Chương 5

Tiểu Bảo cũng chạy tới, như sợ tôi sẽ làm gì đó, liền chắn trước mặt Lưu Giang Lệ, nắm chặt tay tôi: “Mẹ, chị Giang Lệ không cố ý đâu. Con chó Barton bình thường ngoan lắm, chưa bao giờ cắn ai, chắc là do Đại Bạch làm nó sợ trước. Mẹ đừng mắng chị nữa, được không...”

Tôi nghe không rõ bọn họ đang nói gì. Chỉ ngây dại nhìn thân thể nhỏ bé của Đại Bạch — bất động.

Tôi nhặt nó về khi còn bé xíu bằng bàn tay, nuôi suốt bảy năm. Nếu tính theo tuổi người, nó đã ngoài năm mươi. Nó hiền, chỉ thích nằm sưởi nắng, rất ít khi kêu, chỉ thân với tôi. Tống Cư Chính và Tiểu Bảo mà dám to tiếng với tôi, nó liền nhe nanh bảo vệ. Vậy mà giờ đây... lại chết thảm đến thế.

Ngực tôi lạnh buốt, hai tay tê rần như mất cảm giác. Giọng tôi khàn đặc: “Tiểu Bảo, Đại Bạch đã ở bên con từ nhỏ, con thật sự có thể coi như không có chuyện gì sao?”

Tiểu Bảo mếu máo, nước mắt lưng tròng, không biết nói gì.

Trong mắt Lưu Giang Lệ thoáng qua một tia lạnh lẽo, nhưng ngoài mặt vẫn khóc thảm thiết: “Em biết, em có lỗi với chị Vãn Nguyệt, em đúng là sao chổi, đi đến đâu cũng gây họa... Em đáng chết!”

Cô ta vừa nói vừa chạy ra ngoài, rồi bất ngờ lao thẳng xuống sông. Người xung quanh hốt hoảng, vội vàng lao tới kéo cô ta lên.

Đúng lúc ấy, Tống Cư Chính chạy về, sắc mặt lạnh lùng. Anh ta lập tức bảo người đưa Lưu Giang Lệ đi trạm y tế, rồi kéo Tiểu Bảo đi theo.

Sau đó, anh ta quay lại, giọng khàn khàn, lạnh đến tê người: “Chỉ vì một con mèo, em thật sự muốn ép chết Giang Lệ sao?”

Tôi chậm rãi bước đến, khẽ vuốt lên bộ lông dính đầy máu của Đại Bạch. Thân thể nó đã cứng ngắc, chẳng còn chút hơi ấm nào.

Tôi im lặng rất lâu, rồi nói khẽ: “Hồi đó, nó ăn phải chuột bị dính thuốc độc, sắp chết rồi, anh suýt phát điên, nửa đêm lái xe đi tìm thú y mấy làng liền để cứu nó. Khi ấy, anh không nói 'chỉ là một con mèo rách' đâu.”

Tống Cư Chính như bị câu nói đó đâm thẳng vào tim, sắc mặt anh ta biến đổi, môi mím chặt, rồi anh ta bước đến nắm tay tôi:

“Vãn Nguyệt, để anh mua cho em con khác, giống hệt Đại Bạch. Anh thề, chuyện như vậy sẽ không bao giờ xảy ra nữa.”

Tôi gượng cười, môi nhợt nhạt: “Không cần đâu. Đại Bạch... chỉ có một.”

Tôi không nhìn anh ta nữa, chỉ lặng lẽ thu dọn thi thể nó, lấy chiếc khăn sạch quấn lại, rồi tự tay đào một hố trong sân, chôn nó xuống.

Tống Cư Chính không nói gì, chỉ đứng sau lưng tôi, im lặng suốt, hút thuốc điếu này nối điếu khác, ánh mắt đầy bất an và sợ hãi — như sợ tôi sẽ bỏ đi.

Sau khi anh ta rời đi, tôi phát hiện cửa đã bị khóa trái.

Anh ta thuê chị Tiểu Quyên ở lại “chăm sóc” tôi, dặn không được rời khỏi tôi nửa bước — Cũng chẳng khác nào một cách giam lỏng.

Tối hôm đó, tôi ngoan ngoãn ăn cơm, không nói gì.

Chị Tiểu Quyên nhìn dáng vẻ của tôi, khẽ thở dài: “Vãn Nguyệt, em với anh Tống giận nhau, chắc em buồn lắm. Nếu khó chịu, cứ nói với chị, đừng giấu.”

Tôi khựng lại, mơ hồ hỏi: “Em với Tống Cư Chính... cãi nhau à?”

Tôi cố lục tìm trong ký ức, nhưng hoàn toàn trống rỗng. Hóa ra, trí nhớ tôi lại mất thêm một phần nữa rồi.

Chị Tiểu Quyên sững người, rồi khẽ nuốt nước bọt, dường như không dám nhắc đến chuyện Đại Bạch chết, chỉ dè dặt nói: “Anh Tống... anh ấy đang giúp cô Giang dọn nhà. Ngày mai cô ấy sẽ chuyển đến ở cùng nhà với em.”

Tôi hiểu ra, khẽ mỉm cười. “Vậy thì tốt.”

Ngày mai, ngôi nhà này sẽ có người mới dọn vào — còn tôi, cũng đúng lúc được hệ thống đón về.

Thật tốt biết bao.

Chị Tiểu Quyên nhìn tôi, mắt đỏ hoe, giọng run rẩy: “Vãn Nguyệt... em muốn khóc thì cứ khóc đi. Chị biết em đau lắm. Rõ ràng anh Tống từng nói — cả đời này chỉ tốt với mình em thôi... Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn nuốt lời.”

Tôi lại chẳng còn cảm giác gì nữa. Cố gắng nhớ, nhưng ngay cả lời thề hẹn trong ngày cưới — anh ta đã nói gì với tôi, tôi cũng không tài nào nhớ nổi.

Cơn đau hành hạ tôi suốt cả đêm, như xé nát từng thớ thịt. Đến lúc trời vừa hửng sáng, tôi mới thiếp đi được một chút, nhưng chỉ mấy phút sau đã bị tiếng loa và kèn trống huyên náo ngoài ngõ đánh thức.

Và đúng lúc ấy — hệ thống mà tôi chờ đợi bấy lâu cuối cùng cũng lên tiếng.

“Ký chủ, tôi đến đón cô về rồi. Chuẩn bị đi, chết sẽ rất đau.”

Tôi không do dự. “Không sao, tôi chịu được.”