Chương 1

Tân Khi Chu Dạng trở về, tôi đang đập phá ảnh cưới.

Khung ảnh pha lê, đồ trang trí bằng thủy tinh, tất cả đều bị tôi dùng rìu đập nát thành từng mảnh.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ để tôi hả giận. Tôi tiếp tục châm lửa đốt luôn cả album ảnh cưới đã được đóng thành quyển, để nó hóa thành tro tàn.

Dường như chỉ có cách đó mới có thể xua tan nỗi uất ức và oán hận đã tích tụ trong lòng tôi bấy lâu nay.

Khói đen cuồn cuộn, kèm theo mùi hóa chất hăng hắc nồng nặc.

Chu Dạng chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh, qua làn khói và ánh lửa cam rực cháy, anh ta lạnh lùng quan sát.

Những năm qua, anh ta luôn như thế.

Không quan tâm đến cảm xúc của tôi, những lần tôi sụp đổ, nỗi đau của tôi, hay những tủi thân mà tôi phải gánh chịu.

Chỉ đến khi mọi thứ đã cháy thành tro, anh ta mới miễn cưỡng ngẩng đầu nhìn tôi:

“Hết giận rồi chứ?”

“Nếu hết giận rồi thì vào nhà đi. Mùa đông đến rồi, bên ngoài lạnh lắm.”

Giọng anh ta thản nhiên, chẳng ấm cũng chẳng lạnh, như thể những hành động điên rồ của tôi chẳng thể chạm đến chút cảm xúc nào trong lòng anh ta.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, cuối cùng cũng nói ra câu mà tôi đã kìm nén rất lâu:

“Chu Dạng, chúng ta ly hôn đi.”

Bước chân anh khựng lại trong chốc lát, không nói gì.

Chỉ rút điếu thuốc ra, châm lửa, rồi nhả một làn khói:

“Được thôi.”

Ném lại một câu như thế, anh quay người bước vào biệt thự.

“Được thôi.”

“Được thôi.”

Chỉ hai chữ ngắn ngủi, lại lần nữa khiến tôi sụp đổ.

Tôi đứng yên tại chỗ, trái tim như vừa trải qua một cuộc chiến dài dằng dặc, khói lửa mịt mù, không có hồi kết.

Tan tác. Rồi lụi tàn.

Khi anh từng nói với tôi: “Anh thật lòng rung động với em rồi, lấy anh nhé?” — tôi đã tưởng mình sẽ rất hạnh phúc.

Tôi tưởng rằng bao năm thầm yêu, âm thầm chờ đợi của mình cuối cùng cũng được đền đáp.

Tôi tưởng rằng anh cuối cùng cũng cảm nhận được chân tình của tôi, bị tôi làm cho lay động, và chọn ở bên tôi.

Nhưng tôi chưa từng ngờ, chính việc bước vào hôn nhân với anh mới là khởi đầu cho sự tan vỡ của tất cả những giấc mơ đẹp đẽ.

Chu Dạng đã tự tay phá nát hết mọi kỳ vọng và hy vọng của tôi về tình yêu.

Lúc tôi dọn dẹp mọi thứ, chuẩn bị rời đi, thì Miên Miên bất ngờ nhảy ra.

Đó là chú thỏ cưng mà Chu Dạng đã tặng tôi.

Mỗi lần tôi buồn, tổn thương, nó đều lặng lẽ ở bên tôi — như một thành viên trong gia đình, mang đến sự an ủi.

Nó vốn rất ngoan ngoãn, rất hiền lành, lúc nào cũng nằm yên trong lồng, không khóc không quậy.

Giống hệt như tôi trước kia.

Có lẽ nó cảm nhận được tôi sắp rời đi, nên nằm rạp bên chân tôi, cuộn tròn bé xíu, lông mềm mượt, môi vẫn mấp máy cắn nhẹ ngón chân tôi.

Trong ngôi nhà này, có lẽ chỉ còn nó là vẫn còn lưu luyến và không nỡ rời xa tôi.

Tôi vẫn bế nó lên.

Chu Dạng vừa lúc từ phòng tắm bước ra, đang lau mái tóc ướt, những giọt nước lăn từ cơ ngực xuống bụng anh rồi nhỏ giọt.

Trước mặt tôi vẫn là người đàn ông ấy — lạnh nhạt, như ánh trăng xa tít nơi trời cao.

Chính dáng vẻ cao ngạo, xa cách ấy từng khiến tôi chỉ cần một ánh nhìn là chìm sâu mãi mãi.

Từ đó, trong mắt tôi chỉ có mỗi anh — là người trong tim.

“Tôi muốn mang Miên Miên đi, anh có ý kiến gì không?”

Anh chẳng nói gì, chỉ liếc qua chiếc vali cạnh tay tôi, rồi ngồi xuống ghế sofa, châm một điếu thuốc:

“Tuỳ em.”

Đến khi tôi bước ra tới cửa, anh lại hỏi:

“Tiệc sinh nhật của Nhược Du, em có định đi không?”

Sinh nhật của Nhược Du, cũng chính là sinh nhật của tôi.

Nhưng anh vĩnh viễn không bao giờ nhớ, mẹ tôi cũng vậy.

Trong thế giới của họ, luôn có những người mà họ muốn bảo vệ, yêu thương.

Còn tôi — chỉ là một kẻ qua đường mờ nhạt, không đáng để họ nhìn bằng ánh mắt tử tế.

“Tôi không đi chẳng phải càng tốt sao? Dù sao thì anh và Nhược Du mới là cặp đôi trời sinh, trai tài gái sắc mà truyền thông ca ngợi.

