Chương 3
CHU MẠT
“Con không phải rất thích cái túi này sao?”
“Con... con...”
Giang Oánh ấp úng, không dám nói rõ sự thật.
Điều đó lại khiến mẹ hiểu lầm là tôi đang ép buộc cô ta. Sắc mặt mẹ trầm xuống.
Đúng lúc ấy, Giang Triệt đi tới.
“Thật sự là Oánh Oánh tặng đấy. Lúc nãy con nghe thấy từ trên lầu.”
Giang Oánh vội vàng gật đầu:
“Đúng rồi, anh có thể làm chứng cho con.”
Nhưng Giang Triệt rõ ràng nãy giờ vẫn ở dưới lầu với mẹ.
Mẹ thở dài:
“Hai đứa con mềm lòng quá...”
“Thôi, chuyện này bỏ qua đi.”
Một câu nhẹ tênh, mọi chuyện trôi qua như gió thoảng — còn tôi thì mang danh kẻ trộm không thể gột sạch.
Tôi siết chặt tay, không nói gì thêm.
Mẹ sẽ không tin tôi.
Họ là người thân của Giang Oánh. Dù tôi làm gì, cũng đều là sai. Vậy thì còn nói thêm để làm gì?
Tôi quay người, tìm một cửa tiệm đồ cũ, bán cái túi đi.
Bảy con số — con số mà tôi có chết cũng không dám mơ kiếm được.
Bị gán tiếng trộm cắp thế này... cũng coi như đáng giá.
Trường học không tệ như tôi từng tưởng tượng.
Bạn bè biết tôi bị tật chân, đều rất quan tâm, đối xử tốt.
Vì thế, Giang Oánh chưa từng đến gần tôi, giả vờ như không quen biết.
Tôi cũng chẳng có hứng thú khơi lại chuyện “thiên kim thật – giả” để thu hút sự chú ý.
Cô ta ngồi bàn đầu. Tôi ngồi góc lớp.
Hai người, nước giếng không phạm nước sông.
Cho đến tối tan học, tôi vì hỏi bài thầy nên về muộn một chút.
Ra khỏi cổng, Giang Oánh và tài xế đã rời đi, chỉ còn Giang Triệt đứng chờ tôi ở cổng trường.
“Anh bảo họ về trước rồi.”
“Chuyện em bán túi, mẹ biết rồi. Bà ấy giận lắm.”
“Tối nay ba đi công tác về cũng đã nghe chuyện này.”
“Lát nữa về nhà, em cứ nhận sai đi. Anh sẽ nói giúp em vài câu, ba mẹ sẽ không trách em nặng đâu.”
Tôi bỗng thấy... không hiểu nổi Giang Triệt nữa.
Dựa theo tính cách anh ta, lẽ ra phải giống ba mẹ, mắng tôi một trận vì dám bán túi của Giang Oánh. Làm gì có chuyện tìm cách giúp tôi?
Lẽ nào... anh ta cũng trọng sinh?
Giang Triệt đưa tay định lấy cặp cho tôi, tôi theo phản xạ né tránh.
“Tôi biết rồi. Tôi còn phải mua thêm ít đồ dùng học tập. Anh cứ về trước đi, tôi tự bắt xe được.”
Nói xong, tôi lảo đảo bước đi.
Dù anh ta có trọng sinh hay không...
Thì kiếp này, anh ta cứ bảo vệ em gái anh ta, còn tôi đi con đường của mình — không còn liên quan gì nữa.
Về đến nhà.
Sắc mặt ba mẹ đều rất khó coi, trên bàn là chiếc ba lô kia.
Giang Oánh ngồi ngoan ngoãn bên cạnh, ánh mắt nhìn tôi đầy áy náy.
Có lẽ cô ta không ngờ việc bù đắp đơn giản lại gây ra nhiều rắc rối đến vậy.
Mẹ là người đầu tiên lên tiếng trách mắng:
“Chu Mạt, ban ngày anh con với Oánh Oánh đã nói dối giúp con, nên mẹ mới không vạch trần chuyện con ăn cắp. Nhưng tại sao con lại có thể bán cái túi đó chứ?”
