Chương 3

“Mẹ thật sự vì tôi sao? Hay là vì cái danh gia vọng tộc nhà họ Chu? Con trai mẹ với chồng mới không đủ dùng nữa sao? Đến lượt tôi cũng bị mẹ đẩy vào hố lửa à?!”

“Bốp!” — mẹ tát tôi một cái thật mạnh.

“Mẹ dạy con như vậy sao? Đồ vô ơn! Hôm nay dù thế nào con cũng phải về, có chết thì cũng phải chết trong nhà họ Chu cho mẹ!”

Bà ta không chút kiêng nể mà túm chặt lấy tay tôi, cố kéo tôi về phía chiếc Bentley đen đậu bên cạnh.

Tôi vùng vẫy kịch liệt: “Tôi không đi!”

“Cô ấy nói không đi, bà không nghe thấy sao?”

Một giọng nam trầm vang lên — Trần Hằng đột ngột xuất hiện, chắn trước mặt tôi và mẹ.

“Anh là ai? Dám xen vào chuyện nhà tôi à?” — mẹ tôi trừng mắt.

“Bà là bà Mạnh Chỉ Lan phải không? Cho phép tôi gửi lời chào đến chồng bà — ông Tống Quốc Vi.”

Vừa nói, anh ấy vừa đưa ra một tấm danh thiếp.

Mẹ tôi nhìn thấy, sững người vài giây.

Thần thái lập tức dịu xuống rõ rệt.

Bà ta liếc tôi đầy ẩn ý: “Xem ra... con cũng có chút bản lĩnh đấy. Hôm nay mẹ không đưa con đi được rồi.”

Nói xong, bà ta nhìn Trần Hằng kỹ hơn vài lần, rồi không nói gì nữa, quay người rời đi.

“Cô ổn chứ?”

Trần Hằng nhìn vết sưng trên mặt tôi, nhẹ giọng hỏi.

Cơn đau âm ỉ trên mặt vẫn chưa nguôi. Nhớ lại ánh mắt đầy toan tính và giả dối của mẹ, tôi chỉ thấy nhục nhã. Tôi quay mặt đi, không trả lời.

“Mẹ tôi lo cho cô, nên mới nhờ tôi ra xem tình hình.”

“Tôi không cố ý xen vào.”

Anh ấy như đọc được suy nghĩ trong tôi, vội vàng giải thích.

“Không sao đâu. Dù sao thì... chẳng còn gì tồi tệ hơn nữa rồi.”

Tôi ngẩng đầu lên nhìn anh: “Tôi về bôi thuốc trước đã. Đừng nói gì với dì Chiêm về chuyện tôi bị đánh nhé.”

Trần Hằng gật đầu, quay lại viện dưỡng lão.

Tôi trở về nhà, lấy đá chườm mặt.

Trong lúc ngồi đợi bớt sưng, một cuộc gọi từ số lạ vang lên.

“Cô không về cùng mẹ à?”

Giọng nói này, tôi chẳng thể nào quên được.

Không phải Chu Dạng thì còn ai vào đây?

Anh ta — những ngày qua vẫn bận rộn cùng Nhược Du tham gia hết sự kiện này đến sự kiện khác. Tin tức, hot search đầy rẫy những hình ảnh tình tứ giữa hai người họ...

Anh ta liên tục dùng những số điện thoại mới để gửi cho tôi những tin nhắn làm lành, tỏ thiện ý.

Mà lần này, rõ ràng anh ta không thể tự đến tìm tôi được, nên mới sai mẹ tôi đến, đóng vai người hòa giải, mong tôi quay về.

Tôi không trả lời câu hỏi của anh ta, chỉ lạnh lùng hỏi thẳng:

“Anh đã ký đơn ly hôn chưa?”

Đầu dây bên kia lập tức cúp máy, không trả lời.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại vài giây, bật cười lạnh lẽo, rồi không chút do dự chặn luôn số đó.

Những ngày sau đó, tôi vẫn sống như thường lệ — dạy đàn cho các cụ ở viện dưỡng lão.

Cũng với thân phận “Tiểu Nhan”, tôi tiếp tục ở bên chăm sóc dì Chiêm. Bà rõ ràng đã vui vẻ và cởi mở hơn rất nhiều.

Trần Hằng cũng thường xuyên lui tới. Thấy mẹ mình hay cười, anh ta cũng dần thay đổi thái độ với tôi, thậm chí còn thi thoảng trò chuyện nhẹ nhàng.

Tâm trạng tôi, những nỗi buồn u uất như lớp sương mù ẩm ướt trong lòng, dần dần cũng được xua tan bởi những ngày tháng đơn giản mà ấm áp ấy.

Đêm trước Giáng Sinh, tôi vừa tham gia hoạt động ở viện về nhà thì... lại mất điện.

Đã quá quen với tình trạng này, tôi lập tức đi lấy thang để kiểm tra hộp điện ngoài cửa.

Nhưng khi đặt chân lên thang, tôi trượt mất thăng bằng — cả người ngã ngửa ra sau.

Trong khoảnh khắc tôi tưởng mình sắp ngã mạnh xuống đất... thì lại rơi vào một vòng tay ấm áp.

“Cô không sao chứ?”

Là Trần Hằng.

“Tôi... tôi không sao.”

Tôi luống cuống đứng dậy, nhưng lại vô tình trẹo chân.