“Còn tôi, chỉ là một người phụ nữ tầm thường, vô dụng, lúc nào cũng ghen tuông và phát điên — là cái gai trong mắt làm ảnh hưởng đến 'kết cục viên mãn' của các người!”

Anh vẫn không đáp lời, chỉ tiếp tục nhả khói.

Chỉ đến khi ánh mắt vô tình lướt qua tờ đơn ly hôn đặt trên bàn trà, anh mới khựng lại thoáng chốc.

Cho đến lúc tôi bước ra khỏi cánh cửa ấy, anh cũng không nói thêm một lời nào.

Tôi chuyển đến căn nhà nhỏ ở Vân Thành mà mình đã mua từ trước.

Vừa mới sắp xếp xong mọi thứ thì nhận được cuộc gọi từ hãng hàng không.

Họ nói rằng, trong quá trình vận chuyển, Miên Miên vì hoảng sợ mà đã chết.

“Xin lỗi cô Tân, về việc xử lý sau đó đối với thú cưng, chúng tôi sẽ chịu hoàn toàn mọi chi phí tổn thất.”

Đầu dây bên kia là giọng nói lịch sự và đầy áy náy của một nhân viên chăm sóc khách hàng, theo kiểu quy chuẩn thường lệ.

Ánh mắt tôi trở nên trống rỗng trong chốc lát, rồi cuối cùng cũng lên tiếng:

“Làm phiền mọi người, hãy chọn cho nó một nơi có nhiều ánh nắng. Nó thích tắm nắng.”

Có lẽ không ngờ tôi lại bình tĩnh đến vậy, đầu dây bên kia im lặng mấy giây, rồi mới nhẹ nhàng đáp:

“Vâng, thưa cô Tân.”

Cúp máy xong, tôi như người mất hồn, lục tung hành lý, các thùng đồ và túi đựng để tìm thứ gì đó có thể xoa dịu nỗi đau này.

Lúc vừa kéo vali vào nhà, tôi vô tình làm trật lưng.

Khó khăn lắm mới tìm được miếng dán giảm đau, tôi đứng trước gương chuẩn bị dán lên thì bỗng nhiên — “Rầm!” — nhà mất điện.

Trong bóng tối mịt mùng, tôi chẳng thấy gì cả.

Tôi theo phản xạ muốn vịn vào thứ gì đó, lại lỡ tay làm vỡ một món đồ.

Âm thanh vỡ vụn vang lên giữa đêm yên tĩnh, như bị khuếch đại vô hạn.

Sợi dây căng chặt trong đầu tôi cuối cùng cũng đứt phựt.

Tôi bật khóc nức nở.

Thứ vừa bị tôi làm vỡ, cũng giống như cuộc đời tôi — đã nát bươm từ lâu.

Mẹ không thương tôi, bạn thân không thương tôi, chồng cũng không thương tôi.

Ngay cả Miên Miên — sinh vật duy nhất trung thành với tôi — cũng đã rời xa tôi theo cách tàn nhẫn như vậy.

Tôi không hiểu, tại sao lại thành ra thế này? Tại sao ai cũng đối xử với tôi như vậy?

Họ bảo tôi phải biết suy nghĩ vì đại cục, phải nghĩ cho tương lai nhà họ Chu, nghĩ cho tình cảnh của Chu Dạng, nghĩ cho tất cả những điều gọi là “thể diện”.

Nhưng chẳng ai quan tâm tôi sẽ ra sao.

Là đau đớn, là khổ sở, là buồn bã hay là tủi thân.

Từ khi Nhược Du trở về nước, mọi thứ bắt đầu đảo lộn, tất cả đều rối tung lên rồi.

Tôi không biết mình ngủ thiếp đi trên giường từ lúc nào.

Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa.

Mở cửa ra, là một ông cụ tóc bạc, khuôn mặt hiền hậu.

Ông mang theo một hộp bánh hoa tươi, nói với tôi:

“Tối qua nghe nói có người mới chuyển đến đây, tôi thay mặt các cụ già trong viện đến thăm người hàng xóm mới.”

“Tối qua mất điện, cháu không bị dọa sợ chứ?”

Có lẽ thấy tôi còn ngơ ngác, chưa hiểu chuyện gì, ông cụ liền tự giới thiệu:

“Bác tên là Lâm Khánh Chính, là viện trưởng viện dưỡng lão sát vách đây.”

“Nếu cháu cần gì, cứ đến tìm bọn bác nhé.”

Ông cụ dịu dàng, thân thiện, mà không hiểu sao, chỉ với câu “Cứ đến tìm bọn bác” ấy thôi... mũi tôi lại cay xè.

Trong ký ức sâu thẳm của tôi, dường như chưa từng có ai nói với tôi những lời ấm áp như thế.

Tôi điều chỉnh lại cảm xúc, mỉm cười đón lấy tấm lòng của ông cụ.

Sau khi ổn định mọi thứ, tôi cũng chuẩn bị một món quà nhỏ rồi sang thăm bên viện dưỡng lão.

Viện dưỡng lão là một khu nhà vuông vức, không lớn không nhỏ. Viện trưởng Lâm rất vui mừng khi thấy tôi tới.

“Mau ngồi xuống, để tôi rót nước cho cháu.”

Tôi khẽ gật đầu, rồi ánh mắt vô tình lướt đến cây đàn piano mới toanh đặt trong sân.

“Cái này ấy à, là một tổ chức từ thiện quyên tặng đấy. Họ nói muốn giúp bọn tôi bồi dưỡng tình cảm âm nhạc.”

“Tiếc là... ở đây chẳng ai biết chơi piano cả...”

Từ phòng pha trà bước ra, viện trưởng đưa ly nước cho tôi, thấy tôi có vẻ tò mò liền giải thích như vậy.