“Đó là vật con bé quý nhất!”
“Nếu không phải mẹ đi dạo phố thấy mà mua lại được, thì Oánh Oánh lại vì con mà đau lòng thêm một lần nữa!”
Ba tôi ném xuống bàn một chiếc thẻ ngân hàng, giọng lạnh như băng:
“Nhà họ Giang không nghèo đến mức phải bán túi. Truyền ra ngoài, người ta lại tưởng chúng ta ngược đãi con gái ruột.”
“Sau này tiền tiêu vặt của con sẽ chuyển hết vào thẻ này. Không có lần sau đâu. Nhưng chuyện này, con phải xin lỗi Oánh Oánh.”
“Là con sai.”
Tôi không biết trong thẻ có bao nhiêu tiền.
Một lựa chọn là: xin lỗi, lấy thẻ, cho qua mọi chuyện.
Một lựa chọn khác: vạch mặt Giang Oánh, lấy lại trong sạch.
Nhưng như thể... dù chọn thế nào, tôi cũng phải chịu ấm ức.
Cho nên —
“Xin lỗi Giang Oánh, là tôi không nên trộm túi của cô đem bán.”
Tôi cúi đầu, sống lưng hơi cong xuống.
Cầm lấy chiếc thẻ kia.
Lòng tự trọng, khí phách... đã sớm biến mất từ khi tôi nghèo rớt mồng tơi.
Trong sạch có ích gì?
Khi tôi đói đến đau dạ dày, không có tiền đóng học phí, không dám đổ bệnh... thì mấy thứ đó chỉ là rác rưởi.
Có tiền, học hành đàng hoàng, tự mình tạo ra tương lai — đó mới là thật.
Thái độ tôi thành khẩn, ba mẹ cũng dịu mặt lại.
“Biết sai là được rồi.”
“Hai chị em sau này sống hòa thuận, đừng vì chuyện này mà có khoảng cách.”
Giang Oánh nghe mà không yên lòng nổi, thậm chí không dám nhìn tôi, vội kiếm cớ chạy lên lầu.
Mẹ liền cầm túi đuổi theo:
“Oánh Oánh, con đừng buồn. Mẹ xem rồi, túi của con không hề bẩn hay hư gì đâu. Ngày mai mẹ sẽ dẫn con đi mua cái mới bù lại cho con, được không nào...”
Tiếng bước chân xa dần.
Tôi bình tĩnh liên kết thẻ ngân hàng, tra cứu số dư — thậm chí còn nhiều hơn cả số tiền tôi bán túi.
Không lỗ.
Chờ tốt nghiệp cấp ba, thi đỗ đại học, tôi hoàn toàn có thể rời khỏi nhà họ Giang, tự sống cuộc đời của mình.
Khi chuẩn bị về phòng, Giang Triệt chặn tôi lại.
“Rõ ràng em không sai, tại sao lại phải xin lỗi?”
“Đó là đồ của em, em có quyền làm gì với nó cũng được.”
Tôi nhẹ nhàng nhắc nhở:
“Anh à, chính anh là người đầu tiên bắt tôi phải thừa nhận lỗi lầm.”
Giang Triệt sững người, mím môi không nói gì.
Ngay lúc tôi chuẩn bị đóng cửa, anh ta bỗng hỏi:
“Mạt Mạt, em... rất ghét anh sao?”
“Hình như em luôn cố tránh mặt anh.”
“Không có đâu.”
Tôi chỉ là... muốn tránh xa anh ta một chút.
Cánh cửa khép lại.
Gương mặt của Giang Triệt biến mất khỏi tầm mắt tôi.
Vì chuyện cái túi, Giang Oánh càng cảm thấy áy náy với tôi hơn.
Tôi không trách móc, cũng chẳng châm chọc gì cả, chỉ âm thầm lợi dụng sự áy náy đó để bắt cô ta kèm tôi học mỗi ngày.
Tôi bỏ lỡ quá nhiều kiến thức.
So với Giang Triệt, tôi thà chọn Giang Oánh.