Chương 7
Cuối Đông Xa Xăm
Giọng thằng bé nhỏ, run rẩy.
"Vậy sau này con sẽ không còn mẹ nữa sao..."
Đôi mắt đỏ hoe, nhưng như sợ tôi chán ghét nên cố nhịn không dám khóc.
Tôi sững lại, rồi khom người xuống, kiên nhẫn giải thích:
"Không phải thế. Ý mẹ là... trong giờ học thì không được gọi mẹ thôi."
"Phải gọi cô giáo giống như các bạn khác."
Thằng bé hít hít mũi, gật đầu thật mạnh:
"Tinh Ngôn nhớ rồi!"
21
Lục Tinh Ngôn thực sự rất có năng khiếu.
Trong lớp, những bài vẽ của thằng bé thường khiến tôi phải dừng lại cạnh bàn, ngắm thêm vài lần.
Nhưng có lẽ vì tôi không thể đối xử với thằng bé như với học sinh bình thường, nên đến giờ tôi mới nhận ra mình hiếm khi khen ngợi thằng bé.
Một buổi học nọ—
Một cậu bé ném cọ vào xô nước, giơ tay reo lên:
"Cô ơi, nhìn nè! Con vẽ xong rồi!"
Tôi nhẹ nhàng chỉnh sửa, rồi khen:
"Tiến bộ nhiều lắm đó Tiểu Hồng."
"Cảm giác lần sau con sẽ được điểm cao hơn đấy!"
Cậu bé ưỡn ngực, chắc nịch gật đầu.
Tiểu Cẩm và mấy học sinh khác cũng lần lượt giơ tay.
Tôi vừa đánh giá vừa đưa lời khích lệ.
Lục Tinh Ngôn cầm cọ, ngước lên gọi tôi:
"Con... con cũng vẽ xong rồi!"
Tôi đi đến chỗ thằng bé.
Nhìn vào đôi mắt chan chứa mong đợi ấy, tôi khẽ nói:
"Vẽ rất đẹp."
"Tinh Ngôn tiến bộ nhanh lắm, thực sự có năng khiếu."
Đôi mắt thằng bé sáng lên lấp lánh.
"Vâng!"
"Cô ơi! Con sẽ cố gắng hơn nữa!"
Dưới mắt thằng bé lộ rõ quầng thâm nhạt, đôi bàn tay non nớt còn trầy xước vì luyện tập.
Tôi nghĩ một chút, nhẹ nhàng nói:
"Vẽ tranh là một quá trình từ từ tiến bộ, đừng vội vàng quá."
Thằng bé cười mắt cong cong:
"Không sao đâu."
"Con thích vẽ mà."
Rồi lại tập trung vào bức tranh trước mặt.
Tôi lặng lẽ nhìn thằng bé.
Chỉ cảm thấy tất cả đều đã sai vị trí.
Nếu như bây giờ Lục Tinh Ngôn yêu là "tôi của trước kia," có lẽ tôi đã không phải trải qua những ngày đêm sụp đổ, đau khổ, thậm chí ghen tị vì Tống Thiển được thằng bé yêu thích.
Còn nếu bây giờ, đối diện với tôi là Lục Tinh Ngôn lạnh nhạt của trước kia, có lẽ tôi cũng sẽ không thấy mình rối rắm, phức tạp như bây giờ.
22
Mỗi tuần, Lục Vân đều đích thân đến đón Lục Tinh Ngôn tan học, rồi luôn kiếm cớ nói chuyện với tôi rất lâu.
Chỉ toàn xoay quanh vấn đề học vẽ của Lục Tinh Ngôn.
Tôi không thể tránh né, đành phải đáp lời.
Thế nhưng, Hạ Thừa Châu ngày càng tỏ vẻ bất mãn.
Chiều hôm đó, anh lấy cớ "ăn mừng Tiểu Cẩm đạt 93 điểm trong bài kiểm tra Toán nhỏ," dắt tôi và Tiểu Cẩm đi ăn ở nhà hàng mới mở.
Hạ Thừa Châu dùng dao nĩa xắt miếng bít tết, sắc mặt trầm hẳn:
"Cổ phiếu họ Lục ngày mai chắc chắn sẽ rớt giá."
"Cổ phiếu họ Lục ngày mai chắc chắn sẽ rớt giá."
Miếng bít tết bị anh cắt đến nát bét.
Tôi âm thầm tiếc thương cho món bít tết tội nghiệp, rồi cẩn thận hỏi:
"Tôi có thể hỏi... tại sao anh lại ghét Lục Vân đến vậy không?"
Tiểu Cẩm ngồi cạnh cũng ra vẻ già dặn, thở dài:
"Vì tiểu chú thích cô mà, cô Đường."
Không khí ngay lập tức đông cứng.
Dòng suy nghĩ trong đầu tôi hoàn toàn ngừng lại.
Hạ Thừa Châu "soạt" một tiếng ném dao xuống bàn, quát Tiểu Cẩm:
"Nhóc con nói bậy gì thế hả!"
Tôi thấy rõ cổ anh đang nóng bừng lên, đỏ lan cả đến tai.
Không biết là do xấu hổ hay tức giận nữa.
Tôi lắp bắp muốn hòa giải:
"Không sao đâu... Tôi có thể coi như chưa nghe thấy gì..."
Nhưng tuyệt vọng thay, tôi cũng căng thẳng đến mức không biết làm gì.
Phản ứng đầu tiên là muốn trốn chạy.
Tôi đứng dậy:
"Tôi ăn xong rồi, tôi về trước đây."
Tôi bước nhanh ra khỏi nhà hàng.
Ngay sau đó, Hạ Thừa Châu chạy theo, chặn đường tôi lại.
"Đường Cẩn, em không thể coi như chưa nghe thấy gì."
Đôi tai anh càng đỏ hơn, nhưng giọng nói trong gió đêm lại trong trẻo đến mức khiến tim tôi khẽ run.
"Anh đúng là thích em."
"Ngay khi em còn ở bên Lục Vân, anh đã thích em rồi."
Trong giọng anh lộ chút cảm xúc kìm nén:
"Dù em trước đây đúng là kiểu yêu mù quáng làm anh tức chết, nhưng chẳng hiểu sao anh vẫn thích em."
Tôi không biết phải nói gì, chỉ đứng đó chết lặng.
Nhìn ngang qua vai anh, giọng lí nhí:
"Cảm ơn anh... đã thích em..."
"Em thật không ngờ... Em luôn tưởng anh ghét em cơ."
Hạ Thừa Châu khoanh tay, vẻ mặt rất tự nhiên:
"Ừ, bình thường thôi."
"Phản ứng của em chậm quá."
"Lúc trước anh bảo em cũng nên thử nhìn sang người khác, em còn nghiêm túc nói 'được,' anh cứ tưởng em hiểu ý anh rồi cơ."
Anh hừ nhẹ, lật lại chuyện cũ:
"Đêm đó, anh đợi cuộc gọi của em cả đêm, thậm chí hoa hôm sau mang đến gặp em cũng đặt sẵn rồi."
"Cuối cùng, chẳng có gì xảy ra."
Tôi vẫn nhớ lần đó.
Hạ Thừa Châu nói xong câu "hãy thử nhìn sang người khác" thì nghịch nghịch cà vạt, rồi hơi ngẩng cằm lên.
Trông chẳng khác nào một con công đực đang khoe mẽ.
Thì ra ý anh là muốn tôi nhìn anh sao.
Đúng là khó hiểu thật, sao không nói thẳng luôn nhỉ.
Hạ Thừa Châu khẽ hắng giọng, kéo tôi khỏi dòng hồi ức.