻ.
Khoảng thời gian đó, để xoa dịu tâm trạng, tôi hóa thân thành một “người đàn bà liều mạng”, dốc toàn bộ tâm huyết vào công việc.
Lớp tôi phụ trách luôn đứng đầu thành tích, liên tiếp đào tạo ra từng lớp học sinh xuất sắc.
Dần dần, mọi người thay đổi cách nhìn về tôi.
Họ gọi tôi một cách thân thiện là “cô Thẩm”.
Đề cử tôi tham gia bình chọn giáo viên tiêu biểu, thi đua tiên tiến.
Khen tôi là người tận tâm dạy học, cống hiến vô tư.
Giống như lời bố tôi nói: “Ngày nào cũng sống, rồi ngày đó sẽ tốt hơn.”
Quả đúng là như vậy—cuộc sống, từng chút một, trở nên dễ thở hơn.
Khi tôi quay đầu nhìn lại— Tất cả những u ám, những ký ức không thể chịu đựng nổi kia— giờ đây lại như những chuyện xa xôi, mờ nhạt không đáng để bận tâm nữa.
Cùng với đó là những thay đổi trong thói quen sinh hoạt của tôi.
Những thứ từng rất thích, tôi giờ cảm thấy bình thường. Có thứ thậm chí khiến tôi ghê sợ theo phản xạ sinh lý.
Ví dụ như—tôm. Lại ví dụ nữa—tôm do Kỷ Hoài Nam bóc vỏ.
Cũng như chính con người anh vậy, đã dần dần biến mất khỏi cuộc đời tôi.
Những thứ từng khắc sâu vào tim— cuối cùng rồi cũng không bao giờ trở lại nữa.
Tôi cắt ngang dòng lẩm bẩm của Kỷ Hoài Nam:
“Anh Kỷ, tôi nghĩ giữa chúng ta giờ đến bạn bè cũng chẳng tính, những hành động thân thiết thái quá thế này... không cần thiết đâu.”
Tay anh đang gắp thức ăn khựng lại, trên mặt lại hiện lên vẻ lúng túng như cũ.
“Xin lỗi Tiểu Thu, anh chỉ là... muốn bù đắp cho em.”
Tôi bình thản từ chối:
“Không cần đâu. Bây giờ tôi sống rất ổn.”
“Chuyện năm xưa, đã là chuyện của năm xưa rồi. Hiện tại, giữa chúng ta—không liên quan gì nữa.”
“Tiểu Thu...” Trong giọng anh mang theo nỗi đau, thậm chí là khẩn cầu.
“Xin lỗi... thật lòng xin lỗi. Anh hối hận rồi.”
Anh ôm mặt, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống mặt bàn.
“Anh không nên đối xử với em như vậy năm đó.”
“Nếu có thể quay lại... chúng ta có thể...”
“Không thể.”
Tôi lạnh nhạt cắt ngang:
“Kỷ Hoài Nam, chúng ta đã không còn khả năng nữa rồi.”
“Anh có gia đình của anh. Tôi cũng có cuộc sống riêng. Hôm nay coi như không gặp, sau này đừng tìm tôi nữa.”
Kỷ Hoài Nam cố nén cảm xúc, ngón tay run rẩy siết chặt.
“Năm đó anh còn trẻ, quá ngu muội, làm bao chuyện điên rồ không suy nghĩ.”