Trần Hằng lập tức đỡ lấy tôi:

“Đừng cử động vội, dễ bị tổn thương thêm.”

Trong bóng tối, bàn tay anh siết chặt lấy tay tôi.

Tôi vì cơn đau mà lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh.

Có lẽ nhận ra sự khó chịu của tôi, anh không nói không rằng, bế bổng tôi lên.

“Tôi... tôi không sao... anh... anh không cần...”

Nhưng dường như anh chẳng thèm nghe, vẫn ôm chặt tôi, đi thẳng vào trong nhà.

Có lẽ cả hai chúng tôi đều vừa bị hoảng hốt.

Tai tôi áp vào lồng ngực anh, tôi nghe thấy... nhịp tim của anh đang đập thật nhanh.

Trong ánh đèn đường lờ mờ, nhìn nghiêng gương mặt anh, không hiểu sao, tôi cũng thấy tim mình nóng bừng.

“Các người đang làm gì vậy?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

Tôi và Trần Hằng cùng lúc quay đầu theo hướng giọng nói.

Chu Dạng — đang đứng ngay ở cửa, lạnh lùng nhìn chúng tôi.

Ánh mắt anh ta lạnh lẽo, liếc từ gò má tôi — đang đỏ lên, đến cánh tay Trần Hằng đang ôm lấy tôi.

Vẻ mặt vốn luôn lạnh lùng nay bắt đầu có những vết rạn, như thể có thứ gì đó đang sụp đổ trong lòng.

Anh ta giận dữ bước tới, thô bạo kéo tôi ra khỏi vòng tay Trần Hằng:

“Ai cho phép cậu động vào cô ấy!”

Mất đi điểm tựa, tôi ngã xuống bậc thềm.

Nhưng Chu Dạng dường như không hề nhìn thấy, anh như phát điên, lao tới đấm một cú thẳng vào mặt Trần Hằng.

Trần Hằng thoáng liếc về phía tôi, rồi nhanh chóng bắt lấy tay Chu Dạng, đẩy mạnh anh ta ngã xuống đất.

Sau đó anh quay lại đỡ tôi dậy:

“Cô không sao chứ?”

Tôi lắc đầu, rồi vội vàng đưa tay lên chạm vào vết thương rỉ máu nơi khóe môi anh:

“Tôi không sao... nhưng anh thì bị thương rồi!”

Nhưng hành động này... lại như chọc giận Chu Dạng thêm lần nữa.

Tôi vừa liếc mắt đã thấy anh ta bật dậy, vẻ mặt giận dữ, lại chuẩn bị lao đến.

Tôi lập tức tát anh ta một cái thật mạnh:

“Anh điên rồi sao, Chu Dạng?!”

Chu Dạng đứng sững lại, ánh mắt đầy sửng sốt.

Như không tin được — tôi vừa mới tát anh một cái.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm hồi lâu, lại liếc sang Trần Hằng bên cạnh tôi, rồi đột nhiên bật cười:

“Bảo sao mẹ cô cũng không thuyết phục được cô quay về.”

“Vậy ra... là vì anh ta sao?”

Tôi hoàn toàn phớt lờ ánh mắt đầy chất vấn của anh ta, lạnh nhạt đáp:

“Tôi nhắc lại cho anh nhớ — chúng ta đã ly hôn rồi.”

“Nhưng tôi vẫn chưa ký đơn ly hôn!”

Giọng anh ta bất chợt cao vút lên, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm tôi:

“Chưa hoàn tất thủ tục ly hôn, tức là hôn nhân của chúng ta vẫn còn hiệu lực.”

“Còn cô bây giờ — là đang ngoại tình, cô biết không, Tân Hinh!”

Ngoại tình! Ngoại tình!

Anh ta dám dùng từ đó với tôi ư?

Anh ta — có tư cách gì để nói tôi như thế?

Nghe anh ta nói với giọng điệu đầy đe dọa, lửa giận bị kìm nén trong lòng tôi suốt bấy lâu bỗng bùng lên dữ dội.

“Chu Dạng, trên đời này, người không có tư cách nhất để nói với tôi hai từ 'ngoại tình' — chính là anh!”

Tôi cố giữ bình tĩnh, liếc nhìn Trần Hằng như ra hiệu.

Anh ấy hiểu ngay, khẽ gật đầu:

“Tôi ở ngay bên cạnh. Nếu có gì cần, cứ gọi tôi.”

Nói xong, anh rời khỏi sân.

Tôi lúc này mới hoàn toàn đối diện với Chu Dạng, ánh mắt lạnh lùng:

“Anh muốn tính sổ chuyện tôi 'ngoại tình' đúng không?”

“Vậy thì tốt, để tôi tính toán rõ ràng với anh luôn!”

Tôi lấy điện thoại, mở album, lần lượt chỉ vào từng bức ảnh và tin nhắn, đọc từng chữ cho anh nghe.

“Đêm giao thừa, anh cùng Nhược Du ngắm pháo hoa, cô ta tựa vào lòng anh, cả hai nhìn nhau cười dịu dàng.”

“Ngày lễ tình nhân, anh bế Nhược Du — lúc ấy đã say khướt — lên xe. Cô ta nắm chặt cổ áo anh, môi gần sát tai anh thì thầm gì đó.”

“Ngày kỷ niệm cưới, anh và cô ta cùng ở một khách sạn. Cô ta mặc áo choàng tắm, nâng ly rượu vang cụng ly với anh